“诶呦！赵郡丞，赵大人，今儿个怎么有空光临小店！怎么不提前知会一声，膳房好提前采买鲜货——”
小二态度极殷勤地迎上入内的一行七八人。
一听有官员到访，长君和陆誉同时低头，在角落里不敢多言半句，生怕引起旁人注意。
被称作赵郡丞的男子肚大腿短，生得像只胖头鱼。
在众人簇拥之下，他慢悠悠往楼上去。
“不必兴师动众，这几日官署事多，得空小聚而已……哟，你们楼内生意倒是好，上头的雅席竟不得空？”
小二一听这话，冒了一脑门的汗，声音压低了些道：
“那上头是红叶寨的山主，他来了，自然得坐店里最上等的雅席，您看，这……”
“原来是裴山主，”胖头鱼的声音顿时和缓几分，“他自然坐得，正好，去打个招呼。”
“诶呦赵大人，实在不巧，今日那位山主特地吩咐过，叫任何人不得打扰，实在是……”
“他架子倒大，那便罢了，我们自吃我们的。”
小二闻言顿时笑逐颜开，陪着笑脸送客去另一间雅席。
跟在胖头鱼后面的几个小官交头接耳：
“什么山主？谁啊？连郡丞大人都礼让三分，好大的面子？”
“跟盐沾边的人物，面子能不大吗？”
“小声点，你我这等微末小官，这都不是我们该问的事儿。”
一众人压低声音从楼梯一路向上。
楼梯下，将这番对话听得一清二楚的两人面面相觑。
郡丞，那是一郡太守的佐官，对一个跟盐沾边的匪贼礼遇有加，见了他还要主动去打招呼。
这伊陵郡到底是个什么黑透了的鬼地方？
长君简直眼前一黑。
片刻后，他举起耳杯，对陆誉道：
“共事一场，陆大人，别的不说了，下辈子若有缘分，你我再做同僚。”
“……”
陆誉沉默碰杯。
长君起身，心情悲壮地楼上走去。
离着不远不近的距离，一男一女对面而坐，远远瞧着，竟像一对般配恩爱的少年夫妻。
卿本好人，奈何做贼啊！
谁能想到，这样一个瞧着不过弱冠年纪的俊秀郎君，居然背地里敢做抄家灭门都不为过的生意！
长君恨不得立刻将这个消息告诉骊珠。
然而刚一进去，就见他家公主正笑盈盈问那盐枭：
“——既然你与这里的掌柜熟识，待会儿我们离开时，我能不能去账房问问，此地盐价几何？又是哪家盐商？”
听了这话，长君只觉头发丝都要炸起来了。
公主！这可不兴问啊！
裴照野握着竹著的手一顿，很自然地答道：
“这也是你父亲平日关心的事？”
骊珠想，这话倒也没说错，他父皇炼丹修道缺钱的时候，的确很关心盐价。
“我从前听说，前年开始，为供皇帝开支，各地盐商都提高了盐税，少则两成，多则三成，有贫苦百姓买不起盐，竟终年不食盐。”
骊珠认真道：
“此地酒楼用盐奢侈，除了本身百姓富裕外，应该也和盐商有关，不知他是如何平衡上缴国库的银税和商店盐价……”
裴照野本想将这个话题糊弄过去。
然而想到他已经起意要将这小娘子留下来，红叶寨所做之事，她迟早会知道。
裴照野有心探探她的态度，便索性直言。
“他能平衡个鸟蛋。”裴照野微笑道，“狗皇帝三年提两次盐税，天王老子来了他也平衡不了。”
骊珠愤怒拍桌：“……你！”
他敢骂她爹是狗！
长君也大怒，这人果然是狼子野心，竟敢对陛下如此大不敬！
“怎么？”
裴照野有些奇怪地瞧着他俩，挑眉。
“这么生气，你与皇帝有交情？”
“……没有，”骊珠不好暴露身份，只道，“你接着说，但不许说粗话。”
裴照野意味深长地瞥她一眼，继续说：
“官府从盐户收盐，每斗不过十文，到盐商手里，便要卖三百文，等运到盐店，挂牌卖给百姓，就变成了六百文，寻常耕种百姓辛苦一年才挣得多少？几个人吃得起官府的盐？鹤州水路通畅，又有盐池之便……”
“岂有此理！”
骊珠骤然拔高声音，愤然起身：
