“还有我，我随两位同去。”李寒松怀着复杂的心情开口，“除爵的旨意，还要经由礼部拟写颁布。”
……
三位大臣行礼退下，霍翎端起手边的梨汁，慢条斯理喝了一口，侧头看向一旁的季衔山。
季衔山不明所以：“母后？”
霍翎捧着杯盏：“我以为，你会为你外祖父和舅舅说话。”
季衔山垂下眼眸：“我与外家再亲近，也亲近不过母后。同理，母后对外家的感情，也只会比我对外家的感情更深。
“在母后做出决定前，一定已经深思熟虑过，我又何必站出来劝说母后，令母后伤心为难。”
他还有很多很多事情没有理清楚想明白。
但有一件事情，季衔山是可以肯定的。
如果母后坚持要罢免霍家的爵位，甚至不愿意继续做“霍世鸣的女儿”，他不会反对。
毕竟，无论如何，除夕宴上的那杯毒酒，都是确确实实存在的。如果母后没有提前察觉到不对，而是喝下了那杯毒酒，后果将不堪设想。
霍翎笑了一下，也就揭过这个话题。
***
丁景焕、李尚书和庄府尹这三位不速之客抵达承恩公府时，灵堂已经布置好了大半。
霍泽披麻戴孝，正在和管家商量着明日客人登门吊唁的事情。
听说三人一起登门，霍泽眉头一跳，心中隐隐泛起不安。
他主动迎了出来：“三位大人突然造访，有失远迎，还望海涵。”
丁景焕没有跟霍泽拐弯抹角。
反正不管他话说得有多客气，他接下来要说的事情都是非常讨嫌的。
“霍公子，我们是奉娘娘和陛下的旨意前来。请霍夫人也一起过来吧。”
霍泽心头震颤，喉舌发苦。
丁景焕称呼的变化实在是太明显了，他想装作自己没听见都不行。
等方氏到了以后，丁景焕看了看旁边两位同僚，轻咳一声：“那就先由我来说吧。我要说的事情，与那位幕僚孔易有关。”
当听说霍世鸣的落水是孔易所为后，霍泽和方氏脸上的表情还算稳得住。
但是，当听说孔易是大穆密探后，霍泽猛地站起：“这不可能。”
霍泽目光紧紧盯着丁景焕。
丁景焕坦然与霍泽对视：“我知道真相令人难以接受，但人证物证俱全。没有人敢在这件事情上污蔑霍家。”
良久，霍泽轻轻向后倒退两步，浑身卸力，栽倒在椅子上：“……孔易何时投靠了大穆？”
丁景焕道：“他当年就是奉大穆之命接近霍大人。”
霍泽抬手，捂住自己发烫的眼睛：“宫里怎么说？”
李寒松接话道：“娘娘的意思是，霍大人的丧事不必大办了。这是娘娘颁给霍家的懿旨，霍少爷自己看吧。”
霍泽展开懿旨，居然出乎意料的平静，甚至有种果然如此的感觉。
“懿旨上都写了些什么。”方氏出声催促霍泽。
看他呆呆愣愣似乎没有听到的样子，方氏只好走了过去。
当她看清懿旨上的内容后，她也沉默了。
她忍不住想，老爷真的知错了吗？
如果老爷真的知错了，太后为何非要追究到底。
可是如果老爷没有真的知错，那他写的那本请罪折子，他生前表现出来的言行态度……
不！
这一切都不重要了！
不管老爷是真的知错，还是假的知错，答案都已经随着老爷的去世变得不重要了。
真正重要的永远都是活着的人。
庄府尹重重咳嗽一声，吸引方氏和霍泽的注意。
比起丁景焕和李寒松，庄府尹的话语要委婉顺耳多了。
但再委婉再顺耳，话里的意思都不会中听到哪里去。
因为庄府尹提到的是户籍问题。
“娘娘的意思是她要自立门户。至于具体如何行事，娘娘并未透露。不过娘娘也说了，户籍的事情暂且不急。眼下最重要的还是霍大人的身后事。”
……
丁景焕三人说完正事，就直觉离开了，没有继续留下来碍眼。
霍泽瘫坐在椅子上，良久，他麻木站起，对方氏道：“我先去和管家说一声，让他重新布置灵堂。”
