太子早就过了奢求父亲宠爱的年纪，他自幼便知晓父皇对自己并无太多慈父之情，他能当上太子也不过是由于出身和能力最合适。
从晚晚怀孕起，舅舅便多次提点他，甚至暗示他对晚晚下手，直到看见二皇子的下场才安定下来。
所有人都以为他会将这个孩子视作威胁，可他们都忘了晚晚除了皇后这一层身份，还曾是令仪公主，是他呵护宠爱的妹妹。
天子淡淡看了他一眼：“你该改口了。”
“可是父皇，您确定晚晚能接受儿臣叫她母后？”或许是更大胆的事都做过了，太子如今也不像从前那般畏惧他。
他的父皇如今已有了软肋，不再是从前那个无心无情，无懈可击的帝王，只要晚晚在的一天，父皇便不可能真正对他做什么，因为父皇比他更担心晚晚会受伤难过。
天子眼眸微沉，释放出的气势瞬间吓坏了怀中的承颐，孩子委屈地瘪起嘴，就要张嘴大哭起来。
这下天子也顾不得和大儿子算账了，连忙轻轻拍着小儿子哄起来，承颐和他的晚晚一样，都是胆小爱哭的，非要人捧着哄着，半点委屈都受不得。
太子不禁感慨：“这性子也和晚晚一模一样。”
这么年幼柔弱的孩子，他如何能生起防范之心？
待承颐终于被哄好睡过去后，天子才平静开口：“你更该庆幸晚晚至今仍拿你当哥哥。”
太子眼眸微垂，立刻明白了他的意思，只怕晚晚若是露出一点对权势的渴望，父皇便要迫不及待将天下送到她的手里。
他的父皇，对晚晚一直是最偏心的，曾经他还暗自庆幸晚晚是公主而非皇子，可他能怨恨他的父皇么？想到那个女孩儿，连他的心脏也不由柔软下来。
归根到底，他和父皇都是同一类人，喜欢一个人，便想要将一切最好的都送给她。他看着襁褓中这个与晚晚如出一辙的孩子，实在没有办法不爱屋及乌。
“父皇放心，儿臣也会护着他。”
天子想到梦中的结局，环抱孩子的双臂不自觉地收紧，又缓缓松开力道。
现世到底是与梦中不同，梦中太子与晚晚不过寻常相处，对她从未生出过异样情愫，是以在他昏迷之后，太子并未全力相护。而如今，太子待晚晚情谊深厚，倘若真有变故，想来会继续护佑他们母子周全。
天子抱着承颐从洗三宴归来时，姜映晚早已倚在床头，眼巴巴地盼了许久。一见父子
二人的身影出现在殿门口，她眸中顿时漾起盈盈笑意。
“九郎您回来啦，遇儿有没有闹腾您呀？”她作势要起身相迎，天子连忙将襁褓放下，一个箭步上前扶住她的肩，又仔细在她身后垫好软枕，让她舒舒服服地靠着。
“莫要乱动。”天子方才哄罢啼哭的幼子，此刻又要照料不安分的产妇，这母子二人真是让他操碎了心。待见她安安分分倚好，他紧绷的神色才稍稍舒展，“放心，遇儿乖得很。”
“那就好。”姜映晚伸手逗弄着襁褓里的孩子，神情温柔又带了一分天真，她实在还不清楚该怎么养孩子，有时候孩子哭起来闹得她手足无措，还好陛下是有经验的。
天子坐过去将她拥进怀里，低声问：“今天身子可好一些了？”
姜映晚点点头，往他怀中蹭了蹭，“好多啦，已经不太疼了。”
生完孩子后他日日都要问上几次，太医正开的调养药汤也要亲自喂她吃下去才放心。有时候姜映晚会想，陛下这样简直就是带了两个孩子，他还能边照料她和承颐，边上朝处理政事，前朝后宫两不误，实在太强大太厉害了。
天子高大的身影笼罩住他们母子，浑身醇厚的龙涎香让人格外感到安心，姜映晚躺在他的怀中闻着熟悉的气息，舒服地眯起了眼。
“晚晚……”在她迷迷糊糊快合上眼的时候，天子忽然问道，“你想不想……我们的遇儿做太子？”
姜映晚瞬间清醒过来，眨了眨朦胧的眼睛，不解地问他：“为什么突然这样说？太子哥哥不是很好吗？”
看他脸色肃穆不似说笑，姜映晚缓缓从他怀中支起身子。
天子垂眸凝视着她，指尖轻轻抚过她颊边的碎发，“晚晚从未想过么？若遇儿做了太子，将来继承大统，你便是太后之尊，这世上再无人能欺负你，让你受到委屈。”
“可是……”姜映晚认真道，“现在有九郎护着，本就没有人敢欺负我。”
“若是朕不在了呢？”天子的声音忽然有些压抑不住地颤抖，“朕走了你该怎么办？谁还能像朕一样护着你？”
