不过是她曾经喜欢过的人罢了，陆征收回目光暗自宽慰，暂时放松了心神，思绪随着顾宴的话飘回那晚的顾家老宅。
祖父的声音不偏不倚，无喜无怒，只是和从前教他时那样，客观分析着利害关系。
“陆征，这不像你会做出的决定。”
“我很早就跟你说过，对我们来说，爱与不爱只是生活中很小的一部分，更多的是家族、家业。”
“司妙玲能帮你管理好陆家上下的关系，还能在事业上对你有所助力，宋怜能帮你什么？”
“司家培养了妙玲这么多年，她自己也争气，是个有七窍玲珑心的人。就算她一时糊涂做了错事，司家也不会轻易把她逐出权力中心。司家那些亲戚虎视眈眈地看着，等司霆松手，司煜辰一个人不见得能应付过来。司霆指望着妙玲嫁进我们家之后，能借陆家的势帮衬司煜辰稳固家业。”
“宋怜确实是个可怜的孩子，但这孽不是我们陆家造下的，你不必对她感到亏欠。”
“要是你实在喜欢，她也愿意，等你跟妙玲结婚之后，你把她养在……”
“
祖父，我做不到，”陆征忍不住打断，“我做不到这么对她。”
即使这是圈子内常有的事。
陆老爷叹了口气，“那你告诉我，你到底爱她什么？你怎么让我相信你将来不会后悔？”
“我……”
他对她始于生理欲望，支吾半天羞于开口，憋下去后失落反问，“祖父为什么就不能直接相信我呢？”
面对长辈说不出口的话，对着同龄人却没有那么难。
他隐去了她下药的前因，只说两人因为意外有了一夜情，而后他越陷越深，末了还补充，“或许我从前就对她有些想法，那次意外本来可以避免，但我却没有。”
“有很多个可以宣告结束的节点，我也没有，”他抹了一把脸，“反而因为心疼她，或是吃味，做出了一些我原以为永远都不会做的事。”
“虽然事后回想，我都甘之如饴。但那些事把我们之间的进度推得太快了，以致于现在你们都怀疑，退掉婚约是我冲动之下做的决定。”
“我确实是爱她无疑的。这婚约或早或晚，我都会退掉。”
林阙眸子黑沉，不同于顾宴听得认真，他早在听见第一句的时候就开始心不在焉，陆征一停顿他就起身，借口道，“我去一下洗手间”。
他来这可不是为了听陆征讲他的爱情故事的。
一出门就看见她提着装有柠檬片的透明水壶在吧台倒水，见他走近也不慌，眉眼淡淡地将水壶放下。
“你不喜欢他”，林阙开门见山道。
阿怜心里一惊，面上却毫不心虚地直视回去，“我不喜欢他喜欢谁呢？难道是你吗？”
“我知道你想要的是什么，”他没回应她的质问，只不由分说地把印有私人联系方式的名片递给她，“你会需要我的。”
林阙走后，阿怜目光复杂地盯着落在吧台上的那张名片许久，最终还是捡了起来。
他的风格似乎变了，这张名片居然是鲜亮的金粉色。
……
智能屏上雷达闪动，黑色的轿车缓缓驶入咖啡厅外的停车位。
不同于雪后的冷冽空气，车内开着空调，温暖如春。
阿怜将披肩扔给陆征，套上轻盈保暖的LoroPiana羊毛大衣。
司机已拉开了车门，她正迈出一只脚，就被人抓住了手腕，“真的不需要我陪你去？”
“不需要，”阿怜调整表情，扭头给他一个肯定的眼神，“我就是去跟他说清楚，让他不要再来打扰我们了。”
陆征透过车窗注视着二楼的包厢，忽然皱眉。
那儿的窗帘是合着的，完全阻隔了视线。
他的手搭上门把，法式复古的波卷丝绒窗帘却在此时被拉开。
穿着烟粉长裙的阿怜像老电影里的女主角，推开窗后视线找到他，克制地朝他挥了挥手。
提起的心忽然放下了一半。
几秒后，又因彼此的心有灵犀加速跳动。
他也跟着挥手，在她离开窗边后抚上存在感极强的左胸。
——似乎已经无可救药了。
包厢内。
欧式下午茶架上放着精致的点心，一杯点缀可食用蕾丝边糖霜的咖啡被放到阿怜面前，香气扑鼻。
