由因生，由因起，宜阳丹徒城是阴月教才打下来一年的地方，守备自然没有东阳其他地方那么完善，于是武林盟便将丹徒城作为突破点，集结人手，蓄势待发。
在这么紧张的局势下，秋月慈自然不能再待在东阳，杨清竹把她召回，阴月教没必要阻拦一个弱女子，两年时间相处，程砚秋早已将秋月慈当成一个棋逢对手的知交好友，便到玉楼去，与她送别。
秋月慈见了他，原本带着愁绪的眉眼漫上盈盈笑意，去了三月重孝，她额头上不再戴着麻布，却还是一身素白色的衣裳，穿得极厚，腰身却依旧纤细，略微有些苍白的脸上，仍是清丽不掩姝色，她素手微抬，葱白的手指间捻着一颗红豆，“既然来了，便陪我下完这最后一局吧。”
桌面上的残局有些熟悉，程砚秋盯着看了半晌，却发现这正是当日在龙泉湖小舟中他悔棋的那一局，白子已经尽显劣势，程砚秋失笑，看来秋月慈还是对于那一场差点赢了的棋局不甘心。
无可无不可的应了，程砚秋坐下执起黄豆落子，与秋月慈闲话道，“此去一别，可能便再无相见机会了，明月姑娘可要多保重才是。”
“先生关心，明月莫敢不从，自从七夕灯会过后，我与先生许久未见了，倒是有些想念。”
闻言程砚秋一滞，手中的黄豆便下错了一个位置，他刚想收回，却被秋月慈按住了手，调笑道，“哎，落子无悔，放下。”
程砚秋苦笑着摇头，原本白子便是劣势，不过苦苦挣扎，下错了这一步，便更是加剧了白子的死亡。
放下黄豆，程砚秋叹道，“是我输了。”
输便也输了，这局本就该他输，他站起身，惋惜道，“从今往后，你回你的常阳，我护我的东阳，再难有这样的时日了。”
秋月慈也站起来，眸中秋光涟漪生波，“灯会时，我曾有句话想跟先生说，只是耽搁了，现在说，似乎也不晚。”
程砚秋呼吸一窒，仿佛预料到了什么，竟有些不想听她接下来的话语，他连忙道，“明月姑娘……”
他却没有成功阻止秋月慈，她面上微笑着，缓慢却又坚定，声音柔婉还带着几分哽咽，“先生既能守这煌煌阴月，为何不能守我这皎皎明月呢？”
第120章 誓死效忠
程砚秋低垂着眸子沉默半晌，最终还是只留下一句苍白无力的话语，“抱歉。”
早就知道是这样的回答，秋月慈并不意外，她眸中含着泪光，清丽的面容上扬起明媚的笑意，“先生不必道歉，明月在此预祝先生旗开得胜，凯旋而归，只是明月却无缘得见那日了，先生，明月……要回家了。”
她并不在乎程砚秋是如何回答，也知道两人注定是没有结果，可这句话不说出来，她就总觉得将来会后悔，会有遗憾，还不如今日就此说个明明白白，也算有个结果。
程砚秋看着她的样子有些不忍，犹豫着说道，“那个要求，还算作数，你日后……可来找我。”
“不必了，多谢先生。”秋月慈郑重的福身下拜。
程砚秋张了张嘴，却觉得此刻说什么都是多余，叹了口气，转身离去。
看着程砚秋离开，秋月慈失神的坐回案边，雪白的纱裙拂过案上的残局，拂落一颗红豆落进了一旁的炭盆中，炸出明亮的一片小小火花。
秋月慈怔怔的看着那颗在火中燃烧的红豆，低声呢喃，“红豆入火烧明艳，滴血犹忆少年心……”
绛珠担忧的看向她，“姑娘……”
“无事，绛珠，收拾东西，我们也启程吧。”秋月慈摆摆手，站起了身，留下一棋盘的红豆黄豆，散乱的密布在案上。
“是。”
秋月慈走了，程砚秋也远赴丹徒，宋宁也和魏烟愁也跟在他身边，松烟院内空荡荡的只剩下武幸一个人，无聊透顶。
寒冬悄悄来临，就在程砚秋走了没多久后的一天夜里，天空中零星落下几片雪花，片刻后越下越大，将整个曲塘山都笼罩在一片风雪当中。
等到武幸清晨睁开眼时，屋檐上的积雪，已经有一指厚了。
捷报频频传来，丹徒一战，武林盟率领的江湖诸多门派被打的节节败退，恐怕用不了几个月，这个武林盟就要名不副实了。
原本以为今年这个年不能跟先生一起过了，没想到先生却在除夕前夜，带着满身的风雪出现在武幸眼前。
武幸惊讶，“先生怎么回来了？”
程砚秋疲惫的应答一声，带着一个让人意想不到的消息，“杨清竹死了。”
杨清竹可是武林盟三家之一化虚门的门主，他一死，武林盟或许就要分崩离析了。
他虽不因武力而在江湖上闻名，可好歹修炼几十年的内力，比之一般的武林高手强的不是一分半点，怎么会突然死去？
程砚秋也觉得很意外，杨清竹在交手时受了伤，可并不重，之后下了一场暴风雪，宜阳与常阳气候温度不同，一时水土不服染了风寒，竟然就这样去了，实在让人觉得荒谬。
其实杨清竹此时逝世，对于阴月教好处众多，本该乘胜追击，只是程砚秋与杨清竹也算是故友，不愿意趁人之危，武林盟已经元气大伤，去了一个杨清竹，等于丢了一个主心骨，没个几年时间是恢复不过来的，彭泽扬无心于战事，对于他来讲，只要能够相安无事，那他就懒得动弹。