“落水？”
“怎么回事？”
盛菩瑶是个急性子，立刻就把知道的都交代了。
“长宁郡主办赏梅宴，邀了二姐姐过去，后来也不知怎么的，辅国公府家的小娘子好像是吃酒醉了，不小心把二姐姐推到湖里去了。”
“还好冬日水浅，二姐姐摔下去时，只是湿了襦裙，人没有被淹到，后来就被人救起来送回家中。”
盛菩珠听完，眉心紧拧：“救人的是谁？”
盛菩瑶摇头：“二姐姐不肯说，回来没多久就起了高热，已经烧了好几日了。”
“婶娘和三姐姐衣不解带照顾，明明都快好了，可是……”
盛菩瑶把头低了下去。
盛菩珠立马听出了不对劲：“可是什么？”
盛菩瑶凑上前，用非常小的声音说：“我也是偷偷听到的，大姐姐你得保密。”
“好像是兴平侯府也不知从哪里听说二姐姐落水的事，昨日兴平侯夫人上门了，虽然没有明说，但那意思恐怕是要退婚。”
“话里话外都是指责二姐姐行为不得体，湿了裙子，还不知是被哪个外男所救，婶娘昨日也被气得病倒了。”
难怪了！
盛菩珠眼神凉凉的：“兴平侯府算什么东西，我盛家的女儿是她圆的扁的随便捏的！”
盛菩瑶赶紧去捂盛菩珠的嘴：“姐姐小声点，虽然两家婚事是早早就定下的，但事情还没到那一步，姐姐先别骂。”
“我听说退婚是侯夫人自个儿在胡闹，兴平侯府世子今儿一早偷偷让人给姐姐递消息，说他会去说服家中长辈。”
“什么叫没到那一步？”盛菩珠侧过脸，视线落在园子里结了冰的湖面上，“婆母不慈，这样的人家我看就不能嫁进去。”
“如今的大燕又不是前朝那种风气，女郎骑射打马球都是寻常事，落个水怎么了。”
“这种人家，分明就是拿根鸡毛也能当令箭，打肿脸充胖子，看似风光其实内里阴私下作一窝。”
盛菩瑶十分认可地点头：“可是我瞧着，二姐姐还是喜欢兴平侯世子的。”
“不然也不会病成这般模样。”
“祖母怎么看？”盛菩珠问。
盛菩瑶道：“祖母觉得两家结亲，结的是两姓之好，就算退婚也绝不是二姐姐的错，家中自有父母兄长替二姐姐撑腰，全看二姐姐的意思。”
盛菩珠知道，盛明淑的性子在姐妹几人里，是最拧巴的那一个。
她生来就体弱些，加上人也文静，整日看些诗词歌赋，看似冷冰冰的性子，实则是姐妹里最心软嘴硬的。
从小到大，盛菩珠经常和她相互看不顺眼，可姐妹感情却是半点没少。
“先去大哥哥院子里叫郎君，等陪母亲用完午膳，我们就去看你二姐姐。”
“我都听大姐姐的。”盛菩瑶脸颊上还带着婴儿肥，一双圆溜溜的眼睛里满是崇拜，因为在她的心里就没有她家大姐姐办不成的事。
……
“大哥哥。”
“二哥哥。”
盛菩珠拉着盛菩瑶穿过廊庑，远远就看到在亭子里下棋的两个哥哥。
盛临渊和盛临清同时站了起来，笑着挥手：“菩珠妹妹来得正好。”
凉风拂面，青石板积雪扫至两侧，盛菩珠小心提起裙摆，露出碧青色缎面云头锦履，鞋尖用翡翠米珠攒成的碧蝶，她一双眼睛巧笑嫣然，不同于在靖国公府时的那种时刻透着规矩的端庄。
谢执砚慢慢抬起眼，执黑色云子的手悬在半空中，枣红色衣袖垂下，眼尾余光映着她愈来愈近的倩影。
人还未到，明媚的笑容看着像是要溢出来，奔跑时裙角扫过石阶，像是点水的蜻蜓，不会停留。
谢执砚呼吸莫名一凝，指节忽然用力，云子压在骨头上，硌得掌心发痛。
生动热烈，像是用手抓不住的春风，也是他从未见过的模样。
“阿兄。”
盛菩珠直接扑到两位兄长身边，仰头看他们：“我好想你们呀。”
盛临渊宠溺揉了一下妹妹的脑袋：“更想你二兄，还是更想我？”
盛菩珠狡黠一笑，尾音拖得长长的：“嗯。”
“我自然更想念二兄一些，毕竟上回大兄成婚我回来了，二兄之前去了蜀地，算起来也快一年不见。”
盛菩珠左右看了一下：“怎么不见大嫂嫂？”
盛临渊摊了摊手：“你与执砚回得不巧，你嫂嫂十日前和她母亲回范阳给她外祖父过寿，马车走得慢我就让你嫂嫂先走。”