圆桌对面的赵笙看起来有些消瘦，即使西装从领口到袖扣都整理得一丝不苟，也难掩那份从内而外透露出的迫切感和需求感。
“阿怜，你终于肯见我了”
他的声音里抱有不切实际的期待。
“我真的错了，只要你肯回来，无论让我做什么我都愿意。哪怕让我被车撞，以抵消你心中的怨恨。”
阿怜皱眉，这话听起来已经有些疯魔了，她没动咖啡，摇头道，“抱歉，我已经有陆征了。”
赵笙瞳孔一缩，他防着顾飞，怎么也没想到半路杀出个陆征。
“可他跟司妙玲有婚约，还交往了那么多年”
“婚约作废，他亲口向我保证，年后与我一起回司家说清楚。”
“他的过去你不在意吗？”
“不在意，我只在意他的将来”
“那我算什么？”赵笙蹭地站起，眼里尽是受伤的神色。
他对她这份区别对待感到愤怒，绕着桌子走到她面前，质问道，“半年的朝夕相处、耳鬓厮磨难道都是假的吗？还是说只有我一个人在意？”
见阿怜抿唇不答，他失去心气利落跪下，红着眼乞求道，“阿怜，富丽京都的家一点都没变，还是你走时的样子。那些花再过几月就要开了，我们的照片也都还在……”
阿怜含泪打断，“正是因为舍不得那半年，我才没忍心彻底断掉跟你的联系。”
“可你……”她闭眼忍痛凝噎，泪水顺着脸颊滑下，“可你做的那些事，你让我怎么释怀？你告诉我赵笙。”
“我躺在医院病床上吸氧的时候，有多痛多无助，你知道吗？”
“你不知道，你在跟司妙玲庆祝，邀功。”
赵笙脸色灰败，喉舌干涩，再不敢开口求原谅。
阿怜抬手抹掉下巴上的泪，“算了，当初的事你我各有立场，我不怪你。”
“只是别再来打扰我了，给彼此一个体面吧。”
她起身离去，留他跪在原地心如刀绞。
少顷，他颤抖着站起，靠近玻璃窗时恰看到开门匆匆来接阿怜的陆征。
她像一只蝶扑进他的怀里。
陆征剥夺了曾归属于他的位置。
他凭什么？
……
又一年除夕夜如期而至。
陆征去了老宅，说应付完就回来陪她。
他们的关系目前只有陆家长辈和陆征的几个好友知道，她不适合跟他去陆宅。
就算陆征要她去，她也不会去，她嫌麻烦。
好在他虽然被以爱为名的牢笼捕获，却也没完全丧失理智，临走时不舍地亲她好久，“宝宝，我很快就回来，要是想我了，你就给我发消息。”
刚好合她心意。
只是，在只她一人的客厅里看着电视里千篇一律的歌舞节目，她难免发神。
往年除夕他总跟司妙玲成双成对，在陆家、司家各呆上一会，然后各自回家歇息。
至少司妙玲是回司家的，陆征她不知道。
司妙玲从陆家回来的时候总会带回一车的礼物，洋气极了。
她在陆家混得很开，上上下下，从老到小都认识打点过，似乎除夕夜就是彰显她战斗成果的结算夜。
说起来，跟陆征的初见也是在回到司家后的第一个除夕夜。
从驾驶座上下来的男人是个衣架子，身高粗看有一米九，肩宽腿长，穿着黑色的大衣显得格外吸睛。
他绕过车尾亲自为司妙玲撑伞开门，似乎没看见倚在门口的她。
他们一路走到后备箱说着什么，伞檐之下，他低头微笑，眉眼间一派舒展开的绅士贵气，几乎把她看呆了。
除夕留家的佣人从身后咋呼而来，挂着喜庆的笑说要出去帮‘大小姐’拿东西。
她拦住一个老佣人，虽敏感地注意到她一瞬间皱起又松开的眉，心中一缩也没退却，好奇道，“他是谁？跟她回来的那个人”
她当时回家半年，初入公司就察觉到了司妙玲掩饰在笑面之下的恶意，那时虽还未听到司煜辰与她的谈话，也不愿轻易叫她姐姐了。
“那是陆家的少爷，司小姐的男朋友，未来的姑爷。他们已经交往两年了，是郎才女貌的一对儿”
原来他就是那个传说中年纪轻轻就接手陆氏集团的陆征，司家老一辈定下的联姻对象。
司妙玲二十岁时，他们就开始交往了。
二十岁时她在做什么呢？
她读大二，跟大一一样，半工半读，每个周末和寒暑假都要去赚大学下一年的学费和住宿费。