他将长刀高高举起，面容扭曲绝望。
自刎谢罪，恐怕是眼下最体面的结局。
可架在脖子上的长刀，当刀锋贴近脖颈脆弱的皮肤时，传来一阵阵冷意，却激发了他骨子里最深的求生欲。
他手臂发软，试了几次，那刀仿佛有千斤重，怎么也下不了手。
对死亡的恐惧，最终压倒了他仅剩不多的骄傲。
萧鹤音眼中嘲讽毫不掩饰，她缓步上前，玄甲上的血珠随着她的步伐滴滴答答落在地上，宛如夺命的修罗：“八叔若是下不去这个手，侄女不介意，代劳。”
这轻飘飘的一句话，如同压死人的最后一根稻草。
安王身体猛地一抖，他再也握不住手中佩刀，“哐当”一声，掉落在冰冷黏腻的砖地上。
“皇兄！”
“饶命，臣……臣还不想死。”
“这些年我只不过是一时糊涂，被猪油蒙了心，都是谢举元，若是没有他，臣弟也不至于走到这一步。”
“臣就是因为他的蛊惑，才走到这一步，皇兄可否当我鬼迷心窍，看在太后娘娘的份上，您饶了我这一次吧。”
安王再也顾不得威仪，朝着御座的方向涕泪横流，嘶声哀求。
御座上，圣人苍老的眼珠子动了动，先是落在磕头如捣蒜的安王身上，只有冰冷的审视，随后，他又看向不远处因挣扎反抗，已被侍卫利落地卸掉其中一条胳膊，面如死灰跪着的萧叙安。
“放过你？”
“那谁能放朕？”
男人灰败的脸色，因情绪激动，变成诡异的青白色。
他勉强维持着端坐的姿态，声音不高，却带着一种浸透骨髓的冷：“要朕饶了你，也不是不行。”
“你杀了萧叙安，当着朕的面，亲手杀了他，朕就饶你不死。”
圣人在笑，目光直直看向安王，里面带着满满的恶意。
安王像是被人隔空扇了一耳光，连哭求都忘了。他张着嘴，僵硬地扭过脖颈，看向不远处一言不发的儿子，嘴唇哆嗦着，心里想了数百遍的“好”字，怎么也说不出来。
御座上的男人将安王的丑态尽收眼底，再开口，沙哑的声音带着讥诮：“怎么，这就舍不得了？”
“萧叙安不过是王妃与马夫私通所生的野种，一个混淆宗室血脉，企图谋朝篡位的孽障，杀便杀了。”
“八弟，你又有什么舍不得的呢？”
“叙安他不是！”安王嘶吼着，高声反驳，但连他自己都觉得这番辩驳格外苍白无力。
另一边，安王妃披头散发，状若疯癫。
她挣扎着想要扑向萧叙安，却被陆舟渡从身后死死抱住双臂：“姑母，你若还想让叙安有一条生路，就不要再闹了。”
“陛下正是气头上，只会适得其反。”
陆舟渡身后跟着大理寺的人，整个长安城已经被东郊大营的玄甲军控制住，他进殿便见姑母神色已然有疯掉的趋势。
好在安王妃还有一丝理智，她停止挣扎，像是被抽走身上所有力气，瘫软在地上，呢喃自语道：“作孽，都是作孽。”
“我当初就该随陆氏族人一同去了才对，何必苟活到今日，受这等羞辱。”
“生下叙安，我只是想报复他，想看他希望落空，可我没想到人是有感情的，我越恨安王，就越在意叙安，可到头来……”
安王妃再也说不下去，掩面痛哭。
安王双耳嗡鸣，目光的空的无法聚焦，一种万念俱灰的虚无，如同潮水瞬间淹没他感官。
生于太平之年，受先帝赏识，自幼养在太后名下，太后并无亲子，就注定了他这一生必须争强好胜，汲汲营营。
可最后，先帝疼宠他却没封他为储君，偏偏一次次的给他机会，又一次次地把他视作磨刀石，人一旦被权力熏迷了眼睛，自然就不会甘心。
所以这一生，他害死妻子母族，逼死同胞的兄弟宁王，就连宁王唯一的女儿，也因为被连累被流放边关。
就算杀死太子那日，他也给自己找了一个完美无瑕的借口，说得好听些，他打着为了萧氏的千秋万代的立场给族人洗脑，必须有一个健康的子嗣，说得难听，只是他个人自私肮脏的利益。
想到这里，安王嘴角扯出比哭还难看的笑。
他没机会了吗，不……他也许还有机会，虽然渺茫，但是只要端阳长公主能得手，只要他还能继续拖延时间。
