楚离浑身发麻，却还一心将身体重心往前倾去。
在这个节骨眼上, 她不能失去主导的位置，因为若是她有半点迟疑, 那么她几乎毫不怀疑, 这头凶猛的小兽随时都会将她反扑在地。
她指尖带血, 滑过他的后颈, 如同是要在他的背后画下某种摄魂的符印, 却在同一时间收紧腰腹膝盖, 进一步将他桎梏其中。
在少年呼吸不稳的同时, 楚离将双手按在他的肩头, 用尽全身的余力将他的身子扭转到床边, 使他向着床边仰倒。
“你知道，宗中女修会怎么惩罚在修炼时不听话的炉鼎吗？”她的指尖落在他翘起的下巴中央，话音带着难以掩饰的战栗，却还努力稳住语气。
少年没有说话，唯有沉默沿着他墨河般的长发，在床前滑下。
因为这个姿势的缘故，他颈前的喉结尤为突出，犹如一颗已经成熟、任她采撷的果实。
楚离将指尖沿着他的下巴滑到他的颈间，在他凸起的脆弱命门之上轻轻点了一点，“她们会封住炉鼎全身的筋脉，唯独保留那一处，这样无论炉鼎是痛还是快，都无法宣泄出口，只能任凭采补。”
她言语时朝他俯身，发丝从鬓边滑落，将彼此的面容裹在一方密不可分的狭小空间之中，使她说出口的一切都像是某种过分亲昵的耳语，“你猜，我会不会这么惩罚你？”
这时，她的一只手正按在他的心口。
倘若他表达出分毫的退缩之意，诸如呼吸变乱、身体收紧，楚离就可以放过他，按部就班地完成这场修炼。
可他偏偏只是望着前方似乎是桌脚的位置，胸膛起伏不息，坦然地喷吐气息，什么也不肯说，心跳虽然偏快却稳而有力，好像即便她从他的身上碾过去，他也不会认错。
楚离合眼吸气，起身朝后坐下，将最后一丝怜悯锁在心底，“我都说到这个份上，那后面的事，都是你自找的。”
倘若他是一棵雪松，那么她的指尖则是一只画笔，正沿着雪松的树干徐徐向下，停在树根处的蛇菰之上。
这株形似伞状菌类的红褐色灵草不畏霜雪，膨起的饱满伞面中心有一处不明显的裂口，那里有一条狭路，通往它蓄满生机的宝库。
楚离用手中画笔在伞面上先是轻轻画圈，待到敏感的蛇菰微颤着从裂口中析出些许水珠，她又用笔尖蘸取少许，在裂口近处反复铺开，另一只手则悄悄召出保存数日的归源珠，藏于掌心。
若是归源珠深入蛇菰内部，并且成为阻碍，这无疑会造成痛苦，至于痛苦的时长则完全取决于她的心情。
而此时，她肩上的咬伤仍随着心跳而抽痛，还落下几滴鲜血，不偏不倚砸在蛇菰周围的雪地上，催生出几朵刺目的血色野花。
楚离眉头一皱，心下一狠，一手掐诀，将归源珠缩成针尖大小钻进蛇菰伞面上的裂口，又迅速膨胀堵住狭长的通路。
恍若有风急切地穿过雪松的枝叶，那是少年倒吸冷气的声音。
楚离抬眼望着他朝地面仰去的面容，自己分明没有止住他发声的渠道，他却在她目锋拂过他面上的瞬间抿紧唇瓣，两只手同时在床边扣紧。
他分明是个能忍的人，为什么先前却宁肯冒着被她惩罚的风险，也要那样凶狠地咬伤她？
眼看泪光从少年蓄满水汽的眸中涌出，珠子一样的泪水沿着他的眼角倒滑至他的额头，楚离不由在心中发出一声叹息。
她好像始终还是不够了解他的内心，就像她不熟悉他神识中的那片无垠雪野。
可她至少能把握住眼前的这具躯体，继而通过他的躯体，去干涉和牵制躯体中的魂魄。
先前楚离曾借助丝带从外部束缚住他，而眼下则是归源珠由内部牢牢阻住他的出路，对他而言，这是成倍增加的痛苦。
她决定给他的痛苦增加一点点的馨甜，让他在回想起今日之时不会只有满心创伤。
楚离缓缓回到属于她的位置，像风一样裹住他这棵雪松，不断升起又降落。
当他忍不住张开唇瓣，难辨情绪的声音逸出口中，她又会稍作停顿，直到少年再次抿起唇关，泪水淌下。
如此往复。
等她的心情终于开始平复下来，楚离才暗暗召回早已完成任务的归源珠，小心收起，可少年的面容上，却没有一丝放松的模样。
他好像是被梦魇扼住了心神，意识不知飘荡在何处。
