柳乐轻轻抓住这只纤长的手，它比看起来要更有劲。她摸到谢音徵指腹上的薄茧，钦佩道：“谢姐姐果然是真功夫。”
谢音徵笑道：“现在薄了些，先前还要更厚。”她看着自己的一双手，用力把五根手指张开，“从小我就学各种乐器，别人都夸我，我心里也不是不高兴。不过，就我自己来说，若只为高兴，我宁可去做旁的事。——若能由我，我愿意有事业可作。不是说那种轰轰烈烈、能传世的大事业，不拘是什么，只要是一桩真正的事情。音乐能打动人，但我那样的不行，琴也好箫也好，由我弹奏，只是给大家提供些可有可无的消遣罢了——封嬷嬷说得不好听，但也有点儿对，是‘靡靡之音’。我想做能为人带来益处的事——哪怕只是一两个人。”
柳乐看着谢音徵把手指收紧成拳，豁然开朗地想：世上没有弱而美的事物，原来一样东西美，它一定有力。
她对谢音徵的敬爱又增一层。
“你恐怕在想我是说大话吧？”谢音徵突然问，带着一种调皮的神气看着柳乐。
“没有。我正想向姐姐请教……”
“没什么可请教的，我确实是说大话。”谢音徵计谋得逞般笑起来，引得柳乐也一齐笑了。
两个人笑了半日方住，谢音徵说：“好了，现在你又欢喜了。你该欢欢喜喜的，我一看见你就想，这个妹妹笑起来才美呢。”
柳乐害羞地垂下头，暗想：她指的不是谈话中，是一看见我，她看出什么了？我看她心中含忧，莫非她看我也是如此？
谢音徵又说：“前头我说那大话——做姑娘时，我确实是那般想的，不过自从……我就发现只是些空想。”她踌躇了一小阵，很快便坚定地说下去，“在我虽是空想，但我说的那些事，不单指我去做——不管谁做到了，我都高兴。今日我这么高兴，便是因为一位朋友，先前他也常来这儿。本来他……本来他什么也做不了，空有一身本事，却无法施展。他那样一个人，若自己知道，或许恨不得干脆死了也罢。想起来，我便为他难受。可如今——我把死字说得太轻易，还是活着好，如今，他又可以做许多的事，因此我高兴。”
她飞快地垂下眼睛，柳乐只看见她眼中星星也似亮晶晶的一闪，忽然醒悟：她是在说晋王爷。
可惜那位王爷根本配不上她，一百个配不上。
对待友人，她纯粹、真挚、一心一意，使人动容，可偏是这样一位朋友，又令人替她不值。
为这个不值，柳乐险些要掉下泪。
第9章 这人倒一点也不丑，可他真怪啊
一个丫环跑入亭子说：“夫人，前头传话过来，老爷要回去了。”
“就来。”谢音徵跳起身，向柳乐告别，“回头再见，柳妹妹。待会儿看见谭夫人，替我说一声。”
柳乐连忙答应，看主仆二人步履匆匆出花园去了。
她忽然觉得怪没意思，闷闷在亭中坐了一会儿，不由又向谢音徵离开的方向望去，正好见到一群人穿过小小的月洞门。
她十分诧异：那位穿着宽袖紫袍的白发老人显然是谭家老太爷，晋王相隔一步立在他身后，旁边站着谭家两位老爷和几名管事家人。只见晋王低头不知说了什么，老太爷笑了一阵，又向儿子说了几句话，叫人扶着出去了，晋王则由两位老爷引着，直往园子走来。
柳乐想起计晴说过谭老太爷是晋王的老师，那他当然要来为师母贺寿。不过男客们都在前头书房谈话，独他一人来了花园。
好在他们没朝这边走，柳乐便坐着不动，看他们慢慢步出回廊，沿着水边柳荫小道，一径向涵玉台方位而去——正有许多人在那边玩耍。路上也有三两位姑娘无处避让，低着脸上前见礼。晋王每次都停下脚，躬身回礼，那副谦逊之态与几日前在行宫见到时判若两人。
柳乐将目光掉开。
过了约莫两刻钟，脚步声响，是计晴跑了来，问道：“谢夫人走了？什么时候走的？”
“走了一会儿了。”
“这么说她没见着……”
柳乐摇摇头，站起身，“咱们射箭去。”
“我刚从那边过来，已经散了。”
“这就散了，还没等我试一把呢。”柳乐满心遗憾。
“刚才你不去，被赵姑娘赢了，好出了一场风头，连王爷都瞧见了，然后谁还有心思再玩。”计晴顿住，又问，“刚才晋王爷进来，你怎么没去看看？”
