吴之筱问了临州主薄，主薄说，修葺屋顶和窗户都需要动用州衙的银钱，所以，得知州和通判两人一同签字，他才能去请匠人，买砖瓦、采木料等。
不巧的是，那几天赵泠到城郊监工修路去了。
这监工修路很麻烦，匠人们修到哪一段就得跟着监工到哪一段，州衙里没人知道赵知州和那些修路匠人们到底修到了哪一段路，也就没人知道赵泠到底在哪里。
再加上郑长史和孙司马从中作梗，各种阻拦，吴之筱想事急从权都不行。
她自己在签押房里生生熬了两天的冷风冷雨，实在没有办法，决定亲自去寻这位赵知州。
修路的地方坑坑洼洼，车马轿子一律走不了，她只能一路踩着那些泥泞，冒着风雨往前走。
最后，终于在城西郊的地方遇到了他。
当时她已经走了半天的路，精疲力尽，脚下一时不察，直接踩进一个泥坑里，狠狠地摔了一跤，爬不起来了。
赵泠向她走过来时，她开口对赵泠说的第一句话便是：
“赵子寒，你丫的要冷死本官吗？！！！”
还是趴在泥洼里，涕泗横流地说的。
一想起这遭狼狈不堪的往事，吴之筱就恨不得咬自己舌头。
往事不堪回首。
是日，曹家大摆生辰宴，宴席开在临江的游船上。
游船华丽非常，从船头到船尾，一溜的龙虎灯高高挂着，另有各色飞鱼灯点缀其中，夺目耀眼，灯火辉煌，映在江水之，水波荡漾，荡起红光潋滟。
两岸来往行人皆可看到。
一看到便知晓，这是曹家的船，这是曹家的灯，这是曹家的长孙在过生辰宴。
曹家要的便是这等全临州人都知晓的排场。
吴之筱故意来得很迟，她到的时候，宴席已经开始很久了。
她踏上游船甲板，游船上花灯的红光迎面扑来，照得她冷白冷白的脸都带着一丝不自然的暖意。
临江上的夜风，令她忍不住打一个哆嗦。
有两三个小厮上前来，在前面给她引路，至二楼船房廊下一雕花红门前，里面传来歌舞之声，听着好不热闹。
门前候着的曹家管家见她远远走来，早早替她推开门，恭恭敬敬地躬着身，等她进门。
她今日不喝酒，所以得装病。
她与赵泠有一个心照不宣的约定，与公事相关的酒宴上，若是他喝了酒，自己便不能喝酒，若是自己喝了酒，那么他便不会喝酒。
若两人都喝醉了酒，州衙中突然出了大事，便会无人出面主事，所以，至少要有一个人是清清醒醒的，以免两人都糊涂，误了事。
赴这曹家生辰宴，是公事。
吴之筱站在门口，故意掩唇咳嗽几声，装出自己生病的样子来，才踏步进去。
她一进去，就看到了赵泠。
赵泠这人长得好看，与生俱来的气质卓然，无论是在哪里，都不容人忽视。
吴之筱很想忽视他，但眼睛不允许。
她的眼睛很肤浅，天生喜欢好看的东西和好看的人，没办法，这毛病改不了。
早她一步到的赵泠正坐在无脚半圈梨花椅之上，屈起左膝，右手肘撑着座椅扶手，支着额角，一副慵懒随意的模样。
周围围着两三位貌美女子给他斟酒，还有众多宾客上前来与他攀谈。
他话不多，与那些人微微颔首，唇角带着若有似无的笑。
吴之筱进来的时候，赵泠并没有抬眼看她。
吴之筱也只是扫过他一眼，为了一雪前耻，她绝不会和他先说话的，绝对不会！！！
曹家的长子曹珏见到她来，忙走下主位，满脸堆着笑，连连躬身作揖，对她道：“辛苦吴通判百忙之中前来赴宴，曹某深感荣幸，深感荣幸啊！”
笑得和和气气，满面春风。
“吴某因事来晚了，实在对不住。”吴之筱也笑着与他客气了几句，并将手中的檀木匣子奉上，道：“一点薄礼，庆贺令郎周岁，还望曹公子笑纳。”
檀木匣子里是阿姊替她备下的贺礼，一块上好的双虎形白玉，礼物中规中矩，不算太贵重也不寒酸，正好合适。
她冒着生命危险前来，已经是最大的诚意了，还想要什么大礼？
“哪里哪里，吴通判肯来，已经是给曹某很大的面子了。”
这话是一句实话。
曹珏接过匣子，交给一旁的管家，又回过头来，笑着与吴之筱寒暄了好半天，才躬身退下，去招待别的来客。
在场的那些商贾大户见到她，也纷纷从座位上起身，走上前来，给她作揖行礼，客客气气说着些无关紧要的场面话。
这些都是自己得罪过的人——这位是郑家的人、这位是孙家的人、这位是……忘了忘了，得罪太多，连姓名都忘了，更别提自己得罪过他们什么事了。
吴之筱一一给这些人回礼，笑得脸都僵掉了，还不忘拿出手帕子来，掩唇咳嗽，装出虚弱模样来。
“吴通判，你也来了？”
说话的是周楚天，他身为临州的护城将军，自然也是被邀请来的。
吴之筱应付完这么多人后，心累得很，懒得再对他作揖，揉揉颈脖，皱着眉头，回他道：“周将军，容我喝口茶再与你说话。”
周楚天笑笑，道：“辛苦吴通判了。”