楚离张开胳膊抱住眼前这株不屈的雪松，借着贴近的身躯感受他愈发分明的心跳，靠在他的颈边去聆听他压抑的呼吸。
她有些分不清他现在是痛苦还是快乐，或许是痛苦留下的余韵中和了快意，又或是极致的痛苦与极致的快乐本就难以区分。
于是，她放任自己像小船一样随波逐流，等待一切平息。
楚离抱着他，直到夕阳西下。
而这过去的几个时辰间，窗边的子规啼又冒出数朵花苞。
楚离下床走到花盆前，只见那些新生的花苞颜色更深，比起一贯的紫红色，几乎像是鲜血染就，与她肩上的咬伤简直如出一辙。
她对着铜镜，往肩上伤口施下几道法诀，也上了药，虽然止住了血，却无法很好地掩盖住那狰狞的咬痕。
当她回首时，始作俑者却摆出一个“大”字型横躺在床，而少年垂落的乌发未能掩住的，是他颈后一处细小却极深的伤口。
那是她在剧痛之下，用断裂的小指甲抠出的口子。
这一场修炼，他们彼此都落了伤，楚离不知道他们为何总是这样，好像永远无法在某些事情上达成一致。
她隐约记得期盈提过，胥淮作为期盈的炉鼎，三年前也是十七岁的年龄，可他在过去三年间成熟了许多。
而小怜如今刚好卡在十七岁的关卡，他曾经流落在外，没有父母亲人约束，心性令人难以捉摸……似乎也并非不可理解。
或许等他再长几岁便会成熟起来，那时，她也不必再这么费心了吧。
楚离动身将归源珠送回药房之前，小怜仍保持着横躺在床的姿势，身子被床幔掩住，而脑袋垂在床边，目光放空不知在想什么。
她觉得他可能需要更多时间，才能从这个奇怪的状态中恢复常态，于是在出门之前，俯身在他额上落下一个淡淡的吻。
少年却好像一具木头人，连眼睫都几乎没有动过。
楚离起身时不由撇了撇嘴，回身去子规啼的花枝上摘下一朵颜色近血的花苞，塞进他的一只手中，“别忘了帮我给花浇水。”
少年的五指缓缓合拢，将花苞握在掌中，目光偏向一旁，显出几分沉默的倔强。
楚离看他还有动静，无奈地从鼻子里笑了一声，拍了拍他的腿，这才转身出门去。
夜色将合欢宗的大半天幕浸染，与晚霞互相交融，一头是火的炽烈，一头是夜的寂寥。
楚离将施过清尘诀的归源珠安置在空药瓶中，交由一名帮虞长老办事的药房弟子，得知三日后才能有回复。
她一方面为着自己终于完成虞长老的嘱托，取来少年一滴元阳而感到释然，另一方面又开始担心，三日后她到底会得到怎样的结果。
阳火对她造成的灼烧，她如今已了然于胸，也有些浅显的法子应付。
可少年人的元阳到底能有什么异样，才会令见多识广的虞长老都担心她的安康？
楚离走出药房时，天上已经很难看到晚霞的踪迹。
入夜后，宗中便宁静异常，并没有多少女修的莺声燕语。
毕竟这个时分对于合欢宗弟子而言，自然还是在屋里修炼才最惬意。
今晚的月光额外黯淡，并未施恩于她。
而楚离不喜欢走夜路，昏昏沉沉的天空总会令她想起，当初在自家后院被雷劈中之前的那一幕。
她果断在身边燃起一团浮空的灵焰，让它作为自己的照明之物，摸索着回去的道路。
半途中，她却听到几道男声似乎在叽叽咕咕什么。
起初楚离还以为那是几名聒噪的炉鼎，正在陪着他们的主人返回住处。
但她仔细听着，始终没有听到女修的声音，而那些隐隐约约的男声似乎透着醉意。
合欢宗向来对于宗中炉鼎管束严格，受到约束的炉鼎不可能聚众饮酒，还在他们主人面前这般多舌。
楚离不想多管别人的闲事，可是那些声音越来越近，直到她能毫不费力地听出其中的每一个字。
“我真不明白，师叔手上明明就有合欢宗妖女的把柄，她侮辱我们白师兄岂不是等于侮辱天剑宗，即便如今我们呆在人家地盘上，难道连提一句的资格都没有吗？”
“别说了，说了就来气。我昨天还为着这事去问师叔，结果被他罚我练了一天剑，到现在才有机会喝上两口酒，真是憋死我了！”
“看咱师叔天天为了正事忙到深夜，害得我们也跟着受苦受难，也没见她们合欢宗送几个小妮子过来，让咱好好放松一下……嗝！”