坐石头上看了老半天,吴红英被搀扶着下来，也一路讲个不停。
他们还去内城看了看，道路太多，转着分不清方向，但当站桥上看着护城河那景,什么疲累都飞了。
范云拽着父母的胳膊,看他们不停说太美了，他也露出笑来。
这就是他想要的，过程中得来的馈赠。
客栈内，门里门外都是读书声,深夜都有亮光，门窗上映出看书的人影模样。
面对父母也被影响的状态,范云直接说,适合自己的方式最重要。
两口子放松了很多,也有闲心操心起旁人。
他们觉的州城这的人说话，都又快又带着拐弯似的。
儿子那些同窗肯定也听不大懂,给帮着喊个吃饭，送个水，提醒睡觉啥的。
因住楼上用木杆晾衣服怕被吹掉,让云云跟掌柜的沟通,后面树间绑上绳子晾衣服。
绳子还是他们自己买的,到时候解了捎回家一样用。
还是阳光下晒衣服好闻，床单被子看天气好都抱出来晾晒，敲打敲打。
虽说客栈内的这些东西是挺干净，但心理上如此才是过关。
好似这样开始着，上午晒、下午收的客人们也成了习惯。
范云他们也没去说绳子是他们的，每天有人用还更干净。
屋内歇歇眼，后窗外树叶被吹的抖搂，布单、衣服飘扬着，让产生还在家里温书的错觉。
心里平静下，恢复干劲。
吴红英期间也给慢的好的后生们，煮了土方。
把上面水倒入碗里，用着儿子的理由。
考生们喝下，当天就见效，或是两顿就大好。
郎中好奇，尝口无碍，以为是自家秘制，管用之下也不过问。
范云出门，就见读书人们对自家娘亲，一口一个伯母，还对他说：“令尊真是热心肠的长辈，怪不得小范秀才你这么厉害。”
范云昂头笑，“当然，我的母亲是我的骄傲。”
书生一愣，拱手而过。
如此一家人，让人好生艳羡。
*
下旬这日，被教渝带去办考引。
进入内城，州城衙门，飞檐之上蛟形石雕，墙壁之上亦有钟楼。
如此坚固，胜过老家县城城墙。
马车下来，他们进去，只办考引都是单独的办公地。
官员跟教渝认识，言语间恭喜出了个“小三元”。
还说道：“要不是布政使拦下，城内书院的都要去较量一番。”
听到这话，范云心里一松，幸好没去，要不然哪有平静日子过。
领好考引，上面姓名年龄略过，多看了眼自己的外貌特征和籍贯。
而后也跟其他考生一样，去拜访布政使。
是流程也是规矩，送给门房的礼，他们分摊。
布政使从堂后出来，见考生们就是笑，夸他们是栋梁，今后或为同僚。
又严肃的对‘随意’点出的几个传授些经验，不要只是做个会考取功名之人。
考生们喜不自胜，纷纷站起鞠躬。
作为其中也被提点的范云，走下台阶就听到，考生们都夸布政使。
作为管理一省的高官，那么没有架子，定是个好人好官。
范云看着，不由想到好似每个上官待考生们都脾气不错。
隔天，教渝特意带他们去熟悉贡院。
内城东南角，上看下看，上万人将要在这进行秋闱，只觉的好神奇。
回到客栈，范云就把看到的跟父母讲了。
二人直接就一个想法，叮嘱到时候不要被挤着被推了。
范云被逗乐，但点头说好。
离秋闱越近，对此次主考官的信息知道的越多。
礼部派来的主考官，听说写的一手好字，听说很有文采，传言太多，不知真假。
考生们热衷挖出喜好，但范云对此没那么关注。
糊名交卷，也得自身打铁硬。
坊间还有提前押会中的，听的最多的名字都来自荥州书院。
八月，路边桂花树大开特开。
考篮身前抱着，范云拿着考引，呼吸间都是桂花香，和同窗们一起被送至考场。
路上教渝又是一番重复的话，可此时都点头听着。
衙役抵挡，查看一个考引对上号，放个进去，喊着送的离开，不要挤在这。
吴红英二人往后走，喊注意安全，好好吃饭。
范云回知道，挥挥手，转身精神饱满。
