桌上摆着一碟糟鸡，燕王看予翀夹了一块放入嘴中，便问：“味道如何？”
“的确比平时吃到的味道更好些。”予翀说。
“这是母后赐的，做法一样，不过鸡是从深山里打来的。我看，六弟果然还是更喜欢野味。”燕王笑起来。
“喜欢。”予翀随意地点点头，顺手又夹一块放到柳乐盘中，“你也尝尝。”又扭头对燕王说，“自己猎到的吃起来更香，我们兄弟什么时候去山里转转？”
“哦，六弟如今喜欢打猎了？”
“先前我不喜欢？”予翀诧异地说，“我倒不晓得，不过喜不喜欢都无妨，只是我早以前就对王妃夸下海口，要猎几样东西回来。”
“是吗，我真没瞧出来——弟妹也觉得赛马打猎这些事有趣？”燕王冷不丁向柳乐问。
“晋王妃对许多事都觉得有趣。”予翀很自然地接过话，答了一句。
柳乐这才醒悟燕王那句话或许是问予翀，因为她和燕王才是初识，若是对她说话，他用的那种轻浮的语调显得十分无礼。不过不管燕王是无心还是故意，柳乐更对予翀感到愠怒：他眼中，她就像池里的鱼，腾不起什么大浪花。她既还是王妃，只得四处虚套应酬，他半点儿体会不出她的难受，完全视作理所应当。他甚至还有点儿小瞧她，以为她应付不了燕王的意思。
她想：你们兄弟两个一丘之貉，我不怕你，也不怕他。
“六弟和弟妹真是鸾凤和鸣啊。”燕王边说边拿眼睛在他们二人身上画了个大圈。柳乐立即觉出燕王已经看穿了她和予翀之间是何情形，说话时，他眼里闪着讥讽的光。
举起酒杯，燕王又开口了，这次是端端正正看着柳乐说的：“弟妹是女中豪杰，想来不肯拘那些俗礼，我斗胆敬弟妹一杯。”再向予翀一瞟，“六弟不怪罪吧？”
燕王还没放下杯子，已有丫环上前把柳乐的酒杯斟满。他这里用的是几只八棱金杯，颇能盛酒，若换作柳乐心头舒展的时候，这一杯足够让她飘飘然了。
予翀立即说：“五哥的酒虽醇美，恐怕稍烈了点，不对晋王妃的口味，我代饮半杯吧。”
柳乐只好端起杯子，她倒想赌气全喝光，但是几乎刚刚碰到杯沿，予翀已经捏住她的手腕，便把酒杯送至他自己唇边，一气都饮尽了，他接着前话向燕王说：“我这一年却还没工夫向山林走走，只怕连只山鸡都猎不到。正好五哥回来，反正我也不怕笑话，咱们可以同去。”
“笑话是不敢，若六弟有心，老虎豹子大概都不成问题。”燕王懒懒道。
两位王爷说着话，柳乐偶尔也和燕王妃低语几句。这时，上来一道豆腐羹，婢女在每人面前放下一盏。柳乐拿勺将豆腐挖去一角，燕王妃看见忙道：“小心烫口。”
柳乐已经吃进嘴中了，豆腐热乎乎的，但并不烫，而且十分美味。“真好吃。”她向燕王妃称赞一句，又吃一口，“我没尝出来，是什么汤？”
刚才燕王便猛地抬起眼，瞪了柳乐片刻，然后转头朝予翀得意一笑：“这道豆腐妙就妙在浇头，只有我的厨子会做，没想到也合弟妹的口味。”
燕王妃也尝了尝，飞快地看燕王一眼，向柳乐低声抱歉地说：“我也是头一回吃，不知如何做的。”
燕王继续对予翀道：“厨子都是我先前用的，带去了封地，这次又带了来。——我喜欢跟前都是旧人。不过，我听说六弟把府上的人换了个遍。”
“反正，对我来说，没有谁是旧人。”予翀说。
“话虽如此，确实有点伤人哪。”燕王叹了一句，又眉开眼笑地招呼客人举杯举箸。这当儿，从外面走进一位侍从，递一张名帖给燕王。他展开瞧了瞧，扭头对予翀道：“请六弟见谅，我去去就来。你们先吃，不必等我。”说罢，起身走开。
他这一去，席上骤然静了。燕王妃只敢从眼皮下瞅瞅客人，不知如何是好。予翀也不用人让，自管自垂目喝酒，绝不向周遭望一眼。
为免尴尬，柳乐便找话和燕王妃说，问她封地上的事。燕王妃的言谈中透出对王爷的事务所知不多，平日只呆在王府，没多大有趣，但她更不喜欢京城，盼着尽快回去。柳乐明白，因为她快要生产了，自然希望回到熟悉、清静的地方。
这时当着晋王，燕王妃自然绝口不提与孩子相关的事，便是刚才两人在屋里说话时，虽然柳乐瞧出来她一心盼着孩子出生，但因柳乐没有孩子，所以她并不多谈。
