朱映仍然硬着头皮讲道理：“您只看帝座与神后婚后宣告再不纳妃的那几年，所面临的阻碍和浮动的人心，便知与各部联姻是让帝位坐得更加稳当的捷径……何况，扶胥上神这样说，并不是放弃和您的感情，他选择大度成全，就算您有无数侧夫，他也只有您一人，您为何不满意？”
“这对吗？”
九昭愤怒拔高声调，“你告诉我，如果是纯粹的感情，为何中间能够插进去很多个人？！”
“……”
朱映内心苦笑。
身为一人之下万人之上的储君，九昭居然还在讲纯粹的感情。
无言以对之外，不知怎的，他倏忽有些羡慕起，能得九昭如此珍视的扶胥。
定了定眼瞳流露的出格情绪，朱映轻声道：“身为上位者，本来就不该追求纯粹的感情。
“追求纯粹，就难免有私心偏袒、感情用事的嫌疑。
“若他日扶胥上神犯错，触及众怒，群仙上奏请您严惩，您待如何？
“若情久生厌，万年后扶胥上神对您坦言感情已不复如初，您待如何？
“历代战神无一不是马革裹尸，若他日扶胥上神在交战中濒死，您失去挚爱，悲痛欲绝——
“又待如何？”
朱映为人沉稳，总是谨言慎行。
神帝曾在与九昭的闲谈中笑言，他如离恨天之“秤砣”。
九昭从未听过他口出如此咄咄逼人的质问。
难以回应的同时，她陷入思考。
而朱映仅是专注地望着她，坚持要等到一个答案。
良久，九昭启唇，只告诉了他有关第三个问题的抉择：“……我会跟他一起死。”
朱映从她坚定到执拗的眸光中，意识到她的回答并非儿戏——悚然间，某些神帝为救重伤的神后耗费大半神力，以至于数度呕血昏厥，华发早生的零星回忆片段滑过眼前。
他心口发沉，只能勉强勾起唇角，当作回应玩笑似地说道：“这都是孩子话，殿下，您若同扶胥上神一起死，那偌大的三清天该怎么办，难道您要弃父辈的基业于不顾？”
九昭没有说话。
她分外平静地思忖着，若为守三清天，必须有一人得活，那么，这个人也不该是自己。
扶胥神力出众，素有威望，四方臣服。
而她却根本不想做神帝。
她若死了，只消另立新帝即可。
扶胥若死，恐焚业海会立刻起兵，三清天也将发生大乱。
所以，若彼此不能同生共死……
她宁愿以自己的命，换扶胥的命。
九昭长时间的沉默，令朱映预感更是不祥。
他干脆转移话题：“是臣想岔了，当下的问题尚未解决，何必去想那么遥远的事。”
他试图拉回九昭的注意，为她出起主意，“以微臣愚见，倘若殿下真的想要跟扶胥上神彼此理解，不如抛开私人的情绪，敞开心扉，开诚布公地谈一谈。
“否则您与他各执一词，这样下去迟早感情生变，成为一对怨侣。”
……
两人相叙许久，子夜时分，九昭因着酒意和七日七夜的仙力损耗，终于体力不支。
她上下眼皮打架，意识昏沉，转眼靠在朱映肩膀昏睡过去。
梦中似仍然萦绕着许多烦心事，她秀眉微蹙，时而发出几声破碎的呓语。
朱映陪伴九昭多年，眼见她青涩面孔不复，出落成风华绝世的成年女子模样。
可这一瞬，她枕着他的肩膀，又分外拙稚，恍若因做错事感到惴惴不安的孩童。
朱映担忧着她，心却生出柔软。
碍于女身的情况下，个子娇小，不如九昭高挑，他施术回到男子模样。
他俯下身体，将九昭轻手轻脚背起，看了眼被遗忘在草地的几个酒瓶，忍不住用指腹抚上九昭喝过的瓶口，抹出一指淡淡的口脂红印。
……
而这一切。
又被放心不下寻觅许久，最终来到澄心池畔的扶胥看在眼里。
第52章
◎“那便就此，别过吧。”◎
或许是因为炼化本命翎耗费了太多仙力, 九昭这一夜酣然无梦，睡得极沉。
再醒来时，已然日上三竿。
她坐在床上思忖一遍昨日对话, 决定听从朱映的建议, 敞开心扉同扶胥好好谈一谈。
她以扶胥答应出关就同去放飞极乐鸟为由，派人前往辟蒙宫传话。
不出一炷香的时间，女婢便来回禀，道上神随后就来。
