细弱蚊蝇的声音从身后传来，林书晚停下步子，心中叹了口气，缓步走到姜婉身旁，先看了眼钱婶娘，见她识趣离开之后，才俯下身子，轻声道：“阿娘，当初林府那个形式，我们暂避锋芒离开是正确的，若执意不走，恐怕林府又要再添两场白事，而廉州养家，若是没有阿娘先前做绣品赚得银钱，我哪里能这么快将食肆开起来。”
母女俩说了好一会话，姜婉总算不再自怨自艾，她抹了把脸，抬头之际，正好对上林书晚做了个逗自己的鬼脸，一时没撑住笑出了声，“阿娘没事了，你方才去宋老家作甚？”
“我啊，有些想不明白的地方，让宋老给我讲讲。”林书晚双手背在身后，倒退着走在姜婉身前，她暂时不打算同阿娘说自己在查阿爹的死因，她想等到查明之后再同阿娘说。
林书晚在酒馆费了好些时间，这会时辰不早了，原本打算煮的酸汤火锅自然是来不及了，可青芜早早把小番茄处理好了，放到暮食吃就不太新鲜，林书晚琢磨片刻，一拍手，当即打算做一道番茄面疙瘩汤，做起来方便，味道也十分美味。
当机立断，林书晚快手快脚从水中捞出去皮的番茄，切成小块热锅下油，“滋啦”一声，锅中热气蒸腾，没一会灶房里头就弥漫着一股独特的酸甜香味，刺激得还在灶房里头的青芜不停吞着口水。
“娘子，这是在做什么，好酸喏。”青芜吸着鼻子，酸又舍不得离开。
不过片刻，铁锅中的番茄汤汁就开始咕嘟着泡泡，林书晚往锅中加入一勺清水，煮开之后，飞快往里头下入鸡蛋液和面糊，很快，一锅热腾腾的番茄疙瘩汤就出锅了。
林书晚捧着砂锅，唤了青芜端着碗筷就往外头走，顺道喊着家中几口人吃饭。
霎那间，姜家小院的桌子旁就围坐了一圈人，林书晚先把宋老跟江昱枫两人的舀出后，让青芜送去，才给姜婉舀了满满一碗。
刚接过碗，瞧着红彤彤的疙瘩汤，姜婉就下意识动了动鼻尖，酸味顺着鼻头直冲脑门，光闻着味，她口中就不停分泌口水，她飞快舀了一勺，立马瞪大了双眼，这味道实在奇特酸甜绵软，味道丰富，里头的面疙瘩嚼劲十足，这实在是太好吃了。
这头姜婉才抿了一小口，那边薛娘子都开始喝上第二碗了，实在是番茄酸甜开胃，让人欲罢不能。
夜幕降临，路口洪记食肆的炙肉也轰轰烈烈地摆在了门口。
第61章
◎同行衬托之下◎
到底是有林记珠玉在前， 加之洪掌柜大肆宣扬，没一会，洪记食肆门口就围了不少人， 打头那人面上蓄着一脸络腮胡，盯着门口浓烟滚滚的炭火瞧了好一会， 呛地咳了好几声，面露狐疑。
“掌柜的， 您家这炙肉的炭火怎的烟这么大？”壮汉抬手挥了挥，捂住口鼻， 又道，“我瞧林记的炭火一点烟都没有，你这浓烟滚滚的， 都要呛死人了。”
“就是啊， 且不提味道如何，单就炭火都比不上林记。”边上一位娘子从腰间抽出一方帕子， 捂住自己的口鼻， 应道。
与洪掌柜一块的刘掌柜飞快齐声，笑道：“周兄， 您说笑了， 旁人不知道， 您还不知道吗，洪掌柜可是师承姜大厨，是唯一得了姜大厨真传的人。”
被唤作周兄的大汉， 愣住了， 刘掌柜说得也没错， 确如他所言， 洪掌柜师承姜家， 但那位林娘子可是姜大厨嫡亲的外孙女，周兄眉头蹙起，当即觉得洪掌柜一点也不讲究，拿了姜家的菜谱，如今还跟姜大厨的外孙女打擂台，当下对洪掌柜多了几分不喜，一甩袖子就离开了。
“哎哎哎，周兄你怎么走了？肉马上就烤好了。”刘掌柜见周兄离开，心中焦急，抻着脖子在后面喊着。
那位周兄头也不回，伸手摆了摆，“家中有事先走一步，等日后有空再来。”
那位周兄走后没一会，洪掌柜除了一碟烤肉，要么过焦，要么油脂没有烤干，反正炙肉的模样，比林记差得不是一星半点，于是洪记食肆门口围观的人十分失望，陆陆续续散去，只留下好些个被低价吸引而来的，又或是觉着来都来了，总要买上一两串尝尝味道。
恰逢今日得空想到林记买些吃食，结果林记歇业的岑郎君，先买了两串猪五花与鸡翅中尝尝，谁料才入口，一股腥臭扑鼻而来，险些呕吐出来。自小娇生惯养的岑郎君哪里受过这等委屈。
岑郎君一把将肉串丢在地上，指着洪掌柜就骂：“旁人做吃食最多也就是难吃，你做吃食不仅难吃，还想谋财害命。”
说罢，他用脚尖点着地上的肉串，冲着边上买了还么来得及吃的食客，又道：“诸位这肉可吃不得，也不知道这人从哪里买来的肉串，吃起来一股臭味，我是不知道怎么说这肉味如何了。”
