裴缜想起初次见面时那个白皙俊美的陆龟年，心内惋惜道：“他家里人也不管吗？”
“他的夫人你也见过了，娇滴滴的，哪里是个能主事的。估摸着再等十天半个月，肉烂没了，化成一具白骨，装拣装拣就完了。”
裴缜用汗巾捂住口鼻爬上石顶，着意观察陆龟年腕部的铁钉。
“这钉子又粗又长，能将之钉进石头里，凶手究竟是什么可怕的怪物？”沈浊不由发出感叹。
“怕是经过培训的杀手。我听说如今民间有许多这样的组织，前朝皇帝身边不也蛰伏着一支暗卫吗？”
裴缜的话打开了沈浊的思路，“对呀，我怎么没想到是雇凶杀人，这事真他娘的蹊跷，莫非涉及朝堂纷争？我听说现在的朝廷里勾心斗角，大臣们结党营私，互相攻讦。保不齐谁看谁不顺眼，买凶给宰了。”
裴缜若有所思，未曾答话。
“走吧。”良久，裴缜打巨石上跳下来，“咱们先回城。”
沈浊以为，裴缜回城首先要去的地方定是陆龟年府上。谁知头一抬，烫金的“崔”字闪闪发光。
“诶？你来崔府干嘛？”
“验证一件事。”
裴缜请门房通报，门房回说崔公子眼下不在府上，裴缜道：“不只为见贵公子，府上管事的也成。”
门房叫来管事的。
管事的姓朱，上次见过裴缜，恭敬将二人请入府中。裴缜提出要去事发的废屋看看，朱管事不敢怠慢，立刻引去。
废墟被清理停当，几乎看不出走过水的痕迹。朱管事见裴缜眉头微皱，解释说：“公子怕夫人看了伤心，命人清理干净，打算种上桃花。”
裴缜道：“清理了倒不妨事，重要的是清理的过程中是否发现着火点？”
“着火点？”朱管事回想一番，“事发后，门房的刘老头来围观看热闹说了几句奇怪的话，您等着，我给您叫来。”
旧址垫了黄土，踩上去松松软软，一副真要种花的架势。
少顷，朱管事带着刘老头回来。裴缜问刘老头：“老翁知道着火点在哪？”
刘老头走到一块黄土上，“老朽脚踩的位置就是着火点。”
“老翁何以如此清楚？”
刘老头虽老态龙钟，精神头一点不差，说话中气十足：“实不相瞒，老朽不但知道这里是着火点，还知道火是怎么着起来的。”
沈浊抄手道：“说的好像你在现场一样，那你倒是讲讲怎么着起来的。”
“老朽虽不在现场，但跟在现场也差不多。”刘老头指着脚下，“这里原放着一张桌子，清理废墟时桌下多了一盏烛台和一只小杌子。这两个原不该在此处的物件为何出现在此处，小子好好想想。”
裴缜脑子里浮现画面，“烛台放在桌子下面是想烧桌子，然而够不到，就在烛台下面加了个小杌子。”
“果然是聪明人，烛台放在桌下烤，怎么也要个把时辰才能将桌子引燃，由桌子进而蔓延整间房子。”
沈浊道：“凶手这么大费周章，图什么？”
刘老头胡子一翘，“年轻人怎么就不爱动脑子呢，当然是为了折磨我们老爷，着火点在这，老爷被绑在那，眼睁睁看着火慢慢着起来，逃又逃不走，叫又叫不了，其时其境，绝望至极！”
沈浊反应过来，不可思议地看向裴缜，“你来就是为了印证这件事？”
“没错。”裴缜道，“从戚行光到崔郁再到陆龟年，凶手都给他们留下了漫长的死亡时间，让他们慢慢迎接死亡的到来，直到死亡真正降临。”
连死三名朝廷大臣，朝野震动，大理寺卿京兆府尹不出意料又被召进皇宫问话了。大臣们人人自危，不知下一个死的会是谁，日常出行前呼后拥，生怕落单。就连一向不可一世的裴绪也来裴缜处动问此事：“你们大理寺那件案子办得怎么样了，何时能抓住真凶？”
裴缜瘫软在椅上，一副不明所以的情状，“大理寺那么多案子，裴侍郎问的哪一桩？”
“少跟我装糊涂，近日人心惶惶，你不知为什么？”
“那件啊，没什么进展。说起来裴侍郎近日出行还需谨慎些，凶手专杀大官。”
裴绪气极反笑：“你这是咒我呢？”
“你是我亲哥哥，我咒你干嘛？”
“亏你还知道我是你亲哥哥，那么点事，至于跟我置气么。”裴绪说话慢悠悠的，“更何况，紫燕那丫头我已经解决了。”
裴缜猛然意识到自打回来就没见到紫燕，不可思议地望向裴绪。
裴绪笑容可掬道：“你怕什么，我指的是她肚子里的孩子，又不是她。你呀，心太软。”
裴缜拿起一本书盖脸上，完全不想跟裴绪对话。
裴绪满意道：“我去娘屋里坐坐，你待会儿也过来，多陪陪她老人家。”
出来时，碰上林畔儿从紫燕房里出来，手上端着一盆血水。神情像个木雕娃娃，不见表情，眼睛亦是虚无地涣散着，仿佛永远不会聚焦。
她走到墙根下，看也不看，将那一盆血水径自泼向花圃，花圃中的月见草霎时染了血，狰狞地流过嫩黄的花蕊。
裴绪深看林畔儿一眼，匆匆去了。
裴缜叫来林畔儿，询问紫燕情况，林畔儿道：“大爷用的重药，胎不到一个时辰就打下来了，紫燕元气大伤，下面出血不止，折腾了两个时辰才将将止住，眼下已经睡了。”