像她这样出身高门的女子，若是不成亲，别说家里父母兄长那一关过不去，光是外面的唾沫星子和各种猜测非议，就能把“严将军府”的名声彻底踩进泥里，连累父母兄弟，沦为整个望京的笑柄。
要么去常伴青灯古佛旁，要么等父兄百年之后，她这样无依无靠的老妇，被某个不孝侄孙后代随便糊弄，塞给某个老鳏夫，晚节不保。这火坑，迟早都要跳。
所以，清醒的算计压倒了任性。
嫁，必须嫁。
但怎么嫁，由谁做主？当然是她自己说了算。
这才是她今日坐在这状元茶楼里，对着那些画像挑挑拣拣，甚至怂恿二哥去搞什么“榜下捉婿”闹剧的根本原因。
“春花，”严令蘅忽然开口，声音带着十足的冷静，“你说，是我父兄的刀锋利，还是文臣们的嘴皮子硬？”
春花被她这突如其来一句问得一怔，随即反应过来，低眉顺眼地答道：“姑娘说笑了。在战场上，自然是将军的刀快，大公子的韬略深，二爷的力气大。文官们嘴巴再毒，也防不住刀剑无眼。”
这话说得含蓄，却又直白地点出了关键。绝对的武力优势和军权根基，便是严家屹立不倒的基石，更是她能谋划未来的最大依仗。
严令蘅满意地勾了勾唇角，眼底却没有丝毫笑意，那是一种猎食者评估猎物的戏谑。
“所以啊，”她伸了个懒腰，重新拿起桌上的扇子，用扇骨轻轻拨弄着那些精心筛选过的画像，像是在拨弄待价而沽的棋子，“嫁人么？也不是不行。但要嫁，就得嫁个称心如意的金丝雀。”
她的目光掠过一张张画着新进士们的纸张。
“家境清贫不打紧，我严家能扶持他步步高升。他只要知道，这官帽是谁给他堆上去的。”
“才学么，自然要好。殿试名次要高，越高越好。他名声越显，我严家面上越有光。”
“至于模样？”她又恢复了那挑剔的神态，用扇子点了点画像，“当然要俊，至少得能配得上我严令蘅这张脸。”
“最重要的是——”她压低了嗓音，带着不容置疑的掌控欲，“得识相，得有自知之明，知晓夫凭妻贵，不能软饭硬吃，否则我就把他的碗给砸了。”
她脑海中飞快地勾勒着蓝图，她要借着父亲和兄长们的威势，将这个未来夫婿牢牢攥在手心里，最好是变成一条听话的狗。要他往东，他绝不往西
若他敢在仕途上稍有起色就忘乎所以，妄想摆出嫁从夫的谱儿……呵！
她要压这个男人一辈子，让他做她掌控下的一件富贵荣华、传宗接代的人生必需品，而不是骑在她头上的“天”。
“这哪是挑夫婿，”她自嘲地笑道，“分明是在挑一个听话的傀儡。”
就在这时，窗外报喜人的调门陡然拔高，带着一种穿透喧嚣的庄重。
“一甲第一名状元——江宁府，林、慕、远！”
“嚯，新晋状元公叫林慕远。”
“江宁林家的，好年轻！”
“快看快看，出来了出来了——”
楼下瞬间爆发出更大的喧哗。人群潮水般涌动起来，所有人都急切地看向金榜前方，拭目以待。
严令蘅的眼神瞬间亮了起来，骨子里的戏谑玩味化作锐利的锋芒。她“唰”地一声合拢折扇，扇柄在掌心轻轻一击，唇角勾起一抹势在必得的弧度：“金龟婿榜首来了。”
第3章 003 下场捉婿 变故。
榜下捉婿，骤然白热化。
几拨衣着鲜明的人马出列，如捕猎的猛兽，一看就是高门大户的管事，目标明确地朝着新科状元围扑过去。
林慕远年纪不过二十出头，面容清隽，气度不凡，面对这阵仗完全措手不及，被推搡得踉跄几步，面色顿时有些愁苦。
“状元公，我家老爷久慕大才，请过府一叙。”
“林公子留步，我家主翁乃……”
“哎哎哎，状元郎这边请。我家姑娘德才兼备……”
就在几家管仆拉扯哄抢、场面混乱不堪之际，一道魁梧如铁塔般的身影越众而出。
严令武身穿劲装，一双虎目精光四射，蒲扇般的大手径直往人群里一分一拨，气势汹汹而来。几个身强力壮的仆役竟被他轻松推开，硬生生在包围圈中撕开一道口子。
他一个箭步上前，精准地抓住林慕远的手臂，声若洪钟道：“状元公受惊了，严某奉家父之命，请公子过府奉茶压惊，早已久候多时了，请——”
