几个婢女得了萧玉柔首肯，便一窝蜂地哄抢上来，众人一阵嬉笑，好不热闹。
谢云澄见此情景，也不禁无奈失笑：“殿下此处果真热闹。”
萧玉柔托腮看着一众笑闹的婢女们，心情甚好：“本宫罩着的人，没有过得不痛快的。”
谢云澄点头，他从怀中拿出一个布包，放到院中的圆桌上：“这是前几日收拾院子，我娘找到的东西，应该是你的。”
萧玉柔看着这个布包上的花色，确实似有熟悉，打开一看，是个木头娃娃，雕工略微粗糙，木材却是上等的红木，许是年岁太久，上边还有几道裂痕。
手上拿着旧物，记忆便翻涌起来。
她依稀记得，儿时确实曾因弄丢了一个娃娃在谢国公府大哭了一场，这娃娃是先皇后照着记忆，仿着罗刹国那边的制式亲手做的，木质娃娃严丝合缝地层层嵌套，足有八/九层，极是难做，她为此还和谢云澄吵了一架，当时谢国公夫人让下人在府中翻了个底朝天也未曾找到，没想到今时今日却收拾出来了。
萧玉柔不由笑道：“这是猴年马月的东西了，亏你还给我带来。”
说着便摆弄起来。
谢云澄笑道：“我倒是不太记得你是何时落下的了，不过这底座上还刻有字，应是先皇后送你的。”
萧玉柔面露疑惑，却是不记得有这回事，闻言便将娃娃倒置过来，果真在底座上看见几个有些歪扭的字。
“惟愿吾儿喜乐安康——天顺八年六月五日，夜。”
旁边还刻了一大一小，两个跳着舞的人。
扎着小辫子的是她，梳着发髻的便是先皇后了。
萧玉柔看着木质上凹陷的痕迹，她指尖轻颤，轻轻抚摸，眼底翻涌起莫名的情绪。
先皇后从萧玉柔三五岁时便开始教她跳舞了。
那时她与先皇后同住在长宁宫，长宁宫正殿原本放着的各色名贵摆设全被搬走，空出一块极大的地方，上边铺着一块极大的厚毯，以供萧玉柔每日玩耍。那时常有乐府的乐手来弹奏各类民间小调，抑或是外邦曲目。先皇后便总会拉着她的手，和着乐曲教她跳舞。
一年又一年，直到她十二岁那一年，在外邦朝贺宴上大放异彩，一舞名动京城，人人都道她得了先皇后的真传……
萧玉柔神思飘渺，谢云澄却浑然不觉，只道：“这是如何打开的？”
萧玉柔回过神来，伸手将木娃娃一一打开，足有九层。
谢云澄见这层层包裹的木壳严丝合缝，不由叹道：“果真精巧有趣，这几日各国使臣进京，我爹和礼部的官员负责招待和清点贡品，我记得罗刹国进贡的小玩意儿里就有几个和这个差不多的娃娃，不过上边的彩绘太过花哨，没有这个瞧着顺眼。”
萧玉柔眼底微动，只一瞬，便掩了过去，只跟着点头道：“正是呢。”
谢云澄许是看见了木娃娃底座下刻的小人儿，忽问道：“对了，再过一段时日就是外邦朝贺宴了，那你……可有何准备？”
谢云澄自是知道萧玉柔的忌讳，只是此次献艺乃是太皇太后钦点，不好推脱。
萧玉柔看着手中的木头娃娃沉默一阵，忽道：“表弟。”
谢云澄不知何事，茫然道：“啊？”
萧玉柔双眸凝视在虚空之中，似是毫无知觉：“你可会弹破阵曲？”
谢云澄不由得挠头，支吾道：“破阵啊……我许久都不曾摸琴了，怕是有些生疏。”
萧玉柔道：“无妨，”她偏头对莺儿道，“去取琴来。”
“是。”
萧玉柔说罢，目色专注地走到院子正中站定，轻轻转了两下腕子，摊开双臂垂下，微微侧立。
谢云澄瞧瞧她，又看看搬上来的名琴，疑惑道：“殿下，你这是……”
萧玉柔目色未动，似是已全神贯注，嗔道：“叫你弹你就弹，哪儿那么多话？”
谢云澄瞧她拉开架势，方才明白过来她要做什么，不由面带喜色：“好嘞！”
谢云澄掀袍端坐琴前，难得地认真一回，他双手轻放弦上，沉息一阵，便凝神拨弦。
破阵一曲杀气极重，急板时犹如千军万马过境，缓拍时又有秋风萧瑟的肃杀之意，萧玉柔随着乐声旋转，腰肢柔软后倾宛若躲过寒霜剑刃，行风猎猎，摇摆开阖之中却带有一股柔韧之力，微一借力便是一套漂亮圆滑的空翻，如回风流雪般洒脱，却又暗含壮士一去难返的悲壮凄凉。
正是“破阵”一曲的精妙。
