予翀抬手拨开珠帘，走来她面前问：“今天累不累？”
“不累。”
“明日还是早晨去？”
柳乐先看他一眼，看出他并不是要一起去的意思，才嗯了一声。
“今天午饭能多吃了些？”
柳乐愈发不耐烦，含混点了个头。
予翀上前一步，伸手要环住她。
柳乐拧身躲开，防备地看着他，如警惕的鸽子见到鹞鹰一般。
予翀手臂停在半空，难堪地放下：“没旁的意思，先前你瘦了许多，我只想——”
“什么都不行，你休想再碰我一下！”柳乐喊道，“你也可以逼迫我，但不要再说什么我喜欢的话——我知道你那套把戏，拿我取了乐，反说是我自己不自重。我不就是一挨男人身子就软，怎么不自重了？你不是也说了，身子是身子，心是心！不是只有你一个明白这道理。”
她越说越气，干脆回身向床上一倒，把自己摊开。
“还说什么怕留下病根，让我养好身子，就是给你用的！只管来，晴天白日的，正好做事。用不着你强求，也不是你逼我。是我自己不害臊！”
予翀在床沿坐下，并不碰到她，低头说：“我没有那样想，没有什么身子和心之分，你是一整个儿。我很知道你讨厌我。我……绝不再逼你。”
柳乐一骨碌坐起来，欲要下床，又停住：“那殿下准许你的小美人儿告退了么？”
予翀面容黯然：“你真的这样讨厌我？”
柳乐身子挺得笔直，脸直迎到他面前，双眼一闪一闪，冒着火：“对，我就是讨厌你，只要看见你我就难受。”
可是这句话并没有抵去心中的痛楚，她悲愤地说：“我吃你的穿你的就不能讨厌你了？我忍不住！”一瞥间看到挂起的纱帐一角，上面本是小猫扑蝶的刺绣，她得胜般叫道，“连你的猫都讨厌你！”
予翀没再说话，走出屋去。
随即听到他在外头高声命人：“把将军给我寻来。”
“王爷？”
“那只猫！”
柳乐怕他拿猫撒气，急忙跳起，追到院子问：“你要做什么？”
予翀已经不回头地走出去了。
柳乐病好后，自予翀不来，她把猫从巧莺那儿又挪了回来。这时候，柳乐头一个就冲到了巧莺屋子。
巧莺不明就里，见她紧张，赶忙喊几个人一起找。谁知将军神出鬼没，平时满园都能看见它的影子，真要找时却无处寻觅。几个人“咪咪”“将军”地叫了半天，都是无功而返。
柳乐急得很，巧莺问她也不答，只差没有团团转圈；又想猫儿绝对不肯在予翀跟前露面，或许它早就藏好了，这才把心放下一点儿。
可没过一时，小太监李宝喜滋滋抱着猫来了。
“别带将军过来，快放它走。”柳乐冲李宝喊叫。
“可是王爷说——”李宝站在院子门口犹豫着。
“别管他！”柳乐连连跺脚，“你放了猫，我命令你放了猫。快！王爷过来就晚了。”
她一面喊，一面奔上前去接猫，予翀恰在这时走进来，手里端着两只碗——一只碗里盛了牛乳，另只碗里放着猪肝、小黄鱼。
他冷冷地瞥着柳乐，直看得柳乐在他面前停住步子，又退开，他才对李宝点头示意，走出几步，蹲下身。
李宝弯身把猫放在地上，慢慢松开手。予翀拿碗对着猫儿，用哄孩子那种甜蜜的声音招呼说：“来，过来，别怕，我不会伤你。”末了还喵喵学了几声猫叫。
柳乐心道：你叫得再好听也没用，将军要是过去，不是因为喜欢你，是因为鱼和牛奶。你知道它爱什么，知道它还没吃饭，拿这个哄它，好不要脸皮。
将军眼睛盯着碗，抬起一只前爪，在半空摇晃了摇晃方踩下去，这般试探地向前挪了几步，距予翀的距离缩短一半了。予翀十二分地耐心，动也不动，只管用同样的轻柔语调哄着：“好猫儿，来。”
猫终于走到碗跟前，低头去舔食牛乳。予翀的手悬在它脑袋上，等它舔过几口才落下去抚摸它。
猫儿向后一耸身，从他手掌下蹿了出去，连碗也打翻在地，不知怎的嘴里却叼上了一条鱼。
“好猫儿。”柳乐心里说。这下轮到她唇角挂一丝冷笑。
李宝不安地朝猫跑掉的地方望了望，小心翼翼道：“王爷，我再捉它回来？”
予翀站起身：“算了，没用，我知道它为什么。你去罢。”
“等等。”予翀又把李宝唤住，“你去找李烈，我让他挑选了三个人，带着一起过来。”
这一仗，因将军争气，柳乐大获全胜。正自高兴，巧莺来说：“王爷请姑娘出来院子一下。”
