大少爷段澄轩大腹便便，一看便是酒肉穿肠过的生意人，段澄远则看上去与段澄恩一般高高瘦瘦，只是长衫马褂，袖口翻出白色的锦缎，一副老谋深算的模样。两位少奶奶姿色上差叶秋容一大截，作派却是实打实的富家小姐，宋芳笙记得她们分别是外买办何家的二小姐，和在上海开创影片公司的许家的千金。
段夫人先开口，眉眼弯成一条线，“恭喜陆夫人，也恭喜宋老爷、宋太太，令郎令嫒，佳偶天成！”
新郎新娘各自开口谢过，宋芳笙余光扫向叶秋容，发现她也在看自己。
顾宋联姻，少不得是上海一件大事。上海大饭店里人头攒动，整五十六桌宴席坐得满满当当。一圈酒敬下来，宋芳笙只觉脚酸肚胀，终于得空坐下，小春赶紧蹲下给她揉腿。
“哎呀，少奶奶的戒指去哪儿了？”
被她这么一吼，宋芳笙抬手，瞧见手上的金凤戒指不知何时没了，“几时掉的，我竟没察觉。”
“这可怎么办？让老爷太太瞧出来，定要寻我的不是。”
“你慌什么，晚上跳舞，头顶灯光都是关了的，你赶紧去房间我那首饰盒里，随便寻一枚旁的戒指给我戴上就是。”
不一会儿，小春拿了枚金镶玉的戒指来，宋芳笙刚戴上，就被宋母叫去，说是要带她认识上海世家大族的太太小姐们。
在场女人们多熟脸，只是无深交。在宋母介绍下，算是旧人重逢，“新娘子今天格外光彩照人，尤其那件婚纱，我听说，是专门找英国裁缝，照着好莱坞时下最流行的款式手工缝制的，我都想再结一次婚了！”
“说什么呢你，多臊得慌。”
一阵阵骄矜细软的笑声中，叶秋容瞧着宋芳笙端酒的右手，忽的开口笑道，“新娘子好时髦，手指上带的不是凤戒，而是翠玉戒指，这也是西洋婚礼流行的吗？”
就连宋母都没瞧出她换了戒指，偏这小姑娘看了出来。宋芳笙尚未想好如何回答，方才见过的段家二少奶奶许小月先开了口。
“流不流行什么打紧，终归是数一数二的好东西。你认不出来也无妨，只是少开口，横竖要丢脸丢在家里，别丢在外头。”说完还不忘转过头来，朝宋母和宋芳笙赔笑脸，“她年纪小，没见过什么好东西，加上不怎么跟出来，宋夫人和新娘子别见怪。”
原本宋芳笙认为叶秋容明知故问，还打算开口教训两句。可如今见他们自家人骂自家人，许小月说话这般难听，宋芳笙心里一股子倔劲上来，斜了许小月一眼。
“原不是什么好东西，我戴着玩的，三少奶奶觉得奇怪也正常。”说完她略低头，脖子上露出翠玉珠串一隅，“我就爱戴玉饰，与结婚的礼仪不相干，若不是怕妈妈责怪，我此刻脖子上珍珠啊、翠玉啊、金子啊，定是又白又黄又绿的。”
说罢大家又笑一阵，许小月听出她这话偏帮叶秋容，扯了扯嘴角不再言语。
听宋芳笙替自己解围，叶秋容的表情仍是骄矜，不过打量对方的眼神柔和下来，继而低头不知道在想什么。
叶秋容的丫头四妞就站在众位太太们身后。见叶秋容吃瘪，她朝四周瞧瞧，退至走廊转身寻到段澄恩，低头把许小月打压叶秋容的事告诉了他。
一众洋红、翠绿、绛紫的旗袍之中，宋芳笙瞧花园西洋铁艺桌椅前，坐着一名身穿黑色旗袍的女人，正背对着众人饮茶。敬酒之时女人与镇海荣家同坐一桌，妆容精致、体态丰艳，人像黑水池子里开出的一朵红莲。她身边还跟着一个五、六岁大小的孩童，就坐在女人怀里吃苹果，样貌可爱得很。
“那是沈丽曼，原是虹口帮家主吴阳浦的太太。可惜吴阳浦上个月遭劫死了，留下她和儿子孤儿寡母。”小春凑到宋芳笙耳边说道，“少奶奶别看她纤纤女流，三天前我看报纸，说是那几个疑似害死她先生的贼人都被杀了，死得面目全非的，警察署的人查了三天愣是没查到她身上来，如今她接替她先生，成了虹口帮的女家主，阖帮上下，没有一个人有异议，你说厉害不厉害。”
好厉害。
方才自己同她敬酒的时候，丝毫看不出她刚失了丈夫，三天前还大开杀戒。宋芳笙脑海里闪过她面带鲜血的模样，犹如牡丹泣露，更加香艳。
敬酒累人，陪太太们谈天说笑也好不到哪儿去。
走到廊下坐定，宋芳笙揉着自己的脚踝，发誓就算以后离了顾均胜，也断不会再结第二次婚。