然而，安王心中那点残存的指望，注定是要彻底落空。
殿外，雨歇云散。
潮湿的夜风裹挟着浓重的水汽，混着挥之不去的血腥与泥土被雨水浸泡后的腥臭，形成一种令人作呕的窒息。
宫墙高耸，滴滴答答的水声，一行数人，提着昏黄的灯笼，悄无声息踏过满是血污和积水的地砖，走向含元殿。
端阳长公主走在最前方，她身上华贵的宫装，溅满了暗红色的血迹，已经干涸发黑。
她走得慢，抿紧的唇似笑非笑，灯笼昏黄的光晕映在她沾血的脸颊，显得格外诡异。
安王在看到端阳长公主的瞬间，眼中生出浓烈的生机。
但是可惜，当他视线越过端阳长公主，看清跟在她身后跟着的人时，安王脸上的表情凝固。
雉奴呢！
就算端阳长公主下不了手，还有雉奴。
“端阳，你……”安王指着她，喉咙像是被扼住。
端阳长公主咧开嘴，语气轻快，仿佛在说一件趣事：“八哥，我把雉奴杀了，你说我是不是特别了不起。”
“事情没办好，想必是让兄长失望了。”
“不过没关系，等会儿把您一起杀掉就好了。”
安王再也支撑不住，眼珠在深陷的眼眶中艰难地转动了几下，干裂的嘴唇不受控制地哆嗦着，瘦得已经皮包骨的身体，远看像一具干尸，好像随时能死掉。
一切都完了。
多年的苦心经营，到
头来全是一场空。
他还能做什么？
安王不知道自己能做什么，在一片绝望中，他艰难地抬起头，直直望向御座上那个掌握着生杀大权的男人。
至于出自什么原因，说出这样一番话，安王并不清楚，像是本能，或者养了一个宠物，养得久了，多多少少也带来感情。
他伏低身躯，额头重重磕在冰冷的地砖上。
“皇兄，臣弟知道您绝不会饶过我。”
“但求皇兄看在过往兄弟一场的份上，求您饶叙安一命，这一切都是臣弟的过错。”
圣人短促地笑了一声，眼神里有嘲讽，更有积压多时的恨意。
“饶过他？”
“你们父子勾结外敌，设下毒计的时候，可曾想过饶过朕的太子？”
他猛地抬起头，眼睛里是毫不掩饰的杀意：“执砚！杀了他！”
圣人抬手指着萧叙安，不等众人反应，目光灼灼地盯着谢执砚许诺：“现在你杀了萧叙安，朕即刻立下遗诏，将这大燕的万里江山，传给你！”
此言一出，满殿皆惊。
谢执砚挑眉，沾着血的白帕，缓缓擦拭着长剑上的血迹，他像是听到，又像是没有听到，并无任何反应。
“父皇。”
萧鹤音平静看着御座上，从来都未曾正眼瞧过她的男人，她红唇勾着，踏步上前，声音清亮道：“父皇想杀谁，儿臣为您代劳。”
她话锋一转，凤眸内是毫不掩藏的野心：“至于这皇位，儿臣觉得，还是由儿臣来坐，更为妥当。”
“三郎他不行。”
“他是寿康姑母亲子，谢氏长孙，更何况，表兄已娶妻，家室美满。”
“以父皇您多疑的性子，岂能容忍大燕的皇后拥有显赫的妻族，况且夫妻情深本就是上位者的原罪，在您眼中这一切恐怕都是需要被铲除的隐患。”
“所以不如让儿臣来。”
“等儿臣老了，儿臣就把皇位传给——青女。”
“鹤音公主，您这一番话，简直是大逆不道。”圣人还未开口，就有萧氏宗族的老者跳出来反驳。
萧鹤音抬抬眼，对陆舟渡淡淡吩咐：“陆寺卿劳烦动动手，让他闭嘴。”
血飞出来，人头落地，速度快到，只不过是眨眼而已。
萧鹤音轻‘啧’一声，笑着环顾四周：“谁再话多，就一起杀了。”
“鹤音。”
对于萧鹤音肆无忌惮的举动，圣人没有动怒，反而放声大笑起来：“可惜了朕的阿音，是女儿身。”
他止住笑，目光复杂：“你若是个男儿身，朕又何须如此费心筹谋。”
萧鹤音冷哼，眼前这个拥有无上权力的男人，根本憋不出好屁。
干脆不再多言，提起那染血的长戟，一步步走向萧叙安。
安王妃见状，她想扑上去阻止，可被人架着，只能徒劳地伸出手：“不要，公主，求您不要……”
“你是要为太子报仇吗？”萧叙安平静望着萧鹤音。