萧持唇角噙着笑，招了招手，示意女儿驱马上前，与他并肩。
有人发现这一点，本想出言劝谏——储君虽然是天子之下第一人，但始终君和半君之间是有区别的，皇太女怎么能和天子并驾齐驱？
但很快，他脑海中闪过这几年里因为皇太女之事上奏找事的那些倒霉蛋……呃，此时还不知道在岭南的哪座山里吃瘴气。
罢了，罢了。
翁绿萼不知道外面短短时间内发生的一场微妙的风起云涌，她看着女儿登上了马，周围又有东宫禁卫护着，遑论她阿耶还在前面看着她，便放下心来，示意杏香放下车帘。
车架缓缓驶动，穿过平州城门，百姓们的欢呼声倏地停滞一瞬，随即更加热烈。
杏香忍不住感慨：“咱们上次来平州，都得是八年前的事儿了吧？还记得婢陪娘娘第一次到平州，那时候，可真是忐忑。”
想起十年前，竟像是上辈子的事一样。
杏香看了看翁绿萼，语气笃定：“但娘娘还和当年一样美。”
不，如今的娘娘，比从前十六七岁的时候看起来更美、更从容。
被天子珍而重之捧在手心呵护的人，此时面容仍如暖玉一般细腻无瑕，华容婀娜，珠辉玉丽，静静坐在那里微笑的样子，像是济世的神女，美得让她恍惚。
翁绿萼原本还有些莫名的紧张，被杏香这么一打岔，心里倒是松快了许多。
她故意道：“你惯会哄我，就算我到了七老八十，只怕你也会面不改色心不跳地继续夸。”
杏香笑道：“娘娘每日都听陛下的甜言蜜语，婢实话实说而已，娘娘怎地就受不了了？”
翁绿萼玉面飞红，嗔她一眼，只是抿唇微笑。
萧持那张嘴……光是想想，都让她忍不住脸红心跳。
百姓们热情赤诚的欢呼声源源不断地传来，翁绿萼连忙平息了一下心里的旖念，这种时候想那些事做什么。
萧持与女儿骑着马，感受着一阵又一阵的欢呼声浪，一大一小两张相似的脸庞上俱都一派淡然。
欢呼之外，人堆里忍不住响起低低的私语声。
“我原本还嘀咕呢，这皇位怎么能让一个小娘子来坐？但今儿一看，嗐，虎父无犬女，皇太女殿下看着可真威风！”
“那是，你也不瞧瞧人家自小是在什么福窝窝里长大的，眼界见识，哪里是一般闺阁女儿能比的？”
也有人不赞同：“女人家到底是要成亲生子的，到时候这天下还不是得传给外姓人？”
“任凭咱们怎么想，人家是板上钉钉的皇太女，难不成皇帝老子还会听咱们几个小民的话改立太子啊？”
“就算要立，那也没人可选了啊！陛下膝下就这一个女儿呢。”
百姓们如何议论，萧持并不放在眼里。
那些自诩风骨不可摧的老儒文臣连他这个乱臣贼子都拜了，想来对着他的女儿继续俯首称臣时，动作也能更熟练些。
瓜宝周岁时被册立为皇太女，等她稍稍长大些，便会随着她的阿耶，当今天子一同出席春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天等面见臣民的活动。
是以她小小年纪，也算是见惯了这样的大场面，直面平州百姓的热情欢呼时，虽然心里仍有些小小紧张，也牢牢记着耶娘的嘱咐，脊背挺直，小脸严肃，跟在萧持身边，像一头气场稚嫩却仍让人不敢小觑的小狮子。
萧持看了女儿一眼，面色稍稍柔和：“阿窅，做得很好。”
他的语气郑重而认真，瓜宝难得觉得有些不好意思，脸上露出一个略腼腆的笑。
……
君侯府此时已成了天子潜邸，虽许久不曾有主人居住，但仆妇们都十分尽心洒扫维护。
中衡院的院门静静关着，仿佛在等待着它的主人亲自推开那扇门。
翁绿萼摸了摸女儿的头，笑道：“去吧。”
瓜宝轻轻一推，门打开了，阶柳庭花，竹影萧疏，仍是昔年景象。
萧持搂住她的腰，一双深邃眼瞳漫不经心地瞥了一旁侍立的宫人仆妇们一眼，她们乖觉地低头停在原地，没有跟上去，只默默看着天底下最尊贵的一家三口进了中衡院。
“没怎么变。”萧持看了一圈，笑了，翁绿萼顺着他指向的方向望去，“我带着你去豫州那一年，那丛茉莉细细长长的，没长几个花苞出来。现在满墙都是了。”
此时虽是秋日里，但那墙茉莉仍然开得洁白芬芳，有馥郁的香气顺着风飘了过来，心旷神怡。
瓜宝好奇地打量着这座陌生的庭院，虽然许久不曾住人了，但是看着庭前虞美人、蔷薇等花开得娇艳，苍松碧梧拢出一片浓翠，流水池子里那几尾胖胖的锦鲤游得十分安逸，她也能看出，曾经居住在这里的主人在这座庭院上必定是花费了许多心思的。
萧持瞥了女儿一眼：“中衡院建造得十分宽敞，又是你阿娘与我曾经的旧居，你自个儿到处看看吧，说不定有什么惊喜呢。”
他的口吻十分正经，瓜宝听了也很感兴趣，放开了翁绿萼的手，兴致勃勃地跑开了。
翁绿萼觑了一脸威仪内敛的男人：“你做什么打发她走？我还想和瓜宝说一说我亲自种下的那些花。”