“姨姨你吃苹果吗？”她闻声抬头，看见沈丽曼的儿子不知何时到了自己跟前，左右瞅瞅，没瞧见沈家奶妈。
“姨姨不吃，你妈妈和奶妈呢？”
“这苹果很甜的。”小奶娃说罢自己先咬一口，拉住宋芳笙一根手指头，把她往花园里带。
洁白的石阶走出去一段，来到方才沈丽曼喝茶的西洋桌椅边。黑色旗袍的女人放下茶杯，笑着让她坐下。
“结婚典礼是最累人的事，你头一次结婚，没经验也是正常的。再有下次，记得穿不那么累脚的鞋……坐下喝杯茶吧。”
面前女人气场太强，宋芳笙脑子一时没转过弯，愣愣地重复她的话，“下次……”
“开玩笑的，”沈丽曼把儿子抱上大腿，替他擦去嘴角苹果汁渍，“顾少爷仪表堂堂、年青有为，在上海挑不出第二个。”
“可我不喜欢他。”沈丽曼身上似乎有种魔力，宋芳笙想也没想就说了实话，丝毫不加掩饰。
沈丽曼听罢笑道，“现在不喜欢，指不定以后就喜欢了。我知你们是父母之命、媒妁之言，但你既知父母疼你，就该知道他们选的人一定不会差。”
你呢，你的婚姻又是如何？宋芳笙刚想开口，想起她先生刚过世，又连忙止住。
沉默的片刻，一只染着豆蔻的手从身后探出。宋芳笙转过头看见叶秋容站在身后，将她丢失的凤戒放到桌上。
“你的，我给你找着了。”
第4章 洞房
凤凰金戒指完好无损，只是翅膀缝隙里沾了些灰尘。
“你怎知我丢了凤戒？又是在何处寻到的？”
“我记性好啊。”叶秋容看一眼旁边坐着的沈丽曼，下意识收敛神色道，“方才敬酒的时候，我瞧你手上戴的还是凤戒，没一阵和宋夫人单独出来手上戒指就成了翠玉戒指。期间你一直在宴会厅，我不过转了两圈，在一个宾客凳子下面捡着了。”
宋芳笙招手让几个丫头都退下去，起身把自己手上翠玉戒指摘下来，递到叶秋容面前，“多谢你。”
“用不着，我原不稀罕你的戒指。就当是谢谢你替我解围，让那个姓许的阴损婆娘没脸。”
她倒是直接。宋芳笙对她的好感又添几分，拉开凳子让她坐下喝茶。
“她一向如此，你也不回嘴？”
叶秋容喝一口茶水，眉眼间伶俐机敏，“怎么不回，往日我都叉着腰和她对骂。脂粉灌脑的富家小姐，张嘴骂起人来一点也不斯文，不过我也不是省油的灯。”
“那你今天怎么……”
“谁叫臭老头和他妈都在场呢？段家的面子要紧，我知道识大体。”
宋芳笙和沈丽曼对视一眼，反应过来她口中“臭老头”说的是她先生段澄恩。
上海多少富家千金的梦中情郎，到她口中成了“臭老头”。宋芳笙想起段澄恩白面书生的斯文模样，看着年岁与顾均胜差不了多少，完全不像三十出头之人。
喝完茶水，叶秋容从手包里拿出口红和镜子补妆，问有没有酒喝，“臭老头怕我醉酒生事，不让我在外头多喝。可今日这种名利场实在不适合我，不多喝点酒，我待不住。”
宋芳笙转身就要招服务生拿酒来，被沈丽曼制止，“少喝些，你晚上还有得忙呢。”
忙什么，洞房？
顾均胜那张守礼君子一样的脸从她脑海一闪而过，加上方才敬酒，她挽着他手臂，胳膊上的肉又硬又紧。一想到晚上两人要回一间屋子，睡同一张床，少不得肌肤相亲、耳畔呢喃，脸倏忽间胀红起来。
她羞答答的模样逗笑身边两个人。叶秋容虽年幼，此刻却是摆出一副过来人姿态，语重心长道，“是这个理，我结婚时候，就喝了不少的酒。第二日头疼脑胀，死在床上爬不起来，将第二日问候公婆之礼耽误，被那几个恶婆娘诟病了不少日子，但凡逮着我一点错处就拿此事嚼舌根，可见你还是少喝点的好……不过顾少爷似乎没有和陆夫人住在一起，你原没有这个烦恼。”
嫁过来之前宋母就说了，顾均胜早两年当上警署署长的时候就在愚园路买了宅子出来住，与不少军政要员和资本家为邻，背后估计还有更深的利益关系。
男人的事她不想掺合也不愿掺合，只庆幸那里还算安静，她可以安下心看书、写点自己喜欢的东西。
宋芳笙低着头，思绪乱飞，叶秋容则不停瞟着沈丽曼和她的孩子，知道这是个厉害人物，“姐姐怎么称呼？叫我秋容就好。”