大周江山在祖父手中断送，而自己为了保全剩余的周氏族人，殚精竭虑，一直做景仁帝手中的刀，不知得罪了朝中多少权贵，才会在贤王府出事时无一人相帮。
可最后，竟然是他为之守护的人在背后捅了一刀。
他忽地失笑道：“我突然很庆幸，当初梁县令将你硬塞进我的马车。”
季希音拉过他的袖口胡乱擦干眼泪：“我也觉得，你何其有幸能遇到我。”
第101章 救人
三日后，秦州与泰州府交界处，无尽的树木褪下了绿意，染上层次分明的橙黄和赤红。
忽然，一阵低沉而富有节奏的震动声从远处传来，惊起了林间的鸟雀。
由远及近，一列黑甲军队，沉默地从拐弯处显现，他们的玄色铁甲在秋日下泛着冷硬的光。
反方向，两名轻骑小兵纵马而来，迎面停在为首的银甲将领前。
燕王齐晟勒马悬停，挥手示意，后方队伍整齐划一安静停下。
“禀殿下，前方二十里发现叛军踪迹。”
齐晟沉声问道：“叛军多少人马？可有发现太后？”
“按他们留下的炊事来看，应当有三五百人，斥候已跟随前去，暂未发现太后。”
齐晟神情凝重，根据早先得到的消息，叛军只百余人。
本想着对方是宵小行径，父皇派他带领一支黑甲卫来营救太后，却不想人还未至泰州，对方却似早已知晓般立即转移。
他得到消息后也往秦州赶来，几度失去对方踪迹，一直在两州交界山林绕圈，好像在和他玩捉迷藏。
他不得不更加谨慎，可是太后已被劫去十多日，眼下毫无消息，安危不知……
齐晟眼神微眯，决意速战速决。
“听我命令，出列五十人同我乔装轻骑去追，其余人等分两翼策应。”
身旁吴副将策马上前，阻拦道：“殿下不可，您千金之躯怎可冒险，我替您去！”
“我意已决，对方明显在和我们兜圈子就是想引我出去，我离开后一切指挥权交予你。前日求援信已寄去西北军，你注意继续联络。”
泰州知府是个老狐狸，说是要保城内百姓安危，推辞借兵，谨慎起见，他只得求援叶大将军的西北军。
秦州梅山县，贫瘠不堪，除了县衙，整座小县竟找不出一处平整的青石板地。
蒋淮舟皱着鼻尖，提着宽大的县令官服绕过泥坑，刚从前衙审案回到后院。
蒋时薇布衣银钗端来粗茶，见他脸色不佳，揶揄道：“我们的县令老爷今日又破了什么大案？”
蒋淮舟接过放了甜枣煮好的茶水抿了一口，心中终于畅快不少。
“还不是张家的牛踩了李家的地，李家闹着要赔银两。”
梅山县穷，连带百姓性情也十分抠门，整日算计邻里鸡毛蒜皮的小事，惹得蒋淮舟烦恼不已。
梅山百姓瞧他年纪小，本也不将他当回事，幸好皇帝派了两名护卫一直跟在他身边，以武力震慑后，再以德服人。
面对胡搅蛮缠的愚民百姓，他读书十数年，有一天竟发现书上的知识成了无用之物。
“阿姐，你也不要太过辛苦了，瞧你脸色都差了不少。”
蒋时薇来了梅山县，秉承融入当地百姓的想法，亲自下田劳作，原本白皙的肤色没多久晒成了小麦色。
不过即使她素衣绾发，凭借温和的性情，竟比蒋淮舟这个县老爷更得百姓喜欢。
蒋时薇系好襻膊，提起篮子，莞尔一笑：“知屋漏者在宇下，知政失者在草野①。你也不要总将自己关在屋里读书，老祖宗说过，与民同劳方知疾苦。”
蒋淮舟自来信任阿姐，颔首赞同道：“我写完这几本案卷便出去逛逛，阿姐你早些回来。”
“好！”蒋时薇从后门同粗使婆子坐上牛车，由护卫之一的林一赶着牛车，缓缓往山里去。
“大小姐。”李婆子是梅山县本地人，四十余岁，在县衙待了二十余年。蒋时薇的温婉和真挚一早就打动了她。
“我们今日往山里再走走，上次挖到的党参品相不够好，老奴知道有处山谷很少人去。”
“李姨带路就好。”
梅山县周边山林盛产党参，可苦于县城封闭，道路崎岖，去往最近的州府步行须一日之久，商队不愿进来，导致党参难以卖出。
蒋时薇了解后几乎隔一两日就要进山一次，她想试试看，能不能找到人工繁育党参的法子，将此作为助梅山脱贫的方案。