柳乐信步走出来，看见予翀身旁站着四名侍卫。四人她都见过，其中那个李烈最熟悉——予翀身边顶得力的人，除去孟临大概就是李烈了。
予翀指指四人，对她说：“以后便换成他们四个跟着你出门，大小事情你都可以命他们做。我已吩咐过，从此以后，他们都听你的命令，只听你的。——意思是说，你看他们做得不好，由你处置，他们的命都在你手里。”
说完，他又对李烈等说：“明白没有？你们须听王妃一人之令，若有不遵，当以死谢罪。”
“是。”四人领命，都向柳乐跪下。
予翀便看柳乐。
柳乐并不疑他的话。她懂得：将来她去哪里，做什么，予翀不会再过问。
“好。你们起来。”她答应了。
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柳乐与予翀闹翻，王府外的人还浑然不知，王府内的人又不敢调停，巧莺觉得不是个事儿，私下里半劝半激说了柳乐几句：“姑娘要不是拿准了王爷心里有你，怎么敢这样使性？”
“你说我张致，故意跟他撒娇撒痴？”柳乐急了。那天倒在床上喊了那些话，后来回想，心里又羞又恨。那也是叫他逼的，难道就只是“使性”？
“我可没说，姑娘自己说的。姑娘细想想，从小长到大，谁见了姑娘不夸文静，有几个人晓得姑娘是这样冲冲撞撞的性子？也就是最亲近的人——老爷、太太、大爷、二姑娘，禹相公算一个，再有就是王爷了。”
柳乐瞪着巧莺。怎会说到禹冲，禹冲和家人是一般吗，王爷又和他们都是一般吗？
“姑娘不爱听我也要说，除了姑娘的至亲，姑娘在谁面前会这样恣意任性？姑娘与王爷成亲是三个多月，三个月前，王爷惹姑娘不高兴，姑娘也是这般么？如今姑娘与王爷吵闹，不恰是证明姑娘真拿王爷当作亲人了？既拿王爷当亲人，就不该一味伤他的心，先前的事且不说谁对谁错，王爷已向姑娘道了歉，姑娘怎就不能原谅他？”
“他何时向我道了歉？”
“怎么没有？王爷满心都是道歉的意思，只是姑娘不肯受。姑娘想让王爷如何道歉，明白告诉他也好，我不信有哪样他做不到。”
道歉？柳乐想，做了错事才需要道歉，但根本就不是那件事——或另外哪件事，是他这个人。半晌，她说：“我不想要他道歉，什么都不要他做。”
“好罢，反正王爷心里有姑娘，姑娘记着就行。——这么下去，一日一日，也不见面，也不说话，快成陌路人了，哪一日是个了？”
何日是了，柳乐不知道。她慢慢摇了摇头：“你说错了，他心里没有我。”
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诗经有云：“终窭且贫，莫知我艰。”是说那做小吏的艰难。有些平头小百姓只听人身在衙门，得个“官”字，便满心羡慕，心想他如何艰难？岂知还有俗语说：“官大一级压死人。”那些小官头顶有层层上司，早就被压得扁了。若手上有点儿实权，趁空还能抖擞一抖擞，倘手上无权，只得无尽的辛劳，薪俸又低，受气又多，还不如布衣自在呢，怎么不难？
沈泊言就是这么一个小官。
他幼年失怙，母亲改嫁，在继父家长到十来岁时，不幸母亲和继父相继病亡，他没有弟弟妹妹，大半的家产是叫继父的族人拿去了，只给他留下了几两银子和一所歪扭的小房。沈泊言不得已失了学，但他宁可挨饿受冻也要买书，又或者在书肆中帮工，为人誊抄、缮写，设法借两本书读，如此苦捱几年，总算对付过来了，登科做了进士。
可惜，名次虽不是最低，但无处——也无钱——打点，别人不选的大理寺主簿便落在了他头上。这时候也有几人来巴结他，他却丝毫没有扬眉吐气的欣喜——倒不是嫌自己官小，是因为世间一无亲人，孑然一身，实在喜不起来。那么该先讨个媳妇？几个心肠热、嘴皮子又活泛的大娘瞧不过去，这边张张口：“虽穷些，但在大理寺做官。”那边自然有人愿意把自己“虽不是一等一的相貌，但身子结实，又有二百金陪嫁”或“虽针线上差些，反正用不着她做，陪一间衣裳铺子”的女儿嫁给他，可是沈泊言都没有答应，后来干脆不许大娘们登门了。