她把自己的不解和鄙薄说给祝晏听，祝晏却司空见惯似的说道：“不只是芸生世，这等事迹在三清天的历任神帝的统治生涯中，也不算罕闻——上古时期的第三任神帝天璇女帝，就曾因为帝夫部族的叛乱，而下旨将对此一无所知的帝夫以及其部族一同歼灭。”
顿了顿，他轻轻道出一个九昭无法反驳的事实：
“只要权力存在，这些骇人听闻的事，就永远不会止息。”
九昭听得厌烦，心中虽同情那位被蒙在鼓里的珍贵妃，却碍于天道的桎梏无可作为。
她冷冰冰地问道：“所以在你看来，老皇帝的行为做得很好？”
“不。”
祝晏的回答十分果决，“若我真心爱一人，必竭尽全力不使其受伤。靖国公的跋扈之相早有征兆，皇帝为了名声不受损，才会一步一步将其放任至此，只求连根拔起时不伤自身羽翼。
“若我身在皇帝的位置，哪怕拼着付出代价，也会在事情发展到无可挽回的地步前，尽力找到条两全道路，让靖国公卸除权力，回家安度晚年，也与珍贵妃说明情由，不叫她心伤。”
事态真正发生时，无人可以保证做出的决定会和心中设想的一模一样。
但见识过太多冷漠无情、冠冕堂皇的言语，九昭更认可祝晏这保留一丝人情味的想法。
她看向祝晏的视线又软化了一些。
口中却看似恨铁不成钢地揶揄道：“所以，你也是用这种想法，来看待自己和孟楚的关系的吗？祝晏，人若太过心软，确实可以免除他人受伤害，因为，受到伤害的只有你自己。”
“小姐英明。”
祝晏忍不住苦笑，“或许如同小姐所言，属下就是太过蒙昧，才会看不透这一层吧。”
“可若世间尽是残酷麻木之人，而无良善退忍的品德，大约早就已经毁灭。”
九昭丢下这看似不经意的一句，抻开双臂，伸了个懒腰，打出一声无趣的哈欠，“在皇宫待了这么久，我困了也饿了，回去吧，明天再来。”
言罢，她转身打算离开。
却因为和祝晏间的距离挨得太近，一个不小心撞到了他的肩膀。
青年身姿颀长，躯体也是成年男子般的挺拔坚硬。
九昭被他撞得倒退半步，那贴在掌心的敛息符倏忽掉了下来。
“哎，我的符咒——”
九昭倾身欲捡，符咒却如祝晏所言，离开掌心的弹指已化为灰烬。
她正懊恼自己的不当心，又担忧起没有符纸，可会引起皇宫中龙气的察觉。
一只修长如玉的手，便在这时滑进了她的掌间。
“请小姐恕罪，您的敛息符已毁，为了安全起见，臣只能出此下策。”
说着，祝晏贴着符纸的手，缓缓牵住了她。
第59章
◎“从今以后，小姐都是我的朋友。”◎
被一个男人, 特别是一个拥有绝世容貌的男人突然拉住手。
九昭不好形容当前的感受。
上回被祝晏托在手里的，是自己的脚，还隔有一层柔软厚实的手帕。
现在, 格挡物仅是单薄的符纸, 两人年轻的肌肤陡然相贴——
九昭才晓得那远远看来光洁无暇的手，实则指腹上覆着不少粗糙茧子，靠近掌心处，还有一条与周围肤色一致, 但触碰起来格外凹凸不平的长疤。
九昭养尊处优惯了，浑身上下都生得娇嫩。
这些茧子和疤痕，跟随彼此牵手行路的动作上下厮磨着, 简直一步一刮。
起先九昭还能够忍耐，走到一处宫墙外的阴影下时，她终于停了脚步。
被刮得又痒又麻的纤细手指在青年掌心蜷起，来回转动, 发出不适的抗议。祝晏连忙放松一些, 却没有彻底放开九昭的手, 轻声道歉：“都怪属下的手掌太过粗糙，把小姐弄疼了。”
“凭借神仙的力量, 去除这些小伤小疤简直轻而易举——你怎么情愿留着？”
九昭抿着下唇, 语气不好，难以理解。
她长这么大, 几乎没有见过不注意自身仪容仪表的神仙。
毕竟修行就是为了让身心洁净, 达到内外圆满——
心什么时候能够彻底洁净不好说, 去掉身体的伤疤旧痕却是十分容易。
祝晏同瀛罗, 皆以顶尖容貌冠绝三清天。
瀛罗就特别爱美, 为女子时每每与她相见, 都会涂脂抹粉，力求浑身上下容光焕发。
