瀛罗亦道：“老师说得对，就算屋里的我们全部加起来，也不及殿下您重要。”
他们一师一徒，你方唱罢我登场。
吵得九昭耳朵嗡嗡直响，好似有千万蚊蝇在身边飞舞。
她冷着脸不说话，待到他们劝无可劝，才抬起双眼，凝视着祝晏，问道：“若我说，我心甘情愿为你做这一切，你怎么想？是否愿意答应我，治好弱症，从此以后努力活下去？”
询问既出，譬如惊雷。
饶是沉稳如瀛罗也再难控制神容。
他半直起身，急急唤道：“殿下不可——”
“闭嘴。”
一个最低阶的消声术甩过去，纵然不对瀛罗起到作用，也表明了九昭的决心。
她仍然眼也不眨地盯着祝晏。
心中想到，他不爱惜性命的种种行径，原来是早就心存死意。
……
没有人是不怕死的。
说到底，神仙也不过是权位力量的囚徒。
毕生汲汲营营着问鼎神位，走向三清天的更高处。
若能力天赋不足，唯有寿数的无尽延长，才能最大程度支持他们的野心和期望。
爱一个人，爱到为了不让其受伤，甘愿放弃性命。
这样的事，九昭只在自己的父母身上见证过。
如今，祝晏又一次将它变成了真实。
明明就算说出口，她也有贪生怕死，不愿冒着危险救他的可能性，他却为了将那一点点微乎其微的成功概率抹杀，而选择漏夜出门，跪倒在杏杳面前，苦苦哀求她守口如瓶。
看吧。
想要一个人证明他的爱意。
曾经“难道要把他胸膛剖开，献出心脏”的笑语，变成了命定的谶言。
认知被摧毁，信仰被重构的过程里，九昭的神魂好似抽离了躯壳。
漂浮在半空中，冷眼旁观着这具躯体，试图掩盖动容无措，而强撑出来的疾言厉色。
坚硬的外壳持续消解，某种迫切想要回应的声响，在九昭的胸腔中怦怦飘荡着。
她再次追问道：“那么，祝晏——你的答案呢？”
第79章
◎“你还是要去，对吗？”◎
祝晏依旧摇了摇头。
回答道：“臣不愿。”
不是“我”, 不是“属下”，而是“臣”。
知晓自己命不久矣时的绝望，请求杏杳不要告知真相时的哀伤, 以及猝不及防被九昭发现时的慌乱……种种纷杂的情绪, 一点一点从那双胜似翡翠潋滟的眼眸中消失。
祝晏双手交叠，高举过首，朝着九昭，恭恭敬敬行完臣下叩拜君主的大礼。
再抬起眼, 从来坚定选择坚定奔赴的他，轻轻吐出一句话：“是臣错了。”
九昭没料到在被拒绝后，青年紧接着会做出这样的反应, 瞳孔边缘下意识扩张开来。
又听见祝晏说道：“臣错在、不应不满贱妾所出庶子的身份，心中常有与孟楚兄长一争高下的想法。臣错在那年留春宴，不该对那高高悬挂在林梢之间的蟠桃起了贪念。
“臣更错在，起了、起了贪念, 还不懂得克制, 感受过殿下身上释放出来的, 不求回报的善意，便像常年生活在阴冷沟渠中的老鼠般, 渴望阳光、长久照耀在臣的身上。”
说完这番话, 仿佛心绪起伏难平，祝宴捂住胸口, 喉咙剧烈吸气两声。
他缓了几息, 半阖着眼, 转过同九昭对视的面孔, “臣这一生, 总是步步选择, 步步错……
“本想听从内心一次，在死去前能不计名分，做个玩物也好，侍从也罢，陪伴在殿下身边，满足最后的心愿。却隐瞒不好、自己最想藏起的秘密，以至于让殿下落到如今两难的境地。”
他摁在胸膛的手掌越发使力，那挺直似青竹的身量也渐渐矮了下去，像是不忍再说，又不得不说，“若叫、殿下为臣涉险，臣这一副、一副残躯，哪怕死上千万次，也是不足够的。
“所以，臣不再痴心妄想了。
“请殿下放过臣吧……趁着您，还未对臣，付出太多感情。”
祝晏竟是在提断绝关系。
森林里，他一路追逐着她，脚掌被锐石刺破穿透时，不愿短缺。
登天阶旁，被断尾之痛折磨得快要濒死过去时，不愿断绝。
如今，她心甘情愿救他，想要让他好好活下去，他反而打算断绝。
九昭怒极反笑，笑声轻飘飘的：“祝晏，你以为你是谁，居然敢对本殿说出放过二字？”
祝晏没有回答。
