“顾侍读这是回来当值了？”
病来如山倒，病去如抽丝。
顾屿时病的这几日, 文元帝派着太医连去了三日, 这下子，朝堂中谁人不知道顾大人深得圣上信重。
顾屿时没有搭理他，视线在他手中的食盒上落了一眼，径直踏入翰林院。
谢祝璟也不在乎, 他和他并肩走着，他眸色不明地笑了声：
“顾侍读病得也巧，那日我和小小姐刚定亲, 想来不久就该请顾侍读喝喜酒了。”
顾屿时蓦然停住了脚步，他冷冷地看向谢祝璟：
“你的话何时这么多了。”
他一点也不遮掩，格外刻薄地评价：“惹人烦。”
顾屿时扫向被谢祝璟刻意拎着的食盒，说的话难听又刺耳：
“偷来的东西就该藏好, 而非是大摇大摆地张扬。”
谢祝璟脸上的笑意寡淡了些许。
偷来的？
他心里这么想着, 口中也轻念着：“偷？”
语气莫名, 却又无端透着一股危险。
顾屿时仿佛感觉不到，他寸步不让, 和谢祝璟对视：
“难道不是吗？”
“若非……”顾屿时停顿了一下, 将一切归结于，“我和她错过一步, 谢侍讲以为轮得到你？”
话落, 顾屿时深深地看了谢祝璟一眼, 再没说什么, 转身离开。
谢祝璟脸上的笑意彻底消失了。
他无意识地低声轻喃着：“一个失败者, 也敢来耀武扬威。”
还是这般理所当然的口吻, 真是令人厌恶。
顾屿时还没坐下，就被御前的小李公公请走了，谢祝璟来迟了一步，殿内已经没了顾屿时的身影。
张沢陵惯来不羁，此时见谢祝璟居然拎了个食盒进来，不由得挑眉问：
“谢侍讲拿的是什么？”
谢祝璟觑了眼殿内的空位，声音平静：“未婚妻送来的东西。”
殿内安静了一刹，邬平安更是眯着眼翻看卷宗，一副沉溺于其中从而听不见外界声音的模样。
张沢陵讪笑了一声，实在没忍住地嘴角抽了抽。
他问是什么东西，又没问是谁送来的。
谢祝璟何时也学会了答非所问。
他又静等了片刻，见谢祝璟半点打开食盒让他们见识一下的想法都没有。
张沢陵不由自主地一噎。
得，好好当值吧。
御书房内。
文元帝扫向时隔数日重新回来当值的人，短短数日，整个人消瘦了一圈，他不由得冷笑了一声：
“折腾这一遭，心里畅快了？”
他可不记得有听说封家小女去顾家探望的消息。
瞎折腾。
顾屿时不想谈论这些，他不着痕迹地转移话题：“听闻程润泽回来了。”
哪壶不开提哪壶。
程润泽一回来，他贬了自己两个儿子，文元帝心底当然也不畅快。
文元帝脸一黑，拿起手边刚呈上来的糕点砸过去，还没骂出声，就见顾屿时抬手将糕点接住，恭敬地低头：
“谢陛下赏。”
文元帝骂人的话被堵在喉咙中，他腻烦地摆了摆手：“滚。”
还能这么机灵，可见是已经整理好了情绪。
外间响起女子哭声，顾屿时朝外看了一眼，他来时就看见了跪在殿外的贵妃娘娘，贵妃娘娘一直深得圣上宠爱，如今她亲子被贬，她自然是要来求情的。
殿内气氛骤然生变，文元帝脸上的情绪变得深不可测，他蓦然轻笑了一声，语气耐人寻味：
“这人和人果然不同。”
顾屿时没去想文元帝这番话是何意，左右是他们皇室自家的事情。
文元帝偏头朝李公公看去：“皇后在做什么？”
李公公呼吸稍轻，他埋头恭敬地说：
“听说消息传过去后，皇后娘娘便脱簪进了小佛堂。”
顾屿时垂眸，一言不发。
文元帝却是恍惚，像是陷入了回忆：“当年贵妃入宫，颇得朕心，朕一度宠爱她越过了皇后。”
这后宫女子争夺的是宠爱，是位份，最终目标是皇后的位置，亦或者是太后之尊。
她们一直争的是权势地位，是能给背后家族带去的荣光。
某种程度上，她们和前朝百官没什么不同，都在争先恐后地讨好圣上，皆因这世上的荣华富贵、钱权财势，都在他的一念之间。
文元帝从未想过让贵妃坐上皇后的位置。
