祖良才一眼就识出故旧。
“还用着呢。”他口气带笑。风度翩翩。男人有了权之后，更显年轻。他像是某宝广告上的中年男模特，特别有魅力。
“勤俭。”余蕊自嘲。氛围一起轻松了。
“怎么样。”他站起来，单手插在裤子口袋里，气魄十足。让人听着总觉得像领导跟下属讲话。职业病。
余蕊知道他问她最近情况，可她却无从说起，戏没演上，无尽的等待，工作没进展，就连恋爱也没谈个像模像样的，好让旧情人“倒抽一口凉气”。
余蕊本来想找关系进文工团，一打听，机制改革，里头的人都想着怎么出来，进去无非消耗青春，没意义。干别的，又实在没专长。她做过直播，跟黄旗一起，平台不力捧，起不来，过于露骨她有狠不下心做——她还是在乎名声的，不愿意因小失大。所以祖良才猛然这么一问——当然也是题中之义。她还是有点慌乱。
迅速调整好。她决定一如既往，不装。
“不好。”她答。
好也不会来找他。
祖良才呵呵笑。是那种中年成功男人的笑声。里面有包容，也有自得。男人要给予才快乐。那是实力的证明。
裤子口袋里那只手抽了出来。
余蕊面前出现个首饰盒子。
求婚？她脑中轰然一响。怎么办？瞬间不知所措。木木然打开盒子，才发现是一对镶钻耳环。
恰到好处的礼物。
余蕊一面觉得安慰，一面又忍不住有点失落。
他没帮她戴。余蕊兀自戴在耳朵上。人家送礼，面子不能不给。要看真人效果。
水煮开。祖良才给余蕊拿来一杯速溶奶茶。要冲。
“我喝茶。”余蕊紧忙纠正。
良才一笑，心照不宣。过去喜欢喝奶茶的姑娘转喝茶了。余蕊也是近一年才体会到茶的滋味。茶要冲的。用沸水充。一冲，才能出现一个新事物、新局面。生活也要冲，温温吞吞不解决问题，永远在量变。
余蕊没提工作的事，在消息里已经提过，见面就不必再提。两个人谈了一会表演，演艺界，又谈谈佛经。良才称之为佛学——一门学科。余蕊云里雾里，但也能问答应对，观音菩萨成道日，她抄过《心经》，当初这就是给良才的生日礼物。
聊得到余蕊看了两次手机，良才知道差不多了，便问：“想做什么行业。”余蕊直言：“传媒不知道行不行？”
机会不多，她就不扭扭捏捏了，找他张嘴，也就这一次。过期作废。她没法欠他太多人情。
良才不说话。喝茶。接下来是正题，余蕊等着。拿了人家的，总不能不回报。余蕊心里清清楚楚。可这种事，只能男方主动。等待着……来之前她就已经洗好澡。
静默了一会儿。良才却说：“走吧，你去哪。我送你。”
余蕊有点意外。
他们真成朋友了。纯友谊。这可真是冷漠大城市里难得的一点真情。余蕊有点感动，但她知道，不能哭。
第一章 （10）
一整个晚上余梦都在变着法儿地了解白元凯的“底细”。不过她手腕高明，不直接问，而是话里有话，曲里拐弯，趁其不备打游击。
问了跟没问似的，但想知道的都已经尽收囊中。
余爽在神游。余梦在谈话中了解了白元凯的脾气，专业，目前的职位。并且知道他单身。她唯一没深入探寻的，是他喜欢什么样的女孩。
“小白，留点心，给余爽介绍一个。”余梦开玩笑。越是不着边际的越可以摆在台面上说。
余爽嗔，说又不是买白菜。白元凯想了想，说那有点难度。余爽不满，质问：“你什么意思？”她跟元凯是老铁，不掖着，脾气直发。
“你不是要找钟汉良么？”元凯认真地说玩笑话。
“哎呦！”余梦轻叫。惊诧。
白元凯补充：“不过不一定啊，这是五年前的标准。”
余爽直接纠正，“现在是王凯。”
余梦笑说：“那得小蕊看看，能不能联系上。”余蕊混娱乐圈。
白元凯当然知道余梦的意思。余爽妈去世后，余爽的状态令所有人担忧。元凯也跟余爽建议过，“谈个恋爱吧。”“我不想结婚。”余爽怼。元凯发消息，“不是结婚，先恋爱。”余爽回：我不需要男人。元凯纠正：你不需要男人，你需要人，需要精神沟通。
说到点子上。
物质上，余爽独立。但精神上，老妈的去世，让她缺了一大块。她同意相亲，也是看看能否出现个女娲，来补补她的天裂。
