“这位公子说的可是真的？”
“自然是真的，我是真心实意来谈生意的，大叔能否先带我去村里看看？”
老张沉思须臾，“那你们随我来。”
陆听晚跟在身后，不到一刻钟时间，老张领着人入村。
将人安置在自家的茅屋里，陆听晚喝了两大碗凉水方觉解渴，“大叔，这村子里农户共有几家啊？”
老张手里拿着斗笠扇风，“加上我们家一共有二十三户。”
“那每户手里的花田大致有多少呢？”
“最多的是村长家的，十五六亩是有了，最少的也有六七亩地，我们世代以栽培花卉为生，有些手艺。往年京都气候不好，都挺过来了，可没有哪一年的价格比今年要低的。”
陆听晚环顾四周，屋内陈设虽然简陋，可是被花卉装饰过，有如身临其境中，墙壁还悬挂了水流，往下滴时正好落在水培的绿植里，更添几分雅致。
除了天然花香，屋里还散着一股清淡的熏香，可屋内不曾焚香，陆听晚疑惑问：“大叔，这屋内的香味从何而来呀？”
作者有话说：
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第5章 礼物
张叔起身往一旁的柜子去，取出一只毛线织就的小荷包，递予陆听晚。
陆听晚接过荷包，轻轻凑近鼻尖，细细嗅了嗅，眉梢微挑，“是这香囊里散发出来的香味？”
大叔含笑点头，“正是，这些香料皆是我们自家种的花晒干后所制，香气经久不散，又不会过于浓烈刺鼻，家中老妇素来喜欢摆弄这些挂饰。”
陆听晚闻言心中顿时有了想法，眼见茶盏见底，乘够了凉意，便主动开口道，“大叔，能否带我们到花田里瞧瞧？”
大叔欣然应允，领着二人往村西行，沿着小道，两旁的绿植长势繁茂，农户屋舍茅草上晾晒了不少干花，清风徐过，花香四溢。这倒是与她江陵老家有些相似，陆听晚心间不由泛起涟漪。
京都城内枫林巷处，洛云初经过刚租出去的铺面，不由驻足片刻，朝身后的天枢摆扇问：“今日江姑娘没有来吗？”
“未曾，不过这几日铺子已在装了，想来不日便能开业。”天枢将一本账簿递到洛云初掌心。
洛云初翻阅手中账簿，“户部这个月要差人来查检枫林巷的房屋，你着手准备一下。”
天枢道：“是，公子，还有一事，枫林巷后街处的民房，傅员外不听劝告，非要将府邸扩建，引得其他邻里怨声载道，户部过些时日派人来查检，恐怕会对咱们的租赁买卖有所波及。”
“傅员外是吏部侍郎的表亲，仗着这层关系有恃无恐，可咱们就不一样了，人家的毫末之利在我们这便是洪流巨浪。”洛云初上了马车，丰神俊逸的面庞透着不屑，“可若是波及了我们的买卖，那便让他连本带利还回来。”
“公子，接下来咱们去何处？”天枢拿起马鞭，将帘子放下等着指令。
洛云初静默了片刻，扇子轻轻敲打掌心，而后漫不经心挑起帘子，望了望那刚租出去的铺子，心不在焉道：“回府。”
日中后，程羡之从宫里回了程府，径直往映月阁去。
公孙雪躺在梧桐木下的摇椅乘凉，侍女摇着蒲扇，桌边摆了许多精致吃食。浴光洒在眉骨上，原本粉妆玉琢的脸颊更摄人心，玉手捏起一块水晶糕放到口中咬下小口，眉间却隐隐带着一丝愁绪。
“这都午时了，主君上朝后怎么还未回来。”公孙雪低声呢喃，昨夜她睡着后便不知程羡之何时上的榻，只知醒来时榻边已经空置。
“许是快了，大夫人若是累了，便先入屋歇息，待主君回来，奴婢再去唤您。”
公孙雪也是等乏了，正欲起身，忽见月洞门下走来的程羡之，原本平静的心底又翻起情愫。她每回见他都想与之亲近，可他身上那股清冷和疏离，又总让人不敢靠近，他似一抹孤月，让人望而生畏，不敢亵渎。
待他走近后，公孙雪屈身行礼，柔声道，“主君回来了。”
“嗯，”程羡之在庭院的石椅落座，没有进屋的打算，“今日回府路过胭脂铺，便进去给你买了几样。”
公孙雪闻言喜不自胜，内心如滚滚浪潮侵袭，连声音都雀跃起来：“给我的？”
她接过胭脂，指尖微颤暗想，原来他心底是念着自己的。