他的身体颤抖几下，又一次伏地叩首。
咚、咚、咚。
额头与坚硬的木制地板不断相触，如同沉闷的鼓声一下又一下地敲击着九昭的心脏。
纵使瀛罗亦不忍，开口欲劝：“殿下，祝晏公子他——”
阻断他的，是九昭掀翻手边矮案，膝行过去掐住祝晏下巴的声音：“我说过，有了兰祁和扶胥的前车之鉴，若有第三个人背弃我，我定让他承受万般折磨，再将他挫骨扬灰！”
祝晏被迫停止口头哀求，下颌处传来的剧痛，令他半遮瞳眸的长睫禁不住地颤抖。
这个时候，他竟然也勾起了唇角，强忍疼痛的面孔，和唇畔的微笑，形成一幅怪异而凄美的画面：“好啊，反正臣终有一死，若能死在殿下手中……也算得偿所愿。”
“你！”
明知对方在激将自己，九昭还是被气得眼梢一红。
蜿蜒血丝袭上明亮的双眼，九昭的视线下移，落在掌中青年修长的颈项上。
反正，经历的每段感情都是痛苦，不如这一段，就由她来亲手结束——
失控的念头在脑海骤现，没等九昭进行下一步，祝晏又变化面色，再度难受地嗬嗬起来。
此等反应，似曾相识。
九昭下意识放轻了力道，一向顺从的青年，却突然不顾她的意愿，非要低下头去。
有手指阻碍，这一下自是没有成功。
伴随一声噗的轻响，祝晏反手握住她的后背，面颊肌肉抽搐着，鲜红血液被猛地咳出。
呈溅射状的鲜血一半落在两人交叠的双手上，一半染上九昭的前襟。
九昭惊得不敢再动。
见祝晏用力咳嗽几声，血液又断断续续涌出，整个身子软了下去，连忙撑住他的双臂，将他抱在怀中，一面瞳孔失焦地询问瀛罗：“今天，是什么日子？”
瀛罗掐指算道：“十三、十四……总不会超过十五。”
听到这个回答，待在窗边的杏杳面色一变。
她快速赶来九昭和祝晏身边，探指搭在祝晏脉上，一缕丝线般的仙力进入体内。
不多时，她眼神凝重：“不好，受到断尾之伤的影响，他的弱症发作时间提前了！”
本至十五满月夜晚，弱症才会出现，且症状由浅至深，依次递进。
现在不过是十四日的夜半，祝晏便已经出现呕血的最严重表现。
耳畔闯入青年模糊不清的呓语，九昭定了定慌乱的心神，从腰间解下白尾问道：“祝晏的初生尾就在我这，当时斩落的一瞬间便用仙力封结了伤处，现在可还有为他重新接上的可能？”
杏杳释放最高阶的治愈术，为祝晏稳定情况，余光瞧见那蜷在九昭掌心的茸茸白尾，表情愈发复杂：“初生尾既断，就再无相接的可能，只能小心保护，不使其受到外力伤害……九昭殿下，臣虽不想多嘴，但这祝晏仙君当真爱您，竟然将自己的命和一颗心全都交到了您手中。”
九昭木着脸，左手轻拍祝晏后背，防止他被喉管里源源不断溢出的鲜血堵塞呼吸。
说了几句意味不明但能给人最大程度添堵的废话后，杏杳的语速陡然加快：“要不，还是将他送回三清天吧？芸生世仙力稀薄，根本不利于他养伤。练成涅槃凤火倒是其次，当务之急，是先找个仙力浓郁的地方，温养他的身体。否则，根本等不到几十年后您功法大成——”
送回三清天，不提让祝晏重新住到孟楚和北神王眼皮底下，有多么不方便——单论九昭这边督工的差事还有大半没结束，等到小半年后再去思考修炼涅槃凤火，一切早就已经来不及了。
那边，癔症轻了点的祝晏又握着她的手，开始苦苦哀求：“殿下，放弃我吧……能得一时相伴、晏已经心满意足了，不要将我送回三清天，最后的日子，我、我只想守在您身边……”
两厢夹击，催促着立时做出决定。
九昭心火焦灼。
一个须臾，千头万绪渐次在脑海衰败复生。
她一时觉得俱是痛苦，无处指望，一时又灵光闪过，骤见清明。
左右为难之间，她咬住舌尖，激痛促使身体并指为刀，率先劈晕了痴缠的祝晏。
世界安静了。
作为医生的杏杳，为她如此粗暴对待病人的行径感到吃惊，张大了嘴正说不出话，跪坐在旁的瀛罗已然心领神会地问询：“殿下，祝晏仙君失去了神志，是否需要臣先将他遣送回去？”