——中原两家势大已至如此程度,裴蔺两家几乎管控丹流与长馥所有的行政治安,以两姓统领中原天下。
族中子弟历练更是直接包揽原本衙门该干的事,裴家两人此次前来,既是历练,也是执法办案。
“你们为什么非要进那间成衣店?”屠留将方才已有初步猜测的问题抛出。
“铜镜只在特定的区域才能现身,目前没有探查出规律。”裴萦思插话,看样子也有些困扰,眉头紧皱。
“报——!”
三人围坐,那被招呼过来的衙役,带来了一桩不太好的消息。
城东一片贫民屋头被烧,逃出来的人说,见过类似的无眼鬼。
屠留的心头狠狠一跳。
她没记错的话,蔺红叶要走的那条路,就是先到城东,那边有一片鱼龙混杂的散居区域,可以暂时歇脚。
作者有话说:
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第24章 错觉
“哒、哒、哒——”
蔺红叶屏住呼吸,有什么东西在慢慢靠近。
“啊!”原来声音的来源是个弓着背蹑手蹑脚的孩子,她踩到一块凹凸不平的凸起,从喉咙里喊出一声气音。
“嘘。”蔺红叶捂住小孩的嘴,示意她不要出声。
如果屠留在他身旁,能发现眼前这小孩的身量,与先前从制香厂逃出去的那个背影完全吻合。
蔺红叶并不知道对方就是自己要和屠留分道扬镳的原因,只觉得她是从城东贫民区跑出来的可怜孩子。
城东现在是一片废墟,混着一股难闻的焦糊味道,他们在尚未坍塌的房屋阴影中等待。
大中午的,空气中竟然一片阴寒,一点儿活气也没有搞得人心里发毛。
蔺红叶忍不住想,这场火,究竟是天灾还是人祸?
……不知道屠留那边怎么样了。他拧眉,不自主地担心起不知道身在何处的人。
被他捂住嘴的小孩用力挣脱出来,扭头对蔺红叶怒目而视。
这孩子黝黑的眼珠直勾勾的,比正常人的眼珠要大上一圈,显得整双眼睛死黑一片,只露出些许白色眼球,看久了难免瘆人。
她手中还攥着拳头,费劲握着什么,蔺红叶看不清。
“现在危险,小心点,不要被人掳走了。”蔺红叶小声对她说,希望孩子能理解一下目前的情况。
女孩回他一个阴森森的眼神,比城东一带的空气更凉。
蔺红叶打了个激灵,往地下一看。
晌午日头正盛,她是有影子的,短短一截,活人。
蔺红叶暗自嘀咕,明明应该是活生生的小孩,怎么比屠留这个秽香还像鬼。
他的妻主抱起来虽然凉凉的,但是很舒服,靠着就想睡觉。
蔺红叶甩了甩自己刚刚捂住小孩脸的手,总觉得是有蛇皮一样奇怪的诡异感,附在上面,难以彻底抹除。
要是她在——
没等蔺红叶设想结束,“叮”的一声,碎片投掷在地,传来令人耳朵发麻的响动。
这一声脆响,激起身边一众人的尖叫,此起彼伏,仿佛在沉默的海里投入一块自燃的灵香,滋滋作响。
原来城东其余百姓也是四散逃开,也有躲在此处的,只是都缄口无言,捂着自己的嘴,大气不敢出。
这一下异动实在太过突兀,惊得众人心都快跳出胸膛。
等了一会儿,似乎没有什么不好的事发生。
有人性子急,掐着嗓子就骂:“哪个天杀的,这时候丢东西?!”
众人似乎也意识到城东火后没有接下来的灾难,纷纷从屋瓦之后走出,走入阳光之下。
“刚才又是谁放火?对街坊邻居不满意就直说啊!”
场面瞬间吵闹起来,乱成菜市场一样,方才的恐怖之感倒是消散些许。
但也只是些许。
蔺红叶依旧伏在半截墙体之后,暂时没有出来的打算。
不说这里又会有什么蹊跷,光凭他身上的衣裳,以及眼瞳的颜色,出去就又是麻烦一堆。
他又不可能像刚入城时那样蒙着眼,万一出了事,那就只能找鬼哭去了——
蔺红叶眼前一晃,他能看到地上那块碎片正在反射强光,并且以肉眼可见的速度碎裂开来。
这次没有什么化作魂体形状的盲眼鬼,只是那光仿佛有灵一般,膨胀而成为一人高的白墙,迅速往前推进。
它的目标好像是那小女孩手中的东西。
那到底是什么?
