柳乐使人确认其中确实包括姓洪的女子，不敢大意，派了几个人轮流守在那宅子外，日夜不停歇。
过了两天，派去的人拿回一封书信，说：“今日燕王府一个丫环去了，属下见她模样慌张，跟了她一会儿，她是往咱们王府来。她自称是燕王妃的丫环，说王妃在宫里见过她，那人托她带信给王妃。属下已拆开信检查，信纸并无问题。”
柳乐接过来展开一看，上面写四个字：救我出去。后面落一个“洪”字。
“丫环回去了吗？”柳乐问。
“回去了。她不敢多停留。”
柳乐愈发不解。但不知为何，她相信信上的四个字，她也信燕王妃没耍诡计，可怎么又是她的丫环来送信？
那日在燕王府，这洪氏看自己的眼神、看予翀的眼神，不奇怪么？而且予翀仿佛认识她！——不用猜了，先救人，救出她，再好好问一问她。
柳乐叫来李烈说：“先去打听一下燕王府的情况，看太医、稳婆都进去没有。若都去了，再打听一下燕王妃大概何日分娩，要是日子很近了，燕王恐怕一时分神不到其它。你们就过去给那人比划个手势，她应该会想法儿配合。”柳乐补上一句，“你们一定把她带来。”
三日后一大早，李烈把洪氏带到柳乐面前。
洪氏向四周望了望，含笑看着柳乐，先开口说：“这园子修得可真好，比先前还更好些了。——不过，我可不是为了从一个王府换到另一个王府。”
柳乐的心突突地乱跳。她猜对了！她简直不知自己怎么还能平静、和气地说：“请你来是有事想问你，要是你不肯在这儿久留，我送你去别处。”
洪氏笑笑说：“王妃现在问吧。我虽是装作自己逃出来的，但我怕燕王爷迟早猜出我在这儿，倒给王妃添麻烦。”
“不要紧，你在这儿没事。要是怕燕王爷找到，不妨多等些日子再走。”
洪氏正色道：“我不愿多等，请王妃尽快吩咐。”
她冷眼打量、隐含讥讽的神情令柳乐不自在，心中的事又太多，反而不知从何说起。“你先歇一会儿，我们去屋里慢慢讲吧。”
李烈上前说：“请王妃坐在那边亭子里问话，属下拿箭瞄着她，省得她乱动。”
柳乐急忙喝止：“洪大姐姐是我的客人。”她想，李烈他们是后来的，若是孟临等人，必然识得洪氏。
洪氏却笑笑：“我可说不准。请王妃就这么办吧，王妃要是拿我当客人，我倒不好答话了。”说着，她率先向那亭子走去。
柳乐命人上茶水点心，转眼一瞧，已有两名侍卫分别站在亭子东、南两个方向一箭外的位置，手上都拿着弓箭。
李烈说：“一会儿请王妃坐在她对面，不要靠近她。”
柳乐有点儿冒火：“你们还看不出来？她也是王爷的客人。”
李烈答：“王爷有吩咐，要格外防备燕王府的人。”
“但不是她。”柳乐说着，走入亭中坐下，正要道歉，洪氏却又出其不意地问：“是王妃要我来，不是晋王的意思吧？”
“是我。晋王出门在外，最近没得他的来书——但是若晋王知道，肯定也会请你来，并且绝对不用你受这种委屈。”柳乐歉意地说。
“我求到王妃头上是因为，你和我们姑娘有点儿像。”洪氏另起了一个话头。
柳乐差点儿从凳上跳起来：“你们姑娘——”
“我可不是说样貌像。”洪氏说着，身子朝后倾了倾，又向柳乐脸上细细打量一阵，眼里的意思很分明：和我们姑娘比，你还差得多。
柳乐感觉自己能够镇定了，轻声问：“你们姑娘是不是叫做瑶枝？”
“是。”洪氏眯细眼睛，眼珠一动不动注视着柳乐，“要是她还活着，我能不能在这儿不知道，但是你肯定不会在这儿。”
柳乐心里一痛，都顾不得生气了。半晌，她说：“我希望瑶枝姑娘活着，我并不想在这儿。”
“是么？”洪氏隐隐地一笑，“但你确实在这儿，单单姑娘的命那样苦。”
柳乐不管她如何想，急急地说：“我请你来就是想问瑶枝姑娘的事。瑶枝姑娘是三年前一桩案子的苦主，状告一位青年公子诱引她，那人被定了罪，可他不但是无辜的，而且还是瑶枝姑娘的亲人——是她的姑舅表哥。瑶枝姑娘为何要那么做，她有什么苦衷，是谁逼她，燕王吗？”
洪氏脸色飞快地变了：“你如何知道？是晋王爷说的？”
柳乐匆匆摇头：“不是。晋王爷或许心中有数，可他病过一场后很多事不记得了，而且我也没法和他……这件事我不好直问他。”
洪氏怀疑地瞪着柳乐：“你不好直问他，还是他不好直问我？——晋王爷真的什么事都不记得了？”