岑郎君是读书人，虽十分生气，但还保持着斯文，贪便宜的地痞流氓也就不在乎了，一把掀翻桌上的烤串，手中握着竹签，指着洪掌柜的鼻子就骂，“三十文一串的烤串，你居然敢拿发臭的肉来糊弄老子，今日你要是不退钱，你这食肆往后可就别想在这路口开了。”
“就是，老子日日在家吃饭，你倒好，欺负起熟客来了。”另外那人应声，抬脚踹倒腿边的凳子，冷哼一声。
话音一落，另一人捂着肚子就倒在地上，打着滚，口中不停嚷嚷着肚子疼。
方才说话那人，脸色骤变，大步流星走到炉子旁，拽着洪掌柜的衣领，就把从后面揪了出来，拽倒地上那人身边，“今日我家小九要是出了什么事，往后老子一定让你鸡犬不宁。”
“吴员外，您息怒，昨日天寒，说不准是这位小兄弟受凉了，我这就让人去请大夫。”洪掌柜心中慌乱，想喊刘掌柜帮忙，回头才发现刘掌柜早跑了，暗骂一声，哆嗦着手从怀中取出一只荷包，双手捧着递到吴员外跟前，“这些钱，您拿去给小兄弟看大夫。”
吴员外拿去洪掌柜手中的荷包，随意掂了掂分量，嗤笑一声，“这点钱，你这是拿我当叫花子打发呢，一百两这事才算了了，不给你这铺子就别想开了。”
事到如今，洪掌柜哪里还不知道，这人是来讹钱的，有心替自己辩解两句，可自己用的肉确实不新鲜，边上又好些人瞧着那小子是吃了自家的肉串倒在地上，但一百两不是个小数目，就算把他这铺子所有值钱的东西都搜罗回去，恐怕也凑不够一百两，洪掌柜权衡之下，腆着脸凑到吴员外身旁，笑道：“您看这一百两也不是什么小数目，不如这样，我先给您五十两，剩下的，往后您来我食肆吃饭，我都不收银钱如何？”
话音一落，吴员外夸张地笑出了声，“姓洪的，你当我是傻子啊，你烤肉都敢用不新鲜的肉，那平日里的吃食能好到哪里去，再说林记就在街上，也就多走几步路的事情，有林记谁还吃你洪记啊。一百两一文钱都不能少，不然你就跟我去见官！”
“吴员外，我们也是老相识了，您知道的我手头真没这么多银钱，这样我今日先给您二十两，后面我每月再给您五两如何？”洪掌柜满腹怨恨，不单单恨眼前这个逼迫自己的，更恨林记，若是没有林记，他的洪记生意再差，每日都能赚上三五两银子，可不给钱又怕这人真在自己铺子前闹将起来，只好同他打着商量。
“这钱我替这位掌柜出了。”正当洪掌柜一筹莫展时，王铮笑着从后面绕出，手一挥，小二捧着一张银票小跑到吴员外身边。
得了钱的吴员外当即喜笑颜开，摸着银票挥了挥手，让人将地上那人扶起，就往外头走，直到从昌平街离开，那人才嬉笑着凑到吴员外身旁，“老大，王东家是什么打算，让我们来找姓洪的麻烦，又自己替他解决麻烦？”
闻言，洪掌柜将银票收入怀中，一拍他的脑袋就道：“我们只管拿钱办事，不该问的不要问。”
“知道了！”那人捂着脑袋，做了个鬼脸，钻入人群中，三两下就不见了踪影。
与此同时，洪记食肆门口围观的人群逐渐散去，只留下洪掌柜跟王铮两人。
因着王铮出手解围，洪掌柜对他感恩戴德，“今日多谢郎君出声相处。”
“好说，我帮你，自然是你对我有用。”王铮打量着眼前矮小的食肆，轻笑一声，“你这食肆多半是开不得了，我听闻你手中有姜家菜谱，你可愿去我宝德楼做厨子？一月二两工钱。”
话音一落，洪掌柜连连点头，三步并作两步钻入食肆，从柜台里头将那本崭新的姜家菜谱塞入怀中，跟在王铮身后往长安街走，两人一路无言。
王铮对他的识趣十分满意，暗自点头，到底是赘婿出声，察言观色的本领实在有一套。
这些林书晚倒是一点不知，还是第二日周婶娘上门当做笑话说给她听的，当时也只是一笑了之，倒是姜婉跟青芜两人见洪记关了铺子门心情畅快了好几日。
日子过得极快，赵家的俊哥儿在宁大夫的治疗下，总算是清醒过来，林书晚听说孙梅在俊哥儿能下床后，就带着一纸状书把赵光告到公堂之上，和离之后就带着俊哥儿在灰鲸巷找了间小屋子住下，寻了个酒馆做个沽酒娘子赚钱养家，离了孙梅的赵光，想要迎娶那寡妇，谁料那寡妇不愿意，甚至还说那孩子不是赵光的，赵光一气之下，掐住那寡妇的脖子，险些将人掐死，好在有人路过门口，才将那寡妇救下，赵光因故意伤人被抓入牢中，后悔万分。