千灯虽会水性，但并不精熟，只够划水而已。而崔扶风重伤之下落水，已是意识昏迷。
泾原地处西北，多沙少水，是以乱军虽然剽悍，却不懂水性，只能站在潭边狠狠咒骂，用长矛去戳刺他们。
千灯在水中半沉半浮，拖抱着崔扶风，竭力往潭中游去，躲避矛尖。
虽是夏末，可山潭水深，冰冷刺骨，她手脚僵木，整个人在水中只能勉强冒头，却执着不肯丢下崔扶风，免得他沉入潭中。
他意识已陷入昏迷，胸前的伤口浸在水中，鲜血不断向外涌出。
千灯先是用手托着他，后来手僵直了，便用肩顶着他。
她整个身子浸在冰冷的水中，因为负担起了他的重量，连脖子和下巴都已被水淹没，可她还是竭力地撑起他，让他的伤口不要被水淹没。
可，就像十三岁那年，她徒劳无功地挽不回祖父的性命一般，如今在这水潭之中，她依旧无能为力。
她渐渐失了力气，急促呼吸中，水波漫入她的口鼻，让她痛苦呛咳，身体剧烈地颤抖沉浮。
“县……主……”
崔扶风在冰冷的水中恢复了些许意识，艰难地转头看她。
她已经听不到他低唤的声音，神志昏沉，身体却一直固执地顶着他，竭力让自己、让他冒出水面。
第十六章 临淮王
“放开我……你……坚持住……等……临淮王……”
千灯没有回答。可能她脱力了，也可能她神志恍惚听不到，她只倔强地托着他下沉的身躯，不肯放弃，即使可能会被他的重量拖入冰冷深渊。
他们漂到潭中，长矛无法戳刺那么远的距离，可潭边乱军同伴被杀，自己受伤，哪里肯就此离去。
“咚”的一声，有人捡起一块石头，向他们砸来，所幸黑暗中没有准头，只打在了他们身旁，溅起一股浪花。
乱军纷纷效尤，捡起一颗颗石头向他们砸去。
千灯推着崔扶风，拼命向前游去，企图脱离攻击范围。
可忙乱中，崔扶风的身子一倾，顿时脱出她的臂弯，沉了下去。
千灯茫然惊骇，立即抬手在水下抱住崔扶风的肩膀。
后背一阵剧痛，是一块石头砸中了她的肩胛。她浑身一颤，整个人脱力，扎进了水中，岔气中灌了一大口水。
她拼命呛咳着，喘息嘶哑，紧抱着崔扶风的手却始终未曾放开，只死死地拖着他往前游去。
“这小娘们好硬的性子！”岸上那个领头的捡起一块拳头大的石头，“呸”了一声，“老子这块扔出去，看她怎么逃！”
说罢，他高高抡起右臂，就要将石头砸出去。
就在此时，山林中风声劲急，尖厉的弦声骤响，无数乱箭齐发。一支流矢穿透他的肩膀，让他手中的石头顿时落地。
随即，潭边兵匪们纷纷中箭，发出惨叫，身体抽搐着向前扑倒，跌落在水波动荡的潭中。
千灯在水中睁大眼，看见黑暗山林中冲出的兵马，听到了疾厉的弓箭破空声。
骏马飞快，刹那间当先的人已到了水潭边。
暗夜天光下，她在水中扑腾，看不清对方面容，但那逆光中冷厉如刀又逼灼如火的目光，让她在瞬间仿佛回到了三年前宫变那一刻。
临淮王，他来了。
三年前年少的临淮王已经不可一世，如今他比当年更为挺拔昂藏，目光瞥过在水中挣扎的她，跳下马大步迈向水潭。
身后几个善水的士兵立即跳下潭，带他们游回到岸边。
千灯虚弱脱力，正在恍惚靠岸之际，一只手抓住了她的肩膀。
她只觉整个人如同飞腾而起，随即被临淮王从水中提起，湿漉漉地丢在了岸边。
潭水冰冷，她湿透的身躯无法控制地瑟瑟发抖。
她的鞋子丢了一只，头发湿透纠结在面容上，紧裹在她身上的衫子将她的身躯勾勒得曲线毕露，在黯淡月华下更显朦胧妙曼。
朔方军虽然军纪严整，但旁边士兵的目光还是都不由自主扫向她。临淮王皱了皱眉，解下大氅丢在她的身上。
千灯颤抖着，不声不响裹紧了他的大氅，将自己身躯遮住。
尤带他体温的衣物挡住了夜风，驱散了她身上寒意，停止了她的战栗。
身后众人上前，千灯回头看向崔扶风，哑声问：“崔郎君……没事吧？”
“算他命大，死不了。”临淮王冷冷道，走到崔扶风面前，见他伤口被包扎好后，意识也逐渐清醒过来了，便毫不留情问，“斥候转交响箭时，说过紧要关头可用以传讯。如今朔方军夤夜来救，你和她两人，谁算紧要？”
