青幺点头，默默把披帛整理一番，扶着孟韵出了房门。
焦文俊如今中了秀才，免不了应酬一些镇上的读书人，焦母原是庄户人家，未免被挑礼数，需得孟韵从中调和。
为了这事，焦文俊头两日便给她打了招呼，甚至将苏城大人们的小像都给她，叮嘱她牢牢记住。
“万一大人们要来府上做客，这也是文俊的机会。哪日夫君有了一官半职，娘子便是头功。”
孟韵暗笑丈夫的天真，看着他傻乐的样子，倒也不忍心说出口。
苏城县秀才上百个，难道人人都能借寿宴请来县令大人不成？
焦文俊想得开心，孟韵不好拂了他的面子，只笑着应声：“妾一定照办。”
*
江南向来以烟雨朦胧之景出名。廊下清雨滴答，文人骚客最爱此境。
苏城位于江南一隅，骤然下起的雨淋湿了街上不少行人。
谢轻舟带着手下谢楼外出公干，二人简装来到留仙镇，本意午后即可返程，却被这蒙蒙之雨滞留了脚步。
此刻谢轻舟负手站立，凝视着屋外看起来并不打算停歇的雨，眉头微蹙。
留仙镇里长王武算了算时辰，眼下已近晌午，在场三人均未用膳，自己腹中亦觉饥饿。
临近镇上，正巧焦家又在办寿，不如带这位京城来的大人感受一下留仙镇的风土人情，好对自己印象颇佳。
纵然不成，上头怪罪起来，那也是谢大人自己的意思——体恤民情，不愿劳师动众。
犹豫了片刻，王武上前提议道：“眼下天色未霁，留仙镇正巧今日有人家祝寿。谢大人初来苏城，不如小人为大人引路，一同前去用些便饭？”
谢楼深知自家郎君心性，不喜人多嘈杂之所，现如今又只主仆二人，难免担心危险，便想出言拒绝。
身子刚往前走了一步，谢轻舟便伸手拦住谢楼，面上淡淡道：“既然这样，那便多谢里长引路。”
王武惊喜得瞪圆了眼，忙点头道：“大人且在此稍候，小人立即差人去准备车马。”
谢轻舟疏离一笑，喊住拔腿便走的王武，让谢楼拿出一锭银子递给他。
“劳烦里长再为我准备一份寿礼。谢某初来乍到，总不好空手去人家府上贺寿。”
王武一脸正色，推辞道：“这等小事岂能劳大人费心，小人自有准备，谢大人万万不可——”
他虽是一镇之长，上头到底有许多比他官大的。来回招待过许多人，却从未得到谢轻舟这样的客气礼待，心里既惶恐又感动。
王武推辞不收，谢轻舟却是一定要给。
谢楼得了眼色，按住王武挥得无影的手，一把将银子塞进了他的怀里，顺便摁了摁。
“王里正，你快些收下吧，别婆妈了。不然雨一停，大人就得立刻启程。那时，便是彻彻底底地去不了焦府，吃不了留仙镇的寿宴了！”
王武心里一惊，飞快去看谢轻舟的脸色，见他微微点头，立刻应声道：“啊对对对，是是是，小郎君说得有理，小人这就去办。”
看着王武一溜烟没了影，谢楼随手撤下茅屋上的稻草咬在嘴里，不解问道：“郎君不是一向不爱这等
嘈杂之地吗？怎得今日会答应这里正前去赴宴，还特意掏银子准备礼物？”
谢轻舟轻哼一声，落睫盯着下方的鞋面——鞋边沾了一圈薄薄的尘土，黑色的布面染上了泥泞的土黄色。
他此刻脚下踩的已经不是洛阳的青砖地，而是这留仙镇的黄土。
往昔青葱肆意的浪荡时光，已如洛阳城的烟花一样消散。
思及洛阳城中的往事，谢轻舟几不可察的皱眉，面对自己选择的结果，也唯有接受这一条路可走。
“入乡随俗，初来此处为官，难得有这样一近百姓生活的时候，看看何妨？”
这番话与他从前发过的誓言不符，谢楼露出一个笑得勉强的表情，附和道：“郎君说得有理。”
*
焦家前厅。
此刻还未摆宴，男女客们分席而座，就着桌上的茶水果子，叙一些八卦风闻。
谢轻舟不欲高调，打发了里正，带着谢楼随意坐在席间，倒是听到了不少焦家的事。
焦家原先家境落魄，焦父乃一落魄童生，费尽千难万苦才考上了秀才。谁知刚风光不过两日，还为来得及宴请乡亲，焦父却匆匆得了急病，一命呜呼。
焦文俊母子只得了一间破茅屋，外加几亩薄田，母子相依为命，生活极为清贫。
有赖焦文俊有些天赋，竟然一路考上秀才，虽然家境贫寒，但模样清俊周正，亦不乏人上门提亲。
焦母只这一个命根子，疼得如眼珠子一般呵护长大，千挑万选挑中了孟家的幺女——孟韵。
一来看上人家嫁妆多，而来看上人家有个秀才老爹和管着一家布店的娘。
孟韵要是嫁到焦家，如同给焦家送来一个金娃娃。
谢轻舟抬头看了看屋顶以及四周的陈设布置，清新雅致、别有韵趣——全然看不出屋主人原先的清寒窘迫。
看来应当是出自那位焦家新妇之手。
谢轻舟啧了一口茶水，欣赏之余，微微上抬的眉眼带着三分讥诮。
他见过太多这样的事情，接下来的故事可不是一家人和和美美的过日子。
果然，一个簪着大红花，装束像是媒婆的妇人道：“我跟你们说啊，原先这焦老太对着孟娘子可是尊敬的不得了，有句话怎么讲来着？哦——叫“含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了”。现在啧啧啧……”