“众卿平身！今日乃朕的生辰，诸位不必拘于常礼，尽情畅饮，彻夜不归！”
苏皇后朱唇轻启，声音柔和却清晰：
“都起来吧，莫要误了这喜庆的时辰。”
众人齐声谢恩，随后有序起身。
待帝后入座，众人方才按照品级，依次归座。
帝后两侧，妃位之上，主次有序，贵妃沈氏、淑妃李氏、德妃郑氏以及其他几位品级较高的妃嫔，皆是盛妆出席，个个雍容华丽，争奇斗艳。
这时，司礼太监高唱“开宴”，殿中十八具青铜鼎内腾起袅袅瑞气，龙涎香混着八珍异味扑面而来。
大殿之下，首座两侧，分别设有太子赫连枫与摄政王萧南晏的席位，二人玄色与宝蓝色的朝服，在金色屏风前格外醒目。
阶下三百张紫檀案几，依次排开，果品如玛瑙般堆砌，酒器皆用和田玉雕琢，盏中琥珀色的葡萄酒，在烛光下流转生光。
乐师们奏响《海晏河清》，二十八名舞女舞女执孔雀翎羽，踩着云纹地毯翩翩起舞，裙裾翻卷间，仿佛真有祥瑞之气盈满殿宇。
此时，苏皇后双手击掌，宫女们托着鎏金托盘鱼贯而入，开始为每桌上膳。
夕颜立在萧南晏的身后，余光瞄了一眼萧南晏桌上依次端上的菜品，不禁暗叹，真是富贵莫过帝王家。
第一道菜，龙肝凤髓羹，羹汤盛于羊脂玉碗，汤面浮着丝丝缕缕的金线，那是东海罕见的金线银鳕鱼骨髓，混与长白山千年人参熬制而成，氤氲的热气中，散发着醇厚鲜香。
第二道菜，火树银花炙，选用西贡进贡的雪豹驼峰，切成薄如蝉翼的肉片，色泽金黄，外酥里嫩。
第三道菜，瑶池玉液烩，用的是南海珍珠蚌内孕育百年的夜明珠蚌肉，搭配天山雪莲与深海红珊瑚，在琥珀盏中熠熠生辉，入口即化；
第四道菜，百鸟朝凤，以金丝雀、翡翠鹦鹉等九种珍稀鸟类肉制成，雕成凤凰展翅之姿，点缀着琉璃糖丝，造型精美绝伦……
一道又一道，山珍，海味，令人目不暇接，熠熠生辉，将寿宴的奢华氛围烘托得淋漓尽致。
最后一道菜，便是福寿连绵糕，每粒糕体皆由顶级牛乳细磨的糯米粉制成，再经御膳房主厨精心雕琢，糕面寿字纹路，皆以金箔勾勒。馥郁奶香裹挟着珍稀食材的独特芬芳，瞬间弥漫整个大殿。
待所有膳食毕备，萧南晏率先站起，捧着温润的和田玉杯，步履沉稳地在丹陛之下站定，躬身一礼：
“陛下威德广布，如日月之照临。自您登基以来，攘外安内，泽被苍生，四海之内，莫不归心。值此万寿圣节，愿陛下如南山之寿，永享太平，国运昌盛，千秋万代！”
第53章 这厮今日饿鬼投胎不成？
萧南晏微微仰头，目光带着敬意望向赫连琮，将酒杯高举过顶。
“摄政王有心了！”
赫连琮微笑着端起金樽，轻抿一口，萧南晏则一饮而尽。
随后，他冲着寒枭和夜刃一摆手，二人抬着朱漆描金的大木匣稳步上前。
“陛下，臣今日献上千年暖玉寿星像一尊，取玉德延年之意，愿陛下福禄双寿，万姓咸宁。”
木匣开启的瞬间，殿中温度似乎都柔和了几分。
那寿星像高逾两尺，由整块羊脂暖玉雕琢而成，寿星额间红点用鸽血红宝石镶嵌，衣褶处隐约可见金丝暗纹，与皇帝朝服上的龙纹暗合。
最妙的是，暖玉自带温润之气，缕缕白雾从寿星袖口飘出，仿若真有仙气缭绕。
赫连琮凝视着寿佛，眼中闪过一丝惊叹，龙颜大悦：
“这千年暖玉，不仅质地珍稀，雕工更是巧夺天工，如此重礼，足见用心！朕甚是欢喜！”
萧南晏再次行礼，声音铿锵有力：
“谢陛下！”
萧南晏转身退回座位。
接下来，太子赫连枫率领诸皇子向皇帝敬酒祝寿，献寿礼。
随后，其余妃嫔臣子们，亦是举杯，献上祝寿之词和精心筹备的寿礼，一时间，寿宴的氛围，被推向一个又一个高潮。
夕颜垂首立于萧南晏身侧，细心服侍，萧南晏眼睛刚落在哪道菜上，她便细心地夹至他眼前的骨碟之中，且时不时地为他斟酒，动作如行云流水，尽显周到。
酒气与菜香在席间弥漫，就在此时，长公主赫连姝向皇帝敬酒祝寿礼毕，款步而来，笑意盈盈，再次落坐在萧南晏身侧。
