姑射城地处长江以南，是连通大宣与尾云国的要塞，因为姑射城，长江一带渡口的渔业和经商，全部握在大宣手中，并因为这战略要地，大宣对南面三国，进可攻，退可守，进退自如。
比起一直明晃晃怀有不臣之心的苍梧国，尾云国多年来可谓是小动作不断。
虽然凌飒料定秋尼没有那个胆量，但集腋成裘，有些不知死活的勇气，就是在大宣一次次地睁一眼闭一眼中放任出来的。
陆象行听出了大宣天子的弦外之音，沉默之后，缓缓道：“陛下请容臣刚经历了丧妻之痛，耽搁数日，臣要在长安为夫人守灵七日，便即刻南下。”
“人之常情。”凌飒微笑道。
“不过舅舅，这次尾云公主毕竟是死在了长安，秋尼难保不会借题发挥，他最近表现得却风平浪静，倒教人有几分看不透了。朕时常怀疑，尾云国中是否突然造访了一位厉害的军师。”
陆象行想，尾云公主平安无事、全须全尾地回到了她的故国，秋尼不风平浪静，难道要闹着上吊么？
从宫中离去，回到家宅。
一转眼，年关已经过去了一个多月了，阀阅上的大红绸，仿佛缺了人手打理，垮了半幅在地，没有任何人瞧见，或是瞧见了，因想到是夫人亲手挂上去的，也不敢动手收拾。
整个陆宅，都处于家宅修复时铿铿锵锵的搭建声里，没日没夜是轰隆隆的，惹得人心烦。
陆象行踏足入内，恍然惊觉，往昔萧条得不见一丝亮色的宅院里，早已遍布了尾云公主的痕迹，在她的精心布置下，这院落里花草繁茂色泽鲜妍，宛如早已入春，到了樱笋时。
他既没有去后院，看那正在修复的寝屋，也没有去阿兰的灵堂睹物怀人，一个人，入了书房。
在那条虎皮软靠秋香色金钱引枕堆叠的大椅上，陆象行坐下来，眼神里略有几分茫然，闭了闭眼。
可只要闭上眼，眼前便都是尾云公主决然走向江边的身影。
不知不觉，已是入夜，陆象行靠在大椅上，难得打了片刻盹儿。
就连梦里也少不了尾云公主。
但梦里的尾云公主，并未走向那艘泊在江边的航船，而是在那艘船的甲板上，扶着船舷，远眺岸头的自己。
她的梨花色雪衣荡漾在冬末春初那料峭的风里，宛如一羽白鹭，陆象行的眼膜却刺出了一片鲜红。
不要……
蛮蛮笑吟吟看着他，当着他的面，纵身跳下了甲板，坠入了江中。
日暮东风怨啼鸟。那片单薄的身子犹如一瓣落花，在茫茫江面，溅起一点点水星，便湮没不见。
陆象行的咽喉是嘶哑的，艰难地发出“不要”两个字节，可却阻拦不及，只能睁着血雾弥漫的双眼，看着她的纤柔瘦弱的身影，消失在了江面上弥漫的晚来雾气里。
刹那之后，陆象行从噩梦中惊醒。
身子蓦然弹动，压在膝头的虎皮绒毯沿着长腿滑落，坠在地上，陆象行睁开了眼眸。
长长地舒了口气。
原来只是一场梦。
梦中血色模糊的双眼，是因着案前点燃的一盏桔红的明灯。
忽觉几分口干舌燥，陆象行张嘴唤水：“来人，茶水凉了。”
半晌后，棠棣的身影，出现在了书房门口。
梨花白的棉绫裙，一色的短褙子，外罩薄烟罗纱衫，女子素手捧盏，乌黑如墨玉般的发丝盘成温婉舒适的垂髻，陆象行虽未细看，但依稀莫名地觉着，这副装束有些许熟悉。
或许是他最近思念着尾云公主，思得魔怔了，才会看什么，都是尾云公主的影子。
而蔫坏的小公主，早就把他忘到了九霄云外。
“放下吧。”
陆象行语气淡漠，从书案上抽出了一卷兵书。
门开半晌，凉风肆意，棠棣身上的罗衣不耐严寒，身子细细地颤着，连衣领上用银线勾勒的缠枝葡萄纹理，也在美人香酥半颤间，枝茎起起落落，盘虬如生。
纤细的玉指，将热茶搁置下，似乎在等着家主的另一声示下。
见她逗留不去，陆象行皱起了眉骨，正要吩咐一声，然而此时，他的鼻中似乎嗅到了一缕熟悉的气息。
他五感灵敏，既有先天造化，又有后天训练之功。陆象行不动声色地嗅了一点那股气息，忽然如福至心灵，想起来，曾经也是在这间书房里，他曾闻见这种奇异的，宛如木香，但又不像是木香的熏香气。
正是那个险些要了他命，害他从此对尾云公主念念不忘的雪夜！
再次嗅到熟悉的熏香，面临的对象却不同。
陆象行脑中断无那些旖旎缠绵的画面，头皮微紧，拾起了桌案上的一枚刻刀。
在棠棣柔情款款地扭着腰肢，似乎就要凑到陆象行近前之时。
他飞快地用刀匕，扎进了自己的虎口。
疼痛，是保持清醒最有效的方式。
棠棣的眸子里含了几分试探，柔声道：“将军，更深露重，久坐看书，既伤腰又害眼睛，不如早些休息，棠棣服侍将军更衣。”