“我也不知道。”柳乐犹豫了一会儿，又很快地说，“不过他记不记得，和我找你问的事无关，你不用有任何顾忌。”
洪氏盯着她看了片刻，慢慢摇了摇头：“这我可不明白了。燕王以为晋王是假装的，所以他带我来京城，为的是试探试探——等晋王爷看到我，看他还能不能认出我来。”
“他认出你了吗？”柳乐问，其实心里知道予翀是认出来了。
红豆却肯定地回答：“他没有。王妃可以放心，晋王爷全都忘了。”这回她眼中去了嘲讽，只余疑惑，“若非晋王爷告诉你，王妃又是如何知道我呢？”
“我是胡乱猜的。”柳乐难堪地红了脸，“因为你给我递信。我想，要不是信任晋王爷，你为何会给我递信？而晋王爷一个字都没对我说过，所以我猜，是和瑶枝姑娘有关。”
洪氏低声驳道：“谁说我信任晋王爷？本来我就不信他，更何况他还忘了事。我也不想给燕王当探子，我有我的打算，比方说，见一见你。”
忽地她又笑了：“燕王妃你也知道不是？胆子还没有猫大，要拉拢她，倒不用费我多大劲，但要她和王爷对着干，我可没处给她借胆儿去。在那边我出不去王府，倒不如来京里。燕王妃胆子小也好，我想法儿把她给吓住，让人怂恿她来求你。因为我听说——别怪我嘴直——我听说你也没什么家世，可晋王爷倒好像是认真娶了你。
“我想：不管他是不是忘了姑娘，他娶的人必定是和姑娘有点儿像。我看你样貌不如姑娘，那必定有些别的长处，说不定就是胆大、仗义，正好能帮我。”
柳乐脸又红了：“我知道比不过瑶枝姑娘，这些长处我一个都没有，我也不是想要帮你才……我是为了我自己。”她顿了顿，补上一句，“要是你愿意信我，也可以当做我是为了瑶枝姑娘。”
“对，为了姑娘，正好……”洪氏自语。
“你与瑶枝姑娘很好吧。”柳乐问。
洪氏的神情变得柔和了，她向四周转了转脑袋，目光停在远远的一株花上，做梦般看了好一会儿，慢慢开了口：“我姓洪，本名不用提了，在姑娘跟前，我叫红豆。我跟着姑娘时，她还是个小姑娘——才刚六、七岁。她问我叫什么，我就告诉她我叫红豆，她喜欢这个名字，因为红豆是小小的、圆圆的，鲜红的颜色。那时姑娘眼盲了没多久，她还记得红色。
“我陪在姑娘身边时候不短，自从姑娘到蒋家，一直只有我。后来姑娘遇到燕王爷，起初王爷大概是瞧我样子太粗蠢，不入眼，要另找人伺候姑娘，姑娘不答应。她看不见，不喜欢陌生人靠近她。所以一直是我和姑娘。她离不开我，我也同样离不开她。”
不知怎的，一滴泪从柳乐眼中落下来，她不敢去擦，怕红豆发觉。
红豆还是向她转过脸，恢复了半带嘲讽的冷淡面容，同时换了一副平板板的语调：“王妃想知道的事，说来话长。王妃若不嫌烦，我就从头讲起。”
柳乐飞快地用手在脸上抹了抹，说：“正要请你如此，别着急。瑶枝姑娘小时候的事，她如何结识了燕王爷，还有……晋王爷，当日到底是如何，请你按先后慢慢说，细细说，从头至尾，原原本本——只要你记得起来，哪怕再小的事情——都全部告诉我。行吗？”
红豆点点头：“我一件都没忘，全记得清清楚楚，我一直在想事情到底是怎么变成了这么个样。
“我原先也是好人家的女儿，读过几天书，只可惜十岁上没了爹娘，被亲戚霸了家产，卖我去别人家做丫环。先是在一户做生意的人家，他家里儿子好赌，输光了就把全部仆役发卖。当时我十四岁，蒋家拿五两银子把我买回去，要我照顾一个七岁眼盲的小姑娘。
“姑娘那时胆子很小，连我都怕，就为她不敢使唤我，我反而还用了心。夜里姑娘偷偷哭，我问她她也不答，哭得直打噎，我就抱着她，哄她入睡。慢慢姑娘便十分依赖我了。
“没多久我得知姑娘是蒋家买回来做养女的，比买我只早了两天，银子多花了八倍。我只知道有人卖丫头，没想到还有人花大价钱买女儿，且看蒋家那样子也不是搁着成箱的元宝没处花——固然姑娘长得招人疼，可她是个小瞎子。前后花五十两银子，买个做不了事、一双眼睛只会哭的小丫头回来养，蒋家人是活菩萨不成？反正蒋家太太肯定不是，——姑娘看不见，我却看得清楚，蒋家太太只在嘴上说几句亲热话，打量起姑娘来，就跟瞧一块布料好不好似的。