“不必。”
朱映的女身娇小，力气看起来还没自己大。
九昭一锤定音道，“你们先侍奉好瀛罗公子，我去去就回。”
说着，她背着祝晏，转身几步，推开了自己的卧室大门。
……
“呃、瀛罗世、公子，小姐有事要忙，您要不回去坐着喝茶？”
九昭离开后，三人间的静寂被胸无城府的绛玉打破。
相比绛玉面上露出的自家关起门来的秘事，不慎被外人所探知的窘迫，一席人族世家公子装扮的瀛罗从容摇着折扇。方才刹那间的失态，转眼被他不留痕迹掩去：“好啊。”
他回到客座，捧起圆几上的瓷盏，轻轻拂了两下茶盖。
茶水洇开的高温白汽，将青年长睫半敛的眉目氤氲成模糊不清的温和。
然而迷惑人的温和之下，是彻骨的冷意——
缘由来自那截悬挂在九昭腰上，随着她走路动作起伏跳跃的白尾。
还是慢了一步吗？
北境那头将遣下凡的金仙名额瞒得很紧。
他害怕节外生枝，甚至不惜毁坏了自己的名声，才得到前来陪伴她的机会。
居然、居然还是慢了一步——
沉思之间，妒刻的毒液在胸腔蔓延。
为了掩盖内心的波涛汹涌，瀛罗不自觉喝下一口滚烫的茶水。
九昭的身影，亦随着舌尖弥散的剧痛一同到来。
“怎么了，这副神情？”
她旋身在中央主位坐下，目光里还残留着点与情人相会被好友撞破的不好意思。
瀛罗吐出舌尖，嘶嘶两声：“没注意那茶很烫，不小心喝了下去。”
“别人下界来只被压制修为，我看你连脑子也一起也压制了。”
打趣起身边亲近人，九昭的嘴就像是淬满了毒液。
她一面吩咐朱映回房照顾祝晏，绛玉去楼下要点冰块，好为他们留出叙话的空间，一面又释放治愈术，缓解瀛罗舌尖上的红肿凸起，“在芸生世，各类仙术的效果都大打折扣，等下若你的舌头还是不舒服，含着冰块应该会好一些。”
“臣谢过殿下。”
“不是殿下，是小姐。”
“臣谢过小姐。”
“把你那个自称也改了，没有殿下，哪来的臣子！”
“是是，属下谢过小姐。”
一通插科打诨，九昭也放松了下来。
她问道：“好端端的，你怎么会下界来？”
瀛罗莞尔和煦：“自是因为很多年不见殿下，心下十分想念。”
“别油嘴滑舌，哪有很多年——”
话音未落，九昭倏忽想起人间一日，天上一年。
她在芸生世堪堪度过几十日，那三清天已然过去几十年。
瀛罗会这样说，似乎没有任何毛病。
日和年的不同，影响着人的情绪变化，目光触及瀛罗将她看了又看的动容模样，九昭心中却没有任何故人久别重逢的真切感觉。她顿了顿，重复道：“老实点，说实话。”
“好吧，是属下犯了大错，被父亲痛打一顿，委派下界，代替西海的金仙修补登天阶。”
“……哈？”
从小就是长烨学宫优秀学生典范的瀛罗，能犯什么错？
这错还严重到不仅被痛打，还要被遣送到芸生世——
打一开始接下督工的职务，九昭就明悉，修补登天阶是个吃力不讨好的活计，得到的功绩和奖赏还比不上实打实消耗的仙力，但凡有点头脸、有点位阶门路的神仙都不会接下。
更何况，“委派”这个词仅是名头上说得好听。
实则，瀛罗下界，相当于被流放到仙力稀薄，无法进寸的芸生世一百多年。
如此惩罚，不可谓不严厉。
面对九昭满眼的不解，瀛罗表现得十分云淡风轻：
“小姐不在三清天的这几十年，父亲做主为我选择了南陵的重瑶宗姬为未婚妻，而南神王言，我人品贵重，年纪尚轻便已位临天仙，前途不可估量，于是欣然应允。”
“然后呢，这不是好事吗？”九昭盘了盘腰间白尾，嘀咕道，“就是那重瑶年纪比我还小上许多，才成人不久就嫁给你，你简直是老牛吃嫩草……”
“小姐英明，属下也是这么想。”
瀛罗应和道，“年龄相差过大，又无感情基础，属下怕迎娶重瑶进门会耽误她一辈子。”
解释了原因，看来接下去就是错误的重点。
九昭似有预感地竖起耳朵，又不以为然地思忖着，依照瀛罗这等处事圆滑，从来不得罪人的个性，就算不想与南陵结亲，总有许多全了两家面子的方式，何至于此。