此次一万三千多个考生，贡院城墙多宽，就有多少排考生。
排队时，范云突见一个纸团落在自己脚边，刚要动作，前后同窗直接快步踢远远的。
等搜查拿到号码牌进贡院后，范云反而有了安全感。
找到号房，逼仄的一人宽，两块木板，低头坐进去。
为了考取功名，啥都小意思。
考蓝里拿出抹布干擦擦，木板上不能有脏东西，试卷还得在上面写呢。
擦完后，放好笔墨坐等着。
*
敲锣声响，衙役来回扫射。
范云拿到发下来的试卷就是大体的看一遍，动作沉稳。
秋闱开始，三天一场，连续三场。
只有每场的第三天下午才会被放出贡院，清洗换衣，可歇息一夜。
第一场第二天，范云就写完了。
晚上两块木板拼一起，拿出考篮里单衣先铺下面，再盖上贡院发的‘被子’。
一股子过一夏天没晒过的霉味，于是上面也用个衣服挡着下，要不然熏的睡不着觉。
夜晚竟还有蚊虫，号房又无门，幸好教渝提点过，把娘准备的艾草包放身边。
都是代代传下来的经验，怀着好心情入睡。
范云睡觉一向沉沉，周边对他无影响。
可有些考生来说，一丝动静都烦躁不已，号房内虽看不到人，可声音是可传递的。
前面旁边后边，打呼噜声、翻身声、磨牙声、梦话声，在加上耳边嗡嗡声。
心神疲惫，一夜没睡着。
清早起来，有人脸被咬肿，胳膊手全是红疙瘩。
烦躁难受，连带着下笔都出错。
到点糊名收试卷，范云出了号房，挺挺身、双臂舒展。
抬头看着上面阴天，提着考篮往前走。
一排号码牌被收上去，队伍中范云闻闻胳膊和身上，赶忙扇扇鼻子。
霉味道和酸咸味，邦臭。
可是出了贡院，爹娘直接给了个大大的拥抱，捧起脸左看右看。
回到客栈，一家人就见有考生下马车是书童背下来的，原来已路上就睡着了。
范云洗个澡用了好几遍皂角，再闻闻满意了。
这晚睡觉，胳膊腿想怎么动就怎么动，怎一个舒坦可以形容。
第二场依旧三天，下了两天雨，闷热出汗，范云最后一天午后答完。
琢磨诗词，花费了大量时间，再加上大批的默写，根本快不起来。
贡院内，有的考生已直接昏过去，衙役拖出去，成绩作废。
还有的出来就发热，腿软，更有的直接吐了。
号房内虽说是管饭，但怕出错，影响卷子，就那几样。
比如馒头、大饼、锅盔，配上点肉片、煮豆芽、咸菜，都不带溅汤的吃食。
有的考生就停笔才吃，吃食变味也不知。
当晚，范云回客栈，吴红英专门先让喝点温水，煮的小米粥，没先让吃饭。
鸡汤也清淡的让吃点肉，把皮撕了放碗里再给孩子吃。
她是不懂啥，但是知道饿的狠了的人，最适合吃什么。
第三轮也是最后一轮，人数得减了上千人。
排队能感觉的出来，精神、体力扛过后，比试文章。
*
范云边磨墨，边想要是第一场比文章该多好。
想了白想，专注眼下。
文章，三篇。
第一题：经义，《易经》中‘天行健，君子以自强不息’的释义及如何实用。
第二题：史论，“评价京杭大运河的意义与作用。”
第三题：时务对策：“如对当前虚谈风气，有何改善措施。”
范云看完，心底兴奋。
县学内第一题做过多次不说，其他两题记忆里前人犀利的文笔也浮现出几句。
修修改改，下午就写完一篇。
三篇中，第二篇做的最快。
第三篇，不难，可其中的度得把握住。
最后一天上午停笔，试卷吹干压好，大脑出神放空。
衙役这最后一天巡逻的勤，见这考生眼神不聚焦，可又坐的板正等着交卷的样子，更快步而走。
当听到敲锣声、看到来糊名收卷的官差时，站起来都趔趄一下。
九天六夜的乡试，终结束了。
出来抱上爹娘，一家三口激动着。
教渝见人还精神些，笑拍下后背，“好孩子，你先和父母回客栈休息，我等其他人。”