“殿下还是给你留了情面，如此悖逆不敬，就是被剔除仙骨打下长生台也不为过！！”
一时间，孟楚脸上鲜血眼泪齐飞，将皎洁的玉砖映上点点红梅。
崇黎动手教训亲子，摆明了要作证九昭并无半分过错。
北境属臣们战战兢兢，大气不敢出，而那些拥趸孟楚，扭曲事实的仙族更是面如死灰。
九昭冷眼旁观父子俩做戏，又别开面孔，去瞧另一位“大义灭亲”者祝晏的表情。
然而，无论是已经是结束的，还是正在上演的，都很无趣。
九昭收回目光，盯着玉砖之上倒映出来的，自己冰冷的眼睛。
不知过了多久，在好不容易苏醒的孟楚又要彻底昏死之际，殿上喜怒不辨的神帝终于启唇制止：“好了，崇黎，停手吧，有错当罚，但也要适可而止。”
北神王这才住手。
将奄奄一息的孟楚丢在一边，他双手交叠于身前，以头抢地，分外痛心疾首：“帝座，都是臣平日太忙疏于管教的罪过，臣不敢自辩，今日帝座就是要把楚儿削去仙籍，臣也无话可说！”
神魔交界处就在北境，每次征战讨伐，北神王都要派出兵力辅佐三清天的仙兵。相较于其他三位只需要管理好自己封地事务的神王们，北神王的确有资格称自己一句太忙。
他的话看似说者无心，听者却是有意。
“你既已严厉惩处，孟楚世子也得到了教训，更重的刑罚就不必了。”
神帝抬手，示意身旁仙官将孟楚带下去。
北神王自然千恩万谢，又转过身来，朝着九昭作揖到底，“臣谢过殿下的宽容大度！”
九昭唇角抽了抽，不想接茬，忽然听见北神王在末尾加上一句：“不过臣有个问题，不知可否请殿下解疑？殿下大驾光临神王邸，直接走正门就是，为何要隐去身形趴在墙头……？”
大脑空白一瞬，九昭刚想回答，又记起朱映说过，暗探报考神仙信息，有违三清天法度。
殿外相依翩飞的鸟叫声遥遥传来，清脆悦耳，九昭急中生智，镇定回望过去：“扶胥大败焚业海归来，又逢他的生辰相近，本殿想亲手制作礼物相贺，但其中少了一味极乐鸟的原料。”
极乐鸟只栖息在苦寒之地，浑身上下绮彩辉煌。除了北境，唯有常年风雪环绕的北神王邸可见踪迹。此鸟身形小巧，速度极快，寻常办法难以捕捉，隐去身形小心接近是最常见的方法。一旦捉住，它的骨血羽毛皆是最好的染料，能够让染出来的颜色千万年熠熠生辉，光洁如新。
九昭的理由找得合情合理，北神王也没抓着不放，理解地点了点头：“原来如此，这些小事殿下直接派人告知于臣就好，臣等下就将极乐鸟送去您的离恨天，不知殿下需要多少数量？”
闹剧上演到此刻，也该收场。
九昭客气颔首，随意编了个数量：“一对就好，多谢崇黎王。”
两人一来一回间，殿内凝肃的气氛趋于缓和，唯独神帝听出北神王话里有话。
他淡淡瞥向九昭，对于她来到神王邸的真实意图，心中倏忽明了几分：“昭儿，虽然崇黎一意将所有错误归咎到孟楚身上，但你行事太过冲动是真，不应随意动用私刑。”
九昭会意行礼：“请父神降罪。”
“既如此，就罚你闭门思过三个月，若无本座法令，不得随意外出。”
……
审问结束，神帝率先离开，众人各自散场。
要回离恨天时，九昭最后由着性子一回，对朱映说道：“你先回去，马上要关禁闭了，本殿想再四处看看走走。”
知晓九昭心情不好，朱映也没强求，只道让她小心踪迹，别被北境那帮人抓到抗旨的把柄。
九昭干脆应承，转身朝二清天最边缘的澄心池飞去。
澄心池虽以“池”命名，但外形更接近于一座浮空岛屿。
芳草如茵的绿野簇拥着天地之灵汇聚的湖泊，岸旁还长有一棵上古时期就存在的碧落神木。
对比三清天其他闻名的景色，这里由于位置的缘故，少有人来。
九昭却很喜欢其独有的安静。
渐渐地，澄心池便成为了她疏散心情的自留地。
随意寻了处草坪坐下，九昭蹬掉碍事的鞋袜，并起膝盖，放任脚掌与绵绵草木亲近。
畅风拂动鬓边碎发，望着不远处明镜似的湖面，她终于能够收起面上的满不在乎。
