陆迟早出晚归，不和她提那些公事，但她能感受到日益紧张的气氛。
陆迟抚着她的下颌，轻轻摩挲，“想不想和你舅舅一起走，我可以送你上船，来得及。”
眼下的情形，如果她想，她可以随时离开他，即便他再舍不得。
苏轻眉正难受呢，一听这句转过身不理他，陆迟忙说收回，抱着她哄了一路勉强看到一丝笑颜，临到宅子门口，启明等在那，身后带着一个瘦削的男子。
陆迟送苏轻眉去房里休息，转而走到门厅，晏十跪在地上，“世子，属下有罪。”
启明接道：“怎么回事。”
“当日，属下遵从命令守在阁老身边，果然皇上派人来劫持，属下让阁老呆在房内，我独自对付那些人轻而易举，可。”晏十顿了顿，无奈道：“可不知为何，严阁老跑了出来撞上他们成为人质……我受制于阁老安危，一路跟随直到他进宫。”
启明补充：“他们回来路上张扬，现在京城都听说严阁老被陛下请进了宫。”
严恪出身贫寒，先帝在位时他曾提出许多惠民举措，哪怕过了数十年，但凡家中有老人，对他都有深厚的感情在，他致仕后在太学住过几年，上上下下七千余名学生请教，有疑问他来者不拒，在学子中也是德高望重。
若是将老师留在宫中，他们攻进去时难免掣肘。
“世子，宫里有我们的暗桩，据说防守不严，我派人去救出阁老。”
陆迟沉默许久后才开口，“没有用，你们劝不了，进宫是阁老的意思。”
大概当贺涿的书信寄到老师手中，老师不肯坐船就有了打算，武睢的背叛和他的想法不谋而合，严恪从来都没有想来京城办寿宴。
正值深夜，宫里夜禁后万籁俱寂。
乾清宫旁辟出的一个小庭院里，坐着一位暮年老人，过了三年，他在乡野间养的稍微富态了些，干柴的手覆了层肉，眉眼的疲倦都消散不少。
严恪坐在月下的矮桌旁饮茶，听到房顶上的窸窣瓦片碎掉的动静，挥了挥，“下来，皇上没有找人看着我。”
陆迟一身黑衣箭袖，比起对二叔陆修敬的态度，时下更为恭敬，“老师。”
老人的语气比三年前轻松，“你看，没你在徽州烦我，我都长胖了。”
“老师身体康健就好。”
严恪回过头展笑：“你自己来也就是清楚我的打算，不会还要强迫将我带走吧？我口袋里有刀，你强来，我到哪儿一样都能死。”
陆迟言辞恳切，“老师，跟我出去。”
严恪眯着眼回忆，苍老的嗓音像是揉了沙子微哑，“你十二岁到江南，那时你刚失去爹娘，想冲上京城报仇，我不让你去，你就脾气倔的水都不肯喝，那时我和你说，天下邑无不可为，在人忍耐自为之，你后来就做得很好。”
陆迟咬牙低声，重复道：“老师，跟我出去。”
严恪看着已成长为男人的学生，固执的模样宛若变回了十多年前的那位明眸皓齿的少年，“子琅，起初答应照顾你，一是为了报答先帝知遇之恩，二是总念着我故去的女儿，想为我女儿报仇，我有私心，你不必对我愧疚，我也曾说过，你有需要我尽可直言，当初那句话的意思，你当真听不明白？”
“老师这样做，是为了让师出有名，可我不介意，我只想救出母亲。”
严恪逐渐肃起脸，“你不介意，我却不允许先帝的血脉背负难堪的名声，你明知我的死最有利于大局，最能营造声势，为什么不肯用，老师已经八十了，还能活多久？得失利弊你难道不会衡量？”
老人指了指腰上的短刀，“我定下的事，你改变不了，难道要我血洒当场么。”
陆迟低着头不吭声，面前的是他从十二岁最无助时唯一的依赖，是看顾他长大将一切教给他的人，他无法辩驳。
严恪走到他面前，他的身量本就不矮，年纪大了挺不直，高抬起手才能拍打男人的肩膀，果然感觉比儿时宽厚好多。
他笑得舒怀：“能再见你一面，老师没有遗憾了。十日后，你不要来送，避嫌才能让别人更信服，别辜负我的决定。”
陆迟的双侧攥紧拳，一语不发。
……
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这一日小雨淅淅沥沥，许多人涌到了皇宫西门口，挤挤挨挨的油纸伞快撑起一连片，只因先帝在位时的严阁老在宫里被迫自戕，尸体关了两日，动手的宫人看不下去冒死出宫将此事公之于众。
在陆修敬和贺涿的有心安排下，借严恪之死引出了先太子和多位先帝的老臣意外过世和暴毙的隐情，当今圣上的位置来的名不正言不顺，怀疑的种子用这样惨烈的方式引出，紧接着多年来崔家嫡系作恶多端，旁支为虎作伥，残害平民的事例也经由大理寺审理出了无数冤案……
一时间对崔家的厌恨称得上群情激奋。
午后，严恪僵硬的躯体被从西华门由宫人搬出，众人的愤怒登时涌上顶点，将石板路瞬间堵的水泄不通，从各处家中赶来的学生们穿着蓑衣来接老师，他们神情沉重，老人家早有遗言，想和妻子女儿合葬在京城已荒废的老宅子后面，他们特地前来送行。
细雨茫茫，事发突然没有提前请到挽郎，百姓中有做过乐工的开始自发唱起挽歌，所经之处总有新的人冒出来，跟在长长队伍后面……