陆听晚捧上一碗清神汤：“娘娘日理万机，心挂朝事，姜大公子一事难以定下结论，不若娘娘先将此事放一放。”
姜太后凤冠被女使摘下，墨发间掺杂了几缕白丝，她摆了摆手示意宫女全数退下。
“你曾也是被家族送来笼络权势的棋子，”姜太后起身从妆台移到窗前，“哀家又何尝不是。”
“世家女子，生来就是为家族谋权的利器，那年哀家年过十六，家父身为山海关镇守将领，替朝廷镇压外敌，武将最忌功高盖主，父亲为消灭先皇与世家忌惮，不惜将哀家与兄长送进京都为质，从而牵制父亲，以免山海关大军反逆。”
“可当哀家入了含章殿，才惊厥先皇并非只想要哀家与兄长为质子。”
陆听晚接话，“先皇是想要立太后为妃嫔，让姜家命脉与皇权不可分，如此既能拉拢武将世家，也能安定山海关军心。”
姜太后露出欣赏的目光，陆听晚不愚笨，一点就能明了其中要害。
“是以，哀家肩上赋予的是整个姜家荣辱。”
“先帝待哀家不薄，旁人以为先帝是看着姜家的面要哀家垂怜听政，却并非如此。”
这是陆听晚从未想过的。
“先帝对哀家有情，在位时便常与哀家谈政，后宫本不得干政，可先帝不惧哀家是姜家人，还让太子，也就是如今圣上，记在哀家名下抚养。新帝登基，朝中各方势力不稳，宗室背后蠢蠢欲动，哀家垂帘听政，是稳定朝局。”
“姜家执掌兵权，太后听政，是给世家和宗室示威，替陛下稳定朝臣之心，如此四方势力才不敢造次。”陆听晚顺着话说。
姜太后所言是真，只是她既然是为姜家荣辱而生，把持权利久了，这些本应赋予的权利最终不是落在皇帝手中，而是姜家。
陆听晚很清楚这点，姜家因此一举得以重用，远超其他世家在大岚的地位。
其一是镇守山海关的姜海义手握重兵，其二便是姜太后这些年在朝中听政笼络的权势党羽，而这党派中就包含了陆明谦和刘起元。
或许姜太后起初是身不由己落入这权势成了被推着走的棋子，可后来她一步步获得圣心，除了美貌与家世，更离不开她出色的政见之道。
只是时间长了，这一切都变得理所当然，姜家效忠朝廷自以为可以居功自傲，目无法纪，才敢有徇私枉法之举，姜家便如同一颗大树，而给这颗大树源源不断供给养分的就是姜太后。
姜家需要不断汲取能量才能让这棵树屹立不倒，是以她不能退，便只能任由这些根茎接连索取，以至于最后沦为权势的主导者与号令者。
她一身单薄，肩头负重的是姜家世代荣耀。
即便与先帝最初意图背道而驰，也再无路可退。
“哀家说你与我很像，可又不像，”窗前的海棠斜进来，太后折了枝，“你没有按照陆明谦给你铺好的路走，选择了一条与所有人都不同方向，是你自己的路。”
陆听晚接过海棠枝，插入一尊白玉瓷瓶里，心间惆怅暗起，她自己走的路可又对？她没有像姜太后那样为陆家笼权，一心想要脱离掌控，最终落得家破人亡，满门抄斩的境地。
“下去吧，哀家乏了。”姜太后走向软榻，陆听晚放下帐帘后吩咐了宫女守寝。
陆听晚回到自己居住住所，重新换了身新的宫装，宫女在外头传话，陆听晚插*上最后一支发钗，不紧不慢出来。
“娘娘歇下了，后宫事物我晚些处理，是有何事？”她视线扫着庭前的宫女。
只见宫女手捧一只木匣，与巴掌般大，宫女神色恭敬：“陆掌事，这是程尚书送来的，特意叮嘱要亲手交由掌事手中。”
“程羡之？”陆听晚本能反应念了他的名字。
宫女上前呈递出去。
“他，可还有说什么？”
“无旁的话了。”
陆听晚接过小木匣，掂了两下，里头空空的没有重量，宫女见她盯着木匣怔了半晌。
这程羡之又在搞什么名堂，她谨慎扣下锁扣，底座是实心的，里边还有一个小木盒拖底，中间是一颗……
一颗……
“红豆？”陆听晚直接捏着这颗小豆子眉心紧锁，“这是何意？”
小宫女同样盯着那颗豆子，“程尚书给陆掌事送了颗豆子？这不能用也不能吃的该作何处理啊？”
陆听晚觉得以程羡之的思维绝对没有那么简单，捏着的红豆举过头顶，她单眼眯着试图看出蕴含之物，借着日光照射，她确认这就是一颗普通的红豆。
