鸡飞狗跳的警察署刚安静下来，不一会儿又重新被各色流氓地痞围满。
叶秋容和沈丽曼被请进顾均胜的办公室，李正殷勤地送了一壶茶进来，“糙汉子的地方，什么都很简陋，太太们别见怪。今儿多亏嫂嫂，我们才能把荣府旧宅杀人偷盗的人抓住……太太们聊，我跟着头儿出去，头儿晚点回来接嫂嫂。”
等他退出去，两人不约而同地看向宋芳笙，叶秋容直接把杯子放到桌上，发出一声脆响。
“好哇，把我们叫到这个乌烟瘴气的地方来，就是为了炫耀你抓住了凶手？到底怎么回事，快说，说得我不满意，看我不收拾你。”
原来今儿早上，宋芳笙刚想回怼李正，说警察署里也不都是认真查案的警察，就好比那日她到警署送大衣，遇到那个不理米婶，一味只知道看逸园门票的小警察一样。
“米婶身边所有的人都查了，荣宅其他少爷小姐们也没有嫌疑，我便想起，接触过米婶，知道这件案子的人还有当初那个警察。于是我问他们，逸园是做什么的，他们告诉我，逸园又名逸园跑狗场，会定期举办赛狗，相当于法租界的‘合法赌博’。不少人在那里下注赌狗，输得倾家荡产。”
“所以你怀疑那个小警察？”
“嗯。”她拿起顾均胜办公桌上一叠文件，递给沈丽曼道，“顾均胜自己的人，查起来快得很。你们来之前，李正和周峰已经把那个叫秦三齐的小警察赌博、欠债的事儿查得一清二楚，随后在他家中翻找到被偷的古董，全部都被他埋在自家院子里，土都是翻新的，你说笨不笨。他们把东西带回来放在秦三齐面前，没想到他抵死不认，闹得人仰马翻，可不就是你们进来时正巧撞见那一幕。”
说到这她伸手指了指外头，叶秋容和沈丽曼就瞧见玻璃窗外，一大堆沾满泥土的古董堆放在角落，那座铜镀金珐琅葫芦式三星献寿转花钟也在其中。
沈丽曼欣赏着那座无价之宝，嘴角扬起弧度，“说他不识货还真是说错了……芳笙，做得好。”
“对，”叶秋容也站起身，双手抱胸道，“这回可连你先生的风头都盖过去了，真给我们女人长脸。我们去百乐门喝酒庆祝一下吧！”
“原也不是为了同他争什么才做的。我能有今天的进步，多亏你们陪我、同我站在一起。在外人看来的儿戏，只有你们愿意相信我。”
“这话便是自轻自贱了，”沈丽曼抓过二人的手握在一起说道，“秋容一目十行，过目不忘；你热忱、勇敢，学以致用；我呢，没别的本事，只不过在上海摸爬滚打这么多年，会一点看人识人的本领。我们三人能走到一起，也是你的功劳。”
叶秋容最激动，反握住其他两人的手，感觉找到了人生新的意义，“上天要我们聚在一起，做出点往日上海女人做不到的伟大事情来，这是天意。”
放在警察署历年来数不清的档案里，今日这件不过是个小案子。到了叶秋容嘴里，就成了整个上海的女人都做不到的伟大事情。
沈丽曼忍不住笑道，“就冲你这句话，就算儿子在家里哭翻天，我今天也要陪你们喝个痛快。”
两天之后，涉案警察因赌博欠下巨款，从报案人处得知荣府用于收藏古董的旧宅存在看管上的漏洞，从而萌生偷盗的念头，深夜携带专业撬锁工具到荣宅杀害三人，偷走十余件古玩的新闻登上申报头版头条。
据犯人供述，他在杀掉两名值夜仆人之后，用他们的血写下“白扇周”以嫁祸他人，为防止报案人米婶在日后认出自己，又专门找到米婶的房间将其杀死，用的也是从黑市买来的枪。
原本宋芳笙以为，这次又给顾均胜做了嫁衣。没想到新闻出来的时候，白纸黑字赫然写着，办案警察称，全靠警署署长夫人以及另两位有头有脸的太太观察入微，从一张小小的逸园门票察觉到犯人可能因为参与赛狗欠下赌债，将此事告知署长，此案才得以告破。
撰稿人不忘在最后将宋芳笙的家世及美貌吹嘘一番，大赞夫妻二人琴瑟和鸣、天造地设。
沈丽曼看着报纸，旁边所配照片上，顾均胜站在自己宅子门口，被宋芳笙死死地抱着，侧过脸去偷笑。宋芳笙则难掩羞赧，把脸埋在先生颈窝，不敢直视镜头。
“都是那些混蛋记者偷拍的！”宋芳笙在电话气得不行，“那日我听顾均胜说，有记者采访，李正问他要不要把我们几个做的事说出来，他让李正但说无妨。我心里高兴，一时忘情，便上前抱住他。没想到刚好被候在门口的记者拍到了，还给刊登出来！”
