一口气说完，万朵心都提到了嗓子眼，盯着乳白色墙壁上的一个黑点，不安地等着。
时间一分一秒地过去，比一世纪都长。
背景里有汽车导行的声音，猜想他应该是在路上。
那边一直没回应。
万朵叹了口气，做最后的挣扎。
“我知道这种事不该找你，我只是希望你不要因为我，影响你的决定。”
突然，那边问：“你还记得上一次找我，是什么时候吗？”
“嗯？”万朵思路没跟上。
上一次和他打电话……
“毕业公演前？”
“不是，我是说上一次，你想让我帮忙。”
万朵继续往前回忆，没等想起来，被打断。
“算了，别想了，”程寅问：“还有别的事吗？”
万朵：“……你答应了？”
“没有，我做不到。”他答得十分干脆。
“什么？”
“你说不要因为你影响我的决定，抱歉，我做不到。”
看来他真的要撤资，万朵心一下子凉了半截。
“可你是商人啊，在商言商，不该感情用事。”
那边无言，只有一声叹息。
似无奈。
万朵的心直线往下沉，甚至都想到高团长羽铩而归，同事们失望至极，而她要愧疚懊恼，后悔当初为啥不肯负责任。
不就是亲他一下么，不就是负个责任——
“那你……到底怎么样才肯答应嘛？”她换了个求人该有的语气，“其实我也不是不想负责，只是记不太清了，要不我，让你亲回来？”
通话里一霎沉默，连呼吸都静了。
最后这句话，万朵也没过脑袋，一时嘴快，说完就后悔。她闭上眼睛，额头抵墙，想死的心都有。
“呃，我……”开玩笑三字还未出口，再次被程寅打断。
“万朵，”程寅低低地轻唤她一声，缓缓说道：“如果不是你，我不会去那晚的饭局，即便有一天会投资剧团，也有京剧团、越剧团、川剧团……你觉得什么时候会轮到你们南城昆剧团？如果不是你，我甚至不会听这通电话，所以你现在，还要我在商言商吗？”
万朵张了张嘴，说不出话。
心脏像被什么撞了一下，胸口撞钟似的闷响。
阳光透过窗户照着雪白的墙壁，隔壁会议室的声音透过音箱传出来。
她轻呼出口气，*用裤线擦了下手心，小声嗔怨道：“那你说万朝不适合，我以为……”
说到一半，直接没了声。
那边轻笑一声，“我说万朝不合适，没说沐光不合适。”
万朵：“……”
玩文字游戏，她注定输。
“还有别的事情吗？”他再一次问出这句话。
“……没有了。”她讷讷答。
“好，下面到我说了。”
“……”还以为要挂电话了呢。
“第一，手表和扇子是送你的，不用还，不管我们将来的关系如何，都不用还，随你处理。第二，我明天出差去欧洲，在我回来之前，我们的关系不变，听明白了吗？”
“嗯，听明白了。”万朵声音轻轻的。
“那考你一下，如果你们高团长问你，我们现在是什么关系，你怎么回答？”
“……”万朵手指扣着墙皮，脸颊发烫，说不出口。
“刚刚还伶牙俐齿的，现在又不说话了？”他声音有些轻快，似乎在笑。
交流会似乎结束，陆续有人从会场门里走出来。几个师姐也出来了，她们去洗手间，正好朝万朵这个方向来。
万朵瞄见她们走近，立刻清了清嗓子，一本正经说：“嗯，我会妥善处理的，保证让程先生满意。”
顿了顿，又说：“如果没有别的事……”
“有一件，你刚刚的提议不错，我接受。”
万朵脑袋一时短路，“哪个提议？”
“让我亲回来。”
“……”
虽然看不见，可碰电话的耳朵尖都在发烧。
“再见，”他声音里含了笑，说：“我的未婚妻小朋友。”
万朵手忙脚乱地挂了电话，撞在胸口的钟余震绵延，余音不绝。
对着墙站了好一会儿，心跳才缓缓平复。手心里都是汗，像做了什么坏事一样。
视线落到面前的墙皮——
呃，竟被她无意中扣掉了硬币大的一小块，露出丑陋的褐色墙底。
这下，真干坏事了。
晚上，万朵和同事们一起坐大巴回南城。
