宋绮年不是没下过功夫和这群同事搞好关系。
她放低了姿态，请客吃饭，工作上多帮忙，言语上也更婉转。可情况并无好转。
柳姨知道了，气得抄起菜刀就要来算账。宋绮年使劲儿把人拦住了。
“我既然出门工作，就要和形形色色的人打交道。有处得来的，就有处不来的。受排挤，动辄吵架掀桌子，以后谁还搭理我呀？”
领班也劝宋绮年：“别白费功夫了。他们鼠目寸光，只看得到这间小小的铺子，所以才会斤斤计较。可我觉得，你不是这样的人。你前途大着呢。”
“那我可承你吉言了。”宋绮年笑。
领班又压低声音问：“张家是怎么回事？很严重吗？”
这时有人走了过来，是黄小姐。她已被辞退，收拾私物，过来告辞。
女工们各自忙碌，偶尔丢给她一记不屑的冷眼。
世人会怜惜弱者，可有时候也会对弱者格外残酷严厉。
“薪金结了吗？”宋绮年问。
黄小姐摇头：“我办错了事，都扣掉了。李老板说，没让我赔钱就已经不错了……”
“还真是……”领班叹息。
黄小姐朝宋绮年欠身：“宋小姐，这阵子多得你的照顾，我感激不尽。”
“同事一场，这么客气做什么？”宋绮年见黄小姐吃力地捧着两个大箱子，便接过一个，送她出门。
店里后堂人来人往，很多人都朝她们俩侧目。没人和黄小姐道一声别，倒是有人发出凉飕飕的嗤笑声。
“别理她们。”宋绮年低声道。
黄小姐红了眼眶。
宋绮年把黄小姐送上了黄包车，道：“你多保重。希望你以后的东家，要比里头那位宽厚许多。”
黄小姐咬着唇，眼里含着感激的泪花。
“宋小姐，整间铺子就你对我最好。我嘴笨不会说感谢的话，但是心里都记着的。我没出息，活该被人欺负。但是你真是个热心肠的好人，你一定会功成名就，大富大贵，嫁一个金龟婿的。我……我……”
黄小姐欲言又止。
宋绮年笑道：“工作谋生的女人都很不容易，本就该互相扶持。”
黄小姐把到了舌边的话又咽了下去。
送走了黄小姐，宋绮年回到店里，突然听到一阵欢呼：“出来啦！服装展的名单出来啦！”
一石激起千层浪，众人都丢下手头的活计涌了出去。
“给我看看，都有谁？”
“有李老板吗？”
“有！有！恭喜李老板，您入选啦！”
伙计们鼓掌祝贺。李高志红光满面，呵呵直笑。
一个女学徒尖声道：“那宋绮年呢？有她吗？”
众人一静。
宋绮年的心也提到了嗓子眼。
那个拿着名单的伙计道：“没有。”
一时间，各色目光向宋绮年投来。
有惋惜的，也有讥嘲的。
宋绮年强忍失落，朝众人笑了笑，回了缝纫间。
人们又一窝蜂地将李高志围住，争先恐后地道贺。
领班没有出去凑热闹，见宋绮年回来了，安慰道：“你还年轻，又有真才实学，以后机会多得是。”
“我也是这么想的。”
宋绮年口头这么说，可心里还是很失望。
她抽出一本自已用来做设计的速写本，懒洋洋地随手翻着。上面一个个自已曾十分喜欢的设计，此刻看来却都觉得很平庸。
“也许是我太心急了。也许是客人和你们对我的称赞让我一时被冲晕了头……”
“说什么呢。”领班笑着望过来，看到速写本上的图，忽然一愣。
“这是你的？”
“是啊。”宋绮年继续翻着，“前些时候一时兴起，以昆虫为题材，做了一个晚礼服系列。喏，这是蜜蜂。这个是蝴蝶……”
领班神色十分不对劲。
“孙姐，怎么了？”
领班左右看了看，将宋绮年拽到窗边。
“我手头没证据，所以这话我只对你一个人说：绮年，李老板拿去参加二选的衣服，都是我亲自照着他给的图纸做的。五套里至少有三套，都几乎照搬了你的设计！”
宋绮年后颈一紧，双臂起了一层鸡皮疙瘩。
但她又不太意外。
以李高志的人品，做出这样的事，没什么奇怪的。
“我的哪些设计？就是那套昆虫的？”
领班笃定点头：“连配色都一样，只是做得更华丽一些！李老板让我把活儿拿回家做，又额外赏了我钱。我当时还纳闷，心想这么巧妙的构思，不像是他能想得出来的，倒像是你的风格。原来，果真是你的！”
宋绮年紧咬住了牙关。
领班用力握着宋绮年的手：“现在的问题是，事情过去半个月了。衣服送出去了，他给我的图纸也早不见了。我也拿不出证据。”
宋绮年紧拽着图纸，一言不发。
“绮年，你有办法证明你这几张图的日期吗？”领班问。
宋绮年摇头。
可就这么吃了这个哑巴亏，也全然不是她宋绮年的行事风格。
她在这里忍气吞声，是为了积攒资历，得到一个上升的好机会。所以谁要抢她的机会，坏她的前程，那就别怪她宋绮年出手反击得太狠了。
宋绮年深吸了一口气，抬脚朝外走。