“有什么好看，他是神仙下凡不成？”
她们姑嫂两个说话向来随便，这时见周围无人，计晴笑道：“不止下凡，还是故地重游来了。我听谭家老爷的意思，晋王爷先前常来这里，这次大概是为了试试看能不能想起过去的事。”
“原来是触景生情的意思么，那也该另挑个时候。”柳乐低声说。谢音徵前脚刚走，他后脚就进来，显然谭家人也怕他们见面尴尬。无论如何，她觉得晋王今日不该进这园子，方合礼数。
计晴好奇地琢磨：“你说他知不知道谢二姑娘今天也过来，或者是……”
“管他呢，和咱们又不相干。还有什么好玩的？”
“没了，等着晚上玩吧，咱们去找她们说说话去。”
计晴说得没错，对年轻姑娘们来说，谭家这一日，到了晚上才最热闹。
天刚刚暗下来，花园里已点上了数十盏彩灯，姑娘们像张着翅的彩蝶在灯影下飘来飘去，渐渐地都聚拢在杨敏周围。
杨敏张罗着大家吃巧果、玩游戏，姑娘们嘻嘻哈哈笑闹，其实每个人都羞涩得紧，为了掩饰羞涩，反更起劲地去打趣别人。
柳乐吃了几个果子，和人说笑几句，看着预备要拜织女了，她悄悄站起身，想要独自一个去走走。
她顺着绕塘一周的长廊缓步而行。身后姑娘们的欢声笑语、足畔虫儿清扬的鸣叫，这些声音犹使夜晚显得安宁、甜蜜。但柳乐心中并非这般安宁、甜蜜：她不能像那群兴致勃勃的姑娘一样快活，可也没道理伤悲，夜色在她心中激起的是一种说不出的感觉。她不由又想起了谢音徵，“她和我一样，我们很难忘记人。”她默默地对自己说。
一直走到池塘另一边，柳乐止步站住，举目望向天空。这时的月亮正像只圆背梳子，不知是不是已在哪里梳了几下，梳得夜风清凉如水。
她低下头，半枚亮闪闪的圆镜在水中轻轻晃动。
有人轻声说：“你也觉得此处适合赏月？”
柳乐结结实实吓了一大跳。蹦过身看时，黑黢黢的树影中站出一个人。
她本以为是谭家的人，定睛一瞧，却是晋王，更觉对方无礼——一般也是个客人，明知园子里都是女客，他偷偷一个躲在这里不知是何用意。
“你不是早该走了么？”她冲口想问，可毕竟不好批评别人的为宾为主之道，硬生生咽了回去。
“民妇不知殿下在这儿，冲撞了。”
“无事。”晋王大度地摆摆手，神情比主人还像主人。“我原是存着小心，有意避开客人们，以为彼此好相安无事。我倒是忘了，来客这么多，难保不碰上几个爱乱跑的。”
“实在对不住，殿下在这儿回忆前事，民妇多扰了。”柳乐转身要走。
“等等。”晋王从后面唤，“我有事想请教。”
柳乐听他声音焦急，到底顿住脚，说：“殿下要我去请主人过来？”
“不，我是想问你。”
“民妇只是来做客，恐怕帮不了殿下。”柳乐一边说一边暗悔自己不该往这边来，偏偏碰上晋王，此处又是幽静昏暗，要是叫人看见，尴尬得很。晋王心中无大礼，她亦用不着和他讲小节，还是走了是。
“帮得了。你我都是来客，咱们一样，我正想问个和我一样的人，岂可当面错过？——别急别急，我真要问你，我不是为回忆前事，那是随口诓人的，我是为……”晋王说着一迈步，挡了柳乐去路，深深看她一眼，笑道，“正好问问你，你可喜欢这一处景？”少停，他解释说，“我最近正翻修家里的花园，不免到处看一看，琢磨琢磨，好扬长避短。不光要看日头下，还要考虑风时、雨时、雪时。这些还好，已被人想得多了，唯独夜晚，还有可探究处。比如这月亮，从升起到落下，须得有东西衬它——树梢、屋檐、塔尖——不好要月儿孤孤零零。及至它升上天空，又要操心它映在哪儿，月光洒在哪儿，影的深浅、远近，那就更说不完了。”
柳乐听这话觉得怪新鲜，瞧他也不像瞎扯，可能做了王爷才有这么宽的闲心思，外加那么大的花园子去摆弄这些。
晋王认真道：“自家的园子，夜景自然极为重要。白日里我转着看了几处，就等着晚上瞧瞧。本来要绕着转一圈，不过客人们都在那儿，不便过去。你替我瞧了也行，那边的夜景比起白日如何？”
“夜晚和白天当然是不一样的景致，两样都好。”柳乐说。