景仁帝眼神沉沉，直勾勾盯着他：“可若是愈演愈烈，你要荣安如何自处？”
凌旭朝以额触地：“微臣不敢保证一定堵住流言，可眼下也没有更好的办法。”
“周暄，你意下如何？”
周暄思考片刻，暂作决断：“微臣赞同凌大人的法子，同时，龙影卫可借机将暗中散播流言的人一一抓获，顺藤摸瓜，将背后作乱的人揪出来。”
景仁帝沉吟片刻，拍板决定：“此事就交由你二人负责，朕会让陆卿从旁协助，你们可记住了，一切以荣安为重！若有进展，时时来报。”
景仁帝一字一顿，全然一片爱女之心。
“微臣遵旨。”两人异口同声。
“皇后娘娘到！”
刚通报完，皇后便带着季希音急闯入殿中。
“陛下！”
景仁帝豁地起身：“皇后怎么来了，可是荣安有事？”
皇后一扫殿中避到一侧的两人，顾不得避讳，直言道：“陛下，荣安说了几句话，臣妾觉得不对劲，特来说与陛下。”
说完，皇后眼神睨了一眼吴公公。
吴公公心领神会：“都随杂家下去。”
之后吴公公躬身退出殿外，亲自守在门口。
景仁帝：“荣安说了什么？”
皇后刚要开口，又转向季希音：“还是长宁来说吧，她更为清楚。”
季希音越步上前，福身一礼，其他几人的视线都集中在她身上。
“陛下，臣女适才一直陪着殿下，殿下时而惊恐呼叫，时而杂乱呓语，臣女觉出不对，唤了娘娘的大宫女雪雁同我一起附耳倾听。”
“臣女捕捉到几个关键词：晋升、杀人、洪荒。”
洪荒？凌旭朝耳中捕捉到这两个字，猛地身躯一震抬起头来，眼神望向场中的少女，却在看清她模样时瞳孔再次一缩。
皇帝注意到他的反应，视线来回扫过两人，追问：“凌大人有何想法？”
凌旭朝垂下眼帘，压下内心的疑惑，斟酌道：“微臣在另一起案子中曾接触过‘洪荒’二字，不知这位是？”
季希音跟随在皇后身边，未免说错话，凌旭朝先试探对方眼下的身份。
皇后行至陛下身边，解释道：“这位是长宁郡主，荣安出事后，是她一直陪在身边，你且说来。”
言下之意，皇帝皇后都相信她。
想不到，她居然成了最近京中炙手可热的风云人物，那位不曾露面却是两国共同供奉的郡主身份。
季希音也将他视作陌生人，双眼明亮。
凌旭朝收敛心神，比起她的身份，眼下案件更令他震惊。
他专注分析道：“微臣手里的那起案子，最早要牵扯到八年前的旧案，案情复杂。微臣恳请陛下，给与微臣些许时间，微臣需要回去细查案宗。”
“八年前？”景仁帝和皇后对视一眼，皆从对方眼中看到了重视的神情。
事关爱女，景仁帝不愿马虎和将就，语气郑重道：“凌大人，朕特命你全权查清此案，周暄，你带龙影卫协助，务必查清真相，还荣安清白！”
“陛下。”季希音忽地上前一步，跪拜于地，“陛下，臣女请求协助两位大人一同查案。”
她眼眶泛红，忍住泛起的泪花，娓娓道：“臣女进宫这些时日，得荣安殿下照抚颇多，现下殿下有难，又是发生在臣女眼前，要是不能帮助殿下一二，臣女实在寝食难安，恳请陛下恩准。”
看她真切实意的样子，皇后有些动容，本来这个孩子只是她和皇帝眼中为亲子铺路的棋子，她缓了语气：“荣安之事，不是你的过错，你不必背负什么。”
岂料景仁帝竟一口答应：“罢了，既然你有心，朕便成全你的心意，吴全，你去取一块腰牌给长宁，不过你记着，出入皇宫，注意自己的身份。”
季希音心领神会，磕头谢恩：“臣女谢陛下。”
从御书房出来，天上乌云阴沉沉地压下来，仿佛盖在人的心口上，压抑得喘不过气。
有案件的牵扯，两人不再像从前那般避嫌，并肩而行，间或交谈一二。
季希音落后一丈，步伐稳健跟在身后。
景仁帝和皇后步出御书房，正欲去看望荣安，恰好捕捉到三人远去的背影。
皇后问出心中疑惑：“陛下为何同意长宁的请求？”
“皇后是不是觉得，将她困在宫中控在掌心更好？”
“不错。”
