苏赫阿那犹豫，林一并不犹豫，马上拍板，“好，三千战马，两年内结清，你尽快把粮送全，既然你有附加要求，我也有。生铁我们也需要，折回三成给我，盐少不了你的。只要答应，你这趟可以先拉走五百战马，其中会有一百匹母马。”
“这……公主能做主？”程欣试探地看了一眼苏赫阿那，又惊疑地看了看林一，他的表情非常做作，但惊讶是真惊讶。
以雪域的情况，很早之前和亲公主就已经占不到什么话语权，靖容公主把很多路都给走死了，再聪明机巧的公主也极少能做部落的主。
先帝女凌音公主和亲塔塔尔部，一生盛宠于塔塔尔大汗，所生四王子文武兼备追随者众。最终塔塔尔大汗死前命人勒死公主随葬，杀尽四王子亲随，将其流放。那位百年间做得最好的公主，到死也没能得到“可敦”的权力。
眼前这位替嫁的贵女怎么做到短短时间就这样受宠的？
苏赫阿那也不是犹豫的人，他在雪域中部，交易战马并不会立刻伤害到自身，魏朝对雪域一向都是制衡与压制，因为打雪域没有什么好处，反而会深陷荒原劳民伤财，自保的说法可信。魏朝原本就会花费大量钱财从西域购马，他这里买不到可以从别处买，而今年气候异常，得不到足够的粮，眼下就要饿死人！两害相权取其轻。
他点了点头，淡淡笑道：“自然，我这里的一切事，可敦都可做主。”
程欣没有太大的喜悦，反而心中微微一咯噔。
假使和亲的是萧玲珑，最坏的结果无非是再死个公主，但这回她弄出个替嫁，这女子很明显已经完全站在了苏赫部落这一边，这位“可敦”越强势厉害，能给魏朝带来的伤害就越大啊！
林一管他想什么屁，入夜抱着苏赫阿那亲了又亲，万分不舍。次日携带四面金斧大旗率军启程，八千骑兵一人带三马，仅携带三日干粮出门。这趟林一甚至不带预计用来换粮的大量盐块了，只带了一小部分，苏赫部得到了首批魏粮，在沿途部落吃用多少记账就是。这一趟的军粮，吃的是苏赫阿那三十年来在雪域的威望。
这一趟林一没有带两个万骑长，也没有带眼巴巴想跟着的苏赫铎和狄戈，反而携带上了生无可恋的王澈和乌苏小王子。
乌苏是骑马骑惯了的人，王澈坐了小型辎重车，是那种拉粮食猎物的板车，车上是一些肉干和盐块。王澈嘴里叼着根牛肉干嚼着，躺也躺不下，坐也坐不直，难受至极，非常想念自己的轮椅小车车。
小王子骑马在侧，又兴奋又紧张，压低声音说：“先生，可敦为啥要带俺出来啊？”
王澈瞅他一眼，“没听可敦说吗？沿途四个主要取食部落，兀鲁不提，汪古离得近，呼兰部落可以用盐换粮。你猜跟我们不熟的札答阑，既要在人家那边取食，又要从那里渡河，要如何让人家相信我们不会逃单呢？”
“阿父的信用？”乌苏小心地问，“我阿父从来没坑过盟友，他一向是名声很好的。”
王澈露出一个和善的笑容。
大军行军第四日凌晨到达兀鲁部，林一派遣的先锋已经在人家部落吃喝睡足一夜了，在这里得到了非常好的招待。兀鲁部杀牛宰羊招待贵客，林一吃得满嘴流油，也给了兀鲁部老族长准话，魏粮送达，今年冬天不会饿死人。
老族长一副恨不得把两个公主嫁给苏赫阿那当汗妃的样子，然后林一请他赏析了下她的杀羊刀法，老族长立马恨不得把四个王子全送给林一。
四个兀鲁王子各有各的绝代风姿，实在平分秋色难辨高下，包括不限于纵欲过度、黝黑看不清五官，常年骑马形成的罗圈腿、常年不洗澡浑身羊膻味等等等等。林一非常具有自制力，礼貌拒绝，然后带兵上路。
行军第六日，在一片水泽附近歇息，林一吃了一顿羊油泡肉干，喝了煮开的热茶水，把珍藏两日的整只烤全羊吃了，然后在深夜一飞冲天，探明前方路径。就在准备回程的时候，忽然看到约莫距离大军驻扎地五十里外的一片枯黄草地上，静静坐着一群老人。
老人数目在三十多个左右，每个老人身上衣裳都很单薄，有两三个甚至是光着膀子的。林一以鸟形下落，距离不远歪头查看，有一个眼神最锐利的老头看见了她，几乎是立刻就有取弓的动作，然后摸到背后一片空，颓然放下手。