“你若再晚一日，我明日也出发去范阳了。”
盛菩珠笑道：“那还算是赶上见大兄一面。”
“嗒。”黑子落在棋盘上的声音。
谢执砚垂眸，唇角压着一抹淡笑：“临渊该你了。”
盛临渊这才想起来，挠了挠头发，抬眼一看，白子所有的路直接被黑子堵死了。
他连挣扎都免了：“算了算了，我下不过你，我认输。”
谢执砚慢条斯理抚平袖口的压痕，语调很淡：“承让。”
盛临清哈哈一笑，用开玩笑的语气，表情却很认真说：“三郎，你一定要好好对我们家的菩珠。”
盛菩珠装作害羞，微垂下的视线正好落在男人修长的手上，他食指和中指间拈着一颗未放下的黑子。
漆黑的云子，衬得他指尖肤色如玉，指腹因常年握剑执笔有明显的薄茧，此刻正以轻慢的动作摩挲着云子边缘。
他似察觉到她的视线，指尖微抬，黑色云子叮咚落进棋罐里。
盛菩珠感觉心脏犹似跳停了一下，她半晌才想起来自己要干嘛。
“阿兄，我先带郎君去给母亲请安。”
“等午膳后，你们再叙。”
谢执砚站起来，衣摆垂落，袖口和衣襟金线绣的忍冬纹，在日光下泛着暗芒。
两人并排走着，因为花园里路窄，就离得近，衣袖偶尔相触，又无声无息分来。
盛菩瑶就小心又谨慎地跟在盛菩珠身后，她应该是怕谢执砚的，离他远远的。
三人走了一段路，然后穿过一个垂花门，才到盛家大夫人寡居的小院。
虽然是冬日，院子里依旧开满了花，翠绿的松竹树叶声沙沙，还有一整片刻意没有清扫的雪，雪地落了一串小猫脚印。
“阿娘。”
“我回来了。”
盛菩珠迈进花厅，就看见母亲笑吟吟在修剪一束花枝。
“回来了？”
“是要先吃点心，还是先喝茶？给你做了最喜欢的花折鹅糕。”
盛家大夫人姓沈，单字渝。
她嫁入明德侯府时，已经年方二十三，二十四岁生下盛菩珠，在三十岁时有了盛菩瑶。
后来丈夫离世，她搬出明德侯府，独居在这间小院。
她看盛菩珠时目光慈爱，有着江南水乡女子特有的温柔，对于出嫁归家的女儿，只是慢声细语地问，就像是长女从未出嫁，一直留在家中。
盛菩珠鼻头一酸，差点落下泪来，她硬生生忍下，也没有多想，伸手就握住谢执砚的大手，想要拉他上前行礼。
等掌心相触，那股微妙的凉，她这才反应过来自己究竟做了什么，指尖不受控制颤了一下。
“母亲，这是谢家三郎执砚。”
大夫人看着两人相牵的手，笑了一下：“嗯，是俊俏的郎君，瞧着比大婚那日还好看。”
盛菩珠耳尖微热，假装没听懂来自长辈的调侃，她择人看脸，这是盛家每个人都清楚的事实。
谢执砚难得敛了平日的冷峻，微微颔首，一丝不苟上前行礼。
圆桌上饭菜已摆好，嬷嬷带着婢女远远退开。
谢执砚坐在盛菩珠身旁，他讲究食不言。
可惜盛菩珠难得回家，盛菩瑶还是活泼的年纪，虽然盛大夫人沈渝话不多，但她的体贴处处体现在细节里。
白瓷碗和象牙筷偶尔轻碰发出细微的声响，盛菩珠笑语嫣然同母亲说着家常趣事，偶尔提及闺中旧事，她更会透出小女儿的娇态，桌下还蹲着一只等着喂食的狸奴。
谢执砚不太习惯这样的热闹，但他只是安静用膳，执筷的姿势矜贵端雅，连碗盏轻触都不会发出半点声音。
可每每盛菩珠说到趣事时，她勾起的唇，弯弯的眉眼，都会不经意落入他的眼中。
连他自己的未曾发觉，以往平直抿着的唇，此刻唇角阴影微微勾起一丝，就算是他也无法拒绝这样的喜悦。
余光，总在不经意的瞬间，无声无息地注视着她的一颦一笑。
哪怕之前他们做过这世间最亲密的事。
他也从未见过她有这样鲜活的情绪。
作者有话说：
----------------------
第16章
用过午膳，盛菩珠陪母亲说话。
起初，她还顾忌谢执砚在场，颇为收敛平日在家中小女儿的娇态。
后来许是时间久了，他自始至终安静喝着茶，枣红色衣袍半隐在冬日暖洋洋的光晕里，唯有那双眼睛，沉静深邃，偶尔抬起眼帘，又在四目相对的瞬间错开。