“可朕忽然觉得，她眼中有锋芒，有同情，有对真相的欲望，这很好。你应当也瞧出来了，她越是装作不认识两人，越是欲盖弥彰。且放手让她去试试，能闯成什么样！”
“是啊，我们要的从来都不是困在笼中的温顺金丝雀。”
第86章 皇后
三人并未停留，而是随凌旭朝前往离皇宫不远的大理寺。
待衙役将需要的案卷抱来，关门退下后，凌旭朝便迫不及待打破沉默：“你们两怎么回事？”
周暄轻咳一声，声音略带歉意：“实是事情发生的突然，尚未同凌大人说明。”
他三言两语简短的说了季希音身世，凌旭朝何等聪明，对皇家将人留在宫中逗留的做法瞬间有了诸多猜测。
季希音可不敢由他深想，岔开话题：“凌大人，不知江姐姐可还好？”
听到心爱之人，凌大人眼神忽而转为柔情：“她很好，身体也恢复的不错。”
季希音舒出一口气：“那便好，江姐姐吃了那么多的苦，眼下终于得以过些舒心日子了。”
夕阳余晖彻底隐入远山之后，暮色下宫墙深深。
几杯茶水下肚，说得口干舌燥，三人终于交换完现有情报。
季希音听得脸色愈发苍白，就连周暄都颇觉惊心。
他再次起身从窗口看了看外面，折身压低声音。
“没想到凌兄掌握了这么多线索，你心中可有猜测？”
凌旭朝呷一口茶水，眉头紧锁：“不瞒你们说，我查了那么多年，毫无头绪，仿佛有一张无形的网无限张大，总是在我即将触到关键线索时，又被掐断。”
周暄：“依你方才推断，有人以洪、荒为代号，网罗各种人物，为他谋利……”
“红石坊的案子，你们还记得吗？其中一枚小印便是当时所得。”
凌旭朝从一个暗格中取出一枚匣子，里面有三枚黑色印章，其中刻有赤色的“荒”字龙飞凤舞，给人一种压抑之感。
“还有这两枚‘洪’字章，一枚是数年前江瑶父亲留给她的，另一枚则是在上个月明州一起案子中呈上来的证物，因质地特殊，我一眼就瞧出不对。”
他又取过另一个盒子。
季希音：“想不到，江姐姐身世这么可怜，全家被害。”
“伯父为人耿直，为官清廉，家中只一进的小院子，一屋两房，说他贪污白银，纯属子虚乌有，瑶娘母亲为护她姐不被欺辱，当场身亡，她姐姐也下落不明多年。”
凌旭朝握紧拳头狠狠捶击桌面。
“如若这几个案子都有牵扯，江姐姐一家也可沉冤得雪。”季希音喟叹。
周暄和季希音仔细端详，几枚印章不论是石料和笔锋，均可判定出自同一人所刻。
“荣安殿下的案子，我在现场仔细翻找过，并未发现同类印章。但殿下不可能无缘无故提起，那么有可能死者或者凶手是其中一类人。”
周暄手中摩挲着印章：“一类人……”
季希音抬眸，瞳孔圆睁：“凌大人的意思是，还有另外一类人？”
“不错。”凌旭朝颔首，笃定道：“通过洪荒两字联想，我推测其上还有‘天地’二字。”
“天地洪荒……”季希音喃喃，谁会用这么……难以评价的代号……
“据我调查所知，洪荒不论是身份还是官职都不高，甚至荒字还有可能是如红石坊一样的平民，但持有天地二字的人，可能还会在你我之上。”
凌旭朝直视周暄，周暄眼神一沉，明白他的推测。
“可是，我不明白。”季希音举手提问，“殿下怎么都不可能是这类人，她又为何牵扯进去，而且……”
“而且，对方未伤害殿下，更有点像……戏弄她？”周暄大胆推测。
季希音莫名浑身一凉，搓了搓手臂：“你别说得那么吓人，殿下虽然身上无伤，可惊吓过度，还不知何时会好。”
“能布下这样一张大网的，又岂是无名之辈。”
周暄蓦地想起科举之前发生的香囊事件，他补充了自己掌握的消息，并推测道：“想必这就是对方笼络收集人脉的方式之一。”
凌旭朝眼中冒出不服输的火焰：“我一直只能暗中搜查，如今有周大人相助，相信很快就能有好消息。”
周暄：“其实京中有权势能力的人不多，我们更为重要的是找出其中的关联。”
他们很快罗列出目标人物，由龙影卫分批监视。