片刻之后，他才回过味来，小心翼翼地睁开眼，
“雪茶？是你啊！”他常常地呼出一口气来，“吓死我了。”
他一边拍着胸脯，一边转过头去看身后的林清如，恭敬叫了一声，“林大人。”
他打量着二人浑身黢黑的夜行衣，仍是心有余悸的样子，问道，“你们这么这身打扮？我都没认出来！可吓死我了！”
雪茶却用怀疑的眼神打量着他，语气不善地问道：“我与大人自然是来探案的。倒是你，一个仵作，为何会深夜在此鬼鬼祟祟，打探张望！”
沈知乐这才将气喘匀，一边擦着额角的汗珠，一边说道：“这可就说来话长了。”
雪茶柳眉倒竖，斥道：“那就长话短说！”
“今日一早，我发现家中无粮，在粮铺买粮时恰好遇到一人。他举止怪异，穿着不像是大户人家的打扮，却一次性买了好几十石粮食。我便多留意了两眼。”
林清如听他描述，说的像是方朝。又听得他继续说道：“谁知我俩擦肩而过时，我在他身上闻到一种味道。”
“味道？”林清如轻轻皱眉。
沈知乐点点头，“这种味道，那日我在大理寺验尸时，也曾在那姑娘身上闻到过。”
“你是说，锦霜？”林清如有些微楞，“你还能问到什么气味？那日验尸，大都是尸腐之气？”
说起这个她便觉得有些微微的气恼。她怎么说那日在花间楼时，小二看她们的眼神那般异样。等府中下人提醒才知，自己身上竟沾染了难以名状的尸腐之气，二人久在其中竟未察觉！
等她回过味来才恍然发觉，容朔送她那枚藏香，不会是提醒她身沾异味吧。
什么聚气安神，想想便有些尴尬着恼。
沈知乐的话将她杂乱思绪打断，他挠了挠头，
“虽没什么用场，但我这鼻子确实是有几分灵敏。”他脸上露出些不好意思的忸怩之色，“大人，实不相瞒，我能分辨每个人身上的不同气味。”
雪茶脸上露出惊异之色，忙问道：“锦霜在水中泡了那么多天，尸腐之气又那般浓重，你还能闻到其他味道？”
他清秀的脸上露出几分羞赧之色，点头说道：“隐约能闻到一些。”
“你不会是诓我们吧。”雪茶不由得惊叹出声，“你这可比狗鼻子灵多了！”
林清如却在他话中抓住了重点，思索片刻后问道：“你的意思是，方朝身上，和锦霜身上有同种气味？”
沈知乐点点头，
“准确来说，是锦霜身上，沾染着那人的气味。”
第52章 雨中揣测
林清如闻言眼睛倏尔一亮, “你的意思是……”
沈知乐清俊脸上露出几分严肃来，“锦霜姑娘死前，一定与那人有过接触。”他看着林清如与雪茶的打扮, “看来大人也对此人有所怀疑。”
雪茶眼睛微微瞪起，似乎仍有些不满意他的回答，“这便是你在窗前鬼鬼祟祟窥视的理由？”
还闹出了动静, 万一一个不慎, 惊动了方朝岂不是打草惊蛇。
他点头, 理由倒是十分充分, “我悄悄跟着那人到了这里，却发现是间粮铺。哪有去别家买粮充自家的？我觉得有些不对劲，便一直在这里蹲着。万一他再动手杀人呢？”
他不好意思地搓了搓鼻子, “不曾想那窗舷太高, 我踩空了砖块，竟被发出了响动。”
雪茶柳眉倒竖地看着他，“那为何不直接前来禀报大人？”
沈知乐挠了挠头，吞吞吐吐地说道：“我想进大理寺很久了。可是奈何我没什么本事。师父的好手艺也没学到几成。若是……”
雪茶立刻猜到了他的想法, 接着他的话说道：“若是你能将杀人凶手擒获，说不定大人会给你个机会？”
他微红的脸上露出些难为情的神色来, 在黑暗中轻轻点了点头。
雪茶却嗤地一声笑了, “就你这胆子？还敢生擒凶手？哈哈！”
说着, 她模仿着方才沈知乐以手抱头的紧张动作, “我什么都不知道！”
沈知乐见她取笑, 俊秀脸上露出些气恼神色来, 颇有些气鼓鼓地瞪着雪茶。
二人说笑打闹间, 林清如却在一旁陷入了深深的沉思。若是沈知乐说得没错, 那么, 到底是谁在说谎？
方朝说那日他并未见到锦霜，青黛与鸨母亦可证明此事。那么锦霜为何会在死前，与方朝有过接触？
她神色平淡地问道沈知乐，“你确定你没有闻错？”