元凯纠正：男娲。
余爽再怼：男就不叫娲。那叫什么？男神，她回复。
饭吃了一半，余蕊还没到。仿佛节目预告了十遍，却迟迟没能播出。余爽不解释。余梦却不得不为蕊说几句，说她真有事，在赶剧组，试镜。
抬高身家。
白元凯问：“你们不是有四大美女么。”
余爽答：“还有个嘉姐。”
元凯手比在胳膊上，问：“是不是短头发那个。”
余梦敏感，“你怎么知道。”
“那天收钱的。”
“孩子小，家里忙，男人当官，忙不开。要不今天也来。”余梦几句话交代清楚。意思你别多想。能上的菜，只有余蕊这道。
吃得差不多余蕊才来。白元凯觉得不像样，非要再点一轮。余蕊矜持，说不饿。余爽道：“让他点，一年也宰不了几顿。”余梦拿菜单给余蕊。余蕊点了两道不算太贵、也不算太便宜的。白元凯接过去，加了条鱼，又要点鸡。
被余爽制止。她的原则是：不浪费。不过有意思的是，余蕊来了。几个人说话反倒有点放不开。除却葬礼那次，这回算第一次、正儿八经见面。
余蕊吃不准该怎么表现，索性做淑女，无功无过。
女方一矜持，元凯也不好怎么放肆。无非一问一答，说说演艺界的事。余蕊讲了几个无伤大雅的圈内八卦。余爽听得打哈欠。时间差不多，元凯结了账。余梦张罗着合照。两两配对，然后找服务员来个集体的。
拍出来，除了余爽，其他三个神采奕奕。
餐厅门口。余爽已经上车。
白元凯问怎么走。
余梦站在车门外，她没喝酒，可以开车。“我和爽还有点事，去医院拿个东西。”又故意问余蕊怎么走。余蕊先是一愣，瞬间领会梦姐的意思。
她在给她制造机会。
元凯绅士，表示要送。余蕊推了一下，元凯坚持，蕊便恭敬不如从命。上车后，余爽问蕊呢。余梦道：“后面车。”
爽没多问。车刚开出两个红绿灯，车里便起了轻鼾声。“喂！”余梦叫。爽不醒。
“真行！”余梦感叹。她为爽担忧，这样的女人，哪个男人能要呢。
余蕊坐在副驾驶位子上。除了偶尔指路，她不说话。时空变换太迅速。刚才还在良才那，一转眼，就上了元凯的车。余蕊紧张。从进入餐厅第一刻起，她便患得患失。在白元凯面前，她无法从容地做自己——也难怪，她自己什么样？现实，直接，虽然也有文艺的部分，但生活不允许她矫揉造作，表面上貌美如花，内心早皮糙肉厚。她命不好。没生在好家庭。
可他不。跟她比，他才真正是鲜嫩的人。余蕊甚至有点害怕自己污染他。她恪守一个原则，尽量不说假话。她怕谎言太多，影响两个人后续的接触。
“戏试得怎么样？”白元凯谈在饭桌上没谈的。
“梦姐说的？”
“唔？”
“我没跟她们说。”
元凯笑笑。
“刚去见了个朋友。”她坦言。
元凯不知道怎么接话。继续开车。
“迟到很不好意思。”她继续。
“没关系。”
“托朋友这个事做做，上班。”
白元凯又哦了一声。
“我不太会演戏。”又是直言。
“看出来了。”元凯笑。余蕊也跟着笑了。元凯从后视镜里瞟了余蕊一眼。“耳环很漂亮。”
余蕊一怔。又说：“谢谢。”
良才的礼物受到白元凯的夸奖。余蕊心里总感觉怪怪的。他只看到眼前的漂亮。她害怕有朝一日他知道了这漂亮背后的丰富历史，会望而却步。
一天“处理”两种男人，余蕊感觉有些疲惫。
八项规定后，公务员的酒局少多了。余嘉为立人高兴。起码对身体有好处。过去立人没少喝，喝得膀大腰圆。到省里之后，强行瘦下来。
越往上走，身体、形象越重要。他不能不为自己的仕途考虑。只是余嘉苦恼的是，立人不喝酒，但也没有因此早回家。她来的这些日子，有时候连大周末立人都加班，一弄弄到十一二点，干脆住宿舍。打个电话，报个平安，他让余嘉早睡。可立人不回来，余嘉睡不踏实。
吸取上次凤仪阁的教训，余爽叫饭，她拒绝了。她不喜欢晚上出门，总怕有事。而且眼下她和立人的分歧很大。思思已经兴冲冲开始准备材料，努力学习英语，考雅思。今天还拿回了材料，吃饭的时候跟她说申请流程，还说以她这种特长生，有很大机会申到好学校。