这出乎意料的顺利开端, 与九昭设想中的，对方拒绝只能拿君臣身份迫从全然不同。
暗暗松懈一口气之余，她又忍不住揣度, 那天已经闹得十分难堪，扶胥对待自己仍旧一如往昔，这是不是说明，他打从心底不在意她是哭是闹, 是悲是喜。
暗自揣猜测终究无用, 只能横生烦恼。
九昭在床上辗转来回, 始终得不到答案，索性让自己忙碌起来。
洗漱以后, 又命人前来编发上妆。
……
当扶胥被人引进后苑时, 九昭正在纠结，要不要将祝晏额外赠送的一对极乐鸟也放归。
沉吟之间, 她复又多想一层。
自己和孟楚的不睦已在明面, 想要修复关系怕也不可能, 祝晏比之其兄长, 更加敏慧沉稳有城府, 想必不是池中之物, 留着他的礼物，来日或许会有用处。
于是，她放弃了将眼前鸟笼收进储物戒的想法，缓缓走出内殿。
“殿下。”
露天等候的扶胥见到她，立刻作揖行礼。
终究不是直呼名讳，而是敬称尊位了。
九昭心中一抽。
周围人多口杂，她只得淡淡应了声，绕过他身边，随即开始施术结阵。
按照九昭目前的力量，可在一定范围内瞬移。
从离恨天前往一清天的北境，则需要借助仙阵。
扶胥沉默地跟在她身后，踏进悬地而起的巨大圆阵中。
片刻后，仙光尚遮蔽视野未曾散去，北境独有的浩浩风雪已然吹拂于面。
北境的地势多为雪原山岭，放眼望去，除却人群聚居之处，俱是一望无际的白雪。
霜雪摧折，严寒冷冽。
居于北境的仙族，甚至会为一年到头难得的不落雪放晴之日，举办节日庆祝。
九昭为放归极乐鸟而来，没有特地挑选日子。
她在典籍上查阅过极乐鸟的习性，知道它们生活在野外的族类，喜好啜饮沾染霜岩草气味的化雪寒露，所以时常在霜岩草旁边建巢栖息。
而霜岩草一向生长在陡峭山崖间，她便选择了风势稍小的山谷作为落脚点。
天地旷大，遍野皆是呼啸风声。
扶胥收敛了外散的神息，如同一道漆黑的影子般立在九昭身畔。
若非垂手瞥见那抹玄色衣摆，九昭恐怕自己会生出被抛弃在风雪间形单影只的错觉。
她从储物戒中，将数十个鸟笼取出。
甫一见到谷中山壁上迎风摇曳的幽蓝草植，极乐鸟们立刻用翅膀扑打笼门，发出兴奋叽喳。
想要坦诚胸怀，总要做些心理准备。
起先在常曦殿，有仆婢的簇拥，九昭尚能摆着神姬架势应对自如。
此刻唯余他们独处，那股说不清的赧然和别扭又缚住舌喉。
她蹲下身去，打消了施术化去鸟笼，将极乐鸟一同放飞的念头，改为用手一个个拨开笼锁。
——晚上睡得好吗？
——神境勘悟还顺利吗？
——谢谢你愿意陪我来北境。
——昨天回去，本殿想了很多。
无数开场白在九昭脑海滑过，她手上的动作不觉放慢，拨了许久，才将第一个笼门拨开。
栖息在其中的极乐鸟立刻扬着小脑袋探出笼来，在飞离前夕，还用鸟喙蹭了蹭她的指节。
风雪中，倏忽响起神术释放的窸窣声。
青绿华光自皑皑一片纯白间浮起，托住九昭的衣衫裙摆，免其被雪水沾湿。
扶胥的体贴，令九昭半是意外半是欢喜。她停下双手，转脸瞧他，发觉那高大身体也蹲了下来，并不质疑为何不适用节省时间的方法，只是不做声同她一起解开笼门。
于是，九昭又想起朱映的话。
也许朱映说得没错。
也许扶胥作为臣子，自小接受的教导便是如此。
不可嫉妒，不可狭隘，不可对侍奉的君主产生占有欲。
宽和大度，不代表他不爱自己。
她选择性地无视了昨日扶胥有关爱人还是爱身份的诛心言语，将极乐鸟放归完毕，又用仙术消融了白银铸成的鸟笼，才拍拍裙摆，面朝扶胥站起身：“我有心里话想对你说。”
扶胥并不意外她会有此举：“殿下请。”
此刻，也顾不上探究青年与行为不符的冷淡言语。
九昭敛眸，用鞋底来来回回碾着地面，逐寸破裂的冰雪发出接近篝火噼啪的动静。