赵秀贞皱着眉头扫视一圈场内，直接一拍长枪，振臂出招，击碎一只琉璃尊。
“哗啦”一声巨响，琉璃碎片下雨般散落一地，闪闪发光。
举座皆惊，赵秀贞长枪震地一立，昂首道：“我乃临州军赵秀贞，执掌娘子营！想活得像个人的就爬起来，跟我走！”
言罢，她不多看屋中众人一眼，转头背上那个被烫伤的姑娘，径直往外走。
门口的‘玉屏风’无声散开，赵秀贞目光从她们脸上一个个扫过去，却并未再开口。只用力托了一把背上快滑落的姑娘，大步跨出高高的门槛。
月台田娘跟在她身侧，帮着扶住那姑娘。
万喜星展一左一右站在孟长盈身侧，孟长盈面容冷凝若霜雪。
“人不通古今，襟裾马牛。士不晓廉耻，衣冠狗彘*。这一趟，当真叫人大开眼界。”
漠然说完，孟长盈转身朝外走去。
星展鄙夷地啐了一口，一甩头拉着万喜跟上孟长盈。
而那些‘美人案’、‘玉屏风’终于有一个两个人动了。她们惊惧惶恐地低着头，朝着打开的大门走去，想要跟上赵秀贞的步伐。
“你们敢——”
荣锦怒不可遏，勃然变色，可所有的话都被褚巍轻巧的一剑堵住。
冰凉的银竹贴着他的脖颈，雪亮剑刃隐隐露出一线，映亮褚巍冷肃眉眼。
席中褚巍崔绍胡狗儿分散站开，眼睛紧盯荣锦带来的侍卫，手掌按在兵器之上，皆蓄势待发。
场中陷入死寂，落针可闻。
然而，最后跨过那道门槛的女子，也不过双手之数。
一行人又先去了医馆，帮那些受伤的姑娘先疗伤。
月台处理，田娘细心帮忙。
万喜和星展在一旁，见缝插针地递衣衫递药瓶子。
孟长盈坐在一帘之隔的外间，赵秀贞在旁生气，一张麦色的脸黑成了锅底。
孟长盈轻咳两声，抿了口热茶。
“怎么又咳了？”赵秀贞黑着脸，但还是转头问了一句。
“无事，喝口热汤就压下去了。”孟长盈摇摇头。
安静空间中，帘子里的声音细碎。
又过了会，孟长盈眸光闪了闪，突然开口问：“阿贞，只有几个姑娘跟了上来，你会不会……难过？”
赵秀贞手里还握着红缨枪，闻言抬抬眼，凤目凝在无风自动的红缨上，声音坚定。
“不会。就算是华佗，也救不活想死的人。要是自己不肯使劲，我可没那么大力气背上所有人。”
孟长盈长睫倏然睁开，而后缓慢地眨了眨，慨然轻叹。
“你这样心境旷达，真好。”
赵秀贞莫名看了她一眼。
帘子里突然爆发一阵惊呼：“你做什么？！”
话音未落，孟长盈刚转过头，赵秀贞已翻身跃出，长枪挑开帷帘，喝道：“怎么回事！”
帘子里所有人皆惊魂未定。
小床上坐着那个被烫伤的姑娘，衣衫松松穿上，手里正紧紧攥着一枚金簪，要往脸上刺。
星展动作快，稳稳抓住她的手腕，让她难以动弹。
月台仍面带惊色：“你这是做什么？”
小姑娘豆大的泪珠滚滚而下，哭得无声无息。任谁看了，都要于心不忍。
月台缓了面色，轻轻拭去她腮边的泪，柔声道：“乖，别哭了，快松开这簪子。”
小姑娘含着泪摇头，攥着金簪的指节寸寸发白。
“要不是这张脸，我怎么会沦落到那等猪狗不如的地步！”
“都怪这张脸，我要划烂了它！”
月台无言凝噎，一时竟不知道如何安慰。
哪个女儿家不想要一张漂亮脸蛋，可这张脸却成了推她入地狱的魔爪。
难以想象她是遭遇了什么，才会这样恨自己的脸，恨到要亲手划烂。
“姐姐，求求你，放开我，让我划了它！”
小姑娘声泪俱下，嗓音近乎凄厉地哀求着。对上她通红的泪眼，星展的手竟不自觉松了下。
小姑娘刚把手抽出去，要狠狠扎入脸皮时，一个温暖柔韧的怀抱拥住了她。
万喜温柔而不容拒绝地把她按在怀里，手掌不停地摸着她的头，一下又一下，像是在安抚受惊的小动物。
好一会，这温柔的安抚有了作用，小姑娘激动的情绪安静下来。
万喜缓缓开口：“你先听我说一说，你知道角抵吗？我从前就在北方做这个。”
