沈湶？
孟婵音知道息兰订下沈湶，脸色一时变得古怪。
如今沈湶在她心中现在可不是什么好人，以息兰的性子，嫁过去只怕是会被吃得死死的。
大夫人放下粥，又道：“此事是沈夫人提的，沈公子还不知道呢，指不定别人会嫌弃你。”
“他敢！”息兰冷哼。
大夫人淡淡道：“你乔姐姐出阁后，沈夫人会再次来府上提议，听说沈公子喜欢文静的姑娘，这段时日你最好老实些，知道吗？”
息兰想反驳，但最后还是不情不愿地应了声，然后靠在孟婵音的肩上悄声说：“我才不喜欢沈湶，只空长了一张好看的脸，实际感觉一肚子算计，和他过日子太惨了。”
这话孟婵音颇为赞同。
沈湶虽然生得极具蛊惑性，实际也是个小混蛋。
大夫人这边说完息兰，对孟婵音招手：“婵娘来，来我这里坐。”
孟婵音起身，莲步而至，坐在大夫人身边摆放的木杌上。
大夫人拉住她的手，左右觑看，见她面容白净，乖顺温婉，越看越是满意。
若说唯一不满的便是，她不是息府的姑娘，不然娄府那段婚约也是她日后的好去处。
“拿过来。”大夫人放下手，对身边的人吩咐。
“夫人。”嬷嬷将小册子递过来。
大夫人接过册子翻开，执帕的手指着上面的画像道：“好孩子，娄府虽然退了婚，但与你是无甚关系的，是他们品行不端，所以前些时日我与藐儿商议，一直打算重新为你择一门亲事，你且来看看，有没有喜欢的。”
之前大夫人便已经找过春心，所以孟婵音早就知道大夫人在为自己另择夫婿，今日唤她过来原是为此事，她也不觉意外。
她低垂眼睫看去，目光落在大夫人所指的那人身上，稍稍有些出神。
大夫人见她盯了许久，以为喜欢便仔细说道：“这年轻人姓李，眼下是我最看好的，面容漂亮，品行甚好，唯一的缺点便是家境贫寒了些，不过日后你嫁过去，府上为你多准备些嫁妆，日后也让你兄长多多将他带在身边，往后日子过得也不会太差的。”
一旁的息兰听见了，也挤过来，一看画像上的人，谁知咋呼道：“娘你偏心，这个是我喜欢的，你之前不给我看！直接给我定沈湶。”
大夫人觑过去，拍了下她的手道：“瞎说什么，这是给你婵姐姐看的。”
息兰是她唯一的女儿，生得又娇气，是受不得一点委屈和苦楚，虽然这年轻人模样与人品皆不差，但家世委实配不上息府的嫡小姐。
所以当时她在沈湶与这年轻人间选了许久，最后才定下沈湶。
没选李默，大夫人心中可惜，随后想着这年轻人的年岁与孟婵音相似，便有心撮合。
如此才有了今日这一幕。
息兰小脸儿上露出委屈。
孟婵音看了一眼画便收回目光，柔声道：“婵儿无异，单凭夫人做主。”
大夫人见她无意见，合上册子笑道：“如此甚好，改日你们两个年轻人一道走走，好培养一下感情。”
孟婵音颔首：“嗯。”
大夫人唤人来便是为了说此事，既已定下，孟婵音在大夫人这里没呆多久，不会子便与息兰一道离开了。
回去的路上，息兰挽着她的手，想起刚才大夫人说的话，还是忍不住道：“我真不喜欢沈湶，听说他眼中只有姐姐，要是我嫁过去与濛姐姐闹别扭了，他指定会让我受委屈，但娘非说他好。”
她还听人说沈濛因为身体不好，日后是要招上门女婿的，日日看着沈湶什么都给姐姐，妻子只能要剩下的，或许剩下的都挑不上，任谁都受不住。
孟婵音深知沈湶为人，见她垂眼耷眉不知说什么，迟疑地安慰道：“其实濛濛脾性很好的。”
息兰叹息：“婵姐姐和濛姐姐自幼关系好，你与濛姐姐指定不会起龃龉，但我可忍受不了夫君心中，有比我还要重要的人，亲人也不行，你看现在濛姐姐去哪儿，沈湶都不要脸地跟着，生怕被人偷走似的，我怎么忍得了。”
孟婵音也想到了。
息兰叹息完，忍不住低落地小声呢喃：“要是我和婵姐姐换一换就好了，你与濛姐姐关系好，说不定到时候倒霉的是沈湶。”
孟婵音只当她是童言无忌，笑了笑没说什么。
两人相携回去，随后又在园中分开。
……
盐运司的陈大人被彻查了，不久前被抄家，关押在诏狱中听候判决。
陈大人落监狱好几日都始终想不明白，究竟谁会提前知晓后又能及时赶去救连大人，甚至还暗自举报他贪污受贿，私下通商，连反应的余地都不曾留，一夕间便背上了足以连累九族的抄家大罪。
陈大人想了许多人，直到今日听见看守的两个狱卒喝酒醉了，坐在那儿闲谈，才恍然大悟。
一狱卒醉后嘴上没把门，喝着酒，翩翩然道：“朝廷又派任了新的总监大人，而这位年轻的总监大人前不久在昆山刚展露锋芒一跃几阶，不日还要娶息府的姑娘为妻，可谓是‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花①’。”
而且前不久圣上还大肆嘉奖过息府，又将北方那块儿给了息府，如今这位总监大人风光无限得连新科状元都黯然失色了，外面几乎全在议论他的。
当今世上，有几个权臣能与富可敌国的皇商联姻？还不是因为圣上信任。
他们说得正起劲，没有发现牢狱中的男人恨毒了眼，忽然抓着牢笼，像是发了疯似的大声嚷嚷。
“息扶藐害本官，都是他引诱给本官开路的，他如今还想杀人灭口，本官要状告息扶藐……”
“息扶藐害本官……”
好几声高喝声，吓得醉酒的狱卒一激灵，待回神后听见从他口中出来的话连连冷笑。
其中一个狱卒醉意熏熏地站起来，显然是被陈大人吵得不行了，拿着手臂粗的木棍，要进去让他闭嘴。
牢门应声被打开，力道毫无克制的木棍不停地落在陈大人的身上，很快他就出气比进气少，满口似血的继续呢喃。
“息扶藐奸人，害本官，本官做鬼都不会放过你的。”
那醉酒的狱卒听他还不知足，摇摇晃晃地举起手中的木棍，直径将他脑袋敲瘪。
阴暗潮湿的地牢中，红的、白的、黄的，各种东西混合在一起，极其恶心恐怖。
而另一边。
新任的盐运司总监正在息府与未来的妻兄对饮。
开摆琼筵，席间觥筹交错，言语畅谈。
乔儿在锦绣朦胧的屏风后紧张端坐，时而含羞带怯地悄悄窥视外面，正在与兄长对饮的青年。
那人不过才三十出头，模样生得不错，比烟花会那晚还要好看几分。