“竟有人狗胆包天，敢贩卖私盐！他的九族不想要了吗！”
裴照野：“……”
一旁的长君脑子轰然一声，几乎快晕过去。
完了。
这下彻底完了。
就算之前这匪首对公主没有杀心，现下说完这番话，公主也是凶多吉少了。
一壁之隔的隔间。
众人刚刚落座不久，正斟酒闲谈，说起官署近日受宛郡太守所托，正满城搜寻一名逃婚至伊陵郡的高门女子。
突然就听到隔壁传来的这句“狗胆包天”“贩卖私盐”。
隔间内霎时安静了下来。
有意思，谁胆子那么大，敢当着一地盐枭的面，斥责他贩私盐？
“娘、娘子，您是不是吃醉酒了……”
长君嗓音发颤，试图阻拦。
骊珠此刻却正在气头上，无暇观察长君的眼色。
“我都没饮酒，怎么会醉，我是生气！”
“生气成这样，”裴照野斟了一盏酒，“你就这么讨厌贩私盐的人？”
“当然！”
骊珠从食案前踱步到他身边，跪坐着平视他的双眼。
“私盐利润极大，落入诸侯的钱袋，反心必生！落入地方豪强的钱袋，必将助长势力，压迫百姓！”
“更重要的是，若人人都买私盐，一旦北越再起战事，南雍国库不足，边境军士的军饷从何处来？没有粮草，没有军饷，便只能用一条条人命去生抗，要多少人命，才拦得住北越的铁蹄？”
裴照野静静看着她眸中跳动的火光。
说来也奇怪。
此刻这小娘子分明算是指着他的鼻子在骂。
可不知为何，裴照野在她的眼中却看不到半点厌恶，反而有一种奇怪的……悲悯与怒意？
她为什么会露出这样的眼神？
是谁在边境？
是谁在为南雍而战？
让她如此牵挂，如此忧心。
好像一旦有人阻拦了那个人，她便恨不得活吃了对方似的。
裴照野心头泛起一股莫名的滋味，像有小虫在轻轻啃噬他的心脏，他想扯出个无所谓的表情，然而唇角凝冻，面色竟是僵住了。
好一会儿，他才道：
“……如果是我呢？”
满面肃然的骊珠愣了一下，有些不太明白他的意思。
“什么？”
“我说，”他俯身，与她面庞一寸之隔，浓黑眼眸幽深不见底，“如果我也狗胆包天，运贩私盐，你会如何？”
长君跪坐暗处，五指已经握紧了剑柄。
骊珠眨眨眼，长睫如蝶翼忽闪，眼底清晰倒映着男子锋利而英俊的轮廓。
她想象不出他和这种事扯上关系。
但她知道，他会在明知国库亏空，粮草恐有不济的情况下毅然出战。
他敢孤身面对群狼环伺的朝堂，大胆触动外戚宦党的利益。
哪怕到了生命的最后一刻，他死也会死在收复北地十一州的路途中，不屑和那些养尊处优的贵族高官一样，对敌人屈膝投降。
一个人的口舌会说谎。
可他的心不会说谎，做过的事也不会说谎。
烛光下，那张朝晖春露般的娇靥望着他，徐徐绽出一个笑：
“你跟他们不一样，你又不是坏人，你是大英雄啊。”
第17章
裴照野短不过十九岁的人生里，有许多人评价过他。
有人说他是野种，有人骂他是与贪官污吏沆瀣一气的贼骨头，即便是红叶寨那些跟随他的弟兄，也视他为枭雄而非什么大英雄。
他这辈子都没想过，有人会将这三个字，跟他放在一起。
裴照野很想从她的脸上看出点巧言令色的痕迹。
然而并没有。
那种澄澈真挚的目光，就算望着的是个十恶不赦的罪人，也能让人恍惚有种自己大概、或许、可能……还没那么坏的错觉。
可他原本就是个无法无天的匪贼。
贩运私盐，落草为寇，在伊陵郡这些官员之间周旋往来，博取利益。
这肯定不算好。
但算坏吗？坏到何种程度？
自他落地来到这世上，从没有以仁义道德为标准思考过问题。
他只图生存，要活得更久，活得更像个人样，哪怕去撕咬，去杀人，他都毫不犹豫。
他没觉得这有什么不对，也从不以此为耻。
那他为什么还会因她的这句话而沾沾自喜，心如沸水一样不受控制地翻涌起来？