沈知乐摸了摸鼻尖，笃定地点点头，“大人，我的鼻子向来不会搞错。否则，我师父也不会收我这个一无是处之人做徒弟了。”
林清如眼睛微微眯起，“那你可在锦霜身上，分辨出唐玉昭的气味？”
“不曾。”沈知乐摇头，“二人若有接触，一定是在死前很久。气味早已随着体温消散。”
雪茶听得惊叹一声，眨着眼睛说道：“哇！你还真是个狗鼻子！”
沈知乐闻言瘪着嘴，又忿忿瞪了她一眼。
林清如转身，一边朝林府方向走去，一边梳理着脑中的线索。
如沈知乐所言，那是鸨母与青黛说谎了？她们有什么说谎的必要？或是为什么要帮方朝说谎？
她仍旧觉得不对劲。若是说谎，辰时与鸨母的吵架众人眼见耳闻，又怎么解释？
依旧还是差一点。就差最后一点。
三人并行在月色之下，身影被月光拉得细长，脚下的泥土到这些硌脚的干硬，一切寂静无声。
林清如一边走一边沉思，却未曾注意到此时的月色逐渐黯淡，皎白月光被乌云蒙去光华。直到有嘀嗒水珠砸在脸上，林清如这才茫然抬头，发现竟是有雨水滚落，淅沥而下。
“方才还有月亮，怎得说下雨就下雨。”
她纷乱的思绪被雨水打断，嘟囔了一声，脚下步伐也加快些许，也好回家避雨。
眼见这雨水渐大，并无停下来的架势，雪茶也加快了回程的脚步，“城北靠近远郊北山，又临河临江的，雨水是比城中多些。”
林清如脑中像是闪过什么一般，眼睛倏的一亮，她脚下步伐突然顿住，“你说什么？”
雪茶被她煞有介事的样子吓了一跳，面露犹疑之色，却仍是乖乖地将方才的话又复述了一遍。
她眸中迸出些微光来，“我记得你说，前些日子，远郊北山有连日阴雨？”
雪茶不解其意，只呆楞地点了点头。
二人在雨中停留，雨越下越大，沾湿了林清如的衣角。她却好似未曾发觉一般，眼中有掩盖不住的兴奋之色，“我想，一切都说得通了！”
一切的关键，在此电光火石之间，拨云见日，恍然大悟。
雪茶圆润的杏眼露出疑惑不解之色，她眨了眨眼，问道：“大人，您说什么？什么说得通了？”
林清如眼中有熠熠生辉的神采，在这黑暗夜色中更似天边点点星子。她转脸看着雪茶，“远郊北山是什么地方！”
雪茶看着她突如其来的兴奋神色，有些摸不着头脑，迟疑着回道：“洛淮河上游？”
林清如却摇了摇头。
一旁的沈知乐却补充道：“是京中官盐产出之地！”
又跟盐有关。
见林清如点头肯定沈知乐的回答，雪茶脸上仍有不解之色，“官盐？跟咱们案子有什么关系？”
林清如稍稍平复心绪，“京中所食之盐，常在北山取得。北山有盐脉，官府在此取盐，形成大大小小矿洞。”
她顿了顿，“可北山莽莽，盐脉不知几何。其中必然有私盐作坊，悄悄打井取盐。方朝必然也是其中一员！否则，他拿来那么多私盐倒卖！”
说着，她凝眸看着雪茶，“你可还记得那晚我们跟踪到孙荣老巢，当时看着孙荣决定那些姑娘去处，有些姑娘便被他送去了盐矿。”
雪茶瞪大了眼睛，脸上露出恍然大悟的神色，“大人的意思是，孙荣拐来的姑娘，有些被送到了方朝的私盐矿上！”
林清如点点头，抿着唇说道：“锦霜，或许根本不是如我们想象的那般，是溺死在加了盐的水中。”
她语气一顿，“我之前总有疑惑，为何要在水中加盐，用以溺死锦霜。除非意图折磨，否则何须多次一举。可现在看来，是咱们想错了。”
在沉默片刻后，她才缓缓说道：
“她可能，是溺死在盐井之中。”
恰有夜风吹过，滴答雨水打在脸上。林清如的话让雪茶莫名汗毛直立，她瞳孔中露出不敢置信的惊惧之色，“盐井？！”
林清如眼神黯然，这样就能解释，为何锦霜指腹之上，会有细微的摩擦伤痕。那不是在水盆或河中的挣扎，而是在盐井的岩壁之上，绝望的无声呐喊。
她甚至能想到，深不见底的幽暗盐井之中，那个不肯认命的倔强女子，面临了怎样的无望。她的情郎，或许彼时正在河岸边翘首以盼，带着忐忑而又雀跃的心情，想象着他们逃走以后的温馨生活。