红豆放回木匣，陆听晚随意摆放一处，改日再问问他也不迟。
陆听晚接连一个月，每日都会收到一颗程羡之送来的红豆，妆台的盒子堆积几排，摞得高了，她正望着这些盒子发愁，也不知他这到底是何意，如今后宫都知程羡之日日送红豆入锦华宫。
陆听晚休沐两次回府都不见他，程羡之去了郊外校场督兵，还带上禁军当差的谢昭，她谁都寻不到，只能在雁声堂盯着那几株葡萄数数，再过不久就熟了。
她寻思到时候酿了酒得多送程羡之两坛，以报他几次相助之恩。
宫女瞅着妆台前连连叹息的陆听晚，劝慰道：“太后说程尚书这个月都在校场督兵，进不来宫里，陆掌事也别愁伤，再过几日人就回来了。”
“愁伤？”陆听晚愕然，她确实愁伤，只不过不是因着见不着程羡之人。
“是啊，”宫女不以为然，“陆掌事整日魂不守舍的盯着这些木盒子，难道不是因为思念程尚书吗？”
“虽说一日不见如隔三秋，陆掌事一个月未见，思念成疾也是必然。”
这话陆听晚越听越觉不对劲，转而一想，在她们眼中，他二人关系有如此牵绊也不为过，话到嘴边她又咽下，没再解释。
“这相思苦，程尚书定然与陆掌事一般难熬，不然怎会每日送来一颗红豆，以表相思之情呢。”另外一位宫女也道。
相思？
他送红豆是这个意思吗？
陆听晚拿起一颗放入掌心端详，“相思，程羡之，他么？”
随后摇摇头，否定这一荒唐想法，轻笑说：“他怎么会呢！”
兵部郊外校场上，程羡之刚从指挥场下来，寒舟接过配剑，程羡之额间还冒着汗，接过帕巾一边擦拭不忘问：“东西可送去了？”
寒舟唇角微起，隐隐藏着笑：“送了。”
“可有何话回来？”
“未曾。”
擦汗的手停滞，心底的念头暴露无遗，“当真如此沉得住气？”
“二夫人许是还在猜测大人的意思呢。”
第103章 蜀锦
程羡之默了须臾,轻笑一声，也许吧，她这人心眼大，加之自己与公孙雪间外人看来确实没有缝隙能入,她如此通透清醒的人,又怎会甘愿往这里探。
“督兵结束后,我要见她。”程羡之说得那样轻巧,从校场下来的疲惫挥之而去,轮廓多了些许张扬。
谢昭还混在队伍里，与军队一同操练,那血脉偾张的张狂,热烈又狂野，肱臂拱起的肌肉如硬石，程羡之想到了那把落日弓。
公孙雪日前便觉身子乏力,未央楼没去了。
陆听晚休沐之日，程羡之特意去宫门接她,她不情不愿上了马车，一个月不见，生疏感顿来。
陆听晚第一次如此坐怀不安，喉间几次吞咽，双手无处安放,脑子里是宫女说的那些话。
红豆慰相思！
她经不住还是问了，虽有迟疑,但是她不能稀里糊涂的接受不该接受的心意,若他不是这个意思便好，若有，她绝不会因自己是妾室身份而介入他与公孙雪之间的感情。
况且,他允诺了可以和离的，莫不是会错意了。
“那些红豆，是何意？”马车摇晃，也晃着两颗不安定的心。
气息掺在车轮辘辘的声音里，程羡之不动声色挑笑，目光悠远，含着看不尽的情愫，薄唇念道：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷……”
最后一句他没说。
此物最相思！
陆听晚心跟着默念。
见她眉色凝重，换了口吻：“波斯进贡一批红豆品种，混在大岚的品种里，送去的红豆是波斯和大岚几域不同品种的红豆。先前你在青要山不是教过寨民耕种，想让你从中挑挑，哪些是波斯进贡的品种？”
陆听晚心情起伏，本认定的事情在他三言两语间再次打碎，反倒是松了口气，提起的肩头悄然放平。
每一颗红豆她都研究过，形状相差不大，大小各异，颜色深浅不一，她只以为是季节不同，可是要她挑这个做甚？
“为何要挑，”陆听晚说，“既然要分出品种，为何还要混淆在一起？岂不费时？”
“因为里边有些品种类似红豆，却并非红豆，不能办？”他声音清凛，不寒而栗。
“没时间。”陆听晚得到答案，原先的担忧才敢放下，就连语气都恢复素日的不客气。