“晏哥哥，听说南锐大营新练了冰甲阵？”
赫连姝的声音娇柔婉转，手中鎏金酒盏轻轻晃动：“能否讲与姝儿听听？”
萧南晏浅笑颔首，应了寥寥数语，目光始终未离案上酒食，长指轻轻敲击桌面，周身散发着疏离气息。
夕颜默默地将一枚水晶虾仁布入萧南晏盘中，心中暗自腹诽：
这厮今日饿鬼投胎不成？平时府里的婢子为他侍膳，也不见他这般的好胃口！
不过，夕颜敏锐地察觉到，总有几道视线，若有若无地落到她的身上，如芒在背。
抬眸瞬间，正与太子赫连枫视线相对，他的眼中毫不掩饰地流露出欣赏之意；一旁的楚烬则眯起双眼，审视的目光似要像她看穿。
夕颜心下微凛，不动声色地垂下眼睑，余光瞥见南昭使臣徐敬贞。
今日的徐敬贞，身着绯色南昭官服，时而与赫连枫和楚烬谈笑风生，时而与皇帝赫连琮举杯，时而一脸迷醉地欣赏着殿中的天启美人起舞，满脸艳慕之色。
烛火摇曳，照得他面上浮光闪烁。
夕颜心中暗忖，殿内侍卫林立，各方势力环伺，加之太子赫连枫和楚烬一直在他身边，究竟要如何寻得机会，将他杀死？
正思索间，丝竹声陡然变调，舞女们旋转的裙裾扬起层层香雾。
随之，宫人们抬上几架青铜冰鉴，殿内的人们，顿时眼前一亮。
冰鉴底部，由整块寒冰雕琢而成的仙山拔地而起，山间云雾缭绕，仔细看去，竟是由寒冰营造出的缥缈仙境。
仙山上，寒冰雕刻的雪狮、白鹿等瑞兽栩栩如生。环绕仙山的，是冰镇的各色鲜果，玛瑙般的樱桃、羊脂玉般的雪梨、饱满红润的南方荔枝，以及散发着奇异香气的番邦贡果，在冰块的簇拥下，如繁星般璀璨夺目。
夕颜的视线，不经意地瞥见，仙山上那一根根由寒冰雕砌的冰峰，仿若利剑直插云霄，她的指尖，竟是微微一颤……
第54章 儿臣精心备了一份大礼
这时，公主赫连姝将手中酒盏轻轻搁下，玉指随意理了理鬓边的珍珠步摇，斜睨了一眼身侧的萧南晏，唇角含笑：
“晏哥哥，其实，姝儿今日也为父皇准备了一份大礼呢！”
萧南晏闻言，原本低垂的眼眸微微抬起，幽黑的瞳仁里闪过一丝兴味：
“公主向来心思玲珑，所备之礼，必定不同凡响，不妨说来听听？”
赫连姝见萧南晏难得主动接话，心中一喜，连珠玉耳坠都跟着轻轻颤动：
“本来想要保守秘密，待晚间给你们个惊喜。不过，晏哥哥你既然问了，姝儿又怎会不说？”
萧南晏微微一笑：“甚好！”
“前些时日，姝儿特意从江南搜罗了百箱烟花，待夜幕降临，在殿外燃放烟花盛宴，届时火树银花照亮夜空，父皇见了，定会龙心大悦！”
萧南晏端起和田玉杯，浅酌一口，颔首赞道：
“公主这份孝心，令人钦佩。这烟花盛宴，既应了今日寿宴的喜庆，又别具心思，陛下必会喜欢。”
赫连姝眼眸发亮，精心描绘的柳叶眉高高扬起，语气中满是得意：
“何止于此，待烟花散尽，姝儿还准备了一盏特大的孔明福寿灯，恭祝父皇得苍天祈佑，万寿无极！”
“妙哉，妙哉！”
萧南晏眯着眸子，抚掌而笑。
夕颜侧耳倾听赫连姝的一番话后，悄悄捏紧了衣角。
她的视线，缓缓落在了不远处，秀眉微蹙。
此刻，李淑妃案几旁，六皇子赫连霁，正在恶作剧般捉弄宫女。
原来，他趁着宫女们上菜之际，偷偷探出小脚，将其中一人绊倒，青瓷托盘里的珍馐佳肴散落一地，宫女摔得狼狈不堪，他却双手抱胸，幸灾乐祸大笑。
李淑妃非但未加干涉，反而恼火宫女粗手笨脚，敢在皇帝寿宴上摔碎杯盏，多不吉利，命人将宫女拉出去重打四十大板。
……
这场寿宴，从下午到黄昏，直至夜幕降临，明月高悬，仍然如火如荼地进行着。
此时，大殿之内，又增加数百盏鎏金烛台，照若白昼。
酒正酣时，赫连姝忽然起身，抬头望向赫连琮，声音清脆婉转：
“父皇，儿臣精心备了一份大礼，还请父皇与众位一同移步殿外。”
赫连琮闻言，与身旁的苏皇后对视一眼，两人眼中均闪过一丝好奇 。
不过，看着女儿眉眼含笑、一脸神秘的模样，赫连琮爽朗大笑，抬手应允：