“扎哈老哥，别想了，没弓怎么打鸟，就是打来了，咱们三十四个人也分不到几口，过几日还是要死。”有个老妇勉强笑了笑。
扎哈老人神情冷肃地说：“天黑了，都挤一挤睡，明天都跟我去捕鱼，再不济弄些兔子，谁说过几日要死？你们的主心骨还在，别怕！”
“拔都怕是忘记了，克烈能有今日的辉煌，靠的是谁！”
林一忍不住拍打翅膀，非常好奇，这大概就是传说中的雪域部落在入冬前丢老人的习俗？
第32章
扎哈额真，曾是克烈部的“叶护”，此官名一个时代有一个时代的含义，目前来说是魏人的封疆大吏之意，有分管部落之权责。
一个十万人以上的大部落通常都有叶护，可汗之下的第二首领。因为雪域贫瘠，一个地方不可能生活数万以上的牧民，所以需要划分支部，昔年雪域三王制也是这样的原理，大单于之下左右贤王都是自己出来领部民生活。
通常情况下叶护是可汗的子侄或长辈，扎哈额真是克烈先可汗的汗妃与亲卫所生，但自幼神力，很受到先可汗的看重，给予他王子的权力。
他今年六十七岁，做了二十年的叶护，常年带领五万以上部民逐水而生存，是克烈部响当当的人物。
按理这样的老头就算退位也没法丢掉，拔都可汗比他年纪还要大，地位却很稳固。但是，扎哈额真最出息的儿子，继承他“叶护”之名的长子去年南下时战死了，加上克烈部近年频繁南下劫掠，扎哈额真的同辈人已经差不多死光。剩余的儿孙们知道拔都可汗厌恶这个假兄弟，今年就将他列入了被抛弃的老人名单。
雪域部落历来没有敬老传统，人一旦上了年纪，万事不得与青壮相争。最好的肉食要给青壮享用，细心的奴隶要供青壮使用，就算是女子，上了年纪的妇人也不得与少女争夺。因为贫瘠的自然条件，雪域是将物竞天择体现得最淋漓尽致的地方。
所以对老人，也没有功劳一说，见证你辉煌时代的，只有亲历的同辈，而到了日薄西山之时，你的同伴也只是要看青壮脸色的老人，要么苟延残喘仰赖儿孙，要么被一同抛弃掉。
同批的老人都很信赖扎哈额真，他们被抛弃在有群狼出没的荒原，是扎哈老哥带着他们走了出来。可走到这里也已经快到尽头，随着天气逐渐寒冷，他们没有御寒的衣物，没有护身的兵刃，打不到带皮毛的猎物，是被冻死还是饿死只能看天命如何。
林一看了一会儿，一拍翅膀离开了。
晚上苏赫骑兵们都倚靠着各自的马匹，有的在磨箭头，有的还没吃完晚食。现在每天行军体力消耗大，由正常的朝晚两餐改为三餐，不少人还没习惯，第三餐总是吃不太下。
这其实是好事，真的一个个和饿死鬼那样吃，说明身体缺乏营养，长途奔袭影响到了生理。现在携带辎重不多，每隔几日可以补充到新鲜肉食，对身体不会造成太大负担，名将带兵也很少能够做到，许多名将自己都被拖垮身子，更别提跟随的将士们。
林一返程后，点了二百骑兵带马匹，再次来到那群老人所在的枯黄草地，作为老人之中的首领，扎哈额真早在听到马蹄声的时候就戒备起来了。真正对上了这支队伍，戒备反而消失，青壮骑兵想要收割他们这些手无寸铁的老人甚至用不上一轮齐射。
扎哈额真推开人群走了出来，他看起来苍老而黝黑，嘴唇发白，两颊凹陷，但自有一股摄人的气势，一双老眼对上为首的林一，吐出标准的魏语，“马上何人也？我等是克烈弃民，并非探子舌头之流。”
说实话，林一好悬没听懂，她的雪域话说得比魏语溜多了，当即开口说：“我们是苏赫部的人，我是苏赫部的可敦，你们被克烈部抛弃了吗？”
扎哈额真其实看得出来，雪域茫茫，许多人离开自家部落附近就不认得路，而他常年带领部民寻觅放牧之地，从荒原离开后确认了方向，就一直在朝苏赫部走。
扎哈额真曾经和拔都可汗一起嘲笑过苏赫阿那的仁慈，苏赫部从成立那天起就从不抛弃老弱，往年的荒年甚至会饿到一个部落最重要的青壮。当初的嘲弄现在正如刀锋割在自己心头，他内心有一种渺茫的希望，不敢和同行者说。
老人衣裳也单薄，但他越人群而出，走了几步对着林一做了一个握拳抵住心口的礼节，口称“阿那是永不坠落的太阳”，这既是苏赫部民在外表明身份的礼仪，也是外人对苏赫部的人表示敬意的一种方式。