小姑娘在万喜带着芝麻糖香气的怀抱里抬起头，打了个哭嗝。
“不知道。”
万喜笑笑：“就是把人放在台上赤身搏斗，男人角抵不如女人角抵的场子热。”
“他们都爱挑壮的，最好是胸脯大的女人。只给块二尺的布，叫人兜住屁。股蛋，去台上打架。男人们最爱看这个，一个个看得眼睛都快凸出来了，脸红通通地叫好。”
“我那会很好奇，这事真有这么好看吗？后来我自己也围在外面看了一回，当真是没意思。”
“女人一身的湿汗，身子是白的，脸是红的，撞在一起胸脯乱甩，活像两条大白肥虫在扭打。不知道有什么好看，白费我一顿饭钱，还恶心得晚饭也没吃下去。”
万喜说得慢吞吞，语气也没什么起伏，如平常一样显得又憨又呆。
可众人都愣住了。
即便是赵秀贞和田娘，也从不知道万喜从前是这样过来的。
田娘红了眼睛。
小姑娘更是眼泪吧嗒吧嗒地掉，紧紧抱住万喜，把头埋进她怀里。
万喜从口袋里摸出一块芝麻糖，塞进她的嘴里，又摸摸她的脸。
“角抵场的老板说，我是个供人观赏玩乐的玩意儿。大家也都这么说，好像我不是个人，而是板凳锄头那样的死物，没人把我当人。”
万喜张开嘴，呼出一口气，眼底泛出湿意，可目光是坦然的。
“可我明明是个人呀。”
“我不是个给人用的物件，我是个人。”
万喜又摸了下小姑娘的头，告诉她：“你也是个人。”
小姑娘忽而失声大哭，那枚紧攥在手里的金簪滑落。
她双手都紧紧抓着万喜的衣襟，扑在万喜怀里，哇哇哭得像个孩子。
万喜用力回抱着她，宽阔柔软的胸膛，带着芝麻糖的味道，淳朴而令人安心。
良久，良久。
小姑娘抽噎着抬起头，问她：“然后呢？”
万喜手指拨开她脸上被泪水粘连的发丝，讲故事一样地叙述。
“后来我每天都很难过，我开始恨自己长得壮，再也不肯表演角抵。老板就给了我几钱银子，把我赶走了。”
“我听说南方都是汉人，就一路往南走。可钱太少，路费买饭都不够。我以为自己要饿死了，几次晕倒在路边，是田娘救了我。”
“你知道被救之后，我心里第一个念头是什么吗？”
小姑娘仰着脸，听得出神，突然被问到，她想了想，哭哑的嗓子试探着开口。
“……开心？开心自己还活着？”
“不对，”万喜摇摇头，圆圆的脸上噙着笑意：“我很庆幸，庆幸我生得壮。”
“不然第一次晕倒之后，我就再也没有力气爬起来了。那我也就等不到田娘来救我，今天也不会再遇见你。”
小姑娘呆住，牙牙学语似的重复：“……庆幸？”
“对，庆幸。”
万喜严肃小脸，笃定地点头。
“我生得壮，有力气，这很好。”
“你长得美，漂漂亮亮，这也很好。”
“这些都是老天给我们的礼物，我们生下来就有的好东西。”
“正因为是好东西，所以才有坏
人觊觎。”
“不要羞愧，不要自责。”
“错的从来都不是安静生长的花，而是那只摘花的手。”
小姑娘怔怔望着她，怀疑却又期盼地问：“真的……不是我的错吗？”
万喜认真看进她的眼睛，轻轻擦去她眼角的泪珠，斩钉截铁。
“绝不是你的错。”
屋中安宁静谧，田娘站在万喜身后，无声哭红了脸。
原来，不是她的错啊。
新年将近，临州还未下过雪，只是一日日地阴冷。
这天终于出了太阳，营中人人都在洗洗刷刷，到处晾着被褥衣衫。
帐外空地上，孟长盈窝在躺椅上晒太阳，雪白脸蛋被烤得微微红。
赵秀贞一身薄衫，刚洗过的头发湿漉漉地滴水。她对着光，眯着眼擦枪，擦得很细致。
月台来了兴致，支了个小泥炉煮茶，烤了些瓜果花生，香气淡淡飘开。
田娘做着绣活儿，偶尔搭把手。
万喜在旁边蹲着，栗子熟一个扒一个，手比星展都快。
上次带回来的姑娘都进了娘子营，只有万喜安慰过的那个小姑娘，说什么都不肯离开万喜，非要跟着她。