电光火石之间,蔺红叶犹豫了一瞬,没有上前,也没有逃开。
结果就是他也被卷进了极速扩张的白色空间中。
还行,像是回到了屠留的魂体领域,不太可怕,蔺红叶安慰自己。
片刻的白色亮光之后,眼前的场景急遽变为极暗的夜色,抬头甚至可以望见夜空之上的星辰。
这是时间流逝,真到了夜晚,还是……?
蔺红叶有些恍惚,这下真是够像屠留的魂体领域了,连星曜图也有——
“这这这,天上的星在动!”有人在惊恐地大喊。
蔺红叶这才发现,方才不只是他与那小女孩进入了这方空间,距离数十米内的十几名城东居民也顺带被卷了进来。
顺着这声大喊的指引,仔细看那“天上”,漫天星汉确实在流动,形成骇人的漩涡,要把所有一切都吞进去。
“快把她推出去!”这些城东住民指着与蔺红叶一同掉进来的小女孩,恨恨道,“一定是她!都是她来了,我们的房子才会被烧!”
那小孩控制不住地高举双手,手指张开,露出其中些许边角。
贫民看不出端倪,但蔺红叶一眼就确认,那被努力攥在手中的东西,是灵香。
……而且是由旧蒲村制香厂里的那种香蒲制成,质量低劣的速香。
——
屠留与裴家两人一同赶到城东,这片被烧焦的废墟之上,却一个人都不见,留下缕缕轻烟在半空中飘荡。
也没有见到蔺红叶,不知他来不来得及躲到别的地方。
屠留上前几步,捡起地上掉落的铜镜碎片。
看材质,与裴听漪手上现在拿着的那块同出一源,只是这一块更大些,先前那块只有半掌大小,这里的却能达到整个手掌的面积,握在手中,透体生寒。
“这是同一起祸害。”裴听漪沉声下了判断,她接过屠留递来的铜镜碎片,眉头紧锁。
“我先前听你们讲,似乎事发并没有绝对的规律。”屠留分析道,“就是随机出现的?”
“也不是,我们可以通过法器简单测算……”裴萦思现下对屠留的态度有些奇怪,她似乎是不太习惯对外人如此客气,连说话语气都有些别扭。
屠留想,不过还是与蔺红叶的别扭不一样,她的小郎君是有点害羞。眼前这人嘛,主要是强行控制着自己,不要说些太冒犯的话——也许裴听漪对她耳提面命过什么。
“其实每次都发现得太晚。”裴听漪替她说完剩下的话,“现场总是有铜镜碎片,除此之外没有发现一致的地方,我们怀疑,这罗盘只是能发现铜镜的存在而已。”
裴听漪指的是她们两人此行游历,带上的寻物罗盘,来头似乎不小,不知是裴家炼器大能为此特制的东西,还是有些年头的传承。
屠留对此一窍不通,不过她没有继续追问,仅凭只言片语中的理解,彼此之间也就是心照不宣,竟然并未被两人发现她的半吊子。
假扮高手比她想象中还要容易,因为所谓艺高人胆大,主要看的是一股气质。
屠留别的没有,光是扮演胸有成竹的样子,对她来说小菜一碟。
真的遇到要命的事,她眼睛都不会眨一下。
再加上裴家两个小辈尚未到能够明确分辨修为的地步,只能感受到屠留身上气息深不可测,而且也有明显的草木香魂,眸色又是青碧——
每一处都见鬼地吻合。天之骄子又天生自负,逻辑一通,便不会再花时间再去怀疑。
于是才会造成现在的情况,两个裴家已至缠丝境界的本家弟子,竟然先问屠留的看法。
“道友觉得该怎么做?”
裴听漪虚心求教,一面不动声色地按住了身旁蠢蠢欲动的裴萦思,免得她玩心再起,如何造次。
“你们既然能在成衣店里把碎片里的东西放出来,现在也可以先这么干,引出来再做打算。”
牛鬼蛇神,总要先亮亮相才能解决吧。
“喂,你这么热心,不要报酬吗?”裴听漪最终还是没能完全拦住她妹妹,裴萦思眼尾一挑,问出自己最疑惑的问题。
她们两人是奉宗族之命出来游历办案,没有不负责的道理。
但屠留除了方才在成衣店巧遇之外,似乎没有什么理由跟着解决这个棘手的案件。
难道是另有所图?
这话一出,不只是一直憋着想问的裴萦思,连相对沉稳的裴听漪也没有继续出言阻拦,等着屠留的回答。