起舞之人酣畅淋漓，谢云澄却力有不逮，渐渐便走了两个音，直到几个连着的扫弦时指力已竭，尽力追赶却仍磕磕绊绊。
不过萧玉柔未停，谢云澄便也不好扫兴，便就着错音咬牙继续往下弹。
隔壁摄政王府中的藏书楼上，谢瑜端坐在窗边，远远看向萧玉柔，长指摩挲着温热的杯盏，却无意间回味起那日，他喂她药梅时她唇上的温软触感，他微微皱眉，试着将呼吸放缓，费了一番功夫，移开视线，垂眸看着从慧通法师处抄借来的佛经，却一个字也看不进去了。
·
公主府中，萧玉柔同谢云澄琴舞正酣，却被一道怯懦的声音打断。
“殿、殿下……”是府内一个小丫鬟。
谢云澄断了琴声，心中暗暗松了一口气。萧玉柔也蓦地停了下来，面色略有不悦。
小丫鬟迎着萧玉柔的目光，战战兢兢道：“殿下，国公府传信来，说家中有事，催世子快些回去。”
萧玉柔皱眉：“何事如此匆忙？”
她未能尽兴，心中正不悦。
那小丫鬟道：“奴、奴婢不知，方才墨竹来传话，说是国公夫人有要是相商，许、许是有婚嫁之事要商讨罢……”
谢云澄本就对琴棋书画不怎么精通，见是因婚嫁一事叫他回去，以为是出了什么变故，心中顿时焦急起来：“既然如此，殿下，不如咱改日再聚如何？”
萧玉柔见谢云澄心不在焉，虽未尽兴，但也只能放他回去：“你去吧。”
谢云澄便行礼告退离去。
萧玉柔盯着院中安置的那张好琴，余光中是隔壁摄政王府的高楼，心中亦有所指，但却并不愿意有所行动，她略一思索，吩咐道：“莺儿，明日去春风楼寻几个好琴师来。”
莺儿却未回应。
萧玉柔皱眉，又叫了两声，不见人回应，便转头看去，谢瑜竟已坐在琴前。
莺儿站在谢瑜身后，急着用手比划了一番：太傅大人叫奴婢噤声。
萧玉柔将视线落到谢瑜的长指上，神色微动道：“太傅大人有何贵干？怎地不让莺儿通传一声？”
谢瑜垂眸淡淡道：“臣琴艺尚可，若是殿下不嫌，臣愿为殿下伴奏。”
萧玉柔有些秘密被撞破的尴尬，摸了摸鼻子，片刻后抱臂靠在树边，好笑地看着谢瑜，只道：“古曲胡璇，要快板。”
谢瑜微微颔首，将指位放好，看着萧玉柔，似是在等她开始。
萧玉柔站在庭院正中，微一侧身示意，谢瑜便凝神一扫弦，琴音便如破空之势般铮然响起。
谢瑜的琴声比谢云澄的要老道许多。
急板扫弦连续有力，速度虽快，但却透露着一股如高山般沉稳之势，慢板拖得虽长，但却不显绵软，反倒有股肃杀之气，整首下来可谓张弛有度，指上功夫极为老辣。
萧玉柔自觉谢瑜之琴技比谢云澄好上百倍不止，当下愈发兴起，长裙随着节拍翩然舞动，如墨长发随风飞扬，一曲定格结束，仍旧意犹未尽，还嚷嚷着再来。
萧玉柔微微喘着气，额头上出了一层薄薄的汗，面颊微微泛红，她大剌剌坐在地上，仰着下巴睨了谢瑜一眼，笑道：“想不到太傅大人琴技如此精湛，本宫小瞧你了。”
谢瑜视线在萧玉柔身上停留片刻，神色淡淡地道了一句谬赞，便低下头，掩饰微微滚动的喉结，他长睫垂下，看着琴上的落花，用手轻轻捻起，唇边勾起一抹似有若无的笑。
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在城东的一处热闹的驿馆中，一栗色卷发，身材高挑的年轻俊美男子坐在包间中，正与属下推杯换盏。
巴图打了个酒嗝，斜斜笑道：“殿下昨日夜里去那大周公主府邸，可有见到美人儿？”
慕容暲闻言，抬眸看了一眼坐下的糙汉，嗤笑一声，甩了甩一头栗色长发，默而不语。
高七见状，坏笑道：“这还用问，瞧殿下这副模样，自然是见到了！”
巴图闻言道：“噢？如何？那公主身材可好啊？”说着，他双手在虚空之中画出一个弧度，目光中露出几分淫靡的笑意。
众人闻言哄笑不止，言语间琐碎起来。
“我还听说这女人烈得很，眼光还高，礼部赐婚她统统瞧不上，三天两头和大周御史台那帮言官不对付，这不，前些天，还整治了一个栽赃她的丫头，那告示就张贴在城头。”
“手段了得，果真烈性！是匹烈马！”