宝珠用巾帕擦擦眼睛，神情低落地说：“落到这般境地，有什么可开怀的？”
他一本正经地道：“那就算离开长安了呀，戴孝茹素的敕令过不了桥。你看前面那些食铺，也敢卖些煎鱼、鸭肉、血羹、心肝肚肺之类的便宜荤菜，十文一份，惠而不费，九娘不必再为万寿公主吃斋茹素，可以如愿开荤了！”
听到这一通乱七八糟的荒唐话，宝珠又气又想笑，骂了两句胡说八道，十三郎又说脚酸，央求讨一文钱买枚油??吃，被两人一搅和，就把那感伤的心给错过去了。
长安百万人口，一天消耗无数的粮食、菜蔬、木炭，这些大宗货物都要从各地运送而来，牛马货车来往不绝。因为郊外的物价略比城内便宜，赶车的把式和脚夫们常在这里聚集歇息，热闹的如同集市一般。
附近食铺售卖的东西也都是专门为流汗出力的人提供的，不说滋味如何，盐是很舍得放。汉子们把外衫脱掉一半卷在腰里，光着晒得黑黝黝的上身，汗流浃背挤在一起吃喝。
宝珠一看，坚决不肯过去就食。
韦训说：“宫里贵人们的吃用都是这些人运来，九娘嫌弃他们吗？”
宝珠不肯承认，只说他们脱了衣服不甚雅观，她凑过去不妥。
又见许多衣衫褴褛的流民挤在另一边，连十文钱一份的粗陋酒菜也舍不得买，就着凉水啃干饼。
脚夫们光膀子是因为天气炎热，这群流民才可称得上衣不蔽体，满身由东一块西一块的烂布拼凑在一起，顾得上顾不得下。许多幼小孩童干脆光着身子，好像待售的猪仔一样被放在筐里挑着。
宝珠问：“这些人也是要去长安的吗？”
韦训淡然道：“是啊，要么过兵匪，要么大旱，要么生蝗虫。既然在家乡活不下去，不如去城里寻个活路，不管是做帮佣还是劳工都能赚份力气钱。实在不行还能发卖自己，当个吃喝不愁的奴仆。”
宝珠一愣，实在没想到还有这样的求生办法。同情之余，又隐隐害怕旅费用完后，被这两个小贼卖掉。
十三郎拿了钱去买了两枚热腾腾的油??，递到少女手中，她见这球形的糕点颜色暗黄，隐约一股哈喇味，不知道炸??的油几个月没有换过了，也不肯吃。于是全都便宜了小沙弥。
路上走了不到两个时辰，后面突然跟上来一个骑着骡子的黑胖男子。他头大如斗，面如肉盘，眼睛挤成一条缝，脑袋直接嵌在肩膀上，外观看来完全没有脖子。男子手持一杆“妙手回春”的白幡，骡子上悬挂药箱，看起来是个游医。
人胖大而骡瘦小，如同一颗大肉丸压在一颗小肉丸上，形状甚是滑稽。宝珠不禁多看了两眼，谁想那胖子也回看过来，上上下下将她仔细打量，小小的眼睛精光四射，像盯着砧板上的肉估价一般，令她极不舒服。
“驴甚好。”
少女怒甚，他竟然先夸驴！
“人也美。”
宝珠手里攥紧了马鞭，只等他近前来，就狠狠抽他一鞭。
此时牵着缰绳的韦训由外飘至内侧，隔在她和那游医之间。
黑胖子殷勤问道：“大师兄从何处得来这般健驴美婢？”
韦训头也不回，冷冷道：“我买的。”
“嚯！兄弟们才刚刚散伙，大师兄就发财了。”
韦训斜了他一眼：“你有意见？”
胖子连忙低下头，恭恭敬敬地道：“老四不敢！”
这时候十三郎用微弱的声音喊了一声：“四师兄。”
宝珠这才知晓，原来这黑胖子是他们的师兄弟！
骑骡游医东拉西扯，想打听钱财的来路，韦训只是不理，宝珠忍耐不住，问那胖子：“你没看见我骑驴他步行，凭什么判定我是婢？”
胖子哈哈大笑：“大师兄向来行事古怪离经叛道，这又算得了什么。我只知他死也不可能去做人家仆役，那自然你是婢。”
这番言语理直气壮，宝珠银牙暗咬，只想抽他一鞭，可惜他坐骑晃晃悠悠，始终徘徊在马鞭挥不到的距离。
一骡一驴并肩骑行，胖子寒暄半天，韦训爱答不理，都不拿正眼瞧他，胖子只能老实说明来意：“大师兄眼力天下无人能及，何必单打独斗，我们几个合伙，你只需望气指穴，其他杂务一概不必沾手，兄弟们便分三成利给你，可否？”
韦训断然拒绝：“不行。”
胖子狠狠心比出四个指头：“四成，实不能再高了。我们几个不比师兄洒脱，携家带口，嚼用颇高。”