燕王妃真是温柔有礼的人，却偏嫁给了燕王，那样一个骄横跋扈的性子，和她一点儿不般配。柳乐心道。
大约过了半刻钟，一个妇人低头进来，走到燕王妃身边，向她耳语。
燕王妃抱歉地看看柳乐，站起身：“燕王要我也去一趟，二位少坐。”
两位主人相继离席，不知是何故，柳乐心中纳闷。而那传话的妇人陪燕王妃走到门口，又返回身，向予翀柳乐二人走过来。
她好像在散步一般，脚底慢慢悠悠，目光也十分奇怪——其中好似含着悲含着愁，但仔细看去又是一片木然。柳乐心想：她到底在看我还是看予翀，怎么那双眼珠直通通、不会动似的？
妇人一直走上前，站在了柳乐旁边，微微垂下脸，目光对着柳乐。柳乐这才肯定对方是在看自己，心中一诧：怎么她好像厌憎我。这人是谁，如此无礼？
不过瞬间工夫，妇人脸上堆出笑：“燕王殿下说多有怠慢，等会儿就来赔罪，二位请先用。——可容我作陪？”
柳乐说：“客随主便。请坐吧。”
立即有侍女搬来一张小桌和圆凳，安在燕王夫妇桌椅下首，又奉上一套杯盏。柳乐暗自忖度这妇人的身份：燕王既能让她来招待客人，她在王府的地位肯定非同寻常，从侍女为她斟酒时的毕恭毕敬也瞧得出。可她究竟是什么人？——若说是王府的管家，她的神情却不像；说她是王爷或王妃的乳母，年龄又明显不对。
这妇人年约三十左右，生得微胖，长圆的脸，白净面皮。这样的样貌本是天生显得和气，她的面容却十分阴郁。当柳乐不望向她时，总感觉她在悄悄打量自己；而瞄向她时，她分明是低垂着目光。但她立即知道柳乐在看她，抬起眼，笑道：“我嘴笨，不会讲话，还是请王妃听听曲儿吧。”她转头向侍女吩咐，很快，庭院另外一头支起琴桌，一阵轻柔的琴声缓缓淌来。
予翀看似全然不把妇人瞧在眼里，他继续吃菜，喝酒，偶尔扭头劝柳乐尝尝某道菜，脸上挂着温和的微笑，可是从他阴沉的眼眸中，柳乐感觉出他也在暗中注意这位妇人。
最后一道菜上了后，燕王才回来，只有他一人。他一边坐下一边说：“是一位昔日的朋友，听闻我回京，直接找上门，定要见我，这人难缠得紧，推不得，只好请六弟和弟妹原谅。”说着，他又看那妇人，笑问，“怎样，晋王殿下没有生气吧？”
对方十分坦然地回答：“恐怕我没招待好晋王殿下。”
燕王没说什么，挥挥手，妇人便下去了。
“这次回京，没带太多人，这位做事倒还精细，事情也放心交给她，六弟莫要见怪。”燕王笑着道歉。
予翀微微摇头，表示不怪之意，却说：“这位也是五哥所说的旧人吧，我瞧她有些眼熟。”
“果真？”燕王惊奇地看了予翀半晌，“六弟想起来了？”
“不，只是看她面熟，似乎曾见过，这位是？”
燕王不答，目光在予翀脸上逡巡：“奇怪奇怪，独独对我一个家仆记得清楚。”
“蒙五哥这般看重的人物，恐怕并非区区家仆。或许先前我来五哥家里时见过她？有时只是一眼，却能留下印象。”
“或许如此。”燕王似乎也在思索那妇人有何不寻常之处，又问，“六弟见别人亦曾有眼熟的么？”
“不，仅此一次。”
燕王不知是玩笑还是叹惋，说：“谁见过六弟先前的情深意厚，不免看今日这个寡情薄意，六弟一定害了不少人伤心啊。”
予翀诚恳地说：“弟心中亦苦，一梦醒来，谁料竟失散了几位最亲的人。幸而皇祖母、母后、皇兄及诸位兄长不弃。别的人……我不敢求原谅，惟愿他们不会再离开我。”
“是这么说，可对那些……”燕王忽地叹口气，“对了，六弟眼里没有旧人。”
他们都沉默了，无人说话，悠悠的乐声又传了过来。燕王皱了皱眉，一抬手，琴声立即止歇。他转头对予翀说：“如今找遍京城也找不出一个琴好的。”
予翀略微点一点头。
燕王又笑道：“六弟大概不记得了，先前咱们两个还在一处弹琴来着。不知今日六弟有没有兴致？”
“恐怕如今我跟不上五哥了。”
“六弟可别谦虚，我要当你心里不服了。我听母后说，你奏得很好。”
燕王拍了拍手，侍从们搬上两张琴，分别置在予翀和他面前。