“能与福茂商行搭上线自是极好，我就知道以东家的手艺迟早要被懂行的人发现的，不行，我得赶紧再去交代春念和夏想两个小妮子，还得盘货，以后可有的忙了。”说着急匆匆地下楼去了。
季希音一转头，就见叶蓁蓁眉头紧蹙，她不明所以：“蓁蓁作何苦恼？”
叶蓁蓁那惯常笑的杏眼低垂，贝齿无意识地轻咬着，一声叹息：“希音，我先说好，别看我家是将军府，可我家中除了父兄的俸禄并几个赏赐的田庄，并无其他收益，算不得富裕。我最多只能拿出一百两银入股。”
季希音没想到她在忧愁这个，噗嗤笑出来：“我知道蓁蓁方才是为了帮我解围，怎么真的要你银钱，就当你入了空股，待将来我的店盈利了，少不了你的一份！”
叶蓁蓁眼光跳跃：“真的吗？你真是我的好姐妹！也不对，对你不公平，我听说亲兄弟都要明算账。”她咬咬牙，“我还是回家将我的私房取来，大不了我一个月不添首饰，你挣银子了再分与我就是。”
季希音能感受她的真诚，她明亮的双眼看着叶蓁蓁：“蓁蓁，我初到京城，身边没有什么亲友，遇到你真是我的幸事。你愿意入股我的店我欢喜极了，不论多少银钱，我以后所得利润都分你一半。”
叶蓁蓁忙摆手，杏眼清澈：“你一人努力要养活一个店，我怎可要你那么多利润，就…就一成吧，你利润的一成分我，如此我们也算亲姐妹明算账，你看怎么样。”
季希音眼波粼粼：“那就依蓁蓁所言。”她内心想，只要这份友谊一直存在，她自然愿意长久的将自己所得分享出去，就像叶蓁蓁对她的满腔热忱一样。
待到晚间，春念正要关店门，一名男子一个荷包一封信交给她，她转交给季希音，季希音打开信件一看，原来是祝玉卿派人送来的银票，信中所言，既然用了他的名头，未免日后被拆穿，他只好假戏真做了，望季希音能记得他的一分利就成。
季希音打开荷包，里面是五百两的银票，她琢磨过来，祝玉卿明显之前就打定主意入股赖上自己，不然也不会有李管事的那番话。但是她确实不好拒绝，单说福茂这艘大船能带来的巨大利益已经足够吸引人了。
季希音握紧银票，深吸口气：既来之则安之，如今也只能走一步看一步了。
第二日，李管事亲自送来契约文书给季希音过目，并带上季希音最新调配的三款香露回去，也是有所交代。
又过了三日，季希音随李管事到福茂商行库房亲自挑选所需香料及数量，双方合作至此达成，只等季希音研制出新的方子交付了。
十多日过去，季希音按照约定时间调出三款香露，分别以二十四节气之立春、雨水、惊蛰命名，她告知李管事，与福茂新一年的合作将会以二十四款香露为主，根据不同季节特色来调整配方，售卖时间也建议立在节气日。
只是今年立春刚过，得福茂商行自己想办法找个噱头来售卖第一款立春香露。
夜色沉沉，贤王府虽然宽大，但主人少，尽管点着灯火，依然显得冷冷清清。周暄陪父母用完晚膳回到听风院。
“启禀世子，近几日依属下观察，福茂商行的一个管事曾多次出入天香引，据属下打探，好似两家在合作生意。”墨染跟随周暄进屋，汇报季希音的情况。
“合作生意？她不是开店没多久吗？怎么搭上福茂了？”周暄不解。
“具体的属下不清楚，不过据属下猜测，可能是威远将军府的叶蓁蓁帮她搭上的线。最近叶蓁蓁也常到天香引，并且和季姑娘关系匪浅。”
周暄沉吟：“难怪，叶蓁蓁可是祝玉卿当宝宠着的，她能与叶蓁蓁交好也算她聪明。”
本来在整理文书的砚平不服气地瞪向墨染，明明关于季姑娘的事是他经手，没想到他外出一趟居然就让世子找到了季姑娘，还将此事交给墨染处理，他怎么能有自己熟悉详情！
墨染懒得理会他的争宠，砚平不甘地开口：“属下觉得世子不可小瞧了她，才到京城多久，将军府、侯府她都能搭上了，现在属下都敢大胆猜测，难说当初梁县令将她塞给世子都是算计好的！”
“不会。”
砚平：“为何？”
周暄想到那封信季希音的口吻，就觉得她不是来算计自己的，只是他内心的自尊不允许出现脱离他掌控的事情。
周暄：“今晚我亲自过去看看。”