也只有像扶胥那般的异类才会相反，觉得过于追求外表的完美，人的内在就会相对应地被忽略然后缺失。他甚至一度不允许旁人说起任何有关他皮相的话题——
呸呸呸。
怎么又想到了那坏人身上！
九昭用力咬住舌尖，激痛之下，脑海刻意蔽去了扶胥的名字。
她理所当然地认为，祝晏如今在三清天的名望，本就有一部分长相的加成，自是应当好好爱惜。那头，祝晏却在经历了和她走神时间一样长的沉默后，说起从未诉予外人知的真相：
“年少时，我虽经历母亲早逝，但有月见姑姑的疼爱，也自觉没什么比别人差的地方。
“一次神王宫的过年家宴上，我在父王面前使出了孟楚他们久久未掌握的仙术，赢得父王的赞叹，我更是铆足了劲，想要向世人证明，我比孟楚长相好，天赋也比他更出色。”
这显然是一个有些长的故事。
九昭见祝晏做出倾诉的姿态，便倚着宫墙认真听他讲述起来。
“月见姑姑曾劝我，作为庶子不要那么争强好胜，以免遭到针对。我心里不服气，自然不愿听，不够格和孟楚他们同堂修习，我便在偏殿的后院中，捧着几本旧的仙术手册日夜钻研。
“接下去的事，就如我所想的一般，第二年、第三年家宴，我接二连三抢走孟楚的风头，父王看着我的眼睛，欣慰的情绪也越来越多。
“当我以为自己能够在兄弟姊妹中脱颖而出，被父王看重，全力培养的时候，孟楚终于忍无可忍，他不满一个小小庶子胆敢爬到自己头上作威作福，妒火中烧之下，便伙同另外几个平时就唯他马首是瞻的庶出兄姊，以仙术对练为名，避着人群，把我叫去演武场。
“我到了那里，才发现哪有什么对练，有的不过是他们想把我当成人/肉/沙包。
“开始是我一对一和孟楚对战，见胜不了我，他就放弃了车轮战的计划，干脆叫旁边的兄姊一起上。我双拳难敌众手，仙力耗光以后，被他们摁在演武场的泥地里痛打。
“手上的剑疤也是在那时候，孟楚故意留下的。”
祝晏口中年少的自己，同他如今在和九昭的相处过程中表现出来的性格截然相反。要不是打小过的便是众星捧月的日子，从未受过欺负，九昭简直要以为他是另一个自己。
她不觉生出好奇。
所以，是经历了什么，他才会练就这样一拳过去，仿佛打到了棉花般的好脾气。
又或者，其实他在她面前展现的模样，并非真正的自己？
祝晏的讲述还在继续，语调却比过去任何一次交谈都来得低沉：“小姐，你知道吗？就算客观上，敌众我寡，打不赢输了也没什么丢脸的——我依旧很不服气。不服气凭什么都是父王亲生的血脉，我们这些庶出子女却没有出头之日，只能像奴仆一样，卑躬屈膝地讨好孟楚。”
“晚上，我挨完打回去后，没有告诉月见姑姑被孟楚他们针对的事。好在孟楚他们知道脸是给外人看的，不能受伤，只打在我衣物遮挡的身体上。
“我花了两天，一边治疗自己，一边思考那些攻击我的人，招数之间各有什么弱点。
“等我有了一些感悟，又被孟楚他们叫到了演武场。
“这次他们赢得不再那么容易，孟楚和另外两个打我最狠的人，被我反击得很惨。
“就跟家宴上固定的仙术表演一样，这场对练也有了第二次、第三次、第四次……我以为就这样下去，直到我战胜他们所有人，彻底胜利一次，孟楚就会知难而退，不再来欺负我。
“可我没想到的是，孟楚打不过就回去告状，知道这件事的神王妃派人抓了月见。并当着后宅所有人的面宣告月见犯下大罪，说她将我教得不知人伦纲常，不懂得何为尊重兄姊。
“那天她差点就要把月见姑姑打死，是我扑过去趴在月见的背上，替她挨了几十下，才留下她一条性命。施刑到最后，我也跟着口吐鲜血，快要昏厥，神王妃思及死掉一个奴婢不足为惜，但同时死掉一个有天赋的庶子，肯定会引来父王的怒火，才叫人放过了我们。
“我把月见带回去，哭着跪在她的床边，说了很多很多对不起。
“说我不应该不听她的话强行出头，害得她被神王妃打成这样。
“她却没有怪我，只是用一种我看不懂的表情望着我，同我说，是她和我的母亲对不起我才对，一个生下了我，一个照顾着我，却全都无力保护我。”