九昭轻轻噘了噘嘴，“你不在院子里，跑到这么远等我做什么？”
兰祁没有回头：“我怕那些西海仙子还会继续揶揄你，就想着站到她们看不见的地方去……九昭，你若是心中介意，以后我都在远一些的角落等你回家好不好？”
自身难以立刻做出回答的问题，九昭通常会说不好。
可惜再臭石头似的脾气，遇到万分柔情的湖泊，也只能落得个扑通沉进去的结果。
九昭不吭声，亦步亦趋跟在少年身后，没有着落的视线一会儿看天，一会儿看人。
最后无意识地落在兰祁那条被自己踢过的腿上。
被长袍遮掩，她也不晓得兰祁痛不痛，有没有受伤。
只是父神说过，每个人在过生辰的那一天都要开心，否则将会影响到来年的气运。
被温言软语包裹着，九昭的大脑晕乎起来，脱口而出道，“你还没告诉我，今天是什么特殊日子？”
第19章
◎“连理成环，生生相伴。”◎
“……其实，也没多特殊，是我之前想岔了。
“只要你好好同我回去就行，我自会跟丹曛姑姑解释清楚。”
九昭察觉到，这两句话的中间，兰祁微妙地多停顿了几息。
他越是善解人意，九昭的良心就越发不安。
索性反客为主，探入指缝同兰祁十指相扣，迫使他停下脚步。
“今天不是你的生辰吗？这有什么好遮遮掩掩的，还不愿意告诉我……”
九昭惯常使用的反问句起了个头，后面渐次变轻，透出几分不好意思的温柔。
被她猜中秘密的少年亦转过身来，那天边的晚霞仿佛将淡的红的颜色染在了他的面孔。
“我、我不是为了表达自己的生辰有多特殊……只是想你陪我吃一碗长寿面。”
课堂上、人群里、神帝前，从来不失分寸、气度沉静的少年，说出自己埋藏已久的儿女心事时，也会遭遇舌头打结。
兰祁咽了口干涩唾液，在九昭灼灼的视线里，不好意思地低下头去，“……丹曛姑姑说，分尝过长寿面，我来年的好运也会共同分享给你。”
好运吗……？
她自降生就是三清天神帝的独女，这世间应该不会有人比她更加好运。
听到这句话，九昭有些迷茫，数道念头在脑海打转过去。
在日轮光辉微茫的暮色里，她陡然感觉到兰祁掌心传来的暖意。
宫道两旁，高墙巍巍，空气中传来更远处的草植花卉香气。
云端有不知名的灵鸟穿梭，婉转的啼鸣，倏地一下钻进她心底。
九昭的心脏也跟着鸟鸣一下一下，失去了规律的跳动节奏，见兰祁低头没看自己，她咬住下唇，愧疚、动容、慌张、羞涩……共同交织成一种陌生的悸动。
她不知这种悸动叫什么。
只是突然想为兰祁做一些事。
“……怪你，也不早点和我说你生辰将近，害得我来不及准备礼物。”
良久，九昭略显不满地嘟囔了一句。
兰祁下意识抬起眼睛又要道歉，人却被她拽着调转方向，朝高墙之间不知名的窄路跑去。
“诶，九昭——”
“罢了，你先跟我来，收到以后可不许嫌弃！”
没有属于神姬神君的仪仗跟从，没有敛眉屏息的仙婢簇拥，两人放开脚步，如投向森林的鹿群般飞奔在长烨学宫的青岩砖上，九昭臂间挽着的轻纱披帛亦散落在夜风里。
七拐八绕，跑到彼此鼻息渐沉，九昭呼呼喘着气，终于放开舍得放开交握的双手。
在他们面前，是一棵拏云攫石，树冠如云的古木。
它被一圈半人高木质的雕栏围了起来，枝梢和枝梢之间挂着无数火红的祈福丝带。
“你应该知道长烨学宫的名字由来吧？”
九昭扶着膝盖，休息片刻，仰脸欣赏丝带散发出来的辉光构建而成的盛景。
兰祁似有所感，轻声回应：“长为长棠，烨为明烨，两位上神结成恩爱伴侣，在二清天开办学府，无论何等身份资质，皆可入学共聆，数万年间遍地桃李。后其于仙魔交战中不幸陨落，神帝为表纪念，将二清天正式开创的学宫题字为‘长烨’——意作‘仁心恒长，启烨世人’。”
兰祁有过目不忘之才，更何况只是背诵一段三清天人人皆知的往事。在长烨学宫进学万余年，他同样清楚眼前这棵祈福树无比灵验，总有学子会在大小节日和考试前挂丝带祈愿。