墨染想说不敢劳累世子，可世子说一不二，决定的事无法轻易更改，便开口道：“属下去准备马车。”
还未入春的暮色依然来得很早，刚用完晚膳，天色已成墨色。这几日没有下雪，风吹过枯枝，发出奇怪的啸声。
季希音和春念一起，推开后院的门。春念将门上高挂的两盏灯笼用竹竿取下，细心地点燃，再挂回去。
“姑娘，灯笼点好了，我记得以前老爷外出，夫人每晚都要求我们把灯笼点燃，远游的人看到了灯光就会知道，家里有人在等他。”春念看向头顶的灯笼说道。
季希音目光怅然：“是啊，只是不知爹娘现在身在何方，我们又搬到了京城，何时才能相见。”
"姑娘，春念会一直陪着你的。"
季希音：“春念，我现在连你们的月钱也不能保证，我都想过是不是你们不要跟着我了更好？”
“姑娘怎会这样说，我虽然不太清楚原因，但我知道自己是被父母卖了的，夏想又是流民，我们都已经没有家人了，你就是我们的家人。”
“你们都是我的好姐妹。”季希音轻拥春念。
“姑娘，时候不早了，天凉我们快些进去吧。”春念劝道。
季希音摇摇头：“你先进去吧，我想再待会。”
“可是……好吧，姑娘切莫待久了，我去给你拿个手炉过来。”春念知道她是想爹娘了，只好先行进屋。
灯笼的光晕刚好投下来，季希音走到河岸边拢了拢披风垫着坐下，出神地看着河水。
河对岸的客栈二楼，周暄远远的望着：“她平日也是这般坐在外面发呆？”
墨染回忆一番回道：“属下之前未见过季姑娘如此模样。”
周暄：“之前让你派人调查她的身世，可有回信？”
第22章 救人
“雁归县有回信。季姑娘是梁县令夫人的侄女，这位夫人其实是继室，育有一子一女，季姑娘的母亲是她的胞妹。早些年两家人联系甚少，不知为何，四年前季姑娘由两位丫鬟并一位奶娘陪着投靠她姨母，而她的父母这些年都未曾出现过。”
“奶娘？我看她身边只有两个小丫鬟。”
“咳，据说是梁县令言府中养不起那么多下人，她奶娘便被赶走了，虽然是两个丫鬟，但因为身契不在，平日连月钱都没有，只是供着吃住罢了。县令夫人就连对季姑娘平日也是不咸不淡。”
“她父母呢？做什么的？”
“没有查到。县令府中有下人嚼舌根，说是她爹身份不明，她娘是私奔的，属下也不确定真假。”
墨染踟蹰，“属下还打探到自从季姑娘随您走了后，梁县令夫人天天和梁县令吵架，许多下人都见到了，都说是为了季姑娘。属下就奇怪，平日不待见她，人走了却又为她吵起来了。”
“呵，难说不是待价而沽呢？”周暄看向对面的少女，孤孤单单待了半个时辰，似乎是太凉了，她已准备起身回屋。周暄觉得无趣也打算离开。
“世子，有人来了。”墨染示意。
只见一个漆黑的身影从巷子的一头小跑过来，还不时回头张望，远处已经能听闻嘈杂的人声，却没想到小巷的尽头是河岸根本无路可走。
季希音正要关门，忽听得一女子声音：“等等，求你帮帮我。”
女子披着黑斗篷，或许是太过慌乱，帽兜下露出半张瓷白的面容，她气喘：“姑娘，请你帮帮我，我就躲一会。”
季希音撑住门扉的手迟疑，深夜一名孤身女子，远处好似有人在追，已经能听到人声。她当机立断：“你快脱掉一只鞋！”女子听完一愣。
“快呀！”
“她们在做什么？”周暄不解，墨染也同样，只见那黑袍女子脱下一只鞋，季希音接过用力往河岸下游丢去，然后又捡了块石头也扔过去，响起“砰”的一声。
“快，随我进屋！”说着一把将陌生女子拉进屋内关好门。
“人去哪了？怎么没了人影？”
“大人，你看河里有只鞋！”
“方才好似听到了落水声，不会是跳水跑了吧？”
“给我沿着河岸继续搜！定要抓到这小贼！走！”大概是领头的人呼唤一声，众人呼啦啦的离去。
躲在门后的季希音和女子同时轻呼一口气。
“姑娘，你们？”听见响动出来查看的春念站在屋门口迟疑地唤道。
“他们走了，你没事吧？”季希音语气踟蹰，方才动作快过脑子，此刻才觉得贸然收留一名被人追赶的陌生人有些不妥。