沈浊遥望妇人背影，脖颈一阵窒息：“拎到家去，鹅怕是也没气了。”
正说着，秦避带着武侯们打西边来了。忙碌了一天一夜，众人脸上肉眼可见的疲惫。垂头丧气的模样，不用问也知道一无所获。
果然，秦避情绪低落道：“我率人搜遍了坊中便于抛尸之地，别说尸体，连一片指甲盖也没找到。委实离奇。”
“处理得如此干净利落么？”裴缜喃喃自语，“似乎与随意丢弃头颅的做法自相矛盾……”
“该不会那颗人头是狗打别的坊叼来的？”有人插言。
“不会。”裴缜摇头，“人头重，狗不可能叼着它走那么远。”
恍然想起秦避等人两个昼夜没休息了，赶忙道：“诸位辛苦了，且回家休息一日，明天再作计较。”
“裴寺丞又想到了什么？”
裴缜犹豫片刻：“先回去休息罢，养足精神。”
秦避见兄弟们个个疲惫不堪，满眼红血丝，没再追问，带着人走了。沈浊好奇追问：“你想到什么了？”
“刘仵作曾言，头颅有烧灼痕迹，证明凶手曾经想过以火烧的形式毁尸灭迹，后来失败了。头颅自是不容易烧毁，那么其他部位呢？”
“你的意思是说身体被烧了？”
“也许还有骨骼残留在某户人家的灶膛里。”
沈浊听见这话瞬间炸毛：“那你还放武侯们走！”
“你也看到了，他们的状态哪里能够好好做事。”
“那现在怎么办？长安县能用的衙役全被崔少卿借去处理他那件棘手的案子，京兆府的人咱们级别不够借不来。仅凭咱们两个如何应付得过来。”
“远处先不考虑，以发现头颅之地为中心，搜查附近的民居便是。”
坊中百姓谨慎，事情进展比预想的缓慢，半个时辰下来一条街上不过查验了三户人家。正待敲第四户人家的门，巷口忽然传来孩子的尖叫。
孩子见巷子里有人，哭着飞奔过来，跑到一半，被一条恶犬扑倒在地。
恶犬足有半人高，是个烈性犬，口角流涎，眼睛红赤赤的，约莫有病。周围人不约而同抢上前，沈浊行动最捷，当头踢了狗一脚，狗嗷呜一声跑掉。
沈浊扶起小童，从头到脚检查，“有没有被咬着？”小童只顾哭，顾不上回答。沈浊检查完，见只有衣服被咬破，松一口气。
定睛一看，竟是熟悉的小脸：“是你呀，第一次见面你就哭，第二次见面你又哭，你是爱哭鬼吗？”
小童闻言止住哭泣，用水汪汪的大眼睛打量沈浊。
“不认识了么？”沈浊捏捏他的小脸蛋，“昨天是谁哭着喊着叫我给找爹爹来着？”
小童认出沈浊，露出灿烂的笑容：“叔叔！”
“上次不是告诉你了，不准叫叔叔，要叫哥哥。”
小童不敢苟同，瘪着嘴不说话。
裴缜不由问道：“你认识这孩子？”
“他就是昨天哭着跟说我爹爹不见了的孩子。叫……叫冯宝儿对不对？”
冯宝儿用力点头：“我也记得叔叔的名字，叫沈清！”
“什么沈清，我叫沈浊！”
冯宝儿认真想一会儿，咯咯笑了：“阿娘说浊听起来不像好人名字，清是好人的名字！”
“放屁，那是你娘没品位！”
冯宝儿活泼可爱，沈浊抱得爱不释手：“叔叔送你回家好不好？”
冯宝儿用力点头。
裴缜少不得跟上。
路上，沈浊问冯宝儿：“念书了没有？”
“念了，我还会背诗！”
“背两句听听。”
冯宝儿嗓音稚嫩然却字字清晰：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮……”
沈浊听得眉头大皱：“哟，你这是什么诗，晦涩难懂，我都没听过。”
“叔叔没念过书。”
“谁说我没念过书！”
“叔叔背诗。”
“我……？”沈浊想起近来街头巷尾传唱的一首诗，款款念来，到底没在孩子面前丢了颜面，“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”
念完不乏得意：“怎么样，比你那个好吧！”
冯宝儿忽然张开小手大叫：“娘！”
裴缜顺着冯宝儿的目光瞧去，形容仓惶的妇人急急奔来，及至近前，迫不及待接走沈浊怀中的孩子，口内责备道：“我不过一眼照顾不到你就不见了，可知娘有多心急。”
乍见冯宝儿衣衫破烂，惊慌道：“这是怎么搞的？”
“方才遇到一只恶犬，将宝儿扑倒撕咬。大嫂放心，我已经检查过了，只是衣裳破了，皮肉无碍。”
虽则如此，为娘的还是不能放心，亲自检查过方才作罢。
再次抱起孩子，妇人道：“孩子安全无恙，多亏了二位官爷，我家就在前面，二位官爷进去喝杯茶水，歇歇脚。”
“不必了，我们还有事。”
“是了，忙正事要紧。”妇人神思不宁，似有未尽之言，思虑再三，低问道：“昨日发现的那颗人头，官爷可查明其身份了？”
“嫂子打听这个做什么？”
被沈浊一问，妇人受惊道：“怪我不该乱打听。”
裴缜敏锐察觉到什么，问那妇人道：“尊夫回来了吗？”