将报纸翻转到另一面，一则揭露黑心工厂奴役工人的报道映入沈丽曼眼帘。
撰稿人笔力千钧，字字珠玑，将工人悲惨遭遇和处于底层的劳动人民就业环境艰难一事写得入木三分，任谁看来都忍不住暗道一声“惨”。
尤其最后，撰稿人将这家工厂的名字和工人名单全部刊登出来，并呼吁相关部门进行查处，并社会各界人士施以援手，还这些工人一个公正。
她默默地看着文末处“记者苏砚之”几个字，末了将报纸盖起来扔回桌上，起身去拿外套。
“不自量力。”
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上海的秋天很长，长到和闸北工业区里，一支支烟囱里冒出来的浓烟一样，一眼望不到头。
这里工厂区的墙是灰的，云是灰的，地是灰的，水从这里流过也成了灰的。
苏砚之拍到了满意的照片，趁天色渐暗，猫腰从墙角钻出，沿着灰蒙蒙的小道准备离开。身后流水的声音不知何时被脚步声代替，一并传来的还有刀子和棍棒在地面拖行的声音。
“那个拿相机的，给我站住！”
第19章 挡酒
从工厂里追出来几个人，个个手上还拿着武器。苏砚之见势不妙，抱住相机撒腿开跑。
男人纯白的衬衣与灰色工厂毫不相干，污泥之中一颗透亮的珍珠一样明显，他慌不择路，只觉得进了迷宫似的，不管怎么跑都跑不出去。
绕弯不管用，身后人越追越近，他干脆狠下心往一个方向跑，从看上去看是仓库的地方穿过去，终于看到大马路两侧种的杉树，偶尔有一辆车开过，远远的，他只能看到黄色的车顶开过。
“站住！”
就在他以为跑到马路边，终于可以摆脱这群人之时，面前猛然窜出两个壮汉拦住去路，他始料未及，一头撞在其中一人身上，跌坐在地，衣服裤子染了灰。
面前壮汉竖着眉毛，将手里铁棍拍得啪啪作响，“好小子，听说你专门到各处工厂偷拍，为那些工人鸣不冤啊。”
纵然害怕，苏砚之眼神澄澈，只死死护住怀里的相机，道：“既做得出来，就不要怕被人知道。你也是人，家中也有在外做工的妻子、父母，难道你忍心看他们被人欺负、受人凌辱吗？”
“呸，”壮汉一口啐在地上，招呼其他打手围过来，“把相机给我，不然今天让你横着出这个门。”
两个人蹲下来抢，苏砚之干脆在地上蜷成一团，用手臂和大腿将相机圈起来。
“好，”壮汉没了耐心，挥舞铁棍道，“兄弟们，给我连人带相沓樰團隊机一起砸个稀巴烂！”
话音落，木棍和铁棍也如雨点子一般落在了他的身上。
壮汉一边打一边不忘用脚踹他，直到他痛苦呻吟出声，“我让你拍、我让你拍……给我照死了打！”
混乱之中，苏砚之的衣服不知道被谁扯开，露出脖子上一枚金制的名牌，上头一把断成两截的利刀图案映入眼帘。
带头的打手认出那是断刀盟只有堂口堂主，或者是二当家才有资格佩戴的金名牌，颤抖着伸手把名牌翻过来，浮雕的“苏”字闪闪反光。
“苏？”上海谁人不知，断刀盟总舵主叫苏洪，他家中三个女儿，一个儿子，难道眼前愣头青是苏洪唯一的儿子？
他还没来得及叫身边人停手，“砰”的一声枪响，众人惊诧之余抬头，看见马路上不知何时停了两辆车，车上人蒙面看不清长相，只有手中的枪明亮晃眼。
“艹他/妈的，谁啊……”
“砰”，第二枪，为首的壮汉像断了线的木偶一样，仰面倒地，眉心流出黑血。
其他人哪里还敢上前，顾不得抢走苏砚之手里相机，皆丢兵弃甲四散逃开，没一会儿就全部躲进了工厂，只留清瘦的男人蜷在原地，从头到脚灰头土脸，比泥里的龙虾还脏。
是、是谁呢？
他虚弱到睁不开眼，尚来不及检查怀中相机是否完好，蒙面人下车架住他左右臂，连人带相机一起抬起来。
“你们、你们是谁……”
又是来要他命的人吗？
男人被甩上车，一张方形纸片从他胸口口袋掉落，飘到车内人脚边。
沈丽曼将纸片捡起翻过来，发现这是自己那日在百乐门时被他偷拍的照片。
“还说你没有偷拍。”