所以九昭送给他的礼物，就是带着他一同祈福吗？
心中如此作想，少年神色一变就要流露出动容，然而一个眨眼，他却看见九昭手脚并用地爬了上去，身影消匿在葱茏树叶之间。随着她的行动，树干一阵摇晃，不知在做什么。
“……”
兰祁忍不住感到头疼。
他扶着额角，迅速环顾四周，确定九昭的所作所为无人发现，才压低嗓音无奈劝阻：“九昭，你快下来，若被人看到你如此对待祈福树，恐怕明天帝座那里又会收到无数匿名告状信。”
“别急，你替我望风。”
九昭理所当然地将他拉入从犯阵营。
她身量纤细，尚未完全长开，穿梭在枝桠间，忙忙碌碌一阵，终是抚掌朗笑：“找到了！”
说着，她探臂摸向树冠顶端，将两条不起眼红丝带解了下来，又顺手折断一双嫩枝。
“兰祁，我要下来了，你接好我！”
嘻嘻笑着，九昭猛地从十几丈高的树顶跳下。
兰祁的动作比大脑更快，一个箭步冲上去就要充当肉垫。
九昭下坠的身躯撞进他怀里，两人不约而同哎呦一声，抱着在砖地上滚了几圈才停息。
“你没事吧？”
顾不得拂去长衣上的落叶灰尘，兰祁拉着趴在他臂弯的九昭看着不停。
“没事，我有着天底下最坚硬的凤凰骨，这点痛算得了什么？”
九昭抹了把面孔，满不在乎。
她拉着兰祁一同靠坐在栅栏边，献宝似地摊开掌心，“看，这是我要送你的礼物！”
轻飘的丝带，柔嫩的树枝。
兰祁想不出来这两者的作用，以及能与礼物产生什么联系。
九昭卖了个关子，将东西放在自己的膝盖上，然后拿起一条丝带和一根树枝快速编绕起来。
三下五除二，红绿相间的手环在她掌下诞生。
九昭抓住兰祁的手腕，小心翼翼把手环穿过去，正合他的尺寸。
她又依样画葫芦，编了根尺寸更小一些的，半是撒娇半是命令兰祁为自己戴上。
两根手环在各自腕上安家的刹那，一阵游灵似的白光乍现，丝带与枝条越缠越紧，与肌肤的空隙也越变越小，最后兰祁试了试，它变成了不可摘下的状态。
“这棵树的真名，叫做相思树，是学宫里年纪最大的夫子告诉我的。
“相思树生连理枝，当年两位上神将它合种，期盼彼此相思相伴，白头共度。
“在相思树长成后，他们也由此挂上了第一根祈福丝带。只是许下的愿望在心中，并不在笔间，最初的丝带上面什么都没有，不像现在写满了愿望的那些，附有一层不可窥探的禁制。”
九昭边讲边拨弄手环，弯起的眼眸比悄然布满苍穹的星辰更加灿烂。
待到听完故事，兰祁也对手腕上的丝带来历有了眉目。
“这是长棠明烨两位上神当年所挂的那两条？”
他将左手抬起，盈盈华光衬得腕骨清瘦，指节如玉，不见半分瑕疵。
九昭轻轻点头。
她把同样佩戴手环的右手凑了过去，与兰祁的手环挨在一起。
“兰祁哥哥，这是我送你的两万六千岁生辰礼物。
“连理成环，生生相伴。”
……
爱就是爱，恨就是恨。
贵为神姬的少女活了两万余岁，感情却从来热烈直白。
她的双眸晶晶亮，面孔红扑扑，嘴唇比常曦殿花园里怒放的玫瑰还要婀娜。
含有鲜明情愫的言语出口，兰祁眼中最平静的湖泊也不可避免开始汹涌。
突破生平的自持，他忽然不由分说将九昭直接揽进怀中。
少年的怀抱那样炽热，自背后交叠的手臂仿佛要将九昭生生溶入骨血。
九昭忍着肩胛骨传来的痛楚，回应着兰祁的热情，口中欢喜地催促着：“祈福树下，许愿是最灵验的……许个愿望吧，兰祁哥哥，我想知道你想要什么。”
“……昭昭，我想要的，只有你才能给我。”
不知何时，少年的嗓音转变成属于青年的磁性低沉。
兰祁微凉的唇缘凑近九昭滚烫的耳廓，冰火相触，爱欲痴迷，激发最原始的冲动。
九昭颤抖一瞬，檀口无意识张合：“……你想要什么？”
回答她的，并非兰祁的话音。
少年的手指隔着布料，缓慢摩挲她的后心，一下、一下又一下。