扶胥不告而别后，闭关离恨天的五百年，让九昭快要忘记自己从出生起就不讨喜的事实。
神后，母亲。
九昭默念着这两个称呼，只觉无比遥远和陌生。
她的降生伴随着母亲的离世。
固然神帝安慰过此事与她无关，盖因早前神后在神魔战场上，替他挡去贯心一剑受了致命重伤，能够苦苦支撑一千五百年，迎接九昭的到来已是奇迹。
“父神说过我不是扫把星……
“我怎么可能会是害死母神的扫把星……”
九昭低声念叨几遍，拂开摩挲面孔的碎发，眼底却隐有晶莹泪意。
如果母神崩逝真的与她相关，她又何曾没有向天地祈告过，宁愿自己从未出生。
“明明所有人都不期待我，不欢迎我，恨不得三清天从始至终没有过我的存在。”
罕见的软弱在这个须臾流露，九昭探出手，紧紧抓住胸前的长乐命牌，化作渴望寻求依靠的孩童与不存在的母亲幻影对话：“您能不能告诉我，我来到这个世上究竟是对还是错……”
呢喃的声音消散在风中。
无人能够给予九昭答案。
她眼眶的热泪终究没有溢出，很快风干在原处，一点一点重塑成为神姬骄傲的盔甲。
随后不知名的灵息逸过指尖，她的眼神在感知到异样的顷刻间封冻如冰。
“谁？
“做贼似的躲在那里，还不赶紧滚出来！”
第14章
◎“给本殿穿鞋。”◎
逸散的金光一点一点凝结，九昭身后无人的草地，霎时显出一具颀长男形。
是祝晏。
尽管神王邸中有他帮忙作证在前，但九昭眼底的寒冰依然未消融本分。
“你鬼鬼祟祟地跟着本殿做什么？”
青年俯身作揖的间隙，她伸手抹了把脸，淡声发问。
祝晏摊开手掌，银白鸟笼悬空浮现，里面是一对原本栖息在神王邸飞檐上的极乐鸟：“父王揣度殿下回到离恨天中再欲相见多有不便，于是遣臣赶在您上天辇前先把这对鸟儿送出。
“臣追过去时，正好看见您和朱映仙官说完话，朝反方向飞走了，所以——”
祝晏的话，交代清楚自己只是碰巧撞倒，而非蓄意隐匿身形跟踪九昭。
“本殿没有立刻回去关禁闭的事，你不许说出去。”
望着他纯良的面孔，九昭呲出尖牙，恶狠狠恐吓一句，转眸看向鸟笼中的弱小生灵。
两只流光溢彩的小鸟。
加起来仅有九昭的手掌大小。
在笼子里来回旋飞，啼鸣低啭，似乎并不明白自己即将迎来的处境。
……
捕捉极乐鸟不过是九昭应付北神王所用的借口。
方才沉浸在自伤的情绪里，倒还真没想过拿到手要怎么处理。
她略作思忖，询问青年道：“极乐鸟需要生活在极寒之地，而本殿的离恨天四季如春，你且告诉本殿，要怎样才能让它们在离恨天存活下去？”
祝晏的目光交织几分惊讶：“原来殿下不是要将它们立刻捣碎充作染料。”
九昭皱眉：“那等残暴之事，本殿岂会——”
话语断成半截，九昭转念心想何必要跟不熟的人展露真实打算，便硬生生改口，“距离本殿完成礼物尚有一段时日，上色是最后一步，本殿不想让它们死得太早，破坏最终效果而已。”
“原来是这样。”
对于九昭内心念头的笃定隐在惊讶情绪背后，祝晏装作恍然大悟，唇角勾起一抹笑意。
他并不揭穿九昭的嘴硬，转手在指尖蕴起金光，为鸟笼附上一层仙术。
“给。”
祝晏将鸟笼递了过去，九昭的手指触及底座边缘，顿觉寒意刺骨，“臣下了一道寒霜禁制在鸟笼内部，只要不放它们离开，这对极乐鸟就能平安无事地在笼子里生存下去。
“另外，殿下每天派人给它们喂些沾染仙灵的寒露就行。”
不慎被冻了一下，九昭没再试图用手接过鸟笼。她一挥袖，将鸟笼封进储物戒中，心中到底不忍这对极乐鸟困在笼里一生的悲惨命运，暗忖等回头结束禁闭，自己就将它们放归北境。
她自顾自想着，待回过神来，完成北神王委派任务的青年依旧没走。
他过高的身躯杵在九昭面前，挡住从三清天顶端洒落下来的明媚日光。
“你怎么还不走？”
阴影笼罩在九昭脸上，她抬起头，滞闷心绪难消，生出几分不耐。