不巧昨日下过雨，牛车在一处低洼地陷了进去，蒋时薇询问离山谷不远，便决定自己先去，让林一和李姨先想法子把车弄出来。
林一瞧山谷离的不远，林中空旷，若是有事蒋时薇喊一声也能听见，也就答应了。
灌木丛有些深，蒋时薇摸索着下到山谷，手持劈柴用的砍刀一边开路，一边寻找党参的踪影。
突然，前方出现一小片淡紫色的花朵，蒋时薇喜不自胜，加快脚步，陡然间脚下一个踉跄，她被跘了一跤往前扑在灌木丛里，手掌瞬间被锋利的草叶划开几道口子。
她忍着泪意回头一看，大惊失色。
一道人影趴在草丛里，她紧了紧手中的柴刀，出声唤道：“是谁在那？”
喊了两遍无人回应，她屏息凝神靠近，顺手拾起一根树枝捅了捅对方腰间，对方毫无反应。
她壮着胆子将人翻过来，那人脸上覆着草叶，露出一半脸颊。
有些眼熟？蒋时薇疑惑地拨开他脸上的杂物，杏眼圆睁惊呼道：“燕王殿下！”
三匹快马自林间疾驰而过。
赶了半日路，周暄放慢速度，搂紧身前的人，附耳关切道：“可需要休息？”
泰州府的情况很不对劲，周暄预感到燕王或有危险，当机立断立即乔装出城去寻。
季希音马术不精，周暄本想找个安全的地方安置她，可季希音哪还愿意再离开。
周暄无奈只好将人束在身前。放在眼皮底下确实让人安心不少。
砚平视线掠过两边树林，忽地惊疑出声：“主子，林间不对劲。”
几人下马进入林间查看，虽然有清扫过的痕迹，可杂乱的断枝和褐色泥土都暗示此前这里定是发生过兵械争斗。
周暄眸光凌厉扫过四周，有种不详的预感涌上心头。
“砚平，你继续顺着大路走，沿途留下记号，去寻最近的驻军求援。就说燕王殿下遇险。”
砚平应声：“可我手中没有凭证，如何取信西北叶主帅？”
“西北军？可是蓁蓁父亲？”季希音询问道。
“正是。”
季希音忙从怀中掏出一物递给砚平：“我离京时蓁蓁给我的信物，你去西北大营，就算叶将军不便出面，叶家三位公子也当能助你。”
“如此甚好。”砚平抱拳，“主子你们注意安全，我这就前去。”
几人兵分两路。
牛车吱呀一声停在县衙后门。沉稳的林一将昏迷的齐晟背进后衙。
梅山后衙很小，仅一间主卧并两间偏房，其中蒋淮舟住了正房，一间偏房给蒋时薇住，另一间改做书房，林一犯了难，总不能直接将人送进官老爷卧室。
蒋时薇看出他的为难，抿了抿唇干脆道：“救人要紧，先送我房间。”
将齐晟安顿好，蒋时薇吩咐林一去寻县里唯一的老大夫。
李婆子烧了热水端进来，伸头伸脑瞧着蒋时薇给床上那人擦干净脸，吃惊道：“哟！好个俊俏的小郎君，竟比县老爷还俊俏几分。姑娘您认识？”
一番折腾神思微微回笼的齐晟好像听到女子温婉的声音。
“这是我老家的邻居。”蒋时薇留了心眼，隐去了齐晟的身份。
“邻居？”李婆子心思活络，揶揄道，“不会是姑娘您的青梅竹马找来了吧？”
李婆子心想，县老爷的姐姐长得这么水灵，怎么会没有男人喜欢呢？肯定是家里不同意小两口的关系，这不，小郎君追来了！
蒋时薇没料到李婆子脑补了一出两人的关系，她眼下犯了难。
齐晟身上不知伤得如何，得尽快脱衣清理，可若是让李婆子来，要是发现什么可如何是好？
李婆子眼瞧着蒋时薇脸颊红润，面带羞怯，愈发认定他们两是一对，她自认为十分贴心道：“老婆子去多烧几锅热水，再煮点清粥，小郎君就交给姑娘了。”
李婆子手脚麻利关好房门。
蒋时薇长睫微颤，闭着眼眸伸出葱葱玉指，轻柔掀开齐晟的上衣，缓缓解开腰带，即使她不时微睁眼睛确认，还是不可避免触到几次肌肤。
齐晟自幼习武，宽肩窄腰，腰腹间结实紧致，不带一丝赘肉。
她咽了下口水，慌张的移开视线。
明明一盏茶不到，蒋时薇却急出一身冷汗，心神颤动的她甚至忽虑了指尖触到的肌肤越来越烫……
床榻上的齐晟在被她剥去上衣时就彻底清醒了，可他更不敢睁眼了。