“是啊。”洛云初立在她跟前,自玉露膏上市那日她以女装示人,之后都是女子装束。
陆听晚微抬下颚,急切想要知道：“那是拟定了哪几家？”
“明日公示出来，你不就知道了。”洛云初卖关子。
陆听晚挑着眉,撇嘴装着不悦,“洛公子还要在我面前装高深啊。”
“嗯，”洛云初玩笑她，“也不知是谁,那日在我府里落荒而逃，翌日又跟无事人一样与我谈笑风生,偏就只有我一人还在细思沉想。”
“你这人，怎么还翻旧账啊。”陆听晚见他揶揄自个儿，只道，“那日我是喝了酒，脑子不清醒……”
“是吗？那你现在清醒了？”洛云初故意道。
“清醒着呢。”陆听晚绕过他,自顾坐了下来，“说真的,有哪几家铺子你是比较看好的？”
洛云初这才正回话题：“投递名帖的有百来家,最后选定的已是翘楚，若非要论，就看最后百姓匿名投递出来的前十个铺子,不是你说的，得民心者自然不会差。”
“那若是有人从中施以手段，虚假投票可当如何甄别？”陆听晚担忧起来。
“依你的计划，公示前不宣，以百姓投票确定最终选举名单。当日公示后，会有两日投票时间，倘若有人想从中买通百姓作假并不实际。”
“第一，投票结束之前不会公开各商铺的票数，如此那些想要作假的人心底也没有数，*无法估量是否要买通多少票数才能跻身前十名列。”
这个法子好，陆听晚似笑非笑，欣赏道：“洛公子好计策，这法子连我都措手不及。”
“这还不是得了江掌柜点拨，你就莫要在我面前谦虚了。”
“其实以知春里如今的声望，玉露膏不愁卖，知春里也能承接这么多客人，你为何非要代理出去呢？”
陆听晚漫不经心又游刃有余道，“一家独大并非好事，知春里刚开业时你便几次提醒于我，从前商贾因孙桂挑拨施压，对知春里刁难也不是一两次了，倘若我独占市场，抢了京都铺子客源，长此以往定会积怨，届时各商铺联合打压，你说我小小铺子如何顶得住？”
“既然开了这代理的路，就是我江雁离在告诉商市，知春里愿广结善缘，有钱共赚，有利共营，如此京都市场不会陷入恶性竞争，你这商会会长也才能长此以往坐稳不是？”
“你这是走一步便已经想好后十步的事情了。”洛云初喟然，“你，当真是百年难遇的经商奇才。”
“这不是商人都明白的道理吗？”陆听晚说，“你经营房屋租赁时这些门道不是比我清楚？做什么恭维我。”
“不一样。”洛云初若有所思，“并非每个商人都能有你这般格局，你可知这些递帖子的人都说什么？”
“说我什么？”
“想知道的话，得给些甜头吧。”洛云初在期许。
陆听晚不如他意，只递了块蜜饯塞入他口中。
“洛公子夙兴夜寐，好不辛苦，今日我江掌柜设席款待，洛公子可能赏脸？”
“盛情难却。”洛云初开扇说，“只是，你可别再饮醉了，我不是每次都那么能克制的。”
陆听晚垂眸避开视线，洋装不知，洛云初宠溺笑了笑。
陆听晚特意订了未央街的云水斋，京都的官员和公子们都爱来此处，雅致又不失腔调。
入了云水斋小厮领上二楼，安置一间厢房，能看见楼下台子展示的舞曲，位置尚可。
三楼其中一间雅阁，寒舟与程羡之围炉煮茶，屋内茶香四溢。
前阵子刑部接了新案子，京都赌坊里牵扯出命案，其中涉及到子钱家放印子钱，发生命案的层出不穷，程羡之以仆射之职，协理刑部调查背后之人，而其中查出的线索，一位名唤高衡的赌坊庄家涉事其中。
此人曾在赌坊、春楼、钱庄都曾出没过，凡是银子流向之处有关的，都会成为此人常出没的场所。
新茶泡好，寒舟倒上一盏递过，说：“以刑部提供的线索，高衡此人每月月中都会到水云斋赏曲喝酒，咱们来此候着，准没错。”
“此人谨慎，近日惹出事端惊动刑部，不会不知道收敛，避避风头不出来也有可能的。”程羡之靛蓝色直缀，骨骼分明的手指把玩着茶盏，目光洛在水云斋门口。
寒舟道：“大人放心，楼上楼下都安排了暗哨，只要高衡出现，便无所遁形。”
“嗯。”