高团长从北城传来好消息，投资拿到了，剧团想排而不能排的剧目都可以启动了。
因为有几个是武旦剧目，万朵接下来的日子非常忙，一边排练，一边学新戏。
八月的南城，闷热异常。
万朵每天都练得一身汗，回家累得坐在沙发上不想动弹。每到这时候，都被庞郁嫌弃臭烘烘，夸张得躲她老远。
毕业之后，庞郁就正式到刘师兄开的昆曲学校上班。因为离她们租住的地方远，碰上刮风下雨，庞郁就不回来了。
一来二去，她也习惯住在学校里，回来只是拿衣服或者取东西。万朵调侃着，用不了多久，某人就要成戏曲学校老板娘了。
庞郁嘻嘻笑着，也不脸红。
刘师兄的戏曲学校万朵也去过两次，一次去玩，一次是给生病了的庞郁代课。刘师兄戏称，要是哪天万朵不想在昆剧团上班，到他哪儿去，她那份工资绝对不比昆剧团少。
万朵笑笑，她还是喜欢昆剧团，喜欢站在舞台上的感觉。
南城的夏总是很漫长，立秋也没能赶走暑热。
转眼间到了月底，8月31，万朵生日。
这天是个周五，天气预报说夜间要下台风雨。
万朵白天上班，中午吃饭的时候和妈妈视频通了电话。钟向晚还不知道她和程寅的事，万朵怕她问起来，就谎称自己太忙只匆匆说了几句。
挂了视频后，万朵手指往下滑，落到了程寅的微信上。
打开，默默看了一会儿。
上次通信是在月初，随手往上滑了几下，忽然发现他们联系的频率都以月计算。
万朵叹口气，打车去到正佳商场。那有采血车，每年生日献血。
采血的护士一看献血证上的血型，就记起了万朵，还记得她是南戏的学生。
万朵献完血，下了采血车。刚走了两步，庞郁来了电话。
正佳商场门口，万朵接起电话，忽然觉得这情景似曾相识。
去年的今天也是这样，采完血站在商场门口，接到庞郁电话，然后去参加了时任男朋友程景骁的订婚宴，一气之下摆了他一道。
再后来，两人被报复得整日哀歌，幸亏后来遇到程寅……
想到这儿，万朵强迫自己中断思绪。
物是人非，往事不可追。
电话那头，庞郁问她生日怎么过。
万朵想了想。
其实，有人要给她过生日。
彭同风。
不知道怎么回事，彭同风躲了她半个多月，有时候走对面也不打招呼，拐个弯当没看见，让万朵不由几次反省自己是不是得罪他了。
然而最近一周他又突然恢复常态热情起来，今天早上还特意问她晚上安排，说订了饭店要给她过生日。
饶是万朵再笨，也察觉出彭师兄的心思。他很好，要是一年以前遇上这样的人，说不定会被他的执着打动。
但此时此刻，她的心不在自己这儿，她也做不了自己这颗心的主。
正愁不知道怎么拒绝，有人来找他，说今晚的演出有个笛师生病，团长让他去替。万朵就借这个机会婉拒好意，迅速溜走。
得知万朵晚上只有一个人，庞郁说：“你等等我，晚上我回去给你过生日，蛋糕我都订好了。”
庞郁今天带着学生们去隔壁市游学参观，很晚才能回南城。就算赶回来，和刘师兄热恋阶段的庞郁第二天还要回去。
“太晚了别折腾了，不安全。我刚学的戏还不熟，今天得加班练习。”
“今天就别加班了吧。”
要是平时，她也不会加班。
但是今天……
她宁愿加班。
“武老师说想推荐我去明年的白玉兰。”万朵随便找了个借口。
“好吧好吧。”庞郁没再劝，提醒她记得吃蛋糕。
虽已入秋，但中午的阳光依然强烈刺眼。挂了电话后，万朵眯着眼环视这世界。
不过一年，恍如隔世。
下午按计划，万朵继续练新戏，跟武老师刚学的《三战张月娥》。这是一出大靠武旦戏，武戏占三分之二，使用双头枪。很难，得练上很久。
打车回到剧团，一进门，万朵就觉得不对劲。
院子里干干净净，窗明几净。进到排练厅，桌椅板凳都强迫症似的整齐靠墙。平时挂得乱七八糟的衣服也都按长短依次挂好。