瀛罗却像是猜到了她内心的想法。
他笑了笑，用最柔和的语气说道：“小姐还记得臣过去同您说过的话吗？其实臣还没有成家的打算。为了不耽误重瑶宗姬，也为了叫父亲暂时放下替我结亲的打算，我便在前往南陵下聘的宴会上，当众说出虽改变了性别，但我的喜好一下子变不过来，还是没办法喜欢女子。”
第72章
◎“爱一个人，似乎不应该如此自私。”◎
“噗——”
九昭差点一口气没喘匀。
天令最重视纲常正统, 男女修合，阴阳交汇，才符合三界运行的准则。
哪怕有鲛人族这等可以转换自身性别的异类在, 有些事也不能搬到台面上来说。
所以, 变成男子的瀛罗，当着下聘之筵的所有人，一本正经说出自己不喜欢女人——
造成的冲击力可想而知。
“你、你喜好龙阳？！
“既然非男子不可，你又何必、何必化作女身模样——”
勉力咽下梗在喉咙的口水, 九昭艰难地询问着。
“那倒也不是。”
瀛罗无辜眨眨眼睛，“只是个不想再让父亲替我物色妻室的托辞而已。”
稳重又端庄的瀛罗。
从小就是别人家孩子的瀛罗。
被长烨学宫的夫子夸奖着长大的瀛罗——
居然会想出这么离谱的托辞。
作为朋友，九昭难得为他着想起来：“你可知你这一放话出去, 经年累月积攒起来的好名声就全毁了，就算你以后想要娶妻，恐怕不会有任何门第相当的一家，愿意将女儿许配给你。”
对于九昭设想过后的严重结果, 瀛罗表现得十分泰然。
他用手托着下颌, 目光盯住坐在手边, 眉头紧皱的神姬殿下，反倒关心起另外一件事：“我若声名狼藉, 殿下介意吗？可还会继续在我身边, 跟我做朋友？”
“当然不会，你对不起的是重瑶和南神王, 又没对不起我。”
九昭想也不想答道。
瀛罗一笑：“那我就放心了。”
“什么？”
瀛罗的声音既低又快, 九昭一字未曾听清。
她下意识反问他, 又见他坐直身体, 探臂过来挽住她的衣袖, 姿态可怜：“属下是说, 事已至此，想再多以后暂时也没什么用处——父亲怒不可遏，直接将属下赶下了人间，属下现在无处可去，背上被鞭子打出来的伤痕都还没好呢——要不小姐发发慈悲，暂时收留一下我？”
“这壶天珍宝斋本就是三清天仙众的临时住所，你要想住，我还能把你赶出去不成？”
和好以后，瀛罗总爱没骨头似地腻着她。
许是看了三万多年女身瀛罗，如今他变成男子，在九昭的习惯里，性别差异依旧模糊至极。
九昭甩了两下衣袖，没甩开，便也由着他去。
原本西海派来修补登天阶的金仙是名女性，因下界最晚，到她来时，二楼的空房只剩下了位于角落，空间最小的一间——瀛罗贵为西海世子，身份之高，仅次于九昭，自然不可住在那里。
又听他卖弄了几次可怜，九昭决定把自己卧房对面多出来的房间留给他。
解决了暂时的落脚点，九昭的注意力，兜兜转转再度回归悔婚事件本身。
她留神着瀛罗看似闲谈打趣的言语里，总是似有若无地萦绕着未尽之意，便用黑亮的眼珠回望着他：“不过说真的，不想同重瑶成婚，总有更体面的拒绝方式——你这等行为，得罪南神王不说，也难免让对你抱有深厚期望的西神王失望，何苦要这么做？”
九昭态度严肃起来，瀛罗也不笑了。
他凝视片刻九昭，又转过头，望着窗外属于初秋的明丽景象。
最后，慢慢弯下一贯挺秀如竹的背颈：“循规蹈矩了几万年，属下无一日能够得到片刻放松，原想着若能顺利继承神之位，迎娶不爱但门当户对的女子也不是不行，可真的到了那一日，属下不知为何，脑子里的想的全是小姐为了扶胥上神，这辈子不愿再纳第二人的坚决神色。
“从小姐的神色里，属下突然意识到，人活着，好像也可以拥有一点除开地位权势以外的追求——重瑶并不喜欢我，我也亦然，难道我们就要像我的父母那般，相敬如‘冰’过一辈子？”