程羡之正要收回视线，不经意却瞟到二楼之下的雅间，是陆听晚与洛云初。
他多留意几分，视线迟迟未收，只见二人谈笑风生，陆听晚边说边比划，洛云初把盏倾听，竹扇偶尔掩面，偶尔又收起，还宠溺敲了敲陆听晚额心，二人互动好不亲密。
“那时候在江陵经营小生意，我会把整日收入藏一些，剩下的交由娘亲，我以为我娘不知道，可后来才知她什么都知道，只是没拆穿我而已。”陆听晚回忆往昔，便滔滔不绝。
“江陵的地痞小混可比京都的嚣张多了，他们会强行收我们的保护费，说白了就是明目张胆的抢，可是后来啊……”
洛云初听着，原本笑意变成心疼，陆听晚炫耀般说：“那些小混混都被我收拾服帖的。”
“你还敢与这些地痞流氓正面交锋呢？”
“自然不是正面。”陆听晚掩嘴俯身凑近他一些，低声细语着。
待说完后洛云初忍俊不禁，被她逗得直笑。
陆听晚想到那时候将上交的银子用特制调配的花粉浸泡，小混混们触碰过后，七日内必会奇痒无比，皮肤溃烂，只要熬过七日，药效减退便会恢复如常。
于此，她又编了奇闻话本，让说书先生在城中散布，话本内容讲的是几十年前，江陵的奇闻异事，只道那时的地痞混混由于违背良心，荼毒百姓，威胁强抢百姓血汗钱，最终得了报应，被庇护当地百姓的花神下了死咒，凡是恶性收取保护费者，一旦得了咒怨，便会发痒溃烂，体无完肤，若想解咒，只得将钱财归回百姓。
为此之后这些混混再不敢收取保护费，也只有她自己知晓是何缘由。
“原是你自小便古灵精怪，想来夫人定是疼爱。”洛云初笑得合不拢嘴。
“我娘夸我脑子好，却总会唠叨我多学学女子的端庄，我们村隔壁阿姐是端庄了，可最后还不是被他父亲送去了县衙，当了县衙公子的侧室……”
说到这，她才恍然，自己如今也是侧室……
“哎呀，不说这个了，”她截止话题，笑道，“吃菜，光顾着说话。”
寒舟察觉程羡之的异样，沿着他视线望去，也看见了陆听晚与洛云初，若有所思道：“这二夫人也来了云水斋啊，倒是赶巧。”
“商会会馆就在未央街，”程羡之不动声色收回视线，呷茶说，“她能来此也不出奇。”
水云斋的客人陆续散去，入夜后直至亥时，云水斋也不见高衡身影，程羡之不再等，起身说：“将暗哨撤下吧，已经打草惊蛇了。”
若是出现早就现身了，寒舟颔首退了出去，与门外看守的人下达指令。
云水斋布控的暗哨收线，程羡之目光投过那个位置，早已人去楼空。
出了云水斋后，寒舟驾马跟着马车走，与车里的人道：“今日盯了一日，高衡都不曾出入，莫不是龟缩起来，刑部的信息传得隐秘，不知是如何惊动的。”
“按照高衡此人心性，必是狡猾多疑，让刑部将那些有在高衡手下借过钱的名单都拿一份来府里，只要派暗哨在这些人家里盯着，高衡收不回钱，自会找这些人。”
“那不就是自投罗网吗？”寒舟说，“高衡不会傻到走这一步的。”
“只要诱饵够大，富贵险中求，再将消息放出去，刑部已经撤案，等风声过了，我不信他不出来。”程羡之悠哉说。
过了多时，程羡之想起一事，状若无事问起：“你调查了洛云初？”
寒舟隔着帘子挑眉笑意泛起，“大人是指哪桩啊？”
“你不是想知道洛云初是否清楚陆听晚的身份吗？可有查到了？”帘子内声音严肃。
寒舟假意不知：“嗐，原来大人说这个啊。”
“别拿腔拿调的，不想听废话。”程羡之警告他。
寒舟敛起玩笑，正肃说：“这事，寒舟也不确定，不过有一点，洛云初心思深沉，从举信揭示孔凡罪行时，便可知此人心性并非纯良。只是，倘若他知晓二夫人身份，既然还敢与之亲近，怕不是嫌命过长了？”
“程仆射的人，主意都敢打。”他特意强调一句。
“物以类聚，人以群分。”程羡之却不以为意，“陆听晚都敢当着我的面与外男举止亲密，料定我不会动她，可想洛云初也知其中深意，故而有意接近也不是没可能。”
“倘若如大人所说，那二夫人可就是所托非人了。”寒舟咋舌，“可别到头来人财两空，心灰意冷，再以身殉情……”