原本霍家是要去通知亲朋好友，让亲朋好友上门祭拜，然后再送些奠仪之物，做足排场。
但现在霍世鸣已经不是承恩公了，他身上的官职也早已被罢免，那么他葬礼的排场规格就要有相应的削减，不能
逾矩。
亲朋好友和邻里刚收到消息时，还有些奇怪。
但当除爵的消息传遍朝野，所有人在恍然之余，又都震惊了。
到底发生了什么事情！
绝大多数人都茫然不解，又找不到人打听消息。
但是像吏部尚书陆杭、户部尚书曲百川这样的朝中重臣，他们心中有疑问，没有第一时间进宫去询问太后，而是先去了礼部尚书李寒松的家里。
李寒松早就在家里候着他们了。他也很光棍，面对谁都只说三句话。
“我劝不住太后和陛下。”
“承恩公最信任的幕僚是大穆密探。”
“承恩公的死与大穆有关。”
短短三句话，愣是让自诩见惯风浪的陆杭和曲百川等人都震惊了，一时间也不知该从何说起，从何问起。
“可是……可是……”有人犹豫着开口。
李寒松咬死了道：“霍家的事情，是太后娘娘的私事，而非国事。”
太后娘娘到底是要孝敬她亲爹，还是不孝敬，那都是她自己的事情，朝臣就别多嘴了。
方才说话的那人被李寒松噎了回去，很想大吼一句：摄政太后的任何家事，也都可以是国事。
但……那人沉默片刻，开口道：“李尚书说得对。”
而宗室宗亲那边，还没来得及问到霍翎面前，就先被季衔山给打发回去了。
宗室宗亲也就没有继续讨嫌。
反正那是姓霍的，又不是姓季的，陛下不让他们多说，他们闭嘴就是。
在这样诡异的气氛下，霍家开始办起了丧事。
***
贴着“奠”字的白色灯笼高高悬挂在大门两侧，随风晃动。
纸钱撒得满地都是，被雨水打湿后，与地面融为一体。
偶尔有一两张纸钱被风吹扬而起，又很快在雨水的摧残下坠落在地。
门口那对矗立了几十年的石狮子，在这样的冷清落寞下，也不如以往威风凛凛。反而透出几分衰败。
一辆外表平平无奇，内里却布置华美的马车从远处缓缓拐入巷口，最终停在了霍府门前。
马车里，有人用手拨开窗帘一角，目光先是落到隔壁那座富丽堂皇的桑府上。
桑府门口有人进进出出，一切都显得井井有条，热热闹闹。
与桑府相比，霍府就显得冷清多了，几乎没什么人上门吊唁。
大门上悬挂着的“承恩公府”的牌匾已经被取下，新的牌匾却没有被重新悬挂上去。
如果不是大门还很新，偶尔路过这里的人，怕是会误以为这座府邸已经荒废了。
“娘娘，要下去看看吗。”
马车里，无墨静静等了好一会儿，才开口询问霍翎。
霍翎微微颔首：“我在京师待了这么多年，还从来没有踏足过这座府邸。”
无墨对着外头的人说了一声，踩着木箱，先一步跳下马车，亲自为霍翎打伞。
霍翎是微服私访，并未刻意做什么打扮，只穿了一身素净的衣裙，长发用一根玉簪随意挽起。
门口没有守卫，但门房还在。
听到动静的门房探头出来看了一眼，有些疑惑。
旁边的禁卫将一块令牌塞给门房。
门房虽然不知道霍翎的身份，但看着霍翎的排场和架势，就知道霍翎非富即贵。
而且这会儿上门的，大都是来吊唁的宾客。
所以门房也没有多加阻拦，将令牌还给禁卫，就把路让开了。
霍翎带着几名宫人禁卫，顺着纸钱铺洒的方向，往里头走去。
管家端着香炉从灵堂走出来，正好迎面撞上霍翎一行人。
“太后娘娘！？”
霍翎道：“你们家夫人在哪儿？”
方氏被管家叫出来时，还有些懵。
霍翎道：“哀家有些话要和夫人说。”
方氏立刻反应过来，镇定道：“这里不是说话的地方，请娘娘随我来。”
方氏将霍翎带到了一处靠近后宅的凉亭，又命人赶紧去沏茶。
“不必了，哀家就说几句话，不会久留。”