这让贵妃一度黯然落泪，但他只需要冷上几日，贵妃自然就清醒了。
文元帝忽然说：
“皇后啊……”
“朕和她也算是年少夫妻，她一向沉稳，无愧于乔家的名声，朕很满意她。”
提起贵妃是宠爱，提起皇后是满意。
顾屿时懒得去想文元帝是何意，他只是冷不丁地提起：“那元后呢。”
这二人才是真正的年少夫妻。
人人都说文元帝对先皇后用情颇深，所以才对先太子格外疼爱用心，在先皇后去世后，甚至把先太子带在身边照顾。
然而文元帝的回答让顾屿时忍不住地抬头：
“先皇后？朕不记得了。”
顾屿时心底发凉。
还是皇子时，她替他主持中馈，交好各家诰命夫人，打理内宅，后来为了给他诞下嫡子，更是难产而死，死于最好的年华，死于将要见到晓光前。
可如此作为，只得了一句，他已经不记得了。
文元帝的声音很平静，很寻常，也薄凉得不可思议：
“朝务繁忙，后宫不断进新人，朕连身边人都没时间去看，遑论已故之人。”
他忽然抬头看向顾屿时，神色莫名：
“人心易变，感情之事更是瞬息万变。”
他像是在提醒顾屿时，也像是在告诫顾屿时：“别执拗。”
“不论是谁，总有一日，你会发现，都不过如此。”
他记不清先皇后的面容了，隐约记得皇后入宫时的温柔得体，他和皇后也有一段柔情蜜意，但那又如何，后来贵妃入宫，他依旧会对贵妃生出欢喜，然而数十年后，这些情感早就淡了去。
顾屿时对文元帝的话不置可否，他只知道：
“臣只要她一人。”
文元帝要气笑了，感情他说了这么多，都白说了？
“要是她嫁给别人了呢？你就一生不娶了？”
话音未落，他就听见了顾屿时平静的回答：“那就不娶。”
文元帝瞬间皱眉：“荒谬！娶妻生子、延续血脉，乃是人生大事，岂容得你如此胡闹！”
顾屿时的声音平静：
“太医说，阿辞的身体已渐渐好转，待他及冠后，臣会替他说亲娶妻，他会给顾家留下血脉。”
文元帝心下猛然一跳，他骤然想起当时顾屿时之前向他提出的请求——求太医院院首替他胞弟治病。
原来他早在那时就已经做好了决定？
顾屿时没说的是，早在前世封温玉被诊断出日后不会再有子嗣时，他就接受了顾家不会有血脉存留。
这一次重来，他甚至提前做了安排，自认仁至义尽。
文元帝冷声：“今日的话，朕就当你没说过。”
在皇上面前说自己除了一人外，谁都不娶，日后一旦没做到，和欺君有何区别？
文元帝头疼地指着门口：
“滚出去。”
顾屿时拱手：“臣告退。”
顾屿时走后，御书房内安静了片刻，只剩下外间贵妃的哭求声。
哭声不断传来，请求他凯恩，文元帝有些沉默，许久，他出声：
“前朝重地，让贵妃回去。”
李公公为难地说：“若是贵妃不走……”
文元帝重新垂眸，伏案处理公务，头都不抬：
“那就告诉她，昭和也到了婚配的年龄。”
她不止二皇子一个孩子，她舍得为了一个二皇子放弃所有吗？
李公公愕然噤声，昭和公主可是皇上最疼爱的一位公主，他不敢再说话，脊背越发弯了一点，他退了出去。
须臾，外间响起贵妃不敢置信又凄然的一声：“皇上——”
复又归于平静。
******
封温玉给谢祝璟送完荔枝后，没急着回府，而是去了一趟坊市，她想去锦绣坊找些新花样。
马车在坊市停下。
封温玉和锦书一同进了锦绣坊，里头掌柜方娘正在训斥工人，听见脚步声，方娘一抬头，惊喜道：
“封姑娘很久没来了。”
封温玉有点好奇：“这是怎么了？”
方娘听她问起，便不由得叹了口气：
“我这招工人，是为了替我招待客人的，结果她倒好，三天两头地往外跑，我这正训诫她们呢，要是再这样下去，我这可是容不得的。”
话落，方娘又不忿道：“要是为了什么重要的事，也就罢了，偏是跑到坊市街头去看小白脸。”