这冰冷问话，让千灯只觉全身寒透，如同还沉在寒潭中般。
将朔方军与太子的联络令信用在了一个无关紧要的女子身上，崔扶风必定要受军法国律责罚，甚至彻底断送他的仕途。
她转头看去，被抬上缚辇的崔扶风勉强撑着身子，低低道：“是我擅自逾越，甘愿领罚。”
临淮王没理会他，只示意手下士卒立即整肃，准备归营。
见他就要上马离去，千灯也顾不得什么，冲过去阻拦他的马匹。
朔方军立即将她拦住，不让她接近。
千灯冲着他的背影急道：“王爷，还有两名东宫侍卫和一个我家奴仆，刚刚被乱军杀伤了，求王爷施以援手，遣人救助他们！”
密林幽暗，他勒马回首，居高临下看着她，依稀天光从他的肩后逆照，只勾勒出他冷硬的轮廓，与声音一般冰冷：“你是何人，东宫侍卫为何与你在一起？太子身在何处？”
“太子殿下在我家田庄，安然无恙。”千灯说着，迟疑了一下，才又回答道，“我是……零陵县主，白千灯。”
白千灯。
这个名字从记忆中翻出来，临淮王的眼前，仿佛又出现了那日宫变之时，曾在他怀中瑟缩如幼兽的女孩。
那日照彻宫闱的百千灯火，在他的记忆中未曾彻底淡去。
而当时那条小小身躯，如今已是少女模样。她用他的大氅裹紧了身子，暗夜中看不分明，只如一棵背阴处的花树，颜色难辨却拥有清绝的姿态。
千灯见他打量着自己，一时沉吟，知道他应该是还记得三年前之事，立即又道：“崔郎君奉太子之命护送我来求医，既然在此得王爷相救，自当立马带王爷去田庄与太子回合。适才因事态紧急，崔郎君才顾不得其他，请王爷恕罪！”
临淮王语气终于稍缓，道：“那么，你家田庄在何处？”
“不远，太子目前一切安好。请王爷稍候，待我找到廖医姑，便立即带王爷前往。”
黑暗中，临淮王没说话，只是他太过高大，垂眼看她的姿势令她感受到无尽威压。
她有些畏惧，但还是解释道：“我娘重伤急需求医，而曾替我娘看病的女医便隐居于此……”
“你说的那人，离此还远吗？”
出乎意料，他并未责怪，声音反而沉静下来。
千灯忙抬手向上斜指：“就在山道那边，不远了。”
他指了几个侍卫：“陪零陵县主走一趟，尽快。”
第十七章 嫁给他
临淮王身边的侍卫果然雷厉风行，不到半个时辰，尚在酣睡中的廖医姑便被捶门声惊醒，听千灯说杞国夫人受伤，赶紧背了药箱，沿着山涧火速下来了。
下方一切事宜早已办妥，康叔之前被砍翻昏倒在草丛中，此时已经被救回。两个侍卫眼看伤重不治，也被抬上了缚辇。
黎明前最黑暗之时，临淮王护送一行人回到了庄子上。
福伯依旧守在阁内，而太子因为担忧杞国夫人安全，也派遣了几名侍卫在阁外守护。
见临淮王亲身到来，在正堂静坐守候的太子激动之下，起身向他疾步迎去，一时连声音都哽咽起来：“临淮王，你来了，孤便什么都不怕了！”
临淮王大步上前，率军向他行礼，身后众士兵立即山呼：“参见太子殿下！”
千灯哪顾得上这些繁文缛节，她心急如焚，拉着廖医姑直上高阁，进入内堂，让她替母亲把脉。
崔扶风也被抬到水阁外堂，放置于榻上，等廖医姑替夫人看完后，再行诊治。
杞国夫人依旧沉睡在床帐内。大约是因为呼吸引动伤口太过痛苦，她床铺凌乱，被褥与枕上都有不少血迹。
廖医姑急忙上前，搭脉搏已经细若游丝，神情凝重道：“请县主替夫人解开衣襟，我看看伤处。”
千灯以颤抖的手解开母亲衣物，露出下面被截断的箭杆。
只见青碧色的衣襟上，血痕一层叠着一层，干涸的血已经凝结，新的血还在断断续续渗出，将被子也染成了触目惊心的模样。
廖医姑一看这情形，再比划一下箭杆深度，脸色顿时极为难看：“县主，夫人心脉已断，其实你没有冒险寻我的必要了。”
千灯脸色煞白，她定定望着母亲，又猛然抬头看廖医姑：“可……可福伯说，我娘虽伤及了肺腑，只要能妥善处理，还有希望……”