韦训不屑一顾，笑道：“我攒这钱给自己准备棺材吗？给十成，我也不干。”
胖子一败涂地，只当他另有财路，也知道此人性情孤傲，不是能用言语说服的，只好打消了主意。说了几句闲话，就此辞别。临行前又意犹未尽地将少女和驴打量一番，自言自语道：
“此女美则美矣，只可惜是个活的。”
宝珠此时忍无可忍，双腿一夹，催驴上前。没想到这瘦驴的冲劲甚是强劲，一跃就窜到骡子后面，要不是她常年骑马，差点儿就给掀翻过去。距离正好，她当即冲着胖子那宽如案几的后背挥出一鞭。
鞭子结结实实打在背上，发出的声音却闷闷的，好似打在一截木桩之上。胖子浑然不觉，好像什么都没发生一样，头也没回，扬长而去。
宝珠愣了一会儿，对韦训怒道：“这黑脸汉如此唐突无礼，你怎么不杀了他？”
韦训摇摇头：“杀他容易，只是我也要受些小伤，不划算。”
一直沉默的十三郎此时大大松了口气，走到她身边劝说：“这胖子十分难缠，九娘不要惹他。幸亏在墓中你遇到的是大师兄，如果是被四师兄发丘掘冢，那可就遭殃喽。”
“怎么个遭殃法？”
“这……还是不说为妙。”
宝珠看他眼神闪烁，欲言又止，显然不是该让闺阁少女听到的好话。她又问：“那黑脸汉看起来有三十好几了，怎么他行四，韦训却是大师兄？”
十三郎答道：“我们不是按照年纪排序，是看入门的时间。”
宝珠心想，这群人既有僧道也有游医，个个奇形怪状，胆大包天，如果不是出了宫亲眼所见，她实在不敢相信世间竟然会有这等怪人存在。
又走了一会儿，却见那个黑胖子又在前面路口等着。
宝珠满心厌恶，对韦训说：“他如果再对我口出恶言，我就要射他一箭了。”
韦训莞尔一笑，并不阻止：“可以试试。”
但那胖子并没有看向他们，而是瞅着别的地方。只见长安方向来了一队官差，押送几百个老少。这些人上有头发花白的佝偻老妪，下有刚及膝盖高的幼童，男女老少统统囚衣木枷在身，一路啼哭不止，凄切惨痛，路人纷纷侧目。
韦训一行人让至路边，驻足观看。
宝珠问：“这些都是什么人？”
黑胖子回答：“只因万寿公主骤亡，御医们诊断不当、救治不力，天子敕令把他们的亲族全部收捕流放至黔中。”
“什么？！”
宝珠听闻浑身一震，又是惊骇，又是羞愧，视线迟迟不能转移。
身边婢女宦官被殉葬，还是间接从韦训口中得知，并未亲眼得见。可这一行扶老携幼，人人哀痛欲绝，路上行人无不嗟叹同情，连押送的官差都不舍得鞭打催促，她岂能不大受震撼。
她喃喃道：“人自有天命，御医也不能起死回生，不该牵连亲族。本朝律法严谨，若是三司会审，或许有翻案可能？”
黑胖子瞥了她一眼，讥讽道：“你这妞好生天真。法是什么？这案子可是天子诉讼，他老人家口含天宪、言出法随，判了流刑已经是大官儿求情的结果了。跟公主的命比，我们这些小民不过是鼠雀蝼蚁罢了。”
一行老幼妇孺经过时，黑胖子从骡子上翻下来，目送致意。胖子叹道：“黔中距此千山万水，又有毒雾瘴气，这些人顶多有一半能活着走到。御医游医都是医，我也算半个同行，物伤其类呀。”
韦训一行人去幽州朝东，去黔中朝南，两路人就此错过。
等那些人走出视线之外，哭声也听不到了，胖子翻身上骡，呼喝一声，那头又瘦又小的骡子甩开四蹄，竟然跑出惊马的气势，一骑绝尘扬长而去。
目睹这些，三个人均默不作声，气氛凝重。
过了一会儿，十三郎说：“这种事就像是老天降下来的洪水、旱灾或是时疫，都是人力不能救的。我祖上也曾为官，后来获罪满门抄斩，我是襁褓幼儿免于罪责，被送去寺院抚养，也长到这么大了。”
宝珠惊问：“你是谁家子孙？”
十三郎答：“俗家姓杜。”
宝珠默然。‘杜禾案’当时天下皆知，杜家先祖乃是凌烟阁二十四功臣之一，儿子还娶了公主。没想到子孙不肖，牵扯进谋反案。先人封侯拜相位极人臣，后代做个乞食维生的小沙弥，真真是造化弄人。