那个噩梦始终萦绕心头，他仅仅是昏迷了四天，醒来后便永远失去了他的晚晚，即便他为她报了仇，杀光了那些伤害她的人，可再也换不回她的一颦一笑。
“那您就不许走。”姜映晚咬住唇，眼中泛起盈盈水光，“您要一直陪着我，永远都不许丢下我。”
“朕自然想一直陪着晚晚，可天有不测风云……”话音未尽，姜映晚便一头扑进他怀里，紧紧抱住他，湿热的泪水打湿了他的脖颈。
“不许您说这样的话，您是陛下，一定能长命百岁！”她声音都哭得沙哑了，“您走了，我和遇儿怎么办呢？”
天子温柔擦去她眼角的泪水，叹息道：“朕先前做了个噩梦……”
“什么样的梦？”姜映晚泪眼朦胧地看着他。
“朕梦见……”天子喉结滚动，声音竭力维持平稳，环抱她的手臂却不受控制地收紧，“朕不在时，晚晚受尽欺辱，朕仅仅昏迷四日，醒来便看见……”
他的声音突然哽住，“看见晚晚躺在殿中，只剩一具冰冷的……”
他死死咬住牙关，喉间竟涌上一股腥甜。那刻骨的恨意在胸中翻涌，恨那些伤她之人，更恨梦中那个无能护她的自己。为何要将晚晚独自留在深宫？纵是要藏，也该藏在含元殿，藏在他抬眼便能望见的地方才好。
晚晚惧怕他又如何？他分明可以将她锁在身边，一点一滴地软化她的心肠，他的晚晚如此敏感柔弱，身旁分明是一点也离不开人。
姜映晚听完他的话，整个人蓦地僵住了，陛下梦见的这些分明是她的前世，原来陛下那时是昏迷了吗？所以才有人趁机假传圣旨要了她的性命。
“那些……不是噩梦。”她咬了咬唇，认真地直视他的双眼，“那是我和陛下的前世。”
天子瞳孔骤然紧缩，双手死死抓住了她的肩膀：“晚晚，你这话是什么意思？”
“前世，我的确死在了宫殿里。”泪水顺着脸颊滚落，她却倔强地不肯移开视线，“等我再睁眼时，发现自己又重生回到了刚进宫的时候。”
“那时你生了场病……”天子忽然想到了什么，晚晚便是从那场病开始，对他的态度才发生了变化。
姜映晚轻轻点头：“我怕自己再落得前世一样的下场，所以才想办法讨好您。”
说完，她便闭上了眼睛，不知道陛下听完她的话后会是什么反应，他会不会以为她别有用心，会不会将她视作妖孽……
然而下一刻，她便被狠狠地按进一个熟悉的怀抱，他的双臂像铁箍般收紧，几乎要将她硬生生揉进骨血中。
“所以……朕的晚晚当真曾受过那些苦……”他声音颤抖得不成样子，“是朕无用，没能护住你。”
当他还在为晚晚的亲近而暗自欢喜时，晚晚心中又该是多么害怕不安，他的晚晚那时才十六岁，不过个无依无靠的孩子。
“不是您的错。”姜映晚缓缓抚上他的后背，“您待我一直很好，是我自己太过胆小，不敢向您靠近……”
忽然，颈边落下一滴凉意，她睁大眼睛，还未及细想，陛下却已松开她，手指颤抖地欲要触碰她的脖颈。
“还疼不疼？”他声音低哑，梦中那道刺目的泪痕仍历历在目。
姜映晚莞尔一笑，握住了他的手与他十指相扣：“不疼了，前世都已经过去了，现在我成了您的妻子，还生下了您的骨肉，一切都和前世不同了。”
“您不要害怕……”她柔声安慰着他，“这一世我没有受过任何欺负，我们不会再和前世一样了。”
恰在此时，摇篮里的承颐发出细弱的啼哭，打破了一室温情。
“您看，都把遇儿吵醒了。”姜映晚忍俊不禁。
天子心中的悲痛也被这啼哭声冲淡了几分，他俯身轻拍襁褓，低沉的嗓音很快便让承颐安静下来。
他无奈轻叹：“这孩子，醒的可真是时候。”
姜映晚望着父子二人，眼中满是笑意：“谁让您方才那般激动。”
天子挑眉看她：“分明是晚晚哭得更凶些。”说着，指尖抚过她仍带着泪痕的眼角。
姜映晚脸颊一红，却没有反驳。
“罢了……”天子轻叹一声，眉宇间的执念渐渐消散，“晚晚既然不愿遇儿为储，便顺其自然吧。”
“做太子多累呀。”姜映晚想起他时常偷懒，将政事尽数堆给太子处理，不禁为承颐心疼起来，“而且太子哥哥做的那么好，您若是让遇儿占了储君之位，对太子哥哥多不公平。”