这几句文绉绉的话，他揣在心里念叨了一路，此刻终于有机会说出来了，看到新进状元郎如此模样和气度，他早已迫不及待，不由分说就要把人带离这是非之地。
今年文举就剩最后这一个了，看起来是个好的，哪怕内里腐朽也磨蹭不得，赶紧拖回家去从长计议，没得选择了。
眼看严令武就要成功把人带走，忽然一道略显清弱的阻拦声响起，伴随着几声压抑的轻咳：“咳咳——且慢。”
这声音如同上好的古玉相击，余韵悠长，还带着奇异的清冷感，压过了现场的喧嚣嘈杂，让众人为之一静。
严令蘅循声望去，目光瞬间被吸引。
只见人群侧后方，不知何时已悄然立着一位年轻公子。
他穿着一身青竹纹锦袍，料子是顶级的杭绸，在春日暖阳下流淌着温润的光泽，却因主人略显清瘦的身形，显得有些空荡，仿佛一阵风就能将他卷走。腰间束着同色玉带，坠着一枚羊脂白玉佩，随着男人缓步前行的步伐轻轻晃动，更衬得他身姿挺拔如修竹，清雅出尘。
男人的面容俊美无双，肤色是常年不见阳光的冷白，唇色极淡，透着樱粉色。墨发以一枚简单的青玉簪挽着，几缕碎发垂落额角，更添几分疏离感。最引人注目的是那双眼睛，瞳仁是极深的墨色，此刻蕴含着一点不易察觉的寒芒。
在看清来人面容的瞬间，严令蘅的心漏跳了一拍。
好一个龙章凤姿的俊公子。
与楼下那清俊儒雅的状元郎相比，这位公子身上的气度更加卓越，清贵疏离，仿佛万事皆在掌控，这完全就是高门大户用锦衣玉食、学识才华，以及钱权名利堆砌出来的。
甚至当这二人对比之时，竟让她瞬间觉得，原先还顺眼的林慕远，都有些不够看了，突然变得寡淡无味。
不如抢这个？
她脑子里瞬间冒出这个念头，只是很快就消散了。
在看清楚对方身后那辆马车的徽记时，她眼底升起的惊艳和兴味，也立刻冷却，化作一片寒凉。
丞相府，裴家的徽记。
裴家与严家势同水火，更是朝堂上针锋相对了十几年的死对头。
凭着他这副病弱模样，严令蘅已然猜出了男人的身份，他是裴知鹤，那个传说中惊才绝艳却因病弱不出仕的丞相幼子。
偏偏是裴家的人，是她父兄的政敌，也是她严令蘅绝对不能沾染的存在。
一丝极淡的遗憾掠过她的心头，可惜了这么个标致的人物，不能为她所用，吃她的软饭，给她当随时把玩的金丝雀了。
“严老二，”裴知鹤开口，音调不高，带着一丝病后的沙哑，却清晰地传入众人耳中，“光天化日，众目睽睽之下，你强掳新科状元，这便是严家的礼数？还是说，严将军治家，向来如此不拘小节？”
他声音温润，字字清晰，却像一根根无形的针，精准地刺过来。
严令武本就因差点得手被阻而心头火起火，一见来人竟是死对头家的人，还是一身酸腐气的无用小白脸，更是怒从心起。
“裴知鹤，你个病秧子，不在你那丞相府里当药罐子，跑这儿来管什么闲事？状元郎前程似锦，自有贵人赏识，轮得到你这病鬼置喙？你连仕途都走不了，懂什么叫状元郎吗？还是管好你自己吧！”严令武嗤笑一声，带着十足的鄙夷和嘲讽，说出来的话更是相当气人。
“还有关你裴家何事？我严家好心为状元郎解围，免他受骗，总好过被你们这些酸丁缠住脱不得身！”
他手上抓人的力道不减反增，转头又对着林慕远上起了眼药：“状元郎，你可瞧清楚了，这姓裴的看起来长得人模狗样，满口仁义道德，实际上背地里不知算计了多少人，骨头渣子都不剩。这种人一定要远离了，免得被骗得裤衩子都没了，还帮他数钱呢！”
大烨王朝虽然文武皆得用，但又彼此互不待见，为了让皇帝重用己方势力，在朝堂上更是争锋相对。右丞相身为文臣之首，严将军也是武将肱骨，两家本就天生死对头，再碰上这种事儿，新仇旧怨一起涌上来，气氛瞬间变得剑拔弩张。
一个只知道握着笔杆子的文弱书生，也敢来坏他将军府的好事儿？
周围瞬间响起一片压抑的惊呼和议论。
“是裴相爷家的三公子，长得真俊呀。”
“听说自幼体弱多病，连殿试都未能参加，可惜了那份才情。”