公孙雪原本还在为前几日他定下的规矩而苦恼，她百般不解，先前程羡之每回去公孙府与父亲议事，待她虽不亲近，但也算温和。
可成亲后却有意无意地疏远她，不知是自己多虑还是当真如此，而今程羡之又会为她挑选胭脂，想来是自己多思。
程羡之分寸把握得很好，看向公孙雪时眸底没有多余的情绪，总是淡淡的，“不知道你喜欢什么样的，便让掌柜的都包起来了，晚些送到府里，你再挑些喜欢的，剩余的任你安排。”
公孙雪不大明白他的意思，适才不是说只挑了几样？
待她还沉浸在喜悦与困惑时，苍术又领了五六人进了映月阁。
公孙雪微愣，往程羡之身侧站了站，问道：“主君这是？”
程羡之起身，展开温和的笑容，公孙雪犹如清风徐来，不饮自醉。
“这是胭脂铺的掌柜，喜欢什么便留着，若是还有其他缺的，我得空了再带你上街去挑。”
“主君心意，雪儿受宠若惊，只是，”公孙雪指尖攥着帕子，含羞低声道，“主君，不陪雪儿一道选吗？”
程羡之藏起警惕，抬手做请。
“我尚有公务在身，能回府见你一趟已是足矣，我自知雪儿最是体贴了。”他面上带笑。
公孙雪被他这么一夸，面颊浮起绯红，侍女掩嘴一笑，公孙雪更是无处躲藏，转过身清咳两声，软声期许道，“那，那主君早些回来，看看雪儿挑的胭脂首饰。”
程羡之“嗯”了一声，也未把她的娇羞放在心上，利落转身出了映月阁。
申时日头火辣不减，陆听晚翻过田埂，不知从哪弄了顶斗笠，风信跟不上，陆听晚只好顿下脚步转身等了片刻。
空隙中，她从田埂高处俯瞰着满片绿野，“张叔，这些田都是您家的吗？”
老张擦了好大一把汗，眯着眼指着左侧一片田地，“这些都是，这一块种的是月桂，还未到开花时节。”
陆听晚随着他指的方向望去，又侧身指向另一片田地，“那一片品种较多，主要以月季，杜鹃，牡丹，芍药为主，花期快到了，眼下还未找到愿意承接的商贾，村民们心急，村长和我儿进城寻了几日，还未谈下来。”
“往年这些商贾可都是不请自来的？”陆听晚问道。
她在江陵时，村里的花农都无需自己去寻，各地商贾慕名而来抢着要订，而这村里的花品不比她江陵老家的差，甚至更胜一筹。
“公子说得正是，可今年不知为何，村长已经打听过了，外地运进京都的花价更贵，长途跋涉，品相未必会好，加之运输成本高，这些商贾定然不会舍近求远，舍本逐利的。”
陆听晚双手交叠，若有所思，那么这些人便是意在他处了，倘若整个京都商贾达成一致，目的就是压低花农价格，让他们无路可选，最后只能任商贾随意开价。
烈日晒得她热汗贴背，田间农作的农户面朝黄土背朝天，花农种花不易，这么丧尽天良的手段，难怪大叔一听陆听晚此行目的，便急着赶出去。
她眸中闪过一丝狡黠，心中有了筹算。
暮色四合，天边残阳如血，映得田间花影斑驳。陆听晚立于田埂之上，衣袂随风轻扬。
陆听晚不忍道，“大叔所言，若是城内商贾统一口径，那么这价便是再难抬起，我今日来农庄，也是想要与村民谈笔生意的，只是我开的是间小铺，实在难以承接如此量大的货。”
除此之外，陆听晚也知晓这般情况下，若有哪位商贾和整个市场对着干，那么便是与整个京都的商行为敌。
她初来乍到，不过是要做个小生意，先攒些银子傍身，何至于将性命搭上？
这背后若无官员指使授意，陆听晚不信商贾会如此猖獗。
“我虽解不了你们的燃眉之急，若村里愿与我合作，我会尽所能按照往年市价收购。”
老张欣喜，陆听晚又道，“不过我也有我的条件，每日城门落锁前，你们要将翌日我需要的花送到铺中。往后生意若好，需要的货量自会增多。”
她从田埂望去，“好在你们这些花的花期都是错开的，这般你们的折损也能降低。”
“我瞧公子诚心实意，并非与那些奸商恶人一般缺德，只要价格公道，我便能做主供给公子所需之量，只是……”他顿了顿，欲言又止。
“只是什么？”陆听晚追问，眸中闪过一丝疑惑。
“只是公子此举，确实杯水车薪，难解我村之困。”大叔叹息道，眉间愁云更浓。