第四层，白炽光明亮的实验室。
一枚琥珀色的卵漂浮在水箱里，因循环系统产生的波纹微微荡漾着。
“你到底是什么呢？”写好今天观察结果的阿怜用蓝色中性笔的笔冒敲了敲玻璃壁，自言自语道，“居然会DNA培育失败？”
“你长得像樽海鞘，又不完全像……像是被包起来的某种信息，而不是完全的生命体，但又有疑似自主生命节律的周期性脉冲——”
她的话消失在嘴边。
因为那枚卵似乎感应到了玻璃上的敲击，正在主动朝她靠近。
为了验证猜测，她又在相反方向敲击了两下，卵囊果然渐渐刹车，而后朝反方向移动。
对声音敏感？跟某些鱼卵有相似的特性。
出神间，她的指腹隔着玻璃与那枚卵相贴，琥珀色的卵完全挤压在了玻璃上，似乎想透过玻璃与她亲密接触。
阿怜被这个突然冒出的猜测吓了一跳。
她猛地将手收了回来，紧接着，那枚卵也从玻璃壁上脱落了。
照例经过消毒区域，脱下研究服，阿怜在上行电梯里偶遇了斯科特。
“好巧，你也这么晚回去？”斯科特惊喜道。
阿怜还在想着刚刚实验室里发生的事，那一瞬间的警觉仿佛某种古老的第六感，“对，我有了新的发现。”
“不过，我一直有个问题未得到解答，这种感觉让我很难受”，她的睫毛微微颤动着，撩得斯科特心里发痒。
“那个产生幻觉的研究员是怎么回事？”
果然是这个问题，斯科特收敛了笑意，“好吧，好奇心和执着确实是优秀研究员必不可少的品质。”
他神秘道，“明早9点你来档案室找我，今晚告诉你的话，我怕你做噩梦”
托他的福，阿怜这晚果真做了噩梦，即使斯科特一个字都没给她说。
潮湿，黏腻的触感，带着咸腥的海水的气息将她包裹住。
她仿佛被困在一个巨大的气泡里，气泡沉在黑漆漆的海水中，随着波浪没有规律地起伏。
黑暗中似乎有一双眼睛紧紧盯着她，观察着她的反应。
她快要呼吸不过来时，气泡被戳破，有什么东西托举着她的腿和腰，让她冒出了海面，她立即贪婪地大口吸气。
阿怜带着两个黑眼圈来到了档案室。
斯科特很意外，“你昨夜不会真的做了噩梦吧？”
阿怜的头仍旧有些痛，她不欲多说，“确实做了个噩梦，可能跟睡前胡思乱想有关”
斯科特将一个暗色的牛皮笔记本递给她，调出了档案室电脑上的一段录像。
一个男性研究员被牢牢绑在椅子上。
他神色扭曲，不断挣动着绳索，“停下！否则我们都会死！”
接下来，无论视频外的人如何提问，他都只重复着“亵渎”“污染”“送我离开”的字样。
“做好准备”，斯科特瞟了阿怜一眼，适时提醒。
录像画面一转，对准了一个巨型培养皿。
阿怜脸色一白，呕吐欲瞬间上涌，却还是一动不动地注视着屏幕。
培养皿中央是一团蠕动的肉色细胞组织，类人形的上半身，没有五官或其他细致特征，下半身却不是腿，而是一丛狂乱舞动的触手。
触手上的孔状组织吐出黏稠的半透明液体，喷射在玻璃上。
那个人形上半身似乎转动了它的‘头’，隔着玻璃看向了镜头。
阿怜终于忍不住转身干呕。
斯科特拍着她的背，脸色也不太好看。
他关闭了视频页面，指着笔记本对阿怜道，“这是怀特的实验笔记，只能在档案室里看，你看完把它留在这里，我待会回来收拾”
他捂着嘴匆忙出了档案室，看样子是往舆洗室里跑去了。
调整呼吸平复情绪后的阿怜讪讪地看了一眼漆黑的电脑屏幕，坐在桌前翻开牛皮封页。
一开始只是正常的观察记录和实验记录。
“探针刺破表皮，成功取到了它的DNA片段”
而后他开始记录自己的反应，就像是，他把自己变成了接受观察的一部分。
“我在持续做梦，一些关于海洋的噩梦”
“我被困在了气泡里，它在观察我……”
字迹逐渐潦草，他似乎分不清现实和梦境了。
“它污染了我！”
“这是对它的亵渎，它不会放过我的！”
“我们都会死”
阿怜合上了封页，一股寒意自脚底升起。
是巧合吗？昨晚的噩梦。
敲门声将她吓了一跳，是斯科特回来了。
他抱胸倚在门框上，下半张脸还挂着水珠，“唔，果然，每次看完都要清空我的胃袋”
“他，怀特后来怎么样了？”阿怜从座位上站起来，离那本笔记有一米远。
“他死了”，斯科特沉沉道。
看着阿怜因受到惊吓而僵住的四肢，他复又大笑起来，“骗你的！他被送到了位于哥本哈根的疗养院接受心理治疗。根据最新传来的消息，他已经恢复了正常。”
“心理学专家给出的说法是，冰原站的封闭环境本来就容易让人体背负精神压力，再加上外界的刺激，出现幻觉不是什么不可能的事”
“那个东西确实会给人带来巨大的精神污染。”
“我们已经把它清理了。”
阿怜回到实验室时精神还有些恍惚。
这实在不算一个好的开头，接下来一整天，那东西的身影不时在她脑海里出现，次次都让她头皮发麻，不得不停下手里的动作压制翻涌的呕吐欲。
“Lyan，把3号水箱的温度再提升1摄氏度”，埃琳娜一边记录着关键实验数据，一边对阿怜道。
阿怜正在配合埃琳娜调控水箱温度。
他们面前放着一排水箱，每个水箱里都放着两枚琥珀色的卵。
那些卵在她接近时似乎有朝她挤来的趋势，定睛一看，却又乖巧地呆在原地。
埃琳娜停笔望向她，“Lyan，快点，别发呆！”
温度是这一阶段的工作里十分关键的变量。
冰湖温度大约在-2～0摄氏度，由于高压和高盐的缘故，即使在这个温度，湖水也未结冰。
他们设置了阶梯温度培育观察，发现在6摄氏度时，卵囊表现得最为活跃。
结束工作后一同走出实验室的埃琳娜担忧道，“Lyan，你这几天是怎么了？如果你的身体出现了问题，应该给斯科特请假，好好休息几天再回来工作。”
苍白的脸和泛着青的眼袋总让埃琳娜担心她下一秒就会晕过去，“你也太逞强了”
“我的身体很好，”阿怜抿唇，“只是最近做了些噩梦，没睡好”
“噩梦！”埃琳娜的反应很夸张，她显然是知道怀特的情况的。
“你不会……研究站配备了常驻的心理治疗师，也有远程的，如果你需要的话，
可以去看看”
阿怜从前看过心理医生，不过收效甚微。
医生说她的自我保护意识太盛，无法真正敞开心扉谈论那些关键的问题。
如果将她的创伤告诉北欧的心理医生，估计该看心理医生的就成了他们。
夜晚，一层生活区的实验人员和工作人员接连进入了梦乡。
阿怜又堕入了那片黑暗的海域，她蜷缩在透明蠕动的气泡里，已经不像第一次那么惊惶失措。
随着时间的流逝，气泡中的氧气逐渐稀薄，肺部遭到挤压，身体的不适让她脸色涨红，忍不住呜咽起来。
一周以来，每晚都要承受这样濒临窒息的痛苦，她却没告诉任何人。
“她可真能忍”，未知的生物在低喃。
这个气泡所构造的极端环境让阿怜想了很多，以远在亚洲的家为起点，而后是一路孤独的成长和远离。
像一只海上的孤帆，不断地逃离、漂泊。
没有终点，没有任何人可以诉说痛苦。
这次气泡戳破的时间似乎晚了一些，她因为缺氧几乎快要晕过去，突然嘴上传来柔软的触感，大量氧气从那里流入。
她无师自通地吮吸着氧气，不知名的粘液一同进入了她的口腔，而后是湿润冰凉的条状软体物。
那东西太长了，粗糙而带着尖刺，刮过她口腔时带来明显的刺痛，有血腥味，肯定流血了。
舌头？
得到了氧气的阿怜有了睁眼的力气，却突然被捂住了视线。
眼皮上触感冰冷滑腻，粘液下透露着鳞隙交错的粗糙感，有尖锐的类似指甲的硬物陷入了她脸侧的肌肤。
手掌？这到底是什么东西？
唇畔的颤动换来更激烈的进攻，它学会了她此前吸取氧气的动作，反过来用相同的，甚至更激进的方式对付她。
第75章
阿怜醒来时先看着黑暗中的天花板发了会呆。